Глава 30

Дни идут за днями, мое эмоциональное и физическое состояния оставляют желать лучшего. Но я не сдаюсь. Раз за разом, день за днем я продолжаю практику со стихиями и радуюсь даже самым мизерным победам.

Тем временем, к миру медленно подбиралась весна, до нее оставалось уже меньше месяца. И это подгоняло меня не хуже плети. Я настолько сосредоточилась на обучении, что уже не имел значения голос Сердца Магии, который время от времени возникал в моей голове надоедливым шумом. Но болело сердце за Лакруа, который так и не вернулся в академию.

Я собиралась приложить все усилия для того, чтобы к лету овладеть стихиями, доказать свою силу пыльной каменюке, а демонов прогнать обратно в их норы.

— Уже лучше, — похвалила меня госпожа ректор.

Сегодня мы практиковались в небольшой замковой оранжерее. Неподалеку шумел фонтан, по правую руку благоухали большие розовые цветы. А мы с ректором сидели на низкой каменной лавке.

— Давай еще раз, — чародейка направила ко мне несколько белоснежных воздушных нитей, которые завивались вихрями, не желая оставаться ровными.

Я протянула перед собой руку, позволила воздуху нежно коснуться пальцев, а потом без особых усилий попыталась потянуть их не себя.

“Ну же”, — мысленно проворковала я, — “давайте поиграем”.

Возможно, мне показалось, но воздух дернулся в мою сторону, потянулся. Всего на мгновение. А потом растворился, будто и не было ничего.

— Это вы? — одними губами спросила я, поднимая глаза на Асмию Герей.

— Нет, — она довольно улыбнулась, — у тебя начинает получаться, Фрея.

Я тихо охнула, сердце в груди забилось с ужасающей скоростью. Это реально! По-настоящему! Я могу!

— Давайте еще раз, — попросила я, чувствуя, как у меня дрожат руки.

Но чародейка покачала головой:

— Тебе нужно отдохнуть. Хотя бы несколько дней. С такими темпами ты себя убьешь. Да и нам с Мирэль не помешало бы перевести дыхание.

Последние слова она произнесла с улыбкой, явно не собираясь меня этим задеть. Я молчала, сомневалась, что стоит переставать сейчас, когда у меня постепенно начало получаться.

— Фрея, пошла уже вторая неделя. Отдохни, — уже более твердым и серьезным тоном произнесла она. — Тебе нужно набраться сил перед следующим рывком.

Я провела ладонями по лицу, понимая, что она права. Но насколько же пугала меня возможность остаться наедине с собой и своими мыслями. Своими страхами. И тем самым голосом, который несколькими словами сломал слишком много.

— Фрея, что-то не так? — Асмия нахмурилась, наблюдая за моей мимикой.

— Нет, — я пожала плечами, поднялась с лавки, — ничего такого, госпожа ректор. Спасибо вам за занятие.

— Фрея, — откровенная обеспокоенность в голосе.

Но я не могу сказать правду. Потому что просто не знаю, как это сделать.

— Да? — я усилием воли вскидываю брови в самом что ни есть удивлении. — К слову, госпожа ректор, как обстоят дела у остальных девушек? Сейчас же никому из нас ничего не грозит, верно?

— Верно, — отвечает чародейка, не переставая сверлить меня взглядом, — крайняя дата праздник Жарханы. К нему хотя бы у одной девушки в подчинении или союзничестве должно быть все четыре стихии. Отвечаю на твой вопрос: все пытаются. Ни одна не спустила рукава из-за того, что ее жизни в ближайшие дни ничего не угрожает.

Я только кивнула. Мне не нравилась эта тема, но нужно было увести разговор подальше, а потом уйти.

— А как у них успехи?

— Пока без особых продвижений, — ректор тоже поднялась на ноги, юбка темного платья с шуршанием опала. — Ты сейчас в жилое крыло? Могу открыть портал.

— Буду вам за это благодарна, леди Герей, — я склонила голову.

А воздух рядом вздрогнул, пропарываемый магией. Открылся портал. А меня будто молнией пронзило.

— Порталы… Это ведь тоже пространственная магия, верно?

— Верно, — Асмия улыбнулась кончиками губ, — единственное заклинание пространственной магии, которое удалось повторить чародейкам. Но мы продолжаем изучение, так что все еще возможно.

От этих слов и искорок предвкушения в глазах ректора у меня на душе потеплело. Еще раз поблагодарив ее за занятия, я шагнула в переход. Поделилась с ним капелькой стихии, которая соскользнула с пальца алой вспышкой, и оказалась у статуи при входе в жилое крыло.

Выдохнула, выпрямилась и зашагала в сторону лестницы. Считала мелькающие перед глазами ступеньки, старалась отвлечься на что угодно. Главное, не думать о Кейне. И о том, что произошло в этом демонами проклятом жилом крыле.

Где он сейчас?.. Нет. Не важно! Главное, чтобы не натворил глупостей! Остальное не важно. Только живой и здоровый.

Свернув за поворот, я подняла глаза и остановилась. Потому что в метре от меня у широкого окна стоял Лакруа.

Он медленно повернул голову, на лице не было написано ни одной эмоции. Так же степенно он выпрямился и шагнул ко мне.

— Фрея.

— Привет, — я с трудом удержала себя на месте.

— Прости, — выдохнул он, оставив между нами несколько шагов расстояния. — Я идиот.

Сердце трепыхнулось, кончики пальцев закололо от желания прикоснуться. Но я сдержалась.

— Кейн, я не понимаю.

— Я идиот, — тверже произнес колдун, глядя мне в глаза. — Я полный идиот, если позволил себе поверить словам человека, которому я в принципе не верю. И даже если сказанное ею правда, это уже ничего не изменит. Потому что ты ни в чем не виновата. Видимо, мне нужно было время, чтобы осознать эту простую истину…

— Какую? — нервно рассмеялась я. — Про идиота или про все остальное?

Слезы подступили к глазам, но я несколько раз моргнула, прогоняя их.

— Обе, — Лакруа так и не сдвинулся с места. — Фрея, я хочу извиниться. Я повел себя как подросток, сглупил, позволил эмоциям взять верх над разумом. И я пойму, если ты не простишь.

Тихо усмехнувшись, я шагнула вперед, позволила себя обнять и спрятала лицо на его груди. Слезы потекли сами по себе, уже не спрашивая у меня разрешения.

Гордость? Да какая может быть гордость, когда любишь?

Кейн рвано выдохнул, зарываясь носом в мои волосы:

— Прости, Фрея.

— Я понимаю твои чувства, — мой голос прозвучал приглушенно. — И тебе совершенно не за что извиняться. Только если в следующий раз решишь исчезнуть, хотя бы пиши, что жив. Ладно?

— Я больше не исчезну, — он крепко сжал меня в объятиях. — Никогда. Потому что я люблю тебя.

Зажмурившись, я вдохнула запах его парфюма.

— И я тебя.

Не знаю, сколько мы простояли так, в обнимку. Мимо иногда пробегали студенты, оглядывались. Но никто не останавливался.

Я легонько отстранилась, подняла глаза на колдуна:

— И что нам с этим делать?

Он хитро улыбнулся, наклонил голову вбок:

— Насколько сильно, Фрея, ты хочешь связать свою жизнь с идиотом?

— Я, конечно, ни на что не намекаю, — фыркнула я в ответ. — Но видишь ли, не так давно ты меня сам только идиоткой и называл. Стоит ли теперь это считать комплиментами?

Лакруа расхохотался, выпуская меня из кольца рук, отступил на шаг:

— Игрис, ты не меняешься.

— Надеюсь, что это тоже комплимент, — парировала я с улыбкой.

Колдун неожиданно нахмурился, повернулся куда-то в сторону, кивнул, а затем обратился уже ко мне:

— Мы обязательно обсудим это. Но после того, как решим кое-какие дела.

— Что-то случилось? — я встрепенулась.

Лакруа кивнул и молча открыл портал.

Не задумываясь, я шагнула в него и вышла уже в комнате старшекурсника. Кейн появился следом, закрыл переход, прошептал какое-то заклинание. Дверь за нашими спинами закрылась, щелкнула замком.

— Это все опять не к месту и не ко времени, — прошипел он, проводя руками по лицу. — Королева Ошнира только что передала послание. Сегодня вечером начнется операция по устранению ордена. Амулеты готовы. Я должен там присутствовать.

— Я еду с тобой, — не раздумывая отозвалась я.

— С ума сошла?

— Это ты с ума сошел! Ты только что вернулся. Я места себе не находила от всего произошедшего! А теперь ты опять готов нырнуть с головой в опасность!

Лакруа вздохнул и посмотрел на меня так, будто перед ним опять была идиотка:

— Не переживай. Это не займет много времени. Я вернусь уже к утру. Только скажи, что простила мне мою глупость. И тогда меня ничего не будет тяготить.

Я опять хотела возмутиться, но прикусила язык. Только шагнула к Кейну, заглянула в глаза и тихо произнесла:

— Я не держала на тебя обиды. Только переживала. Возвращайся скорее и будь осторожен.

Он с мгновение ошарашено на меня смотрел, а потом улыбнулся:

— Обязательно. Вопрос с орденом скоро будет решен. Тебе нечего бояться. Рудольф Аррэн вернется в этот мир. И скорее всего, станет новым главой рода.

— А что со старым? — я напряглась.

— Он слишком стар для ведения дел. Держался только за идею ордена, — повел плечами колдун. — Как только она сотрется из памяти, его больше ничего не будет держать на посту.

Не зная, что на это ответить, я только кивнула. Лакруа сократил расстояние между нами, наклонился и прикоснулся своими губами к моим. Такой долгожданный поцелуй. И опять на прощание.

— Дождешься меня тут?

Вместо ответа на вопрос я произнесла по слогам:

— Если ты не вернешься к утру, я найду где находится этот демонов орден и…

— И оставь угрозы на будущее, — он криво усмехнулся. — Я не хочу, чтобы ты сейчас рисковала. Все под полным контролем.

Его слова подействовали успокаивающе.

Остаток дня до захода солнца мы потратили на разговоры. Кейн объяснял принцип действия амулетов Тишины. И все это время я ловила на себе его виноватые взгляды.

Острой темы пока не касались. Не хотелось вновь причинять ему боль. Потому я с готовностью тарана погружалась в воспоминания о том, как училась приручать стихии. Рассказывала о первых попытках, первых успехах и том, что со стихией Земли пока все сложно.

Мы вновь сидели в обнимку на пушистом ковре, когда я затронула одну из беспокоящих меня тем.

— Триша обещала помочь с четвертой стихией, — цокнула я языком, — да только не знаю будет ли от этого толк. Она ведь такая же первогодка, как и я. Знаний и практики у нее больше, тут даже не обсуждается, но… не знаю. Все же ей не сравниться с чародейками, которые уже больше двадцати лет колдуют игрючи.

Лакруа нахмурился, а потом задумчиво протянул:

— У меня есть одно предложение. Но не знаю, одобрите ли вы его.

— О чем ты? — я отстранилась, заглянула ему в глаза.

— Моя мать чародейка стихии Земли, — хмыкнул он. — Если хочешь, я могу обсудить с ней этот вопрос.

— Сомневаюсь, что смогу оплатить ее услуги, — отшутилась я. А у самой где-то в глубине души зародилось теплое чувство.

— Это мы обсудим позже, до лета время еще есть, — произнес Кейн и встал. — А сейчас мне, к сожалению, уже пора. Помни, к утру я вернусь.

Я поднялась, шагнула к нему и, встав на носочки, поцеловала:

— Будь осторожен.

— Обязательно. Ни о чем не переживай.

Он ушел порталом, а я повернулась лицом к окну, за которым уже горела звездами ночь.

Уходить из его комнаты не хотелось. Да и сон не шел. Какое-то время я меряла шагами комнату, будто бы это могло как-то помочь скоротать час. После забралась с ногами на подоконник и считала звезды. Ветер убаюкивающе шумел за стеклом.

Я не помню, как задремала.

Вздрогнула, почувствовав чужое присутствие. Резко открыла глаза и дернулась, увидев, что из темноты ко мне шагнул человек. Длинные черные волосы, болезненно бледная кожа и бездонные глаза, взгляд которых засасывал в самое нутро. Радужка клубящейся тьмы будто бы к месту меня пригвоздила, я не могла пошевелиться. Рот незнакомца кривился в хищном оскале.

— Ты уже близко, — раздалось сверху, хотя я готова была поклясться, что говорил пришедший. То, как он смотрел, то, как двигался — все в нем вызывало животный страх.

Я вновь вздрогнула. И открыла глаза… Чуть не свалилась с подоконника, но чужие руки подхватили меня в последний момент. Я забилась в этих объятиях, ожидая увидеть темноволосого мужчину с радужкой из первозданной тьмы, но вместо этого услышала знакомый голос:

— Фрея, ты чего? Живая?

С помощью Лакруа, я встала на ноги, перевела дыхание и кивнула:

— Да. Что-то кошмар приснился. Подожди, уже утро?!

Резко обернувшись, я глянула в сторону окна, за которым занимался рассвет.

— Вот так ты меня ждешь! — Беззлобно хохотнул Лакруа.

— Жду! — возмутилась я, потирая глаза.

— Все-все, прекрати. — Он поднял руки в защитном жесте. — Не убивай!

Я только отмахнулась от него и уже без смеха в голосе спросила:

— Кейн, как все прошло?

— Все в полном порядке, — Лакруа довольно усмехнулся. — Все амулеты Тишины нашли своих хозяев. За ними будет вестись слежка несколько недель. Нужно проверить, как все работает. После чего твой отец сможет вернуться.

От его слов на душе полегчало. А где-то на задворках сознания раздался пугающий и неразличимый шепот Сердца Магии.