Глава 12. Клан изгоев

Секунда, и я обратилась, зарычав на весь этаж.

— Какая грозная, - усмехнулся Вайт, вставая с корточек и доставая из-за спины длинный нож, - думаешь, кто-нибудь придёт тебе на помощь? Да нет же, глупенькая...Всё это шоу с судом было лишь для тебя. Они вынесли приговор ни мне, а тебе. Твоя жизнь в обмен на мою. Всё очень просто.

Действительно, всё легко и просто. Теперь ясно, почему Чесворд выбрал меня и Клер, они сообщники, а организаторы - омеги. Вайт меня убьёт и вернётся в мир людей. Никто и не догадается, что его побег был спланирован не другими охотниками, а нашими вожаками. А в качестве уплаты - моя жизнь. Всем будет казаться, что Вайт просто отомстил мне, и вряд ли кто-то поймёт, что я заказ.

Только просто я не сдамся, пусть и не надеятся.

Я снова зарычала, ни на секунду не спуская глаз с острого клинка.

— Рычи, рычи, так даже интереснее, - усмехнулся он зловеще, - это тебе за Ирису!

И, не страшась моих зубов, прыгнул на меня сверху. Я встала на дыбы, упираясь передними лапами в мужскую грудь, расцарапывая её, и завыла от острой боли в боку. Вайт вонзил нож в живот с левой стороны.

— Сдохни, мерзкая шафка, - и крутанул остриё в ране, вызывая жгучую боль и новый вой.

Я в последний раз клацнула зубами, горя желанием возиться ему в лицо, но не достала буквально пару сантиметров. Вайт ощетинился и пнул ногой, отшвыривая меня в противоположную стену.

Я лежала на полу, чувствуя озноб, а подо мной растекалась лужица крови. Сознание затуманилось. Уже на краю обморока мне почудился шум за дверью, через секунду она с грохотом отворилась, и в комнату влетел стражник - Питер Юст. Наверное, пришёл добивать меня.

— Я ещё не закончил, - огрызнулся Вайт, злясь, что его прервали.

Что стражник ему ответил, я не услышала, потому что провалилась в молчаливую темноту.

Всего лишь мгновение назад я валялась на полу в собственной крови, а теперь чувствовала под спиной мягкий матрас, а под головой - пуховую подушку. И так мне хорошо, будто схватка с охотников была не более чем ночной кошмар. А рядом сидит Итан и с улыбкой смотрит на меня ...

Однако, увы, приоткрыв правый глаз, я обнаружила не Волтера, а незнакомую женщину, ещё молодую и очень привлекательную, с длинным каре тёмных волос и чёлкой до бровей. Она сидела на полу, вышивала и улыбалась сама себе.

Я приоткрыла и левый глаз. Обвела взглядом стены, если их можно было так назвать, и поняла, что нахожусь в походной палатке.

— Здравствуйте, - проговорила я чуть хрипло.

Женщина вскинула на меня свои огромные глаза красивого насыщенного синего цвета и нежно улыбнулась:

— Ты уже очнулась...а я так увлеклась, что даже и не заметила, - она смущённо покраснела, извиняясь за свою оплошность, - как ты себя чувствуешь, Амалия?

— Как ни странно, хорошо. Даже ничего не болит, - я и сама удивлялась своим ощущениям. Посмотрела на левый бок - он перебинтован, значит, рана была и есть.

— Это специальные травы, они очень хорошо обезболивают, - пояснила женщина.

— О! А где я? И откуда вы знаете, как меня зовут?

— Точно. Какая же я глупая. Забыла тебе представиться и всё объяснить. Меня зовут Менди, я жена главы нашего клана - Грегора Логуна, и ты наша гостья.

— Да? Никогда не слышала про клан Логунов. А мы где находимся? На Западе? Или в Центре?

Женщина заливисто рассмеялась:

— Ты и не могла слышать про наш клан. Официально его не существует. А неофициально мы зовёмся кланом изгоев, настоящих, которые по разным причинам покинули свои родные кланы или их оттуда с позором выгнали. И мы кочевники. Сейчас наш лагерь на Юге, в лесах, не далеко от клана Диггеров.

Не знаю, как у меня голова не треснула от обилия новой информации. А Менди продолжала трещать о чём-то дальше, но я её уже не слушала.

Клан изгоев?! Впервые слышала о нём. Так значит, не все кончают жизнь самоубийством. Многие находят пристанище здесь. А может просто эта Менди сумасшедшая? Или подослана омегами?

—... хорошо, что он успел вовремя, и охотник не убил тебя, - наконец, выдохлась болтушка и перевела дыхание.

— Кто?

— Мой брат, я же тебе сказала, что Пит мой брат.

Признаваться, что я её попросту не слушала, стыдно. Поэтому я промолчала. А Менди, похоже, и не заметила моей заминки, и, набрав в грудь побольше воздуха, продолжила:

— У нас по всем областям свои волки раскиданы, даже в Академии есть, - и она хитро подмигнула, - ты не первая заметила, что в нашем мире творятся странные вещи. И вызов бросила не первой. Даже удивительно, что ты ещё жива. Так-то они сразу избавляются от всех неугодных. Но это было раньше ... До того, как Грегор образовал наш клан.

Менди с лаской провела по платку, на котором я увидела две вышитые буквы: Г и Л.

— А вот и Пит, - она взглянула мне за спину.

В палатку, пригнувшись, влез Питер Юст, стражник из суда. Сейчас он был одет не так официально, а в обычные футболку, джинсы и кроссовки на ногах.

— Очнулась? - он внимательным взглядом просканировал меня, - Ну и хорошо. Менди оставь нас, нам нужно серьёзно поговорить.

Менди послушно вышла, не забыв прихватить вышивку.

Питер занял место сестры на полу, скрестив ноги.

— Амалия, ты в очень серьёзной опасности. Омеги даже не испугались отпустить охотника, лишь бы избавиться от тебя.

— Но почему? Я же никакой реальной угрозы не представляю. Всего студентка-бета, ляпнувшая очередную глупость.

— Да хотя бы поэтому, - он подошёл к пологу, приоткрывая его, показывая деревья и мельтишащих парней и девушек, - после твоей, так называемой, глупости численность нашего клана утроилась. Многие небезосновательно считают себя твоими последователями.

Наверное, у меня дико смешной вид: глаза вытаращены, рот открыт, почти не дышу, а всё потому, что я никогда не думала, что обзаведусь последователями. И тут в памяти всплыли слова омеги об преспешниках. Так вот, кого он имел ввиду.

— А что я должна делать?

— Ты должна вернуться в Академию. Если ты сейчас испугаешься и сдашься, то волки потеряют обретенную надежду.

— Но они меня убьют...

— Мы будем рядом.

Питер умолк, да и я не знала, что сказать. А врать, что не боюсь, я не могла. Я боялась, да ещё и как. Против меня одногруппники, преподаватели, ректор... Омеги!

— Я думаю, тебе следует прогуляться со мной, воздухом свежим подышать, - Юст протянул мне руку, приглашая выйти.

Я тяжело вздохнула и ухватилась за ладонь.

Всё-таки их травки творили чудеса. Рана не болела, не кровила, да и весь организм находился в приятном тонусе.

Мы вышли из шатра, и тёплые лучики коснулись лица. Прошло всего ничего, а я соскучилась по родным краям. Здесь уже распустились подснежники, текли ручейки, солнце припекало. Ещё пара недель, и весна вступит в свои права, в то время как в Центре будут мести снега.

Пока я любовалась природой, окружающие не сводили восторженных глаз с меня. Именно восторженных, блестящих, с пульсирующими зрачками.

От такого внимания стало жарко.

— Почему они так смотрят на меня? - громким шёпотом спросила я у Питера.

— Я уже говорил: они верят в тебя, ты их факел во тьме. Готова ли ты оставить их без света во мраке, наедине с монстрами?

Я неловко развела руками, открыла рот и снова его закрыла.

Мы пошли дальше.

В лесу, между густыми деревьями Юга, пряталась большая поляна, где и раскинули свои палатки кочевники. Их было, действительно, много. Большинство вооружены, некоторые с травами и учебниками, но меня привлекла большая группа, стоящая напротив одного альфы, судя по цвету глаз.

— Чем это они занимаются? - указала я на них.

— Тренируют ментальный блок.

— Что это значит?

— Учатся противостоять влиянию альфы.

— А такое возможно? Нас в Академии подобному не учат.

— Конечно, зачем им непокорные беты.

Альфа тем временем вызвал к себе юношу-бету и велел ему смотреть прямо в синие глаза. Сначала парень выглядел спокойным, однако, чем дольше он смотрел, тем напряженнее становились выражение лица и поза. По лицу потёк пот. На секунду его колени дрогнули, но он сумел выстоять и не упал.

— Молодец, Стьюи, - похвалил его альфа-тренер, - можешь возвращаться на место. А кто это у нас? Амалия Роджерс...

Стоило ему произнести моё имя, как около полсотни голов повернулись в нашу сторону, по стройным рядам прокатился оживленный гул. Я поторопилась уйти. Меня пугало такое пристальное внимание. А ещё я боялась разочаровать их своей трусостью.

Мы шагали дальше, и я замечала странную особенность:

— В вашем клане много и бет, и альф. Не только вожак альфа...

— Да, мы каждый год устраиваем выборы, и самостоятельно определяем того, кто нас возглавит. Но достойнее и умнее Грегора пока никого нет.

— А где он сам?

Юст как-то хитро посмотрел на меня, прищурив глаза:

— На очень важном и ответственном задании, а Менди места себе не находит.

Я понимала её. Интересно, а Итан переживает за меня?

— Я хочу узнать, что случилось в суде.

— Я расправился со стражниками, охраняющими комнату, где Вайт тебя запер, и с ним самим. Только рыжую не убил. Она куда-то спряталась. Потом схватил тебя и увёз.

— Ты очень сильно рисковал! - не могла не восхититься я его самоотверженностью.

— Не я один. Нас было десять. Выжил лишь я.

— О! Это ужасно!

Юст еле заметно улыбнулся:

— Они знали, ради кого жизни отдают! По официальной версии Вайта убили при попытке побега. Он же и расправился со стражниками. Ну а ты в руках его сообщников. И, возможно, уже мертва. По крайней мере, омеги будут всеми силами пытаться убить тебя раньше, чем ты доберёшься до Академии. Но не переживай, мы знаем, кто нам сможет помочь. Прошу!

Питер указал на яркий большой шатёр в центре поляны. Я с удивлением заглянула туда и увидела братьев Волтеров.