ГЛАВА 37. Подготовка

Зеркало теней висело в углу Зала Теней.

Мы смотрели на него вчетвером — я, Кассиан, Рейго, Микаэль. Оно не отражало. Вместо лиц — серебряная дымка, которая пульсировала в такт моему сердцу.

— Как им пользоваться? — спросил Кассиан.

— Не знаю, — честно ответила я.

— Ты привела нас сюда, не зная, как это работает?

— Я привела вас сюда, потому что это единственный шанс, — я посмотрела на него. — Мы разберёмся.

— Оптимистка, — усмехнулся он.

— Реалистка, — поправил Микаэль. — Другого выхода нет.

Рейго подошёл к зеркалу. Протянул руку, коснулся глади.

— Холодное, — сказал он. — Как лёд.

— Как ты, — сказала я Микаэлю.

— Я теплее, — он усмехнулся.

— Спорим?

— Не отвлекайтесь, — Рейго убрал руку. — Нужно понять, как его активировать.

Мы провели у зеркала несколько часов.

Кассиан пытался зажечь его огнём — не получилось. Рейго — силой дракона — зеркало даже не дрогнуло. Микаэль — кровью — капли впитались в серебряную гладь, но ничего не изменилось.

— Твоя очередь, — сказал Кассиан, глядя на меня.

— Что я должна сделать?

— Ты — Истинная трёх, — сказал Рейго. — В тебе сила всех нас. И тень Творца.

— И кровь ректора, — добавил Микаэль. — Частично.

Я подошла к зеркалу. Положила ладони на холодную поверхность.

— Аш'Тарос, — прошептала я. — Помоги мне.

Тьма внутри пульсировала. А потом — вырвалась. Не чёрная — серебряная. Она потекла по рукам, на зеркало. Гладь ожила. Вместо дымки появилось лицо.

Бледное. С серебряными глазами. Ректор.

— Ты здесь, — прошептала я.

— Я всегда здесь, — сказал он. Голос был тихим, будто издалека. — Но меня не хватает для возвращения.

— Чего не хватает?

— Жертвы, — он посмотрел на меня. — Не крови. Не силы. Части души.

— Чьей?

— Твоей, — он усмехнулся. — Или одного из них.

— Нет, — сказал Кассиан. — Мы не дадим.

— Я и не прошу, — ректор перевёл взгляд на него. — Но без этого я не вернусь.

— А если я отдам часть своей тени Творца? — спросила я.

— Рискованно, — он покачал головой. — Ты можешь потерять контроль. Творец вырвется.

— А если мы все отдадим по чуть-чуть? — спросил Рейго. — Каплю силы, каплю крови, каплю души?

Ректор задумался.

— Теоретически — да. Но ритуал нужно провести идеально. Ошибка — смерть.

— Чья? — спросил Микаэль.

— Всех, — ректор посмотрел на него. — Кто участвует.

Тишина.

— Мы согласны, — сказал Кассиан.

— Все? — спросил ректор.

— Все, — сказал Рейго.

— Мы не оставим её одну, — сказал Микаэль.

Ректор посмотрел на меня.

— А ты?

— Я уже решила, — сказала я. — Мы вернём тебя. Или умрём вместе.

— Оптимистка, — усмехнулся он.

— Твоя, — ответила я.

Ректор исчез. Зеркало снова стало серебряной дымкой.

— Завтра, — сказал Кассиан. — У нас есть время подготовиться.

— Нужно выучить слова ритуала, — сказал Микаэль. — На древнем языке.

— И начертить круг, — добавил Рейго. — Точно. Без ошибок.

— Тогда не будем терять время, — я посмотрела на них. — Расходимся. Завтра встретимся здесь же.

Они кивнули и ушли. Я осталась в Зале Теней. Смотрела на зеркало.

— Я верну тебя, — прошептала я. — Обещаю.

Ночь перед ритуалом я провела в своей комнате.

Одна. Но не одинокая.

— Ты не спишь, — раздался голос от двери.

Кассиан. С яблоками.

— Не могу, — сказала я.

— Я тоже, — он сел на край кровати. — Думаешь о завтрашнем дне?

— Да. А ты?

— Боюсь, — он взял меня за руку. — Впервые за долгое время.

— Демоны не боятся.

— А я боюсь, — он усмехнулся. — Значит, я не просто демон.

— А кто?

— Твой, — он поцеловал меня в лоб. — Только твой. Навсегда.

— Навсегда, — повторила я.

Он ушёл через час. Я осталась одна.

Через некоторое время в дверь постучали.

— Войди, — сказала я.

Рейго. Сел на пол, прислонился к кровати.

— Кассиан сказал, ты не спишь.

— Не сплю.

— Я тоже, — он повернул голову, посмотрел на меня снизу вверх. — Ты боишься?

— Нет.

— Врёшь.

— Немного, — я усмехнулась. — А ты?

— Драконы не боятся, — он покачал головой. — Но я — боюсь.

— Чего?

— Потерять тебя, — он взял меня за руку. — Если ритуал пойдёт не так...

— Не пойдёт, — перебила я. — Мы справимся.

— Откуда ты знаешь?

— Я — Истинная трёх, — я сжала его пальцы. — Я не отступаю.

Он улыбнулся. Ушёл через полчаса.

Под утро пришёл Микаэль.

Не сел. Не взял за руку. Просто стоял в дверях.

— Ты не спала, — сказал он.

— Не могла.

— Думала о нём?

— О вас всех, — я посмотрела на него. — Если ритуал не удастся...

— Удастся, — перебил он. — Я не верю в неудачи.

— Вампиры не верят в неудачи?

— Вампиры верят в терпение, — он усмехнулся. — А я терпеливый.

— Ты поэтому не боишься?

— Я поэтому знаю, что мы справимся, — он шагнул в комнату, поцеловал меня в лоб. — Спи. Завтра будет трудный день.

— А ты?

— А я буду смотреть, — он усмехнулся. — Как всегда.

Он ушёл.

Я закрыла глаза.

За окном занимался рассвет.

Последний рассвет перед ритуалом.