Глава 8

Поцелуй со вкусом тьмы

Зябко, жуткодо дрожи. Я одна в бесконечно пустом пространстве сумрака. Туман, словно живой, окутываетмоёобнажённое тело. Щекочет нервы, проникает в душу. Мне хочется плакать и выть от отчаяния. Но закусив нижнюю губу до первого импульса боли, я приказываю себе образумиться. Нельзя.

Я должна бороться. Я сильная. Позади столько борьбы, испытаний… Столько острыхобезоруживающихчувств. Я не имеюправапроиграть, окунуться в омутстрахасобственной слабости. Ради себя, радиНего…

Со спины нежное прикосновение к моей шее заставляют опомниться. Он словно возникает из ниоткуда, сотканный из тумана и сумрака. Такие горячие пальцы… Сложно поверить, что его сердце принадлежит бездне, а не согревающему светилу.

Его руки умело ласкают мои плечи костяшками пальцев, разнося мурашки, пробуждая желание. Один короткий поцелуй у основания шеи вырывает из моих лёгких судорожный вздох.

— Тебе нравится? — лукаво шепчетмоё наваждение, которого хочу и боюсь в равной степени мучительного безумства.

Так хочется сказать" да". Но вместо этого с горечьюприкрываю глаза, ислёзыросинками бегутпо щекам.

Сильная рукаобхватываетсзади шею без боли, второй он заставляет меня повернуть голову и взглянуть в его глаза. Там ночь Тартара и безысходность. И одна маленькая искра… Она заставляет его гореть, я знаю. Каждый раз, когда сердце сковывают капканы бездушного холода.

— Тывсёравно будешь моей. Несопротивляйся, — его голос властный, без тени сомнений.

А потомпоцелуй… Необладающий, а нежный, соблазняющий. Как всегда. Только оставляет после себя странную горечь, болезненную… итёмную.

Шумно вдохнув, я открыла глаза. Снова странные сны… Они мучают меня с тех самых пор, как на спине проявилась метка. Кто этот мужчина, лица которого я не вижу? Столько чувств вызывает во мне его тёмный потусторонний взгляд…

Я боялась рассказывать Марте или магу об этом. Без подробностей сложно передать суть. Говорить о своих чувственных ночных фантазиях, даже если они странные, не особо хотелось. Сочтут ещё за ненормальную… И так я им хлопот предоставила.

Прошло ещё несколько дней в компании разговорчивой гномки, с которой я легко нашла общий язык и даже подружилась. Наставник мой так и не появился, чему я, надо заметить, не особо расстроилась. Незнание магических законов нового мира пугало, связь с загадочным Наставником отзывалась внутри чувством тревоги и мурашками вдоль позвоночника.

К концу шестого дня вернулся маг. Хмурый и как всегда неголодный. Скупо поздоровался, не собираясь ничего объяснять по поводу длительного отсутствия. Принял подготовленную Мартой баню и присоединился к нам в гостиной.

— Какие ощущения на месте метки? — первое, что он спросил, когда зашёл в комнату.

— Боли нет, — честно ответила я.

Есть неприятное покалывание, возникающие ближе к вечеру, и проходящее к ночи. Но по уже понятным причинам я этого не рассказала.

— Отлично. Тогда завтра утром отправимся на остров, — пообещал маг.

Я напряглась. Искренне в душе надеялась, что останусь здесь, с Мартой. Мне бы больше времени, чтобы разузнать этот мир ближе. Рассмотреть все варианты и выбрать, что будет лучше для меня. Самой выбрать. А не вот так… Становясь послушной марионеткой в чьих-то правилах и решениях.

Но чего я ожидала? Что маг, всегда так старательно одевающий маску безразличия, проникнется моей историей и позволит остаться в своём доме? Маг, который спас мою жизнь, но не давал никаких обещаний. Взрослый мужчина со стальным взглядом и сильным стержнем внутри. Анкарвар из магического царства, с давно определённой судьбой и своими законами. Опомнись, Айлин, ты давно не ребёнок.

— Я могу вернуться в королевство? — набравшись смелости, решила узнать есть ли у меня хотя бы это право.

Что-то неуловимое скользнуло тенью на лице мага, но потом оно вновь стало обычным, безразличным ко всему.

— Нет, — предсказуемый ответ.

Некоторое время он пристально разглядывал моё лицо. Больше это не вызывало во мне ни смущения, ни страха. Внутри зарождалось что-то странное и новое, смесь негодования и даже бунтарства.

— У тебя нераскрытая сила, ты не умеешь ею управлять, — начал объяснять маг. — В любой момент может произойти неконтролируемый выброс. Если вблизи не будет знающего мага, ты можешь навредить себе и другим, кому не повезёт оказаться рядом. Помимо магии, есть ещё Инквизиция. Вселенцы найдут тебя в считаные минуты, ты даже сопротивления оказать не сможешь.

Несомненно, он прав. Даже не пытаюсь спорить. Но кошки на душе так и скребут.

Марта, сидящая рядом на небольшом, скорее всего, специально для неё созданном кресле, весь разговор бросала обеспокоенные взгляды в мою сторону. За эту недели мы смогли неплохо изучить друг друга. И, видимо подруга чувствовала, что со мной не всё в порядке.

— Мой господин, — гномка было хотело приподняться, но маг жестом показал не вставать, — Возможно, стоит ещё подождать немного, неделю или две. Девочка обвыкнется, я ей покажу город. Её недоверие к нашему миру пройдёт, — говорила она тихо и с почтением. — А там, глядишь, её Наставник объявится.

Я мысленно поблагодарила гномку. Выйти и увидеть волшебный мир своими глазами то, в чём я так нуждалась сейчас. Но маг наложил защитную печать на дом, я не могла даже прогуляться во дворе.

— Исключено, — последняя надежда рассыпалась, как карточный домик. — Даже если я сделаю защитный амулет, который подаст мне сигнал при воздействии магии, никакой безопасности это не обещает. Я часто нахожусь слишком далеко от дома и в случае опасности могу опоздать.

Я почувствовала на себе брошенный сочувственный взгляд Марты и знала, что маг тоже смотрел. Но мне вдруг стало всё равно, я отвернулась, безучастно наблюдая за потрескиванием хвороста в камине.

— Тем более, тех, кто прошёл вторые Врата Силы, принимают на острове каждый последний день месяца. А это завтра, — продолжал маг. — Насчёт Наставника… — он ненадолго запнулся, словно подбирая правильные слова. — Не думаю, что с ним всё так просто. Он давно должен появиться.

— Возможно, он погиб? — продолжая смотреть в огонь, спросила я.

Это мысль не покидала меня с того самого дня, как я узнала о существовании Наставников.

— Нет, — не согласился мужчина, и голос звучал уверенно. — Иначе бы метка на тебе не проявилась. Что было бы ещё хуже.

После минутного молчания, в котором каждый размышлял о своём, маг встал и направился к выходу. Возле дверей обернулся:

— Слишком много «но», в твоём случае. Поэтому завтра утром выезжаем на остров, — повторился он, что больше походило на приказ, чем обещание. — Доброй ночи.

И вышел. Я смотрела с грустью на молчащую Марту, а та с сочувствием на меня. Мы почти синхронно вздохнули. И я поняла, что ночь доброй не будет, потому что от беспокоящих мою голову мыслей, уже не уснуть.