Глава 65

Я очень торопилась и боялась застать спальню Дейва пустой. Возможно, меня не было чуть больше получаса. Веки короля были закрыты, когда я подошла к изголовью кровати. Но стоило мне прилечь рядом, как Дейв резко открыл глаза. Тёмные и осознанные. Словно и не спал вовсе.

— Где ты была? — бесцветно спросил он, но воздух всё равно мгновенно наэлектризовался.

— В уборной, — не раздумывая ответила, сонно зевнула и обняла Дейва, прильнув к нему всем телом.

Больше вопросов не последовало или я уже стала проваливаться в беспамятство. Сознание выключилось мгновенно, как только голова коснулась подушки. На усталость сказались предыдущие бессонные ночи. Даже беспокойные мысли о предстоящих событиях не смогли остановить подступающее забвение.

Проснулась я с очень тяжёлой головой от странного шума. Наверное, прошло совсем мало времени нормального сна. Я с трудом разлепила глаза, увидев Дейва. Он стоял возле столика с тёмными бутыльками. Открывал их одну за другой, пробовал и раздражённо швырял в стену.

Я мгновенно проснулась. Натянула одеяло повыше, так чтобы виднелись только мои глаза.

Боги всемогущие, началось…

— Айлин⁈ — взревел Дейв, проверив последний флакони убедившись, что там обычная вода, он разбил егооб каменный пол.

Его гневный взгляд полыхал тьмой. Черты лица заострились, приобретая хищный оскал. Дейв был не просто зол, он казался дьявольски взбешённым, словно только что вышел из самогопекла ада.

— Что ты сделала⁈ — король в несколько шагов приблизился ко мне. Я испуганно отпрянула назад.

Дейв протянул ко мне руку, но внезапно остановился, облокотившись на спинку кровати. Лицо короля исказила гримаса боли, грудь вздымалась от частого и глубокого дыхания, у висков появилась испарина.

Что происходит? Ему плохо?

Я выползла из-под одеяла и протянула руку к его лицу.

— Что с тобой? — искренне обеспокоилась я.

Вблизи Дейв выглядел непривычно. Осунувшимся, уязвлённым. Даже цвет кожи стал на несколько оттенков бледнее.

Вместо ответа Дейв внезапно перехватил мою руку и резко потянул меня к себе.

— Зачем ты это сделала⁈ — зарычал он в лицо, задавливая тёмным потусторонним взглядом.

Мне было очень страшно. Но не настолько, чтобы потерять дар речи. И я сказала правду.

— Ты говорил, что не пробовал обходиться без зелья. Я подумала… — ещё не успела договорить, как на скулах Дейва раздражённо заиграли желваки. — Вдруг, если ты их не выпьешь, то сможешь вылечиться от потусторонней тьмы?

Дейв снова взревел, и вышло это слишком угрожающе, что я инстинктивно отпрянула на другой конец кровати, тем более маг уже отпустил мою руку.

Он больше не смотрел на меня и стал двигаться к выходу, иногда поддерживая свою сильное тело о подручные предметы: стол, шкаф, стены.

Я нервно сглотнула, осознавая, куда торопился Дейв. И сердце без спросу ускорило темп.

Я побежала за ним следом, держась на пару метров сзади. Всё в том же платье и босиком.

В коридорах из стен стали просачиваться духи. Их бесформенные тела серой дымкой кружили рядом с королём. Чувствовали его состояние и… Боль?

Дейву определённо становилось хуже. Когда мы достигли лаборатории, он почти задыхался, шумно глотая воздух. Одной рукой держался за стену, другую, ссутулившись, приложил к груди.

Магией король открыл дверь, а я бесшумно зашла следом. Духи десятками закружили над высоким потолком, шипели опасно и противно, как змеи в пыточной яме.

Торопясь, Дейв задевал столы с инструментами и колбами, те звонко падали на пол, рассыпаясь битым стеклом.

Я остановилась, когда маг добрался до чёрных ящиков. Именно в них хранились его зелья.

Он открыл один… Я не могла видеть эмоций короля, он находился ко мне спиной. Когда Дейв с силой захлопнул ящик обратно, я вздрогнула всем телом и нервно сглотнула.

Дейв молча открыл второй, где было всё тоже пусто.

Бесполезно… Я всё уничтожила. Вылила и выбросила стекло в окно.

Дейв упал на колени. А потом захохотал зловеще и горько. Словно насмехаясь сам над собой.

Ямолча подошла к магу и села рядом, прикасаясь к его плечу. Я не боялась, что он сейчас убьёт меня. Слёзы ручьём текли по моим щекам, а сердце заныло с новой силой, как тогда, когда он бросил меня и сказал, что больше не любит. Сейчас я боялась другого — потерять его навсегда.

— Ты обманула меня, — усмехнулся Дейв, он всё ещё тяжело дышал и местами болезненно морщился. — Всё это время у тебя был доступ в лабораторию… Ты лгала мне.

— Прости, — виновато шепнула, прикасаясь ладонью к его лицу. — Прости меня, пожалуйста…

Слёзы предательски душили мои слова и сбивали дыхание.

— Твоя любовь ко мне — это тоже ложь?

Я увидела все его эмоции. Тьма, словно маска, сползла с лица Дейва, где скрывалась не только физическая боль. Сейчас страдала его душа.

Я покачала головой.

— Нет… Нет… Я люблю тебя, люблю больше жизни! — захлёбываясь слезами, прошептала ему.

Он несколько секунд молчал и внимательно смотрел на меня, потом будто отстранился. Я поняла, что магу стало хуже. Дейв стал заваливаться в сторону. Я помогла ему лечь, с ужасом осознавая, как замирает дыхание любимого.

Он смотрел в потолок отрешённым, совсем стеклянным взглядом. Как будто одна часть его уже была не здесь. Не в этом мире…

* * *

— Ты ведь понимала, что если я не выпью зелье, то это убьёт меня? — с трудом произнося слова, сказал он и перевёл на меня тяжёлый взгляд.

Мне хотелось взвыть, как обречённому на смерть оборотню. Но я лишь давилась слезами, не в силах признаться в содеянном поступке.

— Я надеялась… Надеялась, что смогу помочь…

Дейв холодно усмехнулся, тревожно прикрывая глаза. На секунду мне показалось, что он перестал дышать. Его лицо и так выглядело мертвенно-бледным. Я нагнулась к магу, чуть встряхнув его за плечи. Дейв разомкнул веки и сейчас смотрел на меня взглядом мудреца, который давно познал смысл жизни.

— Разблокируй мою магию, Дейв. Как снять эти дьявольские браслеты? — взмолилась я. — Я попробую исцелить тебя своей магией.

— Это не поможет, — выдохнул он.

— Почему? Откуда ты знаешь? — я должна была попробовать, даже если есть хотя бы маленький шанс спасти Дейва.

— Знаю. Как и всё знаю о тьме, что поддерживала жизнь во мне. Это внутреннее знание. Оно родилось в разуме, когда я обрёл потустороннюю силу, — Дейв опасно закашлялся и только через время продолжил, криво усмехнувшись. — Истинный свет не спасёт меня, а только убьёт быстрее. Забудь об этом. И лучше попрощайся со мной…

Его слова вызвали боль, а затем удушающий страх потери. Я обхватила лицо Дейва ладонями, дрожа всем телом от переполняющих эмоций.

— Совсем скоро мы встретимся с тобой. Подожди меня немного, — почему-то так легко было говорить ему эти слова, словно через несколько мгновений я проснусь и окажусь в другой, счастливой реальности и рядом с ним.

— Нет, — он закашлялся. — Уходи отсюда… Прикоснись к чёрному камню, он разблокирует твои браслеты и освободит силу. С магией ты сможешь улететь из замка.

Я с недоверием нахмурилась. Помню, как Роксана писала, что к камню нельзя прикасаться. Я это и сама понимала. Артефакт состоит из концентрированной потусторонней магии. Такая сила скорее убьёт меня, чем освободит.

Я вскинула взгляд на чёрный камень, что находился в паре метров от меня на мраморном постаменте. Даже если это приведёт к гибели, я всё равно должна попытаться уничтожить его. А если не получится, я всего-то приближу себя к неизбежному концу. Изначально в мои планы не входило выйти из чёрного замка живой.

— Доверься мне, — прочитав в моих глазах сомнение, шепнул он.

— Тише, ничего не говори, — я ласково провела рукой по его щеке и нагнулась, чтобы коротко, но нежно поцеловать мага в губы. — Я люблю тебя. Всегда буду любить. Сквозь любое время и миры. Запомни это.

Он посмотрел с такой тоской, что сердце грозилось не выдержать моих сокрушительных переживаний.

— Как бы я хотел сказать то же самое, — выдавил он из себя. — Но, несмотря на тьму в моей душе, я честен перед тобой. Прости…

Я чувствовала, как цепенеет его тело, как невидимый холод заглатывает сущность Дейва шаг за шагом. Липкий и до мурашек пугающий фантом смерти неровно ложился тенью на его лице.

— Прости, за то, что заставил тебя испытать всё это… За то, что был не тем Дейвом, — его глаза странно закатились вверх, к небу, и последнее слово с последним вздохом, едва коснулось слуха.

— Прости.

Я содрогнулась, задохнувшись от чувств. Хотелось кричать. Боль осознания била в голове смертельным приговором. И только теперь я понимала, что оказалась не готова к этому…

Я прокручивала в голове тысячи раз свой план. Я понимала почему и для чего это делаю. Я знала, что другого пути нет.

Но когда реальность коснулась дыханием настоящего — я оцепенела. Уткнулась в грудь бездыханного тела и не могла заставить себя подняться. Завершить дело до конца. Встать, сражаться, испортить потусторонним планы. А потом с достоинством умереть.

Не могла себя заставить. Силы, словно покинули меня…

Под потолком шипели тени, их становилась всё больше. Весь замок сейчас будет в курсе смерти короля.

Я слышала, как в лабораторию вспорхнула Бэсси. Что-то тяжёлое и громкое звякнуло об каменный пол. Я очнулась, приподняв голову.

Увидела феникса, рядом рюкзак с вещами, что просила её принести мне. И огромный меч, некогда светящийся голубым сиянием, теперь клубился дымкой тьмы.

Алмазный меч — оружие наследника. Дейв так и не признался мне, что был владельцем магического артефакта, как и я.

Я не просила Союзника приносить меч. Но поняла, зачем она это сделала. Моё состояние — оно пугало её. И острый взгляд феникса красноречивее любых слов приводил меня в чувства.

Возьми себя в руки… Ты воин… Ты сильная… В память о его смерти… Чтобы всё было не зря… Доведи дело до конца…

Обрывки её мыслей вплетались в моё сознание, как волшебные импульсы передавали жизнь и смысл.

В лабораторию ворвались квизоры. Несколько. Они окончательно вернули меня в реальность, и я поднялась, вытирая слёзы. Даже приготовилась голыми руками сражаться со вселенцами. Но те оцепенели от ужаса, увидев тело короля, и через секунду бросились к выходу. Торопились сообщить всем жителям о трагедии.

Значит, времени у меня мало. Я вскинула обречённый взгляд на любимого, потом на камень…

Да, камень! Его нужно уничтожить, чтобы перекрыть потусторонним путь в наш мир раз и навсегда.

Я бросилась к потустороннему артефакту, взяв меч. Но после нескольких рубящих ударов поняла — его ничем не разбить.

Посмотрела на свои руки с браслетами и вспомнила слова Дейва. Магия бы мне сейчас пригодилась…

Мог ли король обмануть меня на смертельном одре?

Я снова посмотрела на бледное и холодное тело Дейва, которое притягивало к себе магнитом и отключало разум.

Нет… Он бы не сделал этого. Честь Дейва была его сутью. И неважно на чьей стороне он вёл игру.