Глава 26

Кажется, поцелуев было несчётное количество. Я сбилась где-то на седьмом или восьмом. Вообще потерялась, ведь Эдвар практически не останавливался. Словно сам терял голову, не в силах прекратить это безумие. Если бы не голоса, послышавшиеся совсем рядом, навряд ли бы мы остановились.

А так я выпорхнула из объятий мужчины, принимая непринуждённый вид, в тот момент, когда к дереву вывалилась компания из Стэфа и Райана в сопровождении их лекарей.

— Ой, — при виде нас пискнула одна из меченых. А я, кажется, зарделась ещё больше. Глупо считать, что они не поняли, чем мы тут занимались. Губы горели от поцелуев. Да и волосы, которые я нервно пыталась пригладить, лишь усугубляли ситуацию. И ящер ведь ничуть не помогал, даже не собираясь скрывать свой растрёпанный вид и горящий взгляд, направленный на меня. Друзей он и вовсе игнорировал, что немного нервировало.

— И чем же вы тут занимались? — подлив масла в огонь, с весёлыми нотками в голосе поинтересовался Стэф, за что и получил локтем в бок от друга. Я успела заметить, как Райан укоризненно посмотрел на блондина, прежде чем обратился к нам.

— Мы пойдём. Простите, что помешали, — подталкивая девчонок и Стэфа, проинформировал он, снова скрываясь за ближайшими кустами.

Их шёпот ещё был слышен некоторое время, но вскоре полностью исчез. Кажется, они и в самом деле ушли.

— Вики, — позвал Эдвар, убирая с моего плеча волосы и неожиданно прижимаясь губами к нежной коже. Меня словно разряд тока прошиб в тот же момент. Я развернулась к дракону, в очередной раз за вечер натыкаясь на его взгляд, который не должен был быть направлен на меня.

Возможно, на какую-нибудь дракониху, или как её, но не на меня. Вот только здесь не было никого, кроме нас двоих.

— Эдвар, я не уверена… — боже, что же я несу. Я только что подарила ему своё сердце, а теперь на попятную? А как иначе, если в наших отношениях слишком много “но”?

— Вики, чего ты боишься? — неожиданно задал он вопрос, беря меня за руку.

— Будущего, — честно ответила я. — У нас с тобой его нет. Ты же сам говорил, что я… лишь лекарь. Я не могу стать… — я запнулась.

Не могла заставить себя продолжать, ведь Эдвар не предлагал стать его невестой. Не предлагал стать его женой. Он ничего не предлагал. А я уже надумала. Может, он и не серьёзен… Может, для него это просто поцелуи и объятия. Игра. И ничего большего.

Я боялась быть высмеянной. Глупой человечкой, которая решила, что может стать невестой дракона. Как одна из тех меченых…

Поэтому и не продолжила. Но продолжил Эдвар.

— Женой? — уточнил он, а я замерла, растерянно смотря на него. Он ждал подтверждения, но я не могла кивнуть. Я боялась реакции Эдвара.

Чёрт побери, Вика! Соберись уже! Ну посмеётся он над тобой, и чёрт с ним! Ты же с самого начала не рассчитывала ни на что. Так что изменилось?

Влюбилась.

— Да, — наконец ответила я, понимая, что пути назад нет.

— Я говорил уже, что пока на тебе моя метка, ты мой лекарь. И никто не может на тебе жениться. Даже я, — напомнил дракон. А я почувствовала неожиданный укол в районе сердца. Больно. Ничего не изменилось. Несмотря на его взгляды, на возможные чувства Эдвара, я не могу быть с ним.

Ведь сейчас дракон говорил серьёзно. И выглядел тоже очень серьёзно. Он не шутил, не утаивал ничего. Просто спокойно информировал о том, что нам не суждено быть вместе.

— Правда, — неожиданно продолжил он, — метка временная. До момента, как закрасится полностью… А после… После она пропадёт, — с лёгкой улыбкой добавил ящер. А я в изумлении уставилась на него.

Не знаю, какое чувство появилось быстрее. Радость или злость. За очередную тайну, которую он раскрыл только сейчас.

— Эдвар! — процедила я, наконец определившись со своими чувствами. — Ты издеваешься?

А дракон рассмеялся. Ну как было тут удержаться, чтобы не броситься на него с кулаками. Правда, я тут же потерпела поражение, оказавшись обездвиженной и зацелованной. Несносный вредный тип! Ящер не огнедышащий!

Спустя время и очередную порцию поцелуев дракон всё же отпустил меня. Пытаясь прийти в себя, я старалась собрать мысли в кучу, но получалось плохо. А всё этот хитрый Эдвар, который совершенно не помогал.

Хотелось его стукнуть. Да посильнее. Но рука не поднималась.

Наконец он встал и предложил мне ладонь, приглашая снова последовать за ним.

— Куда теперь? — поднялась я, пытаясь не обращать внимания на зудящие губы.

— Предлагаю вернуться и ещё немного потанцевать, — ответил он, а я округлила глаза.

— Ну уж нет! Ты меня видел?! — воскликнула я.

— А что не так? — усмехнулся мужчина.

— Да по одному моему виду понятно, чем я занималась! — ответила, пытаясь свободной рукой пригладить волосы, которые за время поцелуев растрепались, несмотря на артефакт Лии.

— И чем же? — хитро улыбнулся ящер.

— Целовалась с тобой! — выпалила я.

— Какая разница. Ты всё равно скоро станешь моей женой, — хмыкнул Эдвар, а я изумлённо посмотрела на него.

— С чего бы?! — возмутилась я, скрещивая руки на груди. Но тут же оказываясь в объятиях дракона.

— Потому что я так решил, — прошептал он мне в губы, смотря прямо в глаза.

— А меня спросить? — пискнула я.

— Я знаю твой ответ. Зачем мне спрашивать? — нахально улыбнулся он.

— Я не говорила, что хочу за тебя замуж, — попыталась я оскорбиться.

— Вики, ну мы же взрослые люди. Ты отвечала на мои поцелуи, смотрела так, что сердце замирало, переживала о метке и о том, что мы не можем быть вместе. Тут всё очевидно. Но если хочешь, я могу спросить… Ты выйдешь за меня, Вики? — задал вопрос дракон и выжидающе уставился на меня.

Ошалела ли я? Ещё как. Я вовсе не ожидала прямого вопроса. Я вообще не думала, что Эдвар позовёт меня замуж. Да чёрт побери, что происходит-то? Только полчаса назад я думала, что нам просто не суждено быть вместе. А теперь всё перевернулось с ног на голову?

— Я… я подумаю, — вскинула подбородок, понимая, что не могу сейчас дать такой же прямой ответ.

— Подумай, — неожиданно согласился он. — Не спеши. Время ещё есть. Метка ещё не до конца окрашена. Так что…

— Эдвар, — запыхтела я, понимая, что он уже всё решил. Нет, он и не скрывал, но меня это волновало и смущало. И я не знала, как верно отреагировать на это.

Кто вообще так вот соглашается? Мы всего лишь поцеловались пару раз. Ладно. Пару сотен раз… Наверное. Мы даже и не встречались толком. Всегда препирались только на занятиях и в свободное время. Это разве можно назвать отношениями? Ненормальные какие-то, ей-богу.

— Ну так что, Вики? Танцы? — снова предложил дракон.

— Ладно, — вздохнула я. — Танцы так танцы. Только не смей целовать меня при всех! — предупредила я. На что мужчины хмыкнул.

— Ты раскусила мой коварный план!

— Эдвар! — нахмурилась я. В ответ дракон просто подхватил меня на руки и снова понёс по уже проторённой дорожке на главную аллею, по которой мы снова вернулись в бальный зал.

Бал был в самом разгаре, студенты весело проводили время. Кто-то за разговорами, кто-то обосновался около фуршетных столов, а кто-то танцевал до упаду. И вскоре мы с Эдваром присоединились к последним, к танцующим парочкам.

Кажется, я пару раз за вечер видела Лию в компании какого-то дракона, меченые тоже мелькали то тут, то там. Было весело и совершенно беззаботно. Все отрывались как могли. Словно это было последнее веселье в их жизни.

Надеюсь, это не так.

Спустя ещё некоторое время студенты потихоньку начали расходиться. Мы с Эдваром были в числе первых, направившись под ручку к общежитию.

Нет, я пыталась идти просто рядом, но дракон, вцепившись в мою ладонь, не отпускал. Поэтому пришлось идти так, стараясь не обращать внимания на взгляды студентов. И да, уж больно всем были любопытны наши с его высочеством отношения. Хотя по одному моему пунцовому лицу всё становилось понятно. Нечего было и гадать.

Интересно, неужели Эдвару вот так просто позволено выбрать себе девушку и жениться на ней? А как же статус будущей императрицы? Манеры, в конце концов? Им я точно не обучена.

Этот вопрос, конечно, очень интересовал меня, но было неловко спрашивать. Не думаю, что Эдвар не знает, что делает. Да и про иномирянок тут всё очень интересно. Драконы берут их в жены беспрекословно. И…

Внезапная мысль неожиданно проникла в мозг, заставив резко затормозить. Так как мы уже были около общежития, Эдвар не удивился этому. Поначалу. Но стоило взглянуть на меня, как он, кажется, всё понял.

— Выкладывай, чего ещё там надумала, пока мы шли? — вздохнул он, однозначно понимая, что у меня буря в душе.

— Ты женишься на мне, потому что тебе нужна моя сила? — прошептала я, прищурив взгляд.

Стоило задать этот вопрос, как Эдвар тяжело вздохнул.

— Вики, мне кажется, ты меня провоцируешь сейчас, — скользнув по моему лицу лукавым взглядом, ответил Эдвар.

— На что? — опешила я, не понимая, что он имеет в виду.

— На доказательство своих чувств. Не хочешь заглянуть ко мне в комнату? — невинно поинтересовался он. А я вспыхнула, наконец понимая, о чём он.

— Эдвар, — процедила я возмущённо.

— Ну вот, раз пока не готова, то прекрати думать о всякой ерунде. Иначе я буду вынужден пойти на крайние меры, — хмыкнул он и кивнул в сторону входа в помещение.

И мне пришлось сбежать. Да. Ну а что ещё оставалось делать? С него станется закинуть меня на плечо и утащить в своё драконье логово. Эдвар всегда поступал решительно, и я была уверена: он бы выполнил свою угрозу. И, что самое обидное, я бы не сопротивлялась. Вот вообще.

Оказавшись у себя, я сразу же принялась раздеваться, аккуратно снимая платье и туфли. Не зная, куда пристроить наряд, сложила его обратно в коробки и спрятала под кровать, а после направилась в ванную. Всё это я делала больше на автомате, всеми мыслями пребывая в воспоминаниях вечера. И почему-то из самого запоминающегося были именно поцелуи Эдвара.

Ну и наш с ним первый танец.

Уже лёжа в кровати со счастливой улыбкой, я всё ещё думала о драконе, когда неожиданная мысль пронзила голову. Обещание ящера рассказать правду про Великий Разлом. Этот ушлый тип так и не сказал про это ни слова! Вот гад, а!

Отвлёк меня поцелуями, а я и рада была отвечать на них. Идиотка! И как я позволила обвести себя вокруг пальца? Влюблённая дура! Замуж меня ещё позвал! Дерево это несчастное показал. Как мог старался, чтобы я позабыла про первоначальную причину посещения мероприятия.

Ну Эдвар! Думаешь, так легко отрёкся от этого разговора. Как же! Завтра же вытрясу из тебя всю правду!