Глава 11. Ловушка

Следующая неделя прошла без особых происшествий. Хотя несколько событий отпечатолось в памяти.

Марка в Академии не было, ему пришлось остаться в клане перенимать дела, незаконченные отцом. Я чувствовала себя чуть свободнее и даже обращалась в волка на физподготовке.

Очень весело прошло занятие по легендам. Профессор Ильрас выслушал все наши версии про "обряд истинных" и заставил отыграть самые интересные. Время от времени я ловила на себе его внимательный взгляд. Казалось, он не очень доволен моим ответом, несмотря на отличную оценку. Но я даже не представляла, чего он от меня хочет.

На физподготовке мы играли в "бет и охотников", и я снова услышала странный свист. И не только я.

Тренер Брук назначил меня главой охотников, куда на этот раз попал и Итан. Помня неудачный опыт прошлого года, я основательно подошла к своей роли: тщательно подумала тактику охоты и выслеживания бет, распределила задания и обязанности. Через десять минут обсуждения мы разошлись по лесу.

Я осторожно кралась по узенькой тропинке, когда услышала тихий хруст ветки за спиной. Все чувства разом обострились. Натянув тетеву, я резко обернулась и прицелилась прямо меж глаз Волтеру.

— Ты меня напугал! - воскликнула, не сдерживаю выдох облегчения.

— Извини. Хотел поблагодарить тебя за ...то, что остановила Марка. Отец, кстати, также тебе благодарен.

Парень подошёл ближе. Выглядел он уставшим и подавленным.

— Да Марку такой расклад даже больше понравился, - усмехнулась я, - как вы обустроились в Хижине?

— Там хорошо. Только на родителей смотреть тяжело. В такие моменты я жалею, что не альфа, иначе уже вызвал бы Марка.

Мне бы не хотелось смотреть на сражение Итана и Марка. Ещё не известно, за кого я переживала бы больше.

Итан будто прочёл мои мысли и грустно улыбнулся.

— Неужели настолько серьёзно? - спросил он.

— Не знаю...

Мы смотрели друг другу в глаза и молчали. Между нами образовывалась пропасть, увеличивающаяся с каждым днём.

И тут раздался свист. Сердце забилось в тревоге.

— Что это? - Итан стал оглядываться по сторонам.

— Ты тоже слышишь? Кто-то подзывает мутанта. С какой стороны свист?

Я крутилась на месте, пытаясь выяснить источник звука.

— Кажется со стороны преподавательского корпуса, - предположил Итан, указывая на кампус, где жили преподаватели.

Переглянувшись, мы поспешили туда. Свист становился отчетливее. Мы за минуту достигли кампуса, завернули за угол и почти налетели на ректора Джонса.

— Что вы тут делаете? - с явным недовольством смотрел он на нас.

Я впервые видела его таким взъерошенным: очки съехали, волосы всклочены, низ брюк в грязи.

— Играем в "бет и охотников", - ответил Итан, сузив глаза.

— Где играете? Возле профессорского общежития? Возвращайтесь обратно на стадион, пока не получили выговор.

И с исказившимся лицом ушёл.

— Это он! - заявила я с абсолютной уверенностью, - он выгуливал мутанта! Мы должны найти его, Итан! Просто обязаны узнать, где ректор прячет его.

— Хорошо, Амалия, как скажешь. Только не гуляй одна по лесу. Не спроста ты слышишь свист во второй раз.

Мы решили оставить наши поиски до следующей недели, потому что на этой наш ждала усиленная подготовка к спектаклю. Стил вызвала из столичного театра опытного актёра, который с особой тщательностью подошёл к делу. Как я потом выяснила, куратор выигрывшего курса получал неплохую премию.

А в пятницу охотниковед Чесворд с самого утра повёз меня и Клер в Высокий суд, где и должны были вынести приговор главарю охотников - Оскару Вайту.

Высокий, он же главный, суд находился в Центре и занимался делами государственной важности. Это было помпезное охраняемое забором и бетами высокое здание, выкрашенное в тон глазам омег - в золотой цвет.

Всю дорогу от Академии до суда мы с Клер тщательно игнорировали друг друга, хоть и находились в приподнятом настроении. Потому что попасть на заседание Высокого суда не в качестве подсудимого - нереальная задача, самый настоящий подвиг. Не знаю, почему Чесворд взял меня, но теперь я благодарна ему.

Я отвлеклась от созерцания ручейков за окном и искоса посмотрела на преподавателя. Выглядел он неважно, будто болел: серый цвет лица, покрасневшие глаза, бисеринки пота на лбу, спутанные волосы... Да он во время засады охотников был свежее.

Ну больше всего настораживал его постоянный немигающий взгляд в мою сторону. Я уже начала ёрзать от такого внимания.

— Когда мы уже приедем? - не выдержала я и обратилась к водителю.

— Скоро, - прохрипел преподаватель, сжимая кулаки.

Наконец, машина остановилась возле сверкающего на солнце здания, и я поспешила поскорее выбраться из душного салона. И тут Чесворд крепко цапнул мою ладонь, сразу после того, как Клер вышла, а я лишь коснулась носком ноги до мокрого асфальта.

— Амалия, - скривился он будто от зубной боли, - пожалуйста,... прости меня.

И отпустил.

Стало не по себе. Надо позвонить Гиббсону. Но не успела я достать телефон, как к нам подошли стражники и велели следовать за ними. Я шла, окруженная конвоем, словно сама являлась преступницей.

Времени оставалось совсем чуть-чуть. Сейчас мы войдем, и нас заставят личные вещи и оружие сдать в камеры хранения. Я быстрым движением достала телефон из кармана и принялась строчить сообщение, как чей-то локоть резко ударил по моей руке, выбивая сотовый. Телефон с шумом ударился об землю и разлетелся на несколько крупных частей.

Я не сдержала громкого вздоха.

— Ой, извини, - раздался донельзя довольный голос Клер, - я не хотела.

Она смотрела мне в глаза и не стеснялась лгать, не забывая при этом улыбаться своей миленькой улыбкой.

— Пошлите, - велел один из стражников, даже не удостоив случившееся своим вниманием. Будто ничего страшного не произошло.

Я даже не успела возразить, как меня затолкали внутрь. Быстро просканировали, приказали сдать вещи и повели дальше.

Тот самый стражник, по имени Питер Юст, остался нашим сопровождающим. Он вёл нас троих длинными лабиринтами узких коридоров, из которых неподготовленному посетителю самостоятельно не выбраться.

Минут через пять мы остановились возле двустворчетой массивной двери из дуба, покрытой золотой краской. На ней висела табличка: "Зал заседаний по особо важным делам волчьей безопасности".

— Сюда, - лаконично оповестил Питер Юст, указывая рукой и пропуская нас троих вперёд. Клер шла впереди и улыбалась сама себе, напевая что-то ритмичное под нос. Давно я не видела её в таком приподнятом настроении. Чесворд шагал следом за ней. Ему совсем поплохело. Теперь даже руки тряслись. Так странно. Вроде охотниковед, а боится смотреть на главного из охотников, который к тому же под охраной и в кандалах.

Я вошла в зал последней и на секунду застыла. Помещение было размером с наш стадион. В центре находилась серебряная клетка для подсудимого, прямо напротив неё прямоугольный стол на возвышеннгсти, так что обвиняемому нужно закидывать голову, чтобы смотреть на судей. Слева от клетки стол для следователя, справа - для адвоката. Возле входа сидел секретарь - миленькая улыбчивая бета. Ну а зрители, которых на сегодня оказалось лишь три оборотня, могли располагаться на скамьях, стоявших полукругом как в амфитеатре.

Питер Юст велел нам сесть прямо возле клетки. Только мы опустились, как конвой из десяти человек ввёл Вайта. Выглядел он вполне неплохо. Я ожидала худшего. А тут поджарый коротко стриженный мужчина средних лет, при этом гладко выбритый, будто в санатории отдыхал, а не под стражей находился. Ещё и улыбаться успевал.

Вот его взгляд зацепился за меня, и улыбка быстро померкла, судорога ярости пересекла лицо от виска до рта.

На душе сразу потяжелело. И как я не пыталась убедить себя, что мне ничего не угрожает, мужчина в клетке пугал до дрожи в коленях.

— Всем встать! - скомандовала секретарь, - суд идёт!

В зал величественно всплыли все пять омег, рассаживаясь по золотым тронам возле стола.

Омега Центра взмахнул рукой, разрешая сесть.

В кои-то веки не я была центром их внимания, чего нельзя было сказать об Оскаре Вайте. Казалось, ему совершенно не интересно, в чём его обвиняет следователь, почему ему не предоставили адвоката, и какой вынесут приговор. Он даже не смотрел ни на кого, кроме меня, сверля тяжёлым взглядом. Я ёрзала на стуле, не имяя возможности спрятаться. Мимо меня летели слова следователя, странно, что это не Гиббсон был, я вскользь слышала вопросы омег, и вот уже они удалились выносить приговор. Нам разрешили покинуть зал на пятнадцать минут. Стражник вывел нас во внутренний двор подышать воздухом, и удалился.

Мы не разговаривали. Всем было не до этого. Охотниковед вообще пепельным стал. Только я хотела поинтересоваться, не болен ли он, как раздался громкий вой сирены.

— Что случилось? - спросила я, только ответа не последовало. Клер с профессором лишь подозрительно переглянулись.

Зато к нам заспешил Питер с очень неприятной новостью:

— Вайт сбежал. Похоже, у него были сообщники. Камеры выведены из строя. Вам лучше покинуть суд. Следуйте за мной.

Я в панике схватилась за горло. Как же так? Столько стражи, и не смогли уследить за одним человеком.

Мы заторопились во внутрь за стражником. В здании было пусто.

Питер шагал впереди, я семенила за ним, и тут сильная рука зажала мне рот, толкая в какой-то кабинет.

Я не удержалась на ногах, и упала на пол.

— Я не могу, - заскрипел Чесворд, прижимаясь спиной к двери, - не могу...

Он достал из кармана пистолет и поднёс его к виску.

— Прости меня, Амалия, у меня не было выбора, - смотрел он мне прямо в глаза, а через секунду раздался выстрел, и бездыханное тело опустилось вниз.

— А я смогу! - с торжествующей улыбкой сверху вниз посмотрела Клер, - в прошлой раз с моей запиской не получилось, в этот придётся сделать всё самой. Удивлена? Да, это я позвала тебя на свидание к мутанту. Итан как-то вскользь упомянул про ваше место, а я запомнила. Теперь тебя никто не спасёт.

И неожиданно с силой ударила ногой по голове, так, что из носа хлынула кровь.

Пока я приходила в себя, дверь открылась, и в кабинет кто-то вошёл.

— Ну здравствуй, красавица, - Оскар Вайт сел на корточки прямо возле моего лица, заглядывая в глаза, - наконец, мы встретились. Я так долго ждал!