Глава 15

Маркус плеснул себе вина до краёв. Расположился в кресле, вальяжно откинувшись на спинку, и выпил его залпом. Потом посмотрел на меня холодно, с угрожающими тенями на лице.

— И так. Сейчас ты назовёшь имя королевского анкарвара, который осмелел настолько, что сделал тебе предложение.

Он догадался, кто мой избранник. Я даже не сомневалась в проницательности Маркуса. Принц знал, что мне помогает королевский анкарвар и мы проводим время вместе. Также на него намекало кольцо, которое было слишком дорогим для обычных магов.

— Нет, — качнула отрицательно головой.

Чувствовала себя как на иголках. Да, Маркус узнает. Дейв намеревался рассказать о магии света королю. Возможно, отец введёт Маркуса в курс дела. Но это будет потом, не сейчас. Надеюсь, принц остынет к тому времени, поймёт. И примет факт, что я не его личная игрушка. У меня тоже своя жизнь.

— Давай, ты не будешь меня злить. И так еле сдерживаюсь, — опасно прищурился принц. — Назови мне имя.

— Нет, Маркус. Это личное, — в переживаниях я сжала лёгкий шёлк платья в ладонях. — Ты же не делишься со мной своей жизнью, почему я должна?

Маркус выразительно приподнял бровь.

— Что тебя интересует?

— Хотя бы то, почему ты не сдаёшь выпускные экзамены? — спросила первое, что пришло в голову. — Я так понимаю, в этом году ты даже не подал документы на переэкзаменовку.

Мне не настолько важно было услышать ответ сейчас, как хотелось отвлечь и заговорить принца. На удивление, приём сработал. Маркус плеснул ещё вина и расслабленно развалился в кресле.

— После того как я сдам экзамены и официально стану магомпо закону магического королевства, мне присвоят титул, — он припал к бокалу и осушил в пару глотков. — Пути назад не будет. Я стану принцем первой крови и наследником престола.

— И что в этом такого? — я непонимающе повела плечами. — Зачем оттягивать очевидное? Годом раньше годом позже, ты всё равно им станешь.

Маркус криво усмехнулся. Слегка опьяневшим взглядом, он неторопливо пробежался по моему телу, на секунду зависнув где-то в районе декольте.

— За весь вечер я так и не сказал тебе, насколько ты красивая, — грустно улыбнулся он.

Я скромно опустила глаза и осторожно положила руку себе на плечо, прикрывая, как мне казалось, слишком интимный обзор. Маркус лишь вздохнул.

— Ты знала, что я не единственный наследник в королевской семье?

Я удивлённо вскинула голову, часто заморгав.

— Как это? — вмиг вспомнила всю историю, что изучила от корки до корки месяцами ранее и нахмурилась. — В книгах времени написано, что ты единственный наследник. Какие могут быть сомнения?

— Книги времени — это магические книги. Информация в них меняется, как только изменения вносят в главную книгу — источник, что пишут хранители в королевском дворце. Если что-то меняется, появляется или исчезает, хранители вносят данные, и книги времени обновляются.

— Да, я знаю. Поэтому в магическом мире маги всегда в курсе последних событий. Стоит только открыть книгу времени, — я прекрасно понимала, как это устроено. — Но какое это отношение имеет к королевской семье?

Принц вылил последние капли вина себе в бокал. Я же покосилась на дверь, прикидывая план побега. Находиться с пьяным Маркусом наедине мне хотелось всё меньше.

— У меня есть брат, — последний бокал был выпит залпом, а Маркус пьян и по-прежнему зол. — И я считаю, что именно он должен стать принцем первой крови. По старшинству, по силе. Только ему это неинтересно…

— Брат⁈ — мои брови удивлённо подскочили вверх. — Но как же это возможно?

— Вот так… Он умён, просчитал всё наперёд, — Маркус помрачнел, задумавшись о прошлом. — Я всегда восхищался братом и хотел быть похожим. Но это невозможно…

Принц усмехнулся и вернул затуманенный взгляд к моему лицу.

— Корона его по праву. Не хочу занимать место, которое мне не принадлежит. Жду, когда у меня будет возможность хотя бы поговорить с ним. Или отец сможет надавить на него, что мало вероятно…

— Но почему его нет в книги времени? — эта информация настолько потрясла, что я забыла, для какой цели задавала вопрос.

— Он был так силён, что стал королевским анкарваром до того, как закончил академию. Пока брат — боевой маг королевского назначения, вся информация из главной книги стирается. Титул ему по закону присвоить нельзя. Для этого он должен сдать полномочия королевского боевого мага.

— Но твой брат этого не хочет? — до меня дошёл смысл происходящего.

Это действительно личная информация, можно сказать, королевская тайна, с которой Маркус великодушно делился.

— Да, не хочет, — Маркус устало отвернулся к окну. — Девида никогда не интересовала власть и корона.

— Девида? — тихо переспросила я, что-то зацепило меня в этом имени, отчего сердце ускорило темп.

Маркус заметил изменения в моём голосе и медленно повернулся. Острый, моментально протрезвевший взгляд, пронзил меня насквозь.

— У твоего брата Союзник — метаморф? — вопрос неосознанно слетел с моих губ, а внутренности пробрала дрожь.

* * *

Судя по тому, как исказилось лицо парня, ответ был очевиден. Я сделала глубокий вдох, но мгновенно стало нечем дышать. Мой взгляд в панике забегал по комнате.

Маркус непристойно выругался. Одним взмахом руки сгрёб всё содержимое стола на пол. Посуда с характерным звуком разлетелась вдребезги. Я вскрикнула и закрыла лицо руками. Но не принц меня испугал, а осознание реальности. Как же так?

— Это Дейв сделал тебе предложение⁈ — Маркус подскочил ко мне, схватив за плечи, и поставил на ноги, впиваясь ненавидящим взглядом. — Всё это время ты была с ним? Отвечай!

— Перестань меня трясти! — я приняла меры, чтобы вырваться из его захвата, и отскочила в сторону. — Я не знала, что он твой брат. Я ничего про него не знала, кроме имени!

— К демонам! — взревел принц и принялся крушить комнату. Я пожалела, что нахожусь возле окна, иначе смогла бы успеть сбежать.

Маркус заметил мои метания и в два шага оказался рядом. Жёстко за талию прижал к себе, а свободную ладонь с нажимом положил на затылок.

— Айлин, ты же понимаешь, что это ничего не значит, — его глаза смотрели с надеждой и нескрываемым желанием. — Его предложение не имеет никакой силы, вы никогда не сможете быть вместе. Он член королевской семьи, а наши браки регулируются магическим законом и традицией. От семьи он никогда не откажется, какими бы ни были сильными его чувства к тебе. Долг для Дейва превыше всего.

Я смотрела в его глаза и чувствовала, как внутри распаляется пожар. Как поперёк горла встаёт тяжёлый ком. Как боль, что исходит из самого сердца, медленно подступает к шее, затягивает удавкой и начинает душить. Сейчас захочется рыдать. Но я этого не сделаю. Ни за что. Не здесь. Не при нём.

— Всё, что он сделал — это лишь представление, — Маркусопустил взгляд к моим губам. — Просто чтобы ты доверилась ему. Ты порядочная девушка, тебя непросто завоевать, — он часто задышал, всё больше вдавливая меня в своё тело. — Он хотел тебя сделать своей. Просто играл…

Я не успела вырваться, принц впился жёстким поцелуем. Нетерпеливым, сминающим и оставляющим после себя только горечь. Я не ответила и через несколько секунд оттолкнула его неслабым ударом в грудь. Потом немедля бросилась в сторону выхода.

— Дейв ничего не даст тебе! Всё, что он может — это сделать своей любовницей, — гневно бросил он вслед.

— Как и ты, — я цинично ухмыльнулась и захлопнула дверь.

* * *

Взгляд Дейва зацепил два запасных выхода помимо главных дверей. Маг отметил шесть анкарваров, неприметно для обычных магов, скользящими тенями среди гостей. Потом просканировал лица, фигуры, энергетику. И через несколько секунд понял: Айлин нет в торжественном зале.

Уверенным шагом королевский маг направился в сторону дополнительного выхода. Не успел открыть дверь, как та рывком распахнулась и в него влетела девушка.

— Айлин? — Дейв замер, увидев её растерянное лицо и застывшие в глазах слезы. — Что произошло?

Но она неожиданно попятилась назад, часто задышав.

— Ты в порядке?

— Нет, — прошептала она, мотнув головой, и закусила губу. — Мне нужно наружу. Хочу подышать воздухом.

— Я провожу тебя, — он хотел взять её под руку, но девушка снова отстранилась.

— Я… я сама…

Айлин стала обходить его, направляясь в сторону выхода. Дейв собрался перехватить девушку и разобраться в происходящем, но почувствовал движения сбоку. Прежде чем рука неизвестного, намеревавшаяся схватить мага за плечо, начала траекторию движения, Дейв резким выпадом вывернул её и заставил подкравшегося прогнуться. Последовали отборные ругательства и рычание.

— Маркус? — анкарвар быстро осознал, кого взял в захват и отпустил.

Дейв стянул повязку, наблюдая за гримасой боли на лице принца. Тот интенсивно растирал ладонью пострадавшее плечо, которое маг едва не вывихнул.

— Прости, не хотел. Тело работает инстинктивно, — быстро извинился Дейв и бросил взгляд в сторону убегающей девушки.

Потом живо смекнул, что Маркус и Айлин вышли из одной двери. Он напряжённо посмотрел на брата.

— Почему Айлин в таком состоянии? Что ты ей сказал?

— Что я мог сказать⁈ — зло оскалился Маркус и приблизился вплотную. — Только правду.

Дейв сощурился, трезво оценивая ситуацию. Уже в который раз в его планы вмешивались непредвиденные события. Но это для него не повод терять самообладание.

— Сколько ты собирался от неё скрывать? — Маркус презренно усмехнулся. — Зачем весь спектакль с кольцом? Это нечестно по отношению к Айлин!

— Ты ничего не знаешь, — качнул головой анкарвар. — Даже не думай влезать между нами.

Он не собирался больше разговаривать и двинулся вслед за девушкой, но Маркус нагло преградил путь. Дейв раздражённо стиснул челюсть. Ему с трудом давалосьсдерживать внутренние рефлексы и не решить силой вражду с братом.

— Я не отдам тебе Айлин! — неожиданно заявил Маркус с недобрыми тенями на глазах.

Дейв насмешливо хмыкнул, оценивающе повернув голову набок. Маркус выглядел злым, решительным. И таким глупым в его глазах. Заметив, что слова на Дейва не взыграли должного эффекта, принц вспылил и схватил мага за воротник формы.

— Забирай что хочешь! Корону, власть, свободу… Да, мне плевать! — бесновал он и раздражённо встряхнул Дейва. — Но Айлин я тебе не отдам! Понял⁈

Криво ухмыльнувшись, Дейв резко оттолкнул брата. Маркус не устоял, заваливаясь на пол. Их перепалка стала привлекать к себе излишнее внимание, и гости зашумели вокруг.

— Тебе ли со мной тягаться, — угрожающе бросил через плечо Дейв и за секунду растворился в толпе.

* * *

— Айлин! — за спиной приближался настырный зов.

Быстро же он меня нашёл, хотя я использовала порталы и увильнула на другую часть острова.

— Да подожди же ты! — нотки раздражения так и читались в интонации Дейва, но я ничуть не сбавила скорость. — Раздетая и в такой холод! Что ты делаешь?

Он мигом нагнал меня и преградил дорогу. Даже туфли, заряженные сильной магиейМариссы, в которых я чувствовала себя, как в спортивных ботинках, не помогли скрыться от королевскогоанкарвара. Дейв стянул с плеч куртку своей формы и накинул на меня, вдогонку обдавая тонной согревающей магии. Пребывая в растрёпанных чувствах, я даже не заметила, как околела от холода. Сейчас магический жар практически обжигал и разгонял по сосудам замедленную кровь.

— Зачем ты убегаешь? — выдохнул он, выравнивая дыхания.

Вряд ли маг запыхался от погони, скорее переживал о предстоящем разговоре. Дейв смотрел этим всепроникающим, обезоруживающим взглядом и нарастающая боль внутри меня становилась всё острее.

— Давай поговорим, — приглушённо начал он. — Разреши просто объяснить всё…

— Что объяснять? — перебила, проглатывая ком в горле. — Маркус это уже сделал за тебя.

На этих словах Дейв поморщился.

— Не знаю, что он наговорил тебе. Но нестоитверить его словам…

— Ачьимсловаммневерить? — при всём желании яне в силах была сдержать слёзы и наспех смахнулаихрукой. — Тому, кто столько месяцев скрывал своё истинное происхождение? Зачем…? Зачем, ты это сделал, Дейв⁈

Он тяжело вздохнул, на секунду обречённо прикрыв глаза. Я даже почти поверила в искреннее сожаление мага. Но потом сжала кулаки. Нет, ни за что больше не поверю ни единому слову.

— Ты сама знаешь ответ… Ты бы не согласилась на эти отношения.

Я холодно хмыкнула.

— Поэтому ты хотел воспользоваться моей доверчивостью? — голос дрогнул, но и пусть, внутри и так носился ураган невысказанных эмоций.

— Так ты обо мне думаешь? — Дейв моментально разозлился. — Я никогда бы этого не сделал!

— Тогда для чего кольцо? — я демонстративно вскинула руку с красным рубином. — Для чего твоё признание? Если вместе нам никогда не быть.

— Не говори так.

— Как? — мне было больно говорить с ним, даже в глаза смотреть. То и дело я вытирала рукой подступающие слёзы. — Ты принц, причём старший наследник королевства. А кто я⁈ Никто…

Последние слова я практически прошептала и закусила нижнюю губу. Он хотел обнять меня, но мотнув головой, я сделала два шага назад.

— Если бы ты меня действительно любил… То там, на озере, когда говорил свои признания… Рассказал бы правду. Ты должен был мне открыться…

В груди засаднило, внутри всё сжалось. Яхотела рыдать в голос и бежать отсюда.

— Ябы рассказал, Айлин, но немного позже… — вздохнул он. — Хотел, чтобы всё обошло тебя стороной… И я не хотел тебя обидеть… Прости.

Яосознавала, чтословадаютсяДейвус трудом. Явиделаегочувства как на ладони, и настоящую, неприкрытую искренность. Наверное, впервые он не скрывал того, что сейчас происходило в его душе.

— Ясобирался уговорить Маркуса принять титул принца первой крови. Это быослабило влияние и надежды отца на меня. После этого я бы смог объясниться с королём и заодно защитить от магов Круга Силы…

* * *

— Это быничего не изменило, — я издала истеричный смешок и театрально всплеснула руками. — Король никогда непризнаетменя. У меня нет рода, нет титула. По магической традиции наш брак не будет иметь никакой силы. А если ты пойдёшь против закона, то тебя лишат всех привилегий и могут вовсе сослать из Запретного Королевства.

— Кэтомумоментуяпланировал найтитвоихродителей, — упрямо заявилон, чем потряс ещё больше.

— Родителей? Ты их столько месяцев искал… — не могла поверить, что маг всё ещё надеялся на удачу.

— Сейчас есть зацепки.

Его слова меня даже не обрадовали. Меня уже ничего не радовало. Сейчас на моих глазах рушились надежды, планы и право на счастье. Моя жизнь летела к чертям…

— С чего ты взял, что родители что-то решат? — я равнодушно ухмыльнулась. — Тыне знаешь, сильна ли их магия, есть ли у них титул…

— Уверен, что есть.

— Нет! Тыдаже не можешь быть уверен, что они живы! — я уже закричала. Чувства, что душили меня изнутри, хотели выплеснуться наружу.

— Тыдраматизируешь, — он сделал шаг, осторожно прикасаясь к моим плечам. — Всё будет хорошо.

— Не будет, Дейв… — я подняла на него глаза, мгновенно утопая в металлическом блеске гипнотического взгляда. — Ничего уже не будет хорошо.

Я стянула его куртку, затем кольцо с пальца и протянула всё магу.

— Мы с тобой из разных миров. Ты прекрасный принц, мечта любой девушки. А я… простосирота, — грустно усмехнувшись, отвелавзглядв сторону, наблюдать за болью вегоглазах стало невыносимо.

— Пожалуйста, не делай этого… — голос Дейва звучал приглушённо, напряжённо, цеплял за живое.

— Иногда так бывает, что судьба не на нашей стороне. Мы должны принять это…

— Айлин…

— Дейв, прошу тебя, — из-за предательского кома в горле, говорить приходилось через силу, и я всё время сглатывала напряжение. — Давай не будем делать друг другу больно… Наши отношения невозможны. А быть чьей-то любовницей я никогда не смогу.

Я отдала ему куртку, наспех забросив кольцо в один из карманов, но так и не осмелилась взглянуть в его глаза.

— Айлин… — молящий голос Дейва, словно разряд по оголённым нервам.

— Не ходи за мной, — тихо выдавила я и быстро нырнула во тьму, где в нескольких метрах находился портал.

* * *

Дорогие читатели ❤ у нас сейчас немного эмоциональные главы. Ивсёкак в жизни: белая полоса сменяетчёрную…

И чтобы скрасить нелёгкие моменты судьбынашихгероев и отвлечь, я васприглашаю всвою хеллоуинскую сказку. 🍂

Это небольшое отступление от Запретного Королевства со своей самостоятельной сюжетной линией. Но без драм и шторма😌

Главные герои те же 😊. (Не считаяещё одного гостя). Локация — академия. Время года — осень и празднование Хеллоуина.

Так как я не могу жить без интриг, в этой небольшойисторииоставлю для васзацепку: предсказание проАйлини Дейва. Уверена, что онапоможет вам предугадатьгрядущие событияв Запретном Королевстве.

И так, добро пожаловать и историю «Хеллоуин в Запретном королевстве»

Каждая девица мечтает о танце с ним. Он галантен и просто дьявольски красив.

В его глазах скрывается тайна, а в каждом сказанном слове скрытый подтекст. Он очаровывает, улыбнувшись. Уверен в себе. Неуязвим. Бессмертен.

Обыграл Дьявола. Обманул Смерть.

Он — Хозяин хеллоуинской ночи. Опасен. Расчётлив. И ищет невесту. Но… На одну ночь.

Его выбор пал на меня. И я не намерена сдаваться!