Глава 64

Романтическая мелодия с нотками томительной грусти пронизывала сердце болезненной горечью. Хотя по правде сейчас там должна плескаться опьяняющая любовная нежность.

Проникновенный взгляд мага и жёсткие черты лица, никогда не свойственный прежнему Дейву, с поразительной лёгкостью проникали в обнажённые и открытые ему навстречу чувства.

Мы кружились в вихрях танца, не отрывая друг от друга глаз. Сильные руки заботливо поддерживали, вели в такт музыкальных ритмов. Я слышала учащённое дыхание короля и чувствовала напряжение рельефных мышц под своими пальцами. Видела предвкушающий блеск тёмных глаз, который пробуждал в теле ворохи мурашек.

Спокойное выражение лица Дейва с мягкой полуулыбкой одурманивало иллюзией благополучия. Словно так может быть всегда… Как будто всё хорошо. И где-то там не идёт сражение. Не гибнут маги, не страдают люди. Словно всё это — не моя война. А мой островок счастья здесь, рядом с любимым. Стоит лишь на всё закрыть глаза, отдаться во власть своих чувств…

Я надолго запомню эту ночь.

Жаркие поцелуи в его покоях. Страсть в каждом движении. Ласковые порочные слова шёпотом. Неутомимость. Опьяняющее желание, зовущее забыться. Приказывающие выбросить из головы глупости о спасении мира. Весь мир — это лишь Он…

Если бы я не знала, что такое любовь, то назвала бы своё состояние болезнью. Неизлечимой и смертельной.

— Ты тоже мне дашь выпить оборотное зелье? — спросила, прильнув к его груди и рассматривая, как пламя свечей взволнованно танцует на стенах.

— Этого не будет, — ответ звучал категорично.

Я повернулась, взглянув в сияющие тьмой глаза.

— Почему?

Стать тёмной… Неужели я всерьёз думала стать, как Дейв? Это понимание пришло только сейчас. Нет, я этого не хотела. Но иногда, перед самым тяжёлым выбором в своей жизни, мы ищем спасение в самых невозможных вещах. Любая ниточка даёт надежду на лучшую участь.

— Ты— мои воспоминания, — он провёл рукой по моей щеке и усмехнулся. — Ты не даёшь мне забыть, что когда-то я был другим. Чувствовал… радовался… любил…

Задумчивым взглядом маг посмотрел вперёд себя.

— Это не даёт скатиться в самую бездну. Заставляет думать рационально, искать правильные, можно сказать, гуманные пути. Все воспоминания, связанные с тобой, они почему-то ценны. Я не знаю, как быть счастливым. Но я помню, каково это… Чувствовать, что весь мир заключён лишь в одном человеке.

Он уткнулся носом в мою макушку.

— Сейчас всё не так. Чувства, эмоции позади. Воспоминания лишь отголоски. Но даже эта малость разбавляет океан моего одиночества. Понимаешь?

— Тебе одиноко? — со щемящим чувством тоски переспросила я.

— С тобой — нет, — он придвинул меня ближе к себе и взмахнул свободной рукой, потушив свечи. — Давай спать. Уже давно за полночь. Мы сегодня долго…

Я покорно уткнулась в шею Дейву, прикрыв глаза. В полной мере осознавая себя на все сто процентов, отслеживая каждую меняющуюся деталь в засыпающем теле мага.

Потому что я всё продумала…

Поздний ужин с вином и танцами. Страстная ночь, в которой я почувствовала себя прирождённой жрицей любви. Старалась изо всех сил, чтобы всесильного мага охватила хотя бы малая часть усталости.

И, думаю, что удалось. Физиология короля ничем не уступала обычному магу. Вернее, тренированному годами магу. Поэтому сон — это вполне естественная для него вещь. Тем более, сейчас, когда он расслаблен и не чувствует с моей стороны угрозы.

Когда дыхание короля замедлилось, я по миллиметру, осторожно, без резких движений сползла с кровати, как гибкая кошка.

Босиком, зато бесшумно, подкралась к тумбе у зеркала и забрала около семи бутылочек с тёмной жидкостью. Больше он здесь не хранил, я уже проверяла.

Оглянувшись напоследок, убедилась, что Дейв по-прежнему спит. После чего, как мышка, выскочила в коридор.

Прислушиваясь к каждому шороху, нашла ждущего меня феникса в следующем коридоре. Я боялась её подпускать ближе к покоям короля, Дейв мог почувствовать.

Бесси мне нужна, чтобы безопасно пройти в лабораторию, пока духи вне замка, но дежурят квизоры и маги.

Мы не торопились, а добрались быстро. Я была в таком напряжении, что не чувствовала холода от ледяного мрамора. Босая, в одной нательной рубашке, как приведение скользила мрачными коридорами.

Феникс подала знак, что в коридоре с лабораторией есть маг. Я велела ей спрятаться, а сама двинулась навстречу Рэну.

Маг стоял, прислонившись к двери лаборатории, и сразу заметил меня. Его медленные движения в мою сторону дали понять, что Рэн крайне озадачен. Скорее всего, даже не моим появлением, а появлением в таком виде.

— Айлин? — он недоумевающе приподнял бровь, оглядывая моё полуобнажённое тело с ног до головы.

Не давая опомниться сбитому с толку магу, я обхватила его за шею и прильнула к губам. Да, пришлось побороть своё отвращение. Но это было до того, как я обдумывала план ликвидации своего злейшего врага. Сейчас я полностью сосредоточена на своей цели. Стоп всем эмоциям. Важно, чтобы этот недоумок повёлся на мою игру.

И Рэн повёлся…

Резко прижал меня к стене, наваливаясь всем телом и пуская руки изучать женские прелести. Его губы ловили мои, всячески пытаясь пустить язык в дело.

Словив явное сопротивление, он притормозил и с вопросом заглянул в глаза. Сбившееся дыхание мужчины и широкие зрачки сигнализировали, что всё идёт по плану.

— Не в коридоре же… — шепнула ему, оглядываясь.

— Здесь только мы. У каждого мага свой участок, — усмехнулся он, вдавливаясь в меня ещё ближе. — А если появятся, то я почувствую.

— Что ты, как животное, — раздражённо толкнула его в грудь. — Рядом есть подсобное помещение. Идём.

Я кивнула в сторону. Мужчина без промедления согласился, но крепко держал меня за локоть.

Почти в конце коридора находилось небольшая кладовая с инвентарём. Да, я всё продумала заранее.

Рэн навалился плечом и с силой подтолкнул дверь. Хлюпкий железный засов не оказал особого сопротивления, дверь распахнулась.

Рэн с нетерпеливым желанием затащил меня внутрь. И пока не принялся снова тискать, я указала ему в сторону шкафов, с горой сброшенных друг на друга стульев и скрученных ковровых дорожек.

— Постели что-нибудь на пол. Удобнее будет, — скомандовала Рэну, который от гормонального предвкушения чуток отъехал мозгами.

Такое состояние мага мне только на руку.

Рэн отпрянул и схватил первую же ковровую дорожку. Быстро, раздражённо отодвинул стулья в сторону и нагнулся постелить для нас мягкое место.

В это время я уже стояла за спиной, с приготовленным в руках металлическим подсвечником.

Маг и не успел сообразить. Чёткий продуманный удар, с нужной силой, в нужное место. Массивное тело камнем рухнуло поверх ковра.

Я быстро осмотрела рану и проверила пульс. Всегда есть риск просчитаться.

Живой…

Хорошо, что пока всё шло по плану. Невозможно спрогнозировать достоверно, сколько у меня есть времени. Нахождение Рэна без сознания зависит от его опыта и индивидуальной подготовки. Но скрутить мага как следует успею.

* * *

За шкафом я достала подготовленную верёвку. Первым делом обездвижила за спиной руки, чтобы он не смог применить магию, когда очнётся. Потом обмотала остальные части тела.

Маг стал приходить в себя, и я засунула кляп из тряпки ему в рот.

Очухавшись, Рэн стал рычать, мычать и извиваться, как червяк, надеясь вырваться. Верёвка толстая, надёжная, он вскоре понял, что зря тратит силы.

Поэтому теперь только мычал.

— Да-да, конечно, — кивнула, завязывая последний узел и прекрасно понимая, чем мне угрожают. — Духи вернутся и найдут тебя. Освободят. Меня накажут… Или убьют. Бла-бла-бла…

Рэн замолчал. Он раздражённо сопел, наблюдая за мной и хмуря брови.

— Я тебя должна расстроить, милый, — усмехнулась ему. — Духи по подсобкам не лазят. И чтобы их позвать, нужно обращаться громко и в голос.

Рэн угрожающе рыкнул.

— А когда тебя найдут, скорее всего, уже будет поздно. Найдут тебя маги, которые служат истинному королю. Их изящные пытки выведают из твоей буйной головы нужную информацию. Только для этого я оставила тебя в живых, так и знай, — теперь угрожала я и на прощанье похлопала неудавшегося анкарвара по плечу. — Прощай.

Я вышла в коридор и вернулась за Бэсси. Вместе мы направились в лабораторию.