Глава 53

Как дома

Я лениво потянулась в самой тёплой в мире постели. Наслаждалась покоем и тихой радостью. На душе так легко, беззаботно. В голову лезут всякие глупости, хочется испечь печенье и танцевать. Но где-то там, на краю сознания не покидает странная мысль, что я забыла о чём-то важном…

Открываю глаза и понимаю, что нахожусь в комнате на втором этаже дома Дейва. Сквозь плотные шторы пробивается яркий свет солнца. По ощущениям полдень. С трудом вспоминаю, как оказалась здесь и что произошло. Мысли ворочаются нехотя, под усилием воли.

Я встряхнула головой, разозлившись на своё состояние. Быстро вскочила с постели и нашла глазами форму, а ещё платье, скорее всего, заботливо подготовленное гномкой. Без раздумий одела привычную одежду анкарвара-новобранца. И решительно направилась на первый этаж, пока откат от заклинания Дейва окончательно не затуманил мои мозги розовыми шалостями.

Шумно влетела в кухню, столкнувшись с удивлённой гномкой. В руках у неё был половник и баночка с перцем. Судя по вкусным запахам, Марта готовила обед.

— Айлин, деточка! Как ты? — радостно воскликнула она, бросая всё и кидаясь мне в объятья.

— Марта, счастлива тебя видеть, — всё же обняла её, а потом серьёзно добавила. — Но дай скорее противоядие от заклинания Забвения, а то мне подозрительно кажется, что я живу в доме прекрасного принца, а жизнь моя — волшебная сказка.

Гномка понимающе усмехнулась и открыла свой шкафчик. Достала один из бутыльков и протянула мне. В этот раз я выпила жидкость не глядя, за секунду приходя в себя. Воспоминания хлынули безжалостно, во всех красках и привычными эмоциями.

— Где Дейв? — сразу же спросила, сжимая кулаки и понимая, как волна недовольства наполняет меня.

— Хозяин? Он так себя назвал? — вопросительно подняла брови гномка. — Он назвался тебе личным именем?

— Марта, где он⁈ — сама не ожидала, что мой голос прозвучит так грозно.

Интенсивная подготовка новобранцев закалила меня, вот где воспитывается не только физическая подготовка, но и характер.

— Хозяин привёз тебя и… улетел на том чудовище, — осторожно ответила она, подозрительно рассматривая моё лицо. — Он ещё не возвращался.

Я плюхнулась на стул, растеряв весь боевой запал, и подпёрла кулаком подбородок.

— Айлин, милая, давай пообедаешь, успокоишься, — дружелюбно предложила Марта и под шумок подвинула мне тарелку супом. — Всё ведь хорошо. Ты и Дейв в порядке, живые и здоровые. И это главное.

— Ты знаешь, где он пропадал столько времени? — прищурилась, смотря Марте в глаза.

Хоть мы с гномкой были друзья, но я не забывала, кто её хозяин. Ради него она была готова на всё, даже на наглую ложь.

— Ох, рассказал в двух словах вчера, — тяжело вздохнула Марта и села на стул рядом. — Ранили его сильно в битве с потусторонними. В плохом состоянии привезли в столицу, и без ведома погрузили в медикаментозный сон на полное восстановление… Ой-ой, страшно подумать даже, что с хозяином могло случиться что-то страшное. Не бережёт себя, как всегда, на рожон лезет и напарников защищает ценой своей жизни, — вздохнула она, покачивая головой из стороны в сторону. — Морта тоже хорошо задели, остался в госпитале до полного восстановления.

От рассказанного гномкой дыхание перехватило. Всё время я чувствовала, что с Дейвом что-то не так, сердце было не на месте. Оказывается, вот она, причина длительного отсутствия. И я счастлива, что он в порядке. Но всё равно злюсь за заклинание Забвения и что забрал из академии без объяснений.

Внезапно меня обдало жаром, и тело отреагировала странной дрожью. Я не успела сказать и слова, как на меня кинулось существо, от соприкосновения с которым прошибло энергетическим разрядом. Тряхануло так, что чуть со стула не свалилась.

Я только ахнула, наблюдая, как нечто огненное забегало по моему телу: по плечам, голове, спине. Оно тёрлось о мой живот и грудь, утыкивалось в ладошки и кружилось в танце сумасшествия возле моих ног. Меня накрыли эмоции восторга, счастья, преданной любви и любопытства. Эти ощущения напоминали чувства маленького ребёнка, который только начал познавать мир, хочет играть и проказничать.

— Ах, ты ж бесёнок! Я же велела тебе в дом не заходить, а ждать на улице, — сетовала гномка, но дружелюбно улыбалась. — Уже три раза мне мебель подпалил, негодник мелкий.

Я засмеялась, от слов Марты и щекотки, которой меня наградило существо, прячась от гномки за мою спину под майку.

— Это она, — уточнила я, чувствуя эмоции своего Союзника, как свои. — Она не хотела, просто не умеет ещё контролировать свою силу.

Магическое существо, почувствовав родительскую защиту, бодро забралось мне на плечо и приосанилось. Теперь я могла разглядеть Союзника как следует. Маленькое тельце и очень длинный, вытянутый хвост. Глаза-бусинки бордового цвета, небольшая голова с аккуратным чёрным клювом и несколькими золотистыми перьями на загривке. Широкий размах крыльев и две маленькие цепкие лапки с чёрными коготками.

— Марта… — что-то мне не по себе стало, и радость встречи сменило беспокойство. Гномка хмыкнула, наблюдая моё изумление.

Я провела рукой по золотисто-алому гладкому оперенью, ощущая приятный жар, исходящий от тела существа.

— Это феникс⁈ — нервно сглотнула я и непонимающе уставилась на гномку.

Союзник почувствовал мои эмоции. Она испугалась перемены моего настроения и попыталась сбежать. Но летать не получалась, спрыгнув на пол, она прытко побежала прятаться в шкафчики кухни.

— Нет-нет, — гномка бросилась ловить феникса, но боялась к ней прикасаться и махала тряпкой в попытке остановить. — Это для тебя огонь безвреден, а для нас реален. Она же тут всё сожжёт!

В подтверждении слов Марты, тряпка которой она махала на Союзника, вспыхнула языками пламени. Гномка зашипела, кидаясь к кувшину с водой и ругаясь по-гномски.

Я опомнилась и побежала ловить напуганное создание. Она не понимала, что происходит и почему на неё злятся. Совсем ещё малышка. Взяла её ласково на руки и погладила. Мой маленький бесёнок сразу успокоился.

— Так, следи за своим фениксом в оба глаза, я же за дом отвечаю! — пригрозила Марта, вытирая испарину со лба. — А лучше, вон иди, на улице погуляй, пока хозяин вернётся.

Марта настойчиво стала выталкивать меня в сторону выхода. Я не сопротивлялась и смеялась. Я была так счастлива. Мой Союзник — феникс! С ума сойти.

* * *

Я назвала её Бэсси. Да-да, именно потому, что она тот ещё бесёнок. Шустрая, непослушная, с невероятно вздорным характером. Мы носились с ней по всему саду, играли в прятки, догонялки и просто веселились. Её эмоции без препятствий перетекали в меня, а мои в неё. Мы понимали друг друга без слов, лишь одним прикосновением к сознанию.

Я потратила около десяти вёдер воды, пока разобралась, как научить феникса не поджигать всё подряд. Теперь Бэсси знала, что её чрезмерные эмоции, будь то радость или беспокойство, могут пробуждать огненную стихию. Эта её врождённая магия, с которой мне ещё придётся разобраться.

На длительный полёт ей пока силы не хватало. Бэсси поднималась всего на метр над землёй и плюхалась на землю через два. Фениксещё совсем малышкой. Милой и смышлёной. Интересно, каких будет размеров её постоянная форма до трансформации, и как феникс будет выглядеть в боевом облике? Сейчас не терпелось попасть в библиотеку академии, надеюсь, там найдутся ответы на мои вопросы.

Гномка ничего не слышала про фениксов, в библиотеке мага книг про Союзников не нашлось, но я и не сомневалась, мой феникс — существо мифическое.

Солнце близилось к закату. Скоро сумерки и моё время. Я радовалась вместе с Бэсси, сегодня будем тренировать магию вместе.

Периодически я поглядывала вверх, в чистое, без единого облака, осеннее небо. Я не знала, вернётся ли Дейв сегодня, и моё сердце с грустью заныло в груди. Как я должна себя вести, что говорить? Мысли, как вата…

Я призвала силу, как только ощутила внутренний едва заметный толчок с приходом сумерек. Регулярно практикуя магию в это время, я научалась различать переходное состояние.

Магия потекла по рукам, обволакивая своим теплом и мимолётной тяжестью. Бэсси счастливая кружилась рядом, она ощущала силу и напитывалась ей.

Я рассматривала энергетические потоки, то усиливая, то ослабляя их концентрацию. Если приглядеться внимательно, то можно увидеть тонкие завихрения этой субстанции. Чем сильней поток, тем отчётливей и объёмнее они становились. Эти спиральные потоки имели противоположный ток, против часовой стрелки.

Не могу поверить, моя магия — истинный свет. Но и обманом зрения это не могло быть. Когда я создала заклинание высшего светового уровня, мои силовые потоки видела вся академия.

В уме сопоставлялись изученные факты. Магия истинного света самая редкая. Нет! Это исчезнувшая магия…

Истинная магия света и тьмы — это уникальная сила, источник рождения тёмного и светлого начала, в котором нет ни капли смешения. Её природа — абсолют и истина.

За тысячи лет кровь тёмных и светлых магов смешались. Рождение истинной силы стало редким исключением и случайностью божественного замысла. Носители такой магии становились жрецами тьмы и света.

Появлялась истинная магия, как правило, в сильных, правящих родах. Сейчас в мире существовало несколько носителей истинной магии тьмы, среди которых король и приближённые к нему соратники. Но ни одного светового мага. Ни одного!

Много лет назад, перед вторжением потусторонних, совершили покушение на жрецов света. Их преднамеренно уничтожили, как говорит история, свои же, маги. До сих пор в магическом королевстве те события считаются самыми тёмными. Время, когда брат пошёл против брата. День ужасного предательства.

Изменников не нашли, а король с тех пор стал чрезмерно осторожным и никому не доверял.

Строилось много догадок, зачем вселенцы позаботились избавиться от магов истинного света. По какой-то причине жрецов тьмы это не коснуласьнесмотря на их немалую мощь.

Нашлось только одно разумное объяснение: истинный свет убийственный для вселенцев. Предполагалось, что один жрец света сможет поставить все планы потусторонних под угрозу и сыграть решающую роль в войне.

— О, небеса! — вздохнула я. — По какой причине вы выбрали меня.

Дар истинной магии считается благословением Богов. Судьбу жрецов связывают с важной миссией и относятся соответствующе. Они всегда в приоритете, всегда выше других.

Я перекатывала в руках магические шарики и гадала о секретах истинной силы. Я могла применить выученные заклинания, вызывать стихии, напитывать магией Союзника, но не знала, как пользоваться её природной сутью. Для этого нужен Наставник, которого у меня нет… И есть ли он вообще у истинных магов? Я слишком мало знала про жрецов, и почти уверена, что никакие книги не раскроют мне тайны. Осталось надеяться на помощь Дейва и друзей.