14

Ну, тут, наверное, нужно уточнить, отчего наше с Златовласой появление вызвало весьма неординарную реакцию. Нет, конечно, Ланс, судя по взгляду, вообще никак не ожидал увидеть Злую Колдунью в доме первого министра короля. Это, ясно. Но немаловажную роль играл мой внешний вид. А он был… Впечатляющим. Пожалуй, такое определение подходит больше всего.

Страдающая красавица выбрала мне платье, глубина декольте которого, была велика, как озеро Байкал на карте покинутого мной мира. Волосы служанка Марианны, призванная воодушевленной близким спасением хозяйкой, завила кудрями и подняла их в высокую прическу. Лицо, соответственно, припудрили, подрисовали, подправили и — вуаля! Вышло, честно говоря, нечто среднее между женщиной с низкой социальной ответственностью, за каким-то чёртом напялившей средневековое платье, и куртизанкой, решившей соблазнить все, что имело мужской род. Но для моего плана это было самое оно.

Я рассчитывала на несколько вещей. Первое — Синяя борода явно любвеобилен. Четыре жены, это вам не просто так. Не знаю, чем он их там гробил, но вполне допускаю, что именно своим неуемным либидо. Второе — раз на роль пятой супруги он выбрал молоденькую красотку, значит, первый пункт, несомненно, верен. Третье — хоть и недолго я присутствовала в этом мире, но уже пришла к выводу, все они тут до безобразия наивны. Не закалены, так сказать, реалиями современной жизни. Ну, а я, на минуточку, ухитрялась коллекторов обводить вокруг пальца, неужто с каким-то там королем не справлюсь.

Однако, наличие Светлого рыцаря в количестве одна штука, ставило мой план под угрозу. Этот гад мог вмешаться. Хотя, что ж это я умаляю достоинства Ланса. Не мог. Однозначно вмешается. Поэтому, увидев его среди гостей, конечно, я занервничала.

Но, надо отдать должное, гости, увидев меня, занервничали ещё больше.,

Вениамин, проводивший в комнату к дочери Злую Колдунью, при виде того не́что, которое явилось обратно, подавился словами и пухлой ладошкой ухватился за сердце. А вот глаза короля полыхнули огнем. Мужик, надо отметить, на самом деле, был достаточно привлекательный. Крепкий, плечистый, с породистым лицом. Ну, а синяя борода… Может, у человека психологическая травма с детства и он ее специально красит.

Министр же краснел, бледнел, а потом — снова краснел, впадая в состояние паники, потому что, однозначно ясно, не спроста такое явление. В отличие от остальных, он то доподлинно знает, что под всей этой пудрой и кудрями — Злая Колдунья, от которой вполне можно большую гадость получить. Зато жених, ещё раз окинул взглядом невесту, меня, а потом отодвинул несчастного Вениамина с дороги и направился прямиком к нам.

— Какой же он противный… — Прошептала Златовласая.

— Ой, не привередничай. Нормальный мужик. Если бы жёны, как мухи, не дохли, так и вообще было бы хорошо. Все. Молчи, улыбайся и подыгрывай мне. Если хочешь счастья.

— Дамы… — Король склонился в поклоне. Причем, ухитрился это сделать так, что его нос практически занырнул в мое декольте. — Госпожа Марианна… Госпожа… Простите, не знаю Вашего имени.

— Морайна. Зовите меня Морайна… — Я глупо захихикала, помятуя о словах прежней соседки, которая имела огромный опыт в соблазнении, сменив энное количество ухажеров.

Так вот, Раечка всегда утверждала, будто мужики любят баб недалёких, но весёлых. Ранее, данная философская мысль немного смущала. Мне казалось, не очень себе удовольствие жить с особой, которая тупая, как пробка, но зато гогочет с утра до вечера. А вот, поди ж ты, соседка, женщина без образования, но с тягой к алкоголю, придерживаясь данной позиции, ухитрялась нырять из одного омута страсти в другой, без перерыва на обед. А я, вся из себя умная, три года тянула на собственных плечах эгоистичного лентяя, оставившего после своего ухода разбитое сердце, естественно, мое, и кучу долгов.

— Я Вас раньше не встречал. Хотя, частенько бываю в этом королевстве по делам. — Борода, наконец, принял вертикальное положение.

— Вот ведь совпадение! И я Вас раньше не встречала. А жаль… — Мило улыбнулась, потом "стрельнула" глазками, опять же, как учила соседка, "в угол, на нос, на предмет". Делала я подобные манипуляции впервые, никогда ранее сама не проявляла симпатий, поэтому вышло, похоже, не очень.

— Вам в глаз что-то попало? Возьмите. — Король протянул мне кружевной платок.

— Ваше величество, не беспокойтесь, я сейчас провожу даму к зеркалу. Проверить свой… глаз, — Ланс, будто подслушивал наш разговор. Подскочил, ухватил меня за локоть, сжал его со всей силы и потянул на себя.

— Ах, ну что Вы! Не беспокойтесь. Все со мной хорошо! — Я в каждое слово вложила максимальное количество намека. Мол, отчипись, Колдунья работает.

— А я вот вижу, нехорошо. — Светлый рыцарь упёрся. Руку мою не отпускал и настойчиво тянул в сторону.

— Что Вы можете видеть?! Я лучше знаю, плохо мне или хорошо. — Взмахнула юбкой платья и наступила каблуком единственной туфли на ногу блондина. Не понимает словами, намекнем действием.

Ланса немного перекосило, однако, сдаваться он не собирался и однозначно вознамерился утащить меня для приватной беседы, с возможным удушением по итогу.

— Что Вы можете знать? Я же вижу, Вам плохо. — Ответил рыцарь, при этом, повернувшись бочком, дабы я до его ног добраться больше не могла.

Далее этот гад решил не тратить слов и что-то сделал со своей змеёй, подлым образом подселенной на мою руку при первой встрече. Я ощутила, как меня настойчиво кусают за запястье. Да так больно! Машинально взмахнула конечностью и затрясла ею, как-будто обожглась. Учитывая, что рука, по-прежнему, была перевязана, по совету самого же рыцаря, для остальных это выглядело так, будто девица внезапно, ни с того ни с сего, то ли прощается, то ли кого-то приветствует. Король даже оглянулся по сторонам в поисках объекта, которому это предназначается.

— Мммм…. Видите… — Ланс с сочувствием поджал губы. — Срочно нужно привести Вас в себя. То глазами дёргаете, то руками. Я, как рыцарь, не могу остаться в стороне. Так что, идемте. На минуточку.

Пользуясь моей слабостью, ну, не драться же мне с ним, в конце концов, это уж совсем будет черти что, блондин ухитрился выдернуть меня из компании Златовласой, которая испуганно молчала. С одной стороны, и с представителем Ордена не поспоришь. С другой стороны, с Бородой оставаться наедине, ей тоже, вроде как, не улыбалось.

— Это. Что. За. Представление.

Едва мы оказались за углом, вне поля зрения присутствующих, Ланс прижал меня к стене, пребывая в состоянии… Я очень надеялась, что злости. Но, наверное, бешенство — более точное определение.

— Помнится, я оставил тебя дома в состоянии ужасной усталости. Такой ужасной, что ты не могла меня даже ужином накормить. Аааа… Твой во́рон утверждал, будто вы там голодаете, всем своим злодейским семейством. Вот, наверное, в чем причина столь неожиданного появления в доме министра. Здесь предполагается бесплатная еда. Слушай, ну это страшное, конечно, злодейство. Прийти и объесть первого министра королевства, — Ланс одной рукой удерживал меня на месте.

Я пару раз попыталась дёрнуться. Куда там! Силен, гад. Каким его кормить ужином? И без того, вон, разъелся на казённых харчах. С места не сдвинешь. При этом, рыцарь периодически выглядывал за угол на предмет возможных свидетелей нашей беседы.

— Отпусти!

— Сначала, объясни, что происходит. Откуда этот…я хотел бы сказать, наряд, но подобное облачение, — блондин скользнул взглядом по моей груди, — Сложно приравнивать к полноценной одежде.

— Я работаю!

Ланс поднял одну бровь.

— Извини, но кем?! Это замашки из твоей прошлой жизни? Милая, от них придется отказаться.

— Сейчас стукну тебя. Понял? За такие намеки. Мне нужно зацепить короля настолько, чтоб он сильно, очень сильно проникся нашей возможной симпатией. А ты мешаешься под ногами.

— Тааак. Интересно… Зачем? Хочешь оставить Златовласую без жениха? Сама собралась замуж? Похвальное желание, но в твоём случае — невозможное. Во — первых, колдуньи никогда не заводили семью. Даже девочки появлялись как-то неожиданно. Выращиваете вы их, что ли, как Дюймовочек. А во-вторых, ты, в некотором роде… — Рыцарь вдруг осёкся, потом недовольно поморщился и замолчал. Он явно чуть не сказал лишнего. Лишнего, по мнению самого блондина.

— Что, я в некотором роде?

— Ничего! Жду объяснений.

— Черт… Ладно. Марианна, когда я нашла ее в лесу, просила о помощи. Этот тип, вроде как, собрался жениться в пятый раз. Четверо предыдущих безвременно оставили этот мир. Причем, не образно, как ты, я надеюсь, знаешь. Могу предположить, что он их сам отправил к праотцам или праматерям, не в курсе, как у вас тут это происходит.

— Так. И? Маскарад зачем? И какой тебе, вообще, в этом интерес?

— Ну… Я подумала, если попытаться соблазнить Синюю бороду, с намеком, будто нашему счастью сильно мешает невеста, вполне возможен вариант, что он расскажет правду.

— Слушай… Как тебе в голову приходят подобные мысли? Просто интересно. Ты — Злая Колдунья. У тебя есть от природы способность, не поверишь, колдовать. Вот, неожиданно, правда? Для того, чтоб узнать истину, достаточно простенького заклинания. Оно вынуждает объект говорить все, как на духу.

— Оооо…. — Я почувствовала себя полной идиоткой. Все так просто, оказывается. И нет нужды изображать из себя Мату Хари. — Какое заклинание?

— А вот на занятия нужно ходить. Не шляться в непристойном виде по министровым домам, а учиться. — Ланс снова окинул меня гневным взглядом.

Однако, в его глазах, помимо злости, я заметила…интерес. Нет. Слишком слабо. Голод. Да. Так смотрит на вкусный обед человек, который ограничивал себя в еде. Снова вот это желание. Черт. Этак мы рано или поздно до чего-нибудь дожелаемся, потому что, мой организм, к примеру, тут же начал волноваться. Учитывая, что в данный момент участившиеся дыхание не скроешь, ибо там почти все обнажено, нужно срочно предпринимать меры.

— Ланс, отпусти. Правда, отпусти. Я не убегу. Просто выясним ситуацию с королем до конца.

Рыцарь и сам, похоже, понял, насколько опасна наша близость, поэтому отстранился, но отходить не торопился.

— Ты не удивлен моими словами про короля?

— Нет, — Блондин в очередной раз выглянул, окинул зал взглядом, а потом опять встал напротив меня. — Поэтому, вообще-то, здесь и нахожусь. Орден заподозрил его причастность к гибели жён. Я тоже, как ты выражаешься, работаю. Ладно, если уж так случилось… Думаю, твоя помощь сейчас будет кстати. Значит, поступим следующим образом. Возвращаемся, ты пригласишь короля Неруса подышать свежим воздухом.

— Господи, это кто ещё такой?

— Морайна… — Ланс закатил глаза, — Тот, кого ты называешь Синяя борода. У него, представь себе, есть имя. Так вот, для заклятия Честного слова тебе нужен ещё один компонент — пыльца цветов. Их в саду полно.

— Какое нелепое условие. Что ж у вас все так странно. Пыльца цветов… И как мне? Лицом его в клумбу ронять?

— Ужасно плохо, что родовая память не включилась… Без нее твои идеи одна опаснее другой. — Ланс даже головой покачал, демонстрируя, насколько ему жаль, — Нет, достаточно стряхнуть пыльцу с цветка. Но лучше, дунуть королю в лицо. Поняла? Потом произнесешь заклятие. Запомни сейчас слова, которые я скажу.

Рыцарь наклонился ближе и прошептал мне коротенькую фразу на ухо. При этом, я чувствовала, как его губы касаются нежной кожи. В голове, если честно, все моментально спуталось. Какие заклятия, когда весьма привлекательный мужчина стоит и слегка интимно дышит в мою эрогенную зону.

— Запомнила?

Я не стала говорить, что относительно, ибо не смогла бы объяснить причину рассеянности. Кивнула головой, а потом сделала умное лицо.

— Хорошо. Иди. — Рыцарь, наконец, отодвинулся, прекратив волновать мой организм.

— Аааа… Дальше что? Он признается. И?

— Дальше не твоя забота.

Я на ватных ногах оторвалась от сте, собираясь вернуться к Марианне, которая там, наверное, уже вся изошла на нервы.

— Морайна… — Ланс хмуро посмотрел в проклятие декольте, — Натяни ты его, что ли. Сил нет наблюдать эту…пошлость.