19

— С ума сошла?! Зачем тебе лететь к замку Спящей красавицы?! Не́чего шляться по всяким древним принцессам!

Карл будто белены объелся, услыхав о моих планах. Реакция ворона была столь сильной и неожиданной, что я даже прибалдела немного. Он клювом вцепился в ручку метлы, при этом, , напоминая изрядно взбесившуюся собаку, тянул ее из-под меня, мотая головой в разные стороны.

— Да что такое?! Прекрати!

— Нет, говорю! Не полетишь ты туда!

Учитывая, что в клюве находился деревянный черенок, слова получались картавые, шепелявые и не до конца понятные.

— Да с чего бы?!

Я разозлившись просто до жути, спрыгнула с метлы, которую последние десять минут зажимала ногами, не позволяя забрать транспортное средство. Соответственно, Карл, покачнулся, а потом завалился назад. Однако, тут же вскочил, растопырив крылья, и пошел на меня, собираясь то ли глаза выклевать, то ли выдрать розгами, а потом поставить в угол. Сильно уж напоминал ворон в данный момент папочку, застукавшего свое чадо за плохими шалостями.

— Ты никуда не полетишь! Вопрос решен!

— Мне на учебу надо, если что!

— Обойдешься без учебы! Врешь мне! Врешь! Скажешь, на учебу, а сама понесешься к Авроре!

Меня прямо накрывало злостью. Какой-то бред вообще! Ничего не произошло такого, что могло бы спровоцировать столь бурную реакцию у Карла. В чем дело?

— Ты не можешь мне запретить! — Я с силой топнула ногой, не зная, как ещё выместить раздражение.

— А я и не запрещаю. Метлу только заберу. Можешь идти пешком. Как раз, дней через десять доберешься. За это время, надеюсь, выветрится дурь из головы. Спасать принцесс. Ишь, удумала!

— Да Господи… Вот с чего тебя переклинило? Я всего лишь хочу посмотреть, как там все выглядит. Пока, только посмотреть. Тянет меня. Не знаю, почему, но ужасно интересно. И потом, если, к примеру, проснется ваша эта Аврора, то она вернётся домой, и вполне логично, заберёт себе свое королевство. Соответственно, действующий король с семьёй получит здоровую такую плюху. Разве это не злодейство?

— Ты не понимаешь! — Истерично выкрикнул ворон, а потом, снова схватив метлу клювом, убежал внутрь дома. Колдовской транспорт, естественно, он утащил с собой.

— Да что, блин, за бред! Как понять то, если кроме истерики нет ни одного адекватного обоснования!

Очевидно, Карл бесится не просто так. Что-то в этой истории со спящей красавицей, значит, есть. Что-то, возможно, опасное для меня. Ворон очевидно волнуется, я бы даже сказала, боится. И дело вовсе не в Злодействах, который должна совершать Колдунья, а тут, якобы, грозит доброе дело. Нет. Так сильно он бы не психовал. Значит, что? Значит, я должна, нет, просто обязана попасть в замок Авроры.

Ехидно улыбнувшись в сторону двери, где скрылся ворон, показала сначала язык невидимому сопернику в битве за транспорт, а затем достала из кармана клубок, который намедни вручил мне Ланс. Крайне своевременный вышел подарочек.

— Выкуси, старый психопат! — буркнула себе под нос, не особо громко. Не дай бог услышит, заметит, придется натурально драться с Карлом ещё и за клубок. Хоро́ш! Метлы достаточно было.

Шустро сбежала со ступенек, бросила клубок вперёд и сильно, очень сильно захотела оказаться возле замка Спящей красавицы.

— Ах ты ж… — Конечно, по закону подлости, именно в этот момент вернулся ворон. Конечно, по закону подлости, он сразу разглядел и клубок, и мое решительное намерение осуществить задуманное. — Стоять!!!

Карл сорвался со ступенек, расправляя крылья, но я, так то, тоже не лицом торговала, если что. Быстро рванула вслед за покатившимся клубочком. По идее, пять минут, и мы на месте.

— Марайна! Я тебе запрещаю!

— Иди к черту! Понял? Я взрослая девочка.

Ворон пронесся над головой, пытаясь спикировать ещё ниже, чтоб схватить моего ниточного проводника. Однако, я прыгнула вперёд, замахав руками, будто ветряная мельница, и тем самым не позволяя Карлу совершить подобный маневр. Гадская птица выматерилась, причем, весьма даже не сказочным образом. Где только набрался подобных вещей? Я, вроде, до такого уровня профессионализма ещё не доходила. Берегла их нежные психики. А он, ты погляди, как заворачивает.

Поднявшись выше, ворон снова начал заходить на очередной вираж. Но деревья резко расступились и мы оказались перед плотной, непроходимой стеной сцепившегося ветками шиповника.

— Не успел… — Констатировал Карл, приземляясь рядом, — Перенесло нас уже к замку… Вот ведь отвратительный расклад…

— Слушай, откуда этот припадок? Неужели нельзя объяснить нормально? — Я постаралась быть более терпимой и говорить спокойно, — Все. Мы уже здесь, на месте. Объясни, что не так.

— Нельзя будить Аврору. Просто поверь мне на слово. Нельзя. — Ответил ворон, внимательно разглядывая перекрывающий подход к замку шиповник. — Будь человеком, объясни, наконец, что происходит? Почему ты так паникуешь из- за спящей девчонки?

— Я не человек, — Резонно заметил Карл.

— Хорошо, будь правильной, порядочной птицей. Но объясни, в конце концов, в чем проблема?

— Придется, похоже… — Ворон отошёл от колючей стены, которая, и в правду, выглядела устрашающе, а потом взлетел на ветку близь стоящего дерева, чтоб находиться на уровне моего лица. — В общем — то, этой девочки не должно было быть. Королева не должна была произвести на свет потомство. Это ее судьба. Так предопределено, ничего не попишешь. Однако… Однажды Аделаида отправилась в лес за травами.

— Так. Аделаида это моя…

— Ты либо слушаешь молча и внимательно, либо я ничего не буду говорить, — Опять распсиховался Карл.

— Все. Ок. Молчу. — Я даже ладонью закрыла себе рот.

— Цирк на выгуле, а не колдунья… Честное слово… Кривляется, как бродячая актёрка…Ну, вот. Аделаида, твоя родственница, отправилась в лес за травами. К несчастью, в тот день король Лирт решил поехать на охоту подальше от своих земель. Не иначе, как злой рок устроил их встречу. Ну, и все… Понеслось… Раз в неделю появлялся стабильно. Пел про любовь. Про ненавистную жену, которую он вынужден терпеть. Короче, все, как всегда. Сама знаешь. В данном случае сценарий неизменен. Аделаида, значит, уши то развесила. Даром, что колдунья. Сохла по нему со страшной силой. И не сказать, будто король был красавец. Нет. Ума не дам, чем он ее зацепил. Клялся, что вот-вот бросит жену. Немного надо подождать…

Я еле сдерживала свои эмоции. Ну, надо же. Действительно, в любых мирах подобные истории ничем не отличаются. Вот тебе и стерва, как говорил про мой род Ланс. А попала в сети, которым, наверное, тысяча лет.

— Так вот, — продолжал свой рассказ Карл, — Чувства Аделаиды крепли с каждым днём. Она реально начала верить, будто Лирт бросить королевство, жену и придет к ней. В это же время, моя хозяйка придумала зелье. Новое. Любила Ада экспериментировать, изобретать. Зелье было удивительное. Оно способно исполнять любые, даже самые безумные желания. Отличный вариант, правда? Только, создала его Злая колдунья, а, соответственно, имелся побочный эффект. За все всегда надо платить. Это — главный принцип волшебства, колдовства, не важно. Каждый раз, когда ты, например, что-то творишь, злое, гадское, в мире, в противовес твоему поступку, происходит что-то хорошее. Именно поэтому нельзя Злой колдунье делать добро. Неизвестно, что тогда во второй чаше весов окажется. Злая колдунья сделает добро, соответственно, кто-то добрый сотворит нечто злое. Поняла принцип? Вот с зельем вышла подобная история. Исполнение желания — самое что ни на есть добро. Казалось бы. Однако, из-за рук, его создавших, внутри этого желания формировалось зло. Настоящее. Понимаешь? Оболочка белая, а нутро — чёрное. И вот Аделаида думала, как убрать этот эффект. Конечно, не просто так она занялась именно этим зельем. Сильно хотела, чтоб любимый был рядом. Однако, опасалась, исполнится желание, а побочный эффект превратит их совместную жизнь не в сказку, а в нечто ужасное. По глупости, когда вроде бы процесс пошел, работа спорилась, она взяла да и ляпнула Лирту. Без подробностей, конечно. Не говоря, что он — причина появления зелья. Просто похвалилась, поделилась радостью, все у нее получается. Дура…

Ворон замолчал, задумчиво глядя в даль. Воспоминания явно приносили ему переживания. Он, похоже, до сих пор чувствовал эту давнюю историю слишком остро.

— В общем, пару дней прошло. Приехал снова король. Погостил и уехал. Вот только зелье пропало после его отъезда. Аделаида чуть с ума не сошла. Учитывая, что процесс это был сложный, многоступенчатый, повторить его, конечно, можно, но не факт, будто так же выйдет. Да и сильно ее подкосил поступок короля. А там даже дураку было понятно, зелье спёр он. После этого… Исчез Лирт. Как в воду канул. Сначала Аделаида терпела из-за гордости. Спеси у вашего рода немерено. А я ей сразу говорил, иди, накажи лжеца и предателя. Нет. Сочла ниже своего достоинства. Вдруг — неожиданная новость. У короля родилась дочь. Главное, скрывали это до последнего. Видимо, боялся Лирт, что Ада явится и все испортит. Она почему пошла на тот бал… Не ради разбитого сердца. Не ради мести. Посмотреть, верно ли мы думаем, что ребенок — итог действия зелья. Едва увидела девочку, сразу поняла, так и есть. Уж свою работу Аделаида узнала сразу. Дело в том, что в данном случае тоже сработал побочный эффект. Девчонка была удивительно хороша. Младенец, на которого все умилялись. Она уже родилась необыкновенно красивой. Вот только… Внутри — самая черная чернота. Самая темная темнота. Причинить ребенку вред не смогла даже Аделаида Даркнесс. Но прокляла Аврору. Сказала, едва она станет совершеннолетней, уколет палец о веретено и умрет.

— Подожди… Так она, по сути, просто позаботилась о том, чтоб, став взрослой, эта девочка никому не причинила вреда?

— Вреда? — Ворон хрипло рассмеялся, — Ты не понимаешь, похоже, до конца. Девчонка опасна. Ни одна Злая колдунья не сравнится с ней. Ни одна… Тем страшнее, что внешне это чистая фея, настоящая красота во плоти. Люди смотрели на Аврору и плакали от счастья, что имеют возможность прикоснуться к столь удивительному существу. Они поверят всему, что скажет принцесса. Сделают все, что велит. Ей не нужно для этого никакое колдовство. Она сама по себе — злое колдовство в чистом виде.

— Слушай… Но почему Аделаида промолчала?! Почему не сказала тому же Светлому рыцарю? Он ведь там был? Какой-то представитель Ордена.

— Ну, во-первых, не какой-то, а твой разлюбезный Ланс.

— Ты чего?! — Я вытаращилась на Карла, — Как это Ланс?! Лет то сколько уже прошло? Все померли давно.

— Все — да. А он — нет. Рыцари живут очень долго. С точки зрения людей, почти вечность. Не суть. Если бы Ада рассказала все, как есть, то наказанию подвергся бы Лирт. Она — Злая Колдунья. Она ничего не сделала предосудительного, создав это зелье. Тем более, оно было ещё в работе. А вот король… Украл и использовал его на своей жене. Это — преступление. Потому и промолчала. Любила его сильно. Дура… Ох, и дура. Погубила себя. Ее сразу же забрали в Орден. Она до последнего стояла на том, будто просто решила сделать вот такую огромную гадость. Даже про их связь с Лиртом ничего не сказала. Эх…

Ворон снова замолчал. Я, честно говоря, пребывала в шоке. В который раз всплыла ситуация, в которой зло, вроде как и не зло вовсе… А добро, если посмотреть на него внимательно, совсем иначе поворачивается… В общем, спуталось все как- то… Поменялось местами.

— Ты хочешь сказать, если Аврора проснется, мы получим страшную особу, способную натворить черных дел?

Карл молча кивнул головой.

— Ясно… Теперь все ясно. Нужно было сразу объяснить. Ладно. Идём домой…

Я развернулась, планируя бросить клубок и вернуться в Логово, однако, за моей спиной вдруг раздался странный шелест. Посмотрела и чуть не выматерилась похлеще Карла. Цветы шиповника, которыми была полна живая ограда, вдруг начали сохнуть, скукоживаться, и осыпаться на землю.