Глава 72

— Где отец? — я крикнул Маркусу через плечо, когда Норг-Грох поднимался взмахами массивных крыльев в небо.

— С частью Круга отбыл к границам периметра, — долетел мрачный голос Маркуса.

Я резко обернулся. Брат сидел ближе, чем в метре от меня, цепляясь за костяной шип на спинеНорга. Он всё ещё был зол. Не очень понимал, что сейчас происходит. И жаждал расправы надо мной вне зависимости от перехода на сторону анкарваров с возвращением своего честного имени. Его гнев сейчас останавливало только спасение Айлин.

— Ты всё ещё доверяешь Кругу? — вопрос звучал со скрытым подтекстом, и мне важно было знать, насколько осведомлён в происходящем брат.

Маркус прищурился. Он сделал паузу и не ответил сразу, с чего я сделал выводы — у него есть подозрения. Это хорошо. Жаль, нет времени перекинуться парой фраз с Вэйладом, который сидел за спиной брата ближе к хвосту дракона.

— Ты что-то знаешь? — напрягся Маркус.

Я не хотел отвечать. Не сейчас. Да и Норг уже набрал высоту, устремляясь к цели. Ветер засвистел в уши и своей мощью норовил сбросить нас с магического существа. Без магии на чёрном драконе не удержаться.

Мы летели так быстро, что весь видимый мир стирался в бесконечный поток хаотичных картинок. Впервые в жизни в моей голове не было чёткого плана. Я мог предполагать, что к чёрному замку сползутся потусторонние со всего королевства. Я хотел надеяться, что прилечу вовремя и смогу защитить Айлин… Верил в помощь анкарваров, хоть бы они продержались до нашего появления.

Я знал, что Айлин освободит боевых магов. Ведь не зря она так допытывалась у меня, где находятся узники… Всё просчитала наперёд. Такая умничка… Истинный анкарвар!

Воспоминания пробирались под кожу, будоражили чувства. Но я привычно задвинул их вглубь себя, почти так же умело, как это делал во мне Король Ночи. Никаких эмоций, сожалений, привязанностей и даже намёков на страх. Любое их проявление — это слабость. Если в твоих руках меч, а перед глазами противник, то в сердце должен стыть лёд, а в голове — покой и холодный расчёт. Только так одерживают победу.

Норг никогда ещё не летала так быстро. Я мысленно каждую минуту подгонял его. Дракон в ответ слал мне десятки проклятий, но каждый раз старался ускориться.

Мы первыми влетели в адскую бойню, не сговариваясь, прыгая с дракона и выхватывая из ножен мечи. Норг вспорхнул сражаться с противником в воздухе, тем самым прикрывая нас с тыла.

— Нужно двинуться вглубь, к складам, — крикнул я и указал мечом в сторону, где происходил самый серьёзный замес.

— Я вижу Кайлена! — в ответ крикнул Маркус, отбиваясь от нападающих на него потусторонних.

Твари заметили новых противников и изучающе подступали к нам. Маркус ловко отбивался от них магией и грамотными выпадами меча. Я отметил про себя хорошую технику брата. Неплохо прокачался с последней нашей встречи…

— Дейв, слева, — окрикнул Вэйланд, материализуя в руках своё смертельное для вселенцев оружие — огненные плети.

Я вскинул голову и увидел Морта! Союзник самоотверженно сражался с потусторонними, безжалостно бросаясь на них и разрывая в клочья.

Он освободился от своей тьмы… Но почему я его не чувствую? Отбиваясь от атак вселенцев, я несколько раз подал Морту сигнал. Тишина…

Задвинул мысли о Морте. Задвинул всё… И мы стали теснить вселенцев к складам. Окрикнули Кайлена, подгребли под себя ещё нескольких боевых магов. В размазанной картине бойни, дыма и смерти я искал глазами Айлин… Игнорировал ноющее дурным предчувствием сердце и стремительно двигался вперёд, расчищая нам путь.

Наконец-то, с неба стали приземляться здоровенные туши чёрных драконов. Они отвлекли на себя внимание потусторонних, и мы рванули вперёд.

И тут я увидел её… Это было словно вспышка, посреди ночного неба. Моя смелая девочка так храбро сражалась, лавируя в стане врага с алмазным мечом в руках. Я возгордился ей, и в то же время тысячи раз пожалел, что когда-то разрешил взять Айлин в руки оружие…

— Не-е-ет! — крик Маркуса ворвался в рокочущее пламя битвы.

— Айлин! — Кайлен бросился ей навстречу.

Я не мог сейчас издавать звуки, грудь словно придавило свинцом, горло душило отчаяние. Маркус первый прорвался к потерявшей сознание девушке… Я отвлёкся лишь на секунду, чтобы нанести карающий удар той мрази, что осмелилась подло напасть на Айлин со спины. Голова мага-предателя покатилась по земле, на которой смешалась кровь и чёрный пепел…

Ребята уже столпились рядом с Айлин. Маркус наскоро диагностировал девушку:

— Пульс есть. К демонам… Весь резерв опустошён!

Я упал на колени, бережно, как нечто самое хрупкое и драгоценное в своей жизни, подхватил Айлин в свои руки. Моментально создал защитный купол, стал вливать свой резерв, запустил исцеляющую магию… Я хватался за соломинку. Тонкую, слабо ощутимую… Как воздух, необходимую мне.

— В первую очередь уничтожьте склады! Затем сотрите этот замок с лица земли… — единственное и последнее, что я велел анкарварам.

Без объяснений забрал Айлин и вновь помчался на поле битвы. С неба огромной тенью опускался призванный мной Норг-Грох, разбрасывая врагов гигантскими крыльями.

«Потерпи, любимая… Я прошу тебя, держись… Ты сильная, ты очень сильная… Сердце моё… Душа моя…» — я одновременно успокаивал себя и ментально передавал свои мысли Айлин, надеясь хотя бы немного удержать её дух здесь, в этом мире. Потому что другая сторона для неё сейчас слишком близка…

Впечатляющая скорость Норга не давала сконцентрироваться моей магии. Всё внимание уходило на стабилизацию и защиту тела Айлин, чтобы полёт не травмировал её. Я хотел дотянуть до Запретного Королевства, хотел чтобы за неё взялись наши целители. Там артефакты, там эликсиры…

Но… Её нить жизни такая тонка… Хрупкая… Едва заметная. В какой-то момент мне показалось, что я потеряю Айлин прямо в полёте на драконе.

— Во дворец человеческого королевства. Сейчас.

Норг уже мчался что есть сил, даже просить не нужно было. Увидев меня, стража замка мгновенно отворила ворота. Я забежал в парадную на руках с уходящей в мир предков возлюбленной. Напуганные слуги торопились навстречу.

— Ваше Величество…

— Всех целителей ко мне. Быстро!

Я упал на колени прямо здесь, поддерживая одной рукой голову Айлин, другой пытался лечить и отдавать магию…

Я по-прежнему терял её!

Чтобы я не делал, сколько бы резерва ни вливал, какие бы я заклинания ни накладывал — жизнь Айлин таяла на моих глазах…

Магия Жизни… Как жаль, что я так и не смог ей овладеть. Вернее, смог… Но, как оказалось, на практике это не имело никакого смысла. Такая магия работает только в связке с истинным светом, которым владеет единственный маг в нашем мире — Айлин.