Глава 7

— Так что получается, господа адепты, что мы не только на какой-то ляд отрабатываем навыки работы в команде… Но ещё и служим средством достижения целей нашему неподражаемому ректору, — подвела итог своему рассказу, скорбно вздыхая.

О том, какой я устроила после этих сборов скандал Валессу, пришедшему меня проводить, говорить не стала. В конце концов, на боевика он не произвёл никакого впечатления. Меня выслушали, покивали головой в особо драматических местах и поцеловали, заверив, что всё будет хорошо.

И самое странное, я почему-то ему безоговорочно поверила. Даже улыбнулась робко и попросила в случае чего отомстить ректору. Как только представить удобный для этого момент.

— Мало того, — взял слово Валесс, подойдя ко мне и поцеловав в макушку. Такое проявление нежности подняла настроение, увеличило самооценку и позволило уже не так мрачно смотреть на мир. Минуты две где-то. — Мы не просто средства достижения его целей… Мы, по сути, бесплатная раб сила, которой об этом ещё и не сказали ничего. Зато очень удачно обозвали всё это действо красивым словом отработка.

— Интересно феи скачут… — подозрительно ласковым тоном откликнулась Аида, припомнив что-то из собственного опыта и сделав соответствующие выводы. — Это получается, мы с вами Лабиринт восстановим, навыки отработаем… Даже зелье твоё приворотное, алхимик, сварганим… А барыши с этого поимеет господин Дигро?

— Ага.

— Отработка дело вообще-то обычное, — задумчиво откликнулась Орфелия, постукивая ногтями по колену. Некромант явно что-то обдумывала и собственные мысли её, судя по мрачнеющему лицу, не радовали от слова совсем. — Но отработка, как сомнительный способ выиграть не менее сомнительный спор… Эт впервые, да… Прям эксклюзивное изобретение для таких неповторимых нас!

— Ага, — снова согласилась, широко улыбаясь. — И я прям даже не знаю, то ли радоваться от такого подарка судьбы, то ли судорожно вспоминать, кто и когда успел меня столь качественно проклясть. Да при этом так, что я и не заметила!

— Зная твой послужной список… — Орфелия смерила меня оценивающим взглядом и хмыкнула. — Гадать можно до бесконечности и далее. Но мы с вами не шаманы, что бы забить косяк, выкурить и глюков потом по небу руками голыми ловить. А значит, у кого-то есть план… И я даже знаю у кого…

— У Валесса? — попытка перевести стрелки на боевого мага провалилась. Хотя бы потому что тот в ответ загадочно улыбнулся, подмигнул и…

Куда-то слинял. Впору обижаться на него, за то, что бросил на съедение голодным волкодлакам! В смысле это… Нашим товарищам по несчастью, вот!

— Раз он так изящно скрылся в тумане, маловероятно, — вежливо откликнулась Орфелия, продолжая меня внимательно разглядывать. В голову настойчиво лезли мысли о маньяках и анатомичке, что являлась предметов гордости всего факультета некромантов и некромагов. К чему бы это?

— А может…

— Костлява не в счёт, Ирис вряд ли отличается умом и сообразительностью по части планов, а МакГи ещё не так хорошо с нами знакома, что бы понять что и к чему, — флегматично заметила некромант, после чего добавила, с изрядной долей самокритичности. — А я, как ни прискорбно это говорить, хорошо умею планировать, зато совершенно не умею раздавать указания. У меня несколько более… Тонкое воздействие на нужных мне людей и нелюдей.

— Это в смысле? — заинтересованно вскинула бровь.

— Это в смысле, заставить кого-то сделать то, что мне нужно не прибегая к прямому воздействию. Так понятнее? — и столько ехидства, что я бы обязательно покраснела…

Но видимо стыд сегодня оказался в других штанах и не в этой сумке. Потому что я вздохнула и покивала головой, соглашаясь со всеми аргументами разом:

— Угу. Понятно. А что же касается плана…

Тут я сделала эффектную паузу. В тот момент, когда я стояла и можно сказать пыталась придумать хоть какой-то относительно оригинальный и действенный способ убиения ректора, тётушка Ви всё-таки сжалилась над несчастным ребёнком. И посоветовала, как можно и отработку выполнить…

И начальству отомстить, сделав изящную подлость во время восстановления лабиринта. Ведь, что может быть страшнее, чем провинившийся адепт? Только адепт пышущий энтузиазмом и жаждой угодить своему учителю! Он с особой тщательностью выполнит данной задание даже при отсутствии каких-либо указаний.

А ежели этих самых указаний не было… Придраться к тому, как мы восстановили Лабиринт, будет просто невозможно! Иначе ректору придётся признать, что это было исключительно его ошибкой. И как же не воспользоваться такой уникальной возможностью-то, так непродуманно оставленной нам ректором?

Губы сами по себе растянулись в шикарном, предвкушающем оскале юного экспериментатора, только что догадавшегося как обойти запрет куратора на создание взрывоопасных смесей и отравляющих веществ. У меня ушла вся ночь, две колбы успокоительного, три литра крепкого травяного настоя  полуторачасовая лекция тётушки Ви по поводу бессонницы и её последствий для организма.  Кстати, она же подкинула несколько весьма нетривиальных идей… Важным качеством которых была легальность  с точки зрения законов нашей империи, ну и, конечно же, Устава любимого учебного заведения. Вот уж не знаю, чем ей ректор наш насолить умудрился…

Но я бы на его месте сидела на попе ровно и не высовывалась. Такой противник как мадам Мадэ — это странно, на самом-то деле. Тут дышать через раз надо, не то, что какую-то активную жизнедеятельность проявлять.

Тем не менее, не смотря на все препятствия, на утро у меня был план, зверское желание убивать и закапывать… А так же чёткое понимание, что спорить с боевым магом — это, знаете ли, себе дороже выходит. Кто-то из клиентов, которому не повезло и так нарваться на меня в плохом настроении, попытался качать права и требовать компенсации. Причём с какого-то перепугу натурой…

Ну, мир праху этого идиота. Боевые маги — это вам не алхимики. Мы ж народ мирный  тихий, отравим спокойно и даже на похоронах своё почтение засвидетельствуем. А после встречи с боевиком хоронить, по-моему, принципиально уже нечего…

Тихо хохотнув, я весело сощурилась и повторила:

— Что же касается плана, то он у нас будет таков!

И щелчком пальцев активировала Полог Тишины, дабы ценные сведения не стали вдруг достоянием общественности. Слухи они может быть и забавные… Зато знающий человек запросто может вычленить из них стоящую информацию себе на пользу и нам во вред!

Убедившись, что заклинание работает, я жестом опытного фокусника с деревенской ярмарки извлекла из внутреннего кармана жилета чертежи, свёрнутые в рулон и перетянутые обычной резинкой. А в ответ на удивлённый и подозрительный взгляд некроманта, ворчливо пояснила:

— Официальные чертежи и планы пали смертью храбрых в неравной борьбе с нашим любимым умертвием. Но это вовсе не значит, что в недрах нашего любимого библиотечного хранилища не завалялись черновики! — подумала немного и добавила, совсем уж едва слышно. — И никто не виноват товарищу библиотекарю, что он в карты играть не умеет. Тем более в подкидного-то дурака! До сих пор понять не могу, каким-таким образом он умудрился в него продуть… Мне на радость!

— Я не буду спрашивать, как… — Орфелия с любопытством разглядывала мои записи и план-схему, нарисованную мной после пятой кружки травяного настоя и в лёгкой эйфории после успокоительного. Я развернула их на земле, прижав по краям камнями, дабы не сдуло.

Согласно, выглядит…. Странно, по меньшей мере. Зато содержание всего, что тут накалякано кривым почерком пьяной курицы точно соответствует безумному гению всех присутствующих здесь магов. Ну, по крайне мере, я очень хочу в это верить…

— Но мне уже жуть как любопытно, что же ты можешь достать, если тебе это действительно понадобиться, — закончила свою мысль Дайер, присев на корточки и задумчиво созерцая чертёж.

— Много, — неопределённо фыркнула, закончив раскладывать заготовки и теперь пытаясь решить, с чего бы начать рассказ. В конце концов, махнула на всё рукой и выдала. — Ну что, тунеядцы, лентяи, балбесы и просто… Бедные, несчастные адепты, волей случай попавшие под горячую руку ректора? Готовы ли ступить на путь исправления, раскаяться в своих деяниях и посвятить свою жизнь служению в Храме Знаний и Просвещения?

— Чего? — недоумённо свёл глаза к переносице Ирис.

— Я говорю, отработку готовы исполнить? А то такими темпами мы из ворот Академии выйдем исключительно в сторону ближайшего кладбища… — наткнувшись на многозначительный взгляд некромага, по-прежнему пребывавшего в объятиях «Ириски», вздохнула и поправилась, вытаскивая из потайного кармана мешочек с порошком из камня чудо-птицы. — Ну или даже не выходя… Учитывая, что у нас тут своих тренировочных погостов хватает…

Освободить пленников получилось не сразу. Нет, ценный порошок сработал на «ура», превратив застывшую смолу в пыль. Но отряхивались они ещё минут пятнадцать, поминая добрым словом создателя такого состава и поминутно удивляясь, чего это мне не икается. Они ж не знали, что это не моих рук дело-то…

Было бы моих, вряд ли бы они так легко отделались. И дело тут не в моей мстительности, а в банальной практичности и привычке делать всё не на страх, а на совесть. Ну или наоборот… И такое тоже бывает!

— Ну? — полюбопытствовала я, когда некромаг закончила любоваться собственным потрёпанным и местами запылённым отражением в созданном наспех зеркальце. Аида одарила меня мрачным взором, поправила причёску, завершила макияж штрихом чёрной помады на губах и удостоила нас своим вниманием, развеяв зеркало.

Недовольный возглас Ириса, плакавшегося гладкой поверхности на свою безнадёжно испорченную причёску, мы дружно проигнорировали. И бедному химерологу не осталось иного выбора, кроме как присоединиться к нашему бурному обсуждению.

Не хватало только Валесса, потому как он по-прежнему где-то пропадал. МакГи робко мялась рядом с Орфелией, посчитав её самым безопасным членом нашей команды. Вопрос, конечно спорный, ведь адептка Дайер просто не отвечала ударом на удар…

Она просто вела учёт всех обид и оскорблений, дабы выставить потом счёт.

— Ну-с, приступим, помолясь… — дождавшись тишины, я вздохнула и сверилась с записями в блокноте, прежде, чем начать распределять роли. — Гретх, Дайер. На вас умертвия, нежить, зомби и прочие прелести магии Смерти, которую вы так неистово изучаете в нашей Академии. Только это… — глядя на запылавшего энтузиазмом некромага, я  поспешила затормозить её бурную мыслительную деятельность. — В разумных пределах, Гретх! В ра-зум-ных! Иначе нас с вами не то что деканы, Боги спасти не успеют, ведь спасть будет совершенно нечего!

— Я извиняюсь… — Гретх притопывала ногой от нетерпения, явно успев что-то придумать. — А ограничьте пределы разумного, пожалуйста! А то фантазия-то дикая… Мало ли!

Судя по заигравшему бесовскому огоньку в чёрных глазах, нас ждут те ещё каникулы на кладбище. И я даже не знаю, то ли себе посочувствовать, то ли тем, кому через этот Лабиринт проходить. Потому как хитрые зомби — это конечно интересный феномен… Но неприятности во главе с ними не сулят ничего хорошего даже опытному магистру, что уж про недоучек адептов говорить?

— Конкретно для тебя, Костлявая, это означает, что стягивать в Лабиринт всю ту дрянь, что шляется по погостам во время полнолуния, не самая лучшая идея, — хмыкнула Орфелия, скрестив руки на груди и иронично поглядывая на обиженно засопевшую подругу. — И да, внезапные экскурсии через стихийно расставленные порталы тоже отменяй. Не знаю как тебе, а остальным они вряд ли понравятся.

Я согласно угукнула, в который раз содрогаясь от воспоминаний, оставшихся после такой вот... Экскурсии. Нет, не спорю, физподготовку такие мероприятия подтягивают на раз, два, три. Но я бы с удовольствием обошлась и без таких экстренных мер, если честно.

— Ну во-о-от… И никакого вам простора для работы, — притворно обидчиво протянула Аида, делая себе пометки на листке бумаги. Откуда она что вытащила — понятия не имею, однако не сомневаюсь, что если тряхнуть её хорошенько, можно найти много интересного и занимательного.

Если, конечно, найдётся какой-то смельчак с такими суицидными желаниями.

— Зато больничное крыло в кои-то веки останется без работы! Они после прошлой твоей инициативы никак запасы валерьянки и спирта пополнить не могут, — фыркнула некромант, явно что-то припомнив, и это что-то её изрядно повеселило. Потому как хихикнув, Орфелия добавила едко. — А уж о том, как тебе были благодарны те суровые северяне, внезапно поменявшие как вкусовые, так и цветовые предпочтения, попутно сменив и цвет волос на благородную седину, я и словами-то передать не могу… Разве что картинками и то, лубяными.

— Не могла не припомнить, да? — кисло улыбнулась Аида, вымученно закатив глаза и дёрнув плечом. — Тем более, они оскорбили мой факультет, заявив, что настоящие некромаги и настоящие погосты могут быть только в их чёртовых северных краях!

— Прямо оскорбление века…

— Они обидели Зюзю! — шмыгнула носом Гретх, прижимая к груди руки.

— Я им искренне сочувствую, — подавилась смешком и действительно прониклась сочувствием к этим несчастным северным варварам.

Хотя бы потому, что названный здесь Зюзя — умертвие, сделанное из тролля, ростом в три метра и обхватом в два, с огромной булавой наперевес — это сильно. А то, что он не поддаётся магическому воздействию, инертен к любым алхимическим составам и практически вечен, учитывая, сколько охранных, поддерживающих и подпитывающих плетений на него наложили пылающие энергией адепты, вообще не оставляет шанса на выживание. По крайне мере нормальным после такой радушной встречи вряд ли кто может остаться.

Ну, разве что местные жители… Ибо им, из-за соседства с Академией Высших Чар, удивляться уже в принципе нечему.

— Дальше, — сверившись с обозначениями на схеме, ткнула пальцем в несколько участков, обозначенных оранжевым цветом. — Здесь должны быть виды жити и нежити, вами приготовленные. Плюс два хороших, качественных условно разумных зомби на входе. Будут исполнять роль дворецких и пропускать только тех адептов, что имеют соответствующее разрешение на посещение подписанное, как минимум, деканом их факультета, — глянув на предвкушающие улыбки некромага с некромантом, я всё же уточнила. — Только это… Я, конечно, понимаю, что хочется слить лишнюю энергию в такое благоприятное русло, но попавшие в Лабиринт несчастные должны отделаться лёгким заиканием, а не потерять связь с реальностью  и поседеть раньше времени.

— Это не так интересно… Но мы попытаемся, — ласково протянула Орфелия, мечтательно улыбнувшись. После чего щёлкнула пальцем, привлекая внимание Гретх. И прошептала той, с многообещающим видом. — Зюзя и Кузя всё ещё в опале?

— Да-а-а, — недоумённо протянула Гретх, а когда и до неё дошёл замысел подруги, расплылась в шикарном хищном оскале. — Я уже знаю, куда мы их пристроим… Только где бы найти парадный камзол таких необъятных размеров…

Я предпочла не спрашивать, о чём идёт речь. Тем более, что неизвестны мне Кузя, судя по всему, был из той же оперы что и Зюзя. И я знать не хочу, как оно выглядит, с чем его едят и как оно вообще действует. Мне мои нервы дороги как память!

— МакГи, Ксандр, — дождавшись, пока Ирис с гербологом обратят на меня внимание, провела пальцем по местам, отмеченные аж двумя цветами. — Зелёный и синий… Да, Ирис, синий и да, всё ради тебя! Значит так, зелёный и синий — это ваше поле деятельности. С тебя Макс мелкие растения, кусты и лианы. Плотоядные, хищные, кусачие, ядовитые, плюющиеся кислотой и просто обладающие шикарными лианами.  Распределение — равномерное, по всему лабиринту. Желательно там, где подвоха не ожидают и что бы выглядели как можно более безобидно. Если есть что-то совсем уж мелкое и пакостное, засунь в ограду. А, да, — вспомнив кое о чём, вздохнула и почесала кончиком карандаша затылок. — Ограда видимо тоже с тебя. Но туда что-то прочное… И не живое. Только на ворота парочку тех самых шикарных лиан, что украшают вход на ваш факультет. Договорились? Задача ясна?

— Угу-мф, — пробормотала смущённая МакГи, поправляя очки и записывая что-то на обрывке листка, подложив под него свой справочник. — А это… А можно туда Мосю?

— Мосю? — переспросила, совсем не понимая, о чём собственно меня спрашивают. — Какую Мосю?

— Ну это мой питомец. Живой модифицированный, генетически усовершенствованный условно разумный…

— Ладно, ладно, — подняла руки вверх, сдаваясь, и дала отмашку, согласно кивнув головой. — Мосю можно. Если уж Зюзю с Кузей сюда добавили, то Мося точно впишется в Лабиринт как родная.

— Спасибо! — радостно улыбнувшись, герболог принялась активнее строчить что-то, сияя как начищенный пятак. Как мало, оказывается надо человеку для счастья…

Всего лишь разрешить поставить в Лабиринте неизвестный науке модифицированный образец эксперимента с растениями и только-то!