20

— Это что за фигня? — Я в изумлении смотрела на заросли шиповника, которые прямо на глазах сохли, превращаясь в мертвые кусты.

— Это, милая моя, как сказали бы в твоем бывшем мире, полная задница. — Карл подошёл к ограде и осторожно тронул ее крылом. Ветви, которые без того лишились листьев, с шорохом осыпались трухой. — Нет больше защиты от посторонних. Теперь до замка доберется, кто угодно. Учитывая, что история спящей красавицы, не смотря на огромное количество времени, не даёт покоя желающим заполучить принцессу до сих пор, информация эта скоро распространиться по всем королевствам. Попрут теперь косяками всякие принцы, да красавцы. Возможно, не только с нашего мира.

— Слушай, сейчас не время, возможно, но поясни, вот к примеру, в Академии уйма разнообразных девиц, обучающихся на принцесс, а королевств всего двенадцать. Куда их всех пристроить то в итоге?

— Так в другие миры, естественно. Только дальний, тот, в котором ты выросла, максимально изолирован от остальных. Туда тяжело попасть, ровно, как и оттуда выбраться. Лишь рыцари, наверное, способны. Хотя, делать тоже особо в нем нечего. Волшебства нет. Развивается исключительно технически. Другие миры, наоборот, всегда тесно связаны. Поэтому наши принцессы сильно востребованы. Соответствуют всем запросам.

— Ясно… Ладно, это так, чисто любопытства ради. Делать то теперь что? Вот с этим? — Я указала в сторону проглядывающих сквозь значительно поредевший шиповник башен.

— Не пойму, отчего заклятие перестало работать… Аделаида сильное ставила на защиту. Пусть отсроченное, но тем не менее. Оно, хоть и запустилось, через много лет, но срок его действия безграничен. Погоди… Может, ты что-то сотворила?

Ворон с подозрением уставился на меня черным блестящим глазом.

— Ды здрасьте, приехали. Нашел крайнюю. Я при чем? Ничего не трогала, ни о чем не думала даже. Во всем готовы меня обвинить.

В этот момент запястье, уже по привычке перевязаное куском ткани, ужасно зачесалось, будто по нему кто-то ползает, а потом из — под повязки обозначилась маленькая, острая головка змеи, которая, вроде как, проявляла любопытство.

— Это что такое?! — Карл уставился на мою руку.

— Где? — Я быстро спрятала конечность за спину. Что за чертовщина? Почему татуировка начала двигаться? Господи, она способна перемещаться…

— На тебе — обручальный браслет Облачного дома!

Ворон сказал это с такой интонацией, будто я совершила наистрашнейшее преступление.

— Нету там ничего, — Я даже сделала шаг назад и затрясла головой, отрицая очевидный факт.

— Я разглядел ее! Это — Мира! Дух — хранитель Светлого Рыцаря. Это что, вообще? Это как?

Карла распирало от возмущения. Его перья встали дыбом, а в глазах полыхал самый настоящий огонь праведного гнева.

— Слушай… Ладно… Да, там идиотская татуировка. Но я ни при чем. Понял?! Оно само на меня залезло. В день, когда Ланс забирал с прошлого места жительства. Я прикоснулась к нему, и эта штуковина сама перескочила на мою руку. На минуточку, понятия не имела, что это такое до последнего времени. Он мне только недавно рассказал. Ито под угрозами с шантажом.

— То-то я смотрю и трётся рядом, и трётся… Прямо дня не проходит, чтоб не ошивался поблизости. Ну, вот как? Как, объясни, оно произошло? Ну, почему у тебя все через одно место? Заполучить обручальный браслет Светлого рыцаря… Слов нет. Просто нет слов… Ооооо… Я представляю, что начнется, когда это всплывёт… Тебя же угробят. Понимаешь? Ордену проще убить Злую колдунью, чем позволить ей стать женой одного из них. Тем более, Облачный дом.

— В смысле убить? По-настоящему?!

— Нет, понарошку! Конечно, по-настоящему. Так вот в чем дело! Поэтому заклятие Аделаиды перестало работать!

Ворон принялся кружить вокруг меня, шагая то в одну сторону, то в другую. При этом он заложил крылья за спину и сильно напоминал то ли проповедника своим черным цветом, то ли преподавателя духовной семинарии.

— Конечно! Мира охраняет тебя от всякой угрозы, которая в ее понимании достаточно сильна. Видимо, дух увидел в заклятие Ады опасность конкретно для тебя, а потому просто ликвидировал его.

Я поднесла запястье к глазам и внимательно посмотрела на довольную морду змеи.

— Это ты сделала? Ты?

Конечно, татуировка мне не ответила, но, по-моему, если не показалось, подмигнула одним глазом.

— Ооооо…. Блин. Похоже, так и есть…

— Да не похоже! Не похоже! — Ворон остановился, а затем снова поглядел на меня с таким выражением, будто я родину продала, — Ты — нареченная рыцаря. Дух не просто это показывает, он охраняет тебя во всех смыслах.

— Карл… Делать то что теперь? То есть эта гадская змея ещё и будет вмешиваться каждый раз, когда сочтет это уместным? А в итоге меня вообще могут…того… — Я провела по шее большим пальцем, намекая на летальный исход. Произносить в слух данное слово не хотелось.

— Ну… Пока Мира на тебе, ладно, скажу честно, вряд-ли у них это выйдет. Да и сам Ланс не даст. Пока! Запомни. Ключевое слово "пока"! Не думаю, что рыцаря радует выбор его духа. Об этом нужно будет хорошенько подумать. Найти выход. Сейчас у нас более насущная проблема.

Ворон повернулся в сторону замка, который все отчётливее проглядывался сквозь редеющие с каждой минутой заросли.

— Аврору нужно спрятать, — Решительно заявил Карл.

— В смысле спрятать? Куда? Это же не камешек, не иголка.

— Куда угодно. Но отсюда ее нужно унести. Придет принц, или ещё какой идиот, а все! Нету никого дома! Да! Это единственный выход. Идём.

Ворон решительно направился вглубь кустов шиповника, при этом изредка ругаясь и вскрикивая. В некоторых местах шипы ещё не опали до конца, а потому цеплялись за его крылья. Что мне оставалось делать? Естественно, я потопала следом.

Замок был небольшим. Этакая миниатюра средневекового жилища. Видимо, Орден, спрятав принцессу, сон которой влиял на окружающих, особо заморачиваться не стал. Вообще, совершенная безответственность. Могли бы, на худой случай, посадить тут дракона, к примеру. А то сунули девчонку в домик, и ушли довольные. Это хорошо ещё, моя прародительница заклятие наложила. Хотя бы, долгое время никто сюда добраться не мог. Рыцари не знали, конечно, сколь опасна красавица, но блин… В сказках обязательно кто — то сторожит принцесс.

— Карл, а много людей из закрытого мира сюда попадали?

— Не много. Но бывало. — Ворон продолжал идти вперёд, не останавливаясь. — Пара, тройка человек. Еле выпихнули потом, честное слово. Вели себя, будто дома, абсолютно не культурно. Так они грозились всем у себя рассказать про волшебство, про переходы между мирами. Да на здоровье! Кто бы им поверил там, в родном мире.

— Погоди… — Я пыхтела, угинаясь от оставшихся веток, — Не помнишь, как их звали?

— Одного, вроде Шарль, или Жарль… Не скажу точно. Других вообще сразу вдвоем выкинуло сюда. Братья были родные.

— Оооо…. — Похоже, речь шла об известных сказочниках. Вот откуда все их истории.

— Ну, да. Тем более, время у нас идёт по-разному. Здесь прошел всего лишь год, к примеру, а в их мире минута. Или наоборот. Не совпадает совсем наша реальность с закрытой. Все. Пришли.

Карл замер перед входом в замок. Я остановилась рядом. Пришли то пришли, а дальше что? С трудом представляю, как мы потащим бездыханное тело принцессы. А главное — куда?

Однако ворон решительно направился внутрь. Собственно говоря, спальня Авроры находилось прямо на первом этаже. Буквально в двух шагах от входа. Вот совсем люди не озадачились. Заходи, целуй, здравствуй. Вот так получается. Хоть бы ловушек каких понаделали. Нет, наоборот. Все условия для самого ленивого принца. Только шагнул, вот тебе готовая красавица. А как же известная истина о тернистом пути к счастью?

Аврора лежала в постели точно такая же, какой я видела ее в отражении зеркала. Прекрасная до невозможности. Я даже слегка подвисла, изучая ее лицо.

— Хватит таращиться! Бери!

— Кого? — Я непонимающе посмотрела на ворона.

— Меня! Морайна, соберись уже! Все очень серьезно. Аврору, конечно. — Карл весьма заметно нервничал.

— Куда мне её брать-то?

— Слушай, ну из нас двоих только твое тело приспособлено переносить тяжёлые предметы. Я, если ты не заметила до сих пор, птица! В клювике данную особу не дотащу. Она, представь себе, не червячок!

— Вот блин…

Как ни крути, а ворон прав. Я подошла ближе, подумала, а затем ухватила принцессу за ноги и принялась стаскивать с постели.

— Что ты делаешь! — Тут же зашипел Карл.

— Ворбще — то, транспортирую тело.

Отвлеклась на птицу, дернула сильнее и Аврора бухнулась с кровати на пол. Звук получился глухой, но впечатляющий. То ли голова у нее пустая, что такое эхо вышло, то ли звукоизоляция ни к черту.

— Ты ее подобным образом угробишь! Хочешь получит наказание за убийство невинной спящей принцессы?!

— Ты сам говоришь, она не невинная, а самое что ни на есть зло во плоти!

— Так об этом никто кроме нас не знает! — Ворон аж подпрыгнул на месте от переизбытка эмоций.

— Как же… До́роги вы мне все! — Я осторожно потянула красавицу за ноги. Тело медленно поехало вперёд. — Вот, видишь. Стараюсь, как могу.

Так мы и вышли из замка. Карл давал указания, повторяя одно и то же, а я пятилась назад, волоком передвигая спящую принцессу.

— Интересно, однако…

От неожиданности мы подпрыгнул оба, и я, и Карл. Джон стоял напротив входа, сложив руки на груди и изучая наши действия насмешливым взглядом.

— Всякое, конечно, видел. Знаю, что жизнь и крайняя нужда толкают многих к разбою. Но чтоб среди белого дня принцесс воровали… Это уж как-то слишком оригинально. В принципе, у меня только один вопрос, на кой ляд вам Аврора? Хотя, нет. Есть ещё один. Почему дорога в замок открылась?

— А это ты нашу Злую колдунью спроси! — С чувством ответил ворон.

Я бросила ноги принцессы, а потом подошла к Волку, глядя ему прямо в глаза.

— Джон, миленький, помоги. Я тебе дома все объясню. Нам нужно вот эту особу унести отсюда. Куда, пока не знаю. Думаю, временно определить ее в Логово. Вот уж вряд ли будут там искать. Потом решим, как лучше поступить.

— Эх… — Серый волк покачал головой, потом шагнул к принцессе, взвалил ее на плечо и пошел вперёд.