30

— Так вот. Я отправилась в лес. И там встретила Волка. Красавец, не правда ли? Но главное, в нем ощущалась подобная моей тьма. Ах… Это было прекрасно, узнать, что есть кто-то, способный меня понять. Мы полдня провели вместе и полюбили друг друга.

— Дико извиняюсь, но у меня вопрос. Как можно полюбить за половину дня? Даже не день. А вдруг он…ну, не знаю. Храпит во сне. Имеет множество отвратительных привычек. Да что угодно.

— Все время забываю, ты росла в другом мире. Там, говорят, все иначе. Слишком практично, слишком разумно и рассудительно. Там нет волшебства. Поэтому ты вот такая…странная. Конечно, можно. С первого взгляда всегда все влюбляются.

— Сомнительное утверждение… Но, ладно. Спорить не буду. Все. Продолжай. Чисто уточнила.

Аврора прищурилась, все же подозревая в сказанных словах издевательство. Я изо всех сил демонстрировала в ответ кристальную чистоту намерений. Несколько минут принцесса пялилась в мою сторону, но, видимо, подтверждения подозрений не нашла, а потому продолжила рассказ.

— Понимая, что Волк — моя истинная любовь, рассказала ему все, как есть. Он был несказанно рад. Это просто великолепно, когда влюбленные так идеально подходят друг другу. Я обещала ему беречь себя. Мы договорились встретиться на следующий день. Ну, и как тебе известно, встречи не произошло. Я заснула. Однако, все это время, даже находясь в уединенном замке, скрытая ото всех, мысленно тянулась к любимому. Он был моей последней надеждой. Тем, кто способен разбудить поцелуем. Оставалась лишь преграда, созданная твоей прабабкой из колдовского шиповника. Ее он преодолеть никак не мог. А потом появилась ты. Я сразу это ощутила. Сердце кольнуло предчувствие беды. Сначала не могла понять, в чем дело. Только здесь, в доме, с помощью Логова узнала правду. Так вот. Твоя мать. Марта Даркнесс. И она, и бабка, знали истинное положение вещей. Проклятая родовая память открыла им истинный смысл поступка Аделаиды. Ровно как и то, что убить меня не сможет никто. Просто не поднимет руку. Я лишу любого силы воли до того, как убийца хотя бы подумает причинить мне вред. Но. Есть лишь один вариант, с которым не справлюсь. Особая колдунья. Та, что будет сочетать в себе тьму и свет. Светлую сторону я бы подавила, но когда ее подпитывает темная сторона, даёт свою темную силу, такого человека мне не подчинить. Вот в чем суть. Ещё мать твоей матери искала подходящего отца ребенку. Но не сложилось. Ей не повезло. Зато, Марта, тоже стерва… Весь ваш род стервы…

— Кто бы говорил… — тихо пробормотал я себе под нос.

— Что ты там шепчешь?

— Говорю, вот ведь как бывает.

— Ну, да. Значит, Марта нашла Светлого рыцаря, который раненный, после схватки с драконом, приполз к ее дому. Логово рассказало, как это было. Колдунья выхаживала его несколько недель и случилось чудо. Они полюбили друг друга. Возмутительно, конечно. Отвратительно, я бы сказала. Она даже не запланированно это сделала. Влюбилась! Рыцарь ушел и больше они не виделись. Сами понимали, к чему приведет подобная связь. Колдунью просто уничтожит Орден. Странно это признавать, но он позаботился о своей возлюбленной даже ценой расставания. Мило. А потом Марта поняла, что ждёт ребенка. Естественно, она поняла и то, в чем будет особенность девочки. Вы же всегда только девочек дарите миру. Поэтому, едва дочь появилась на свет, поставила ей сильный блок на родовую память и сама пришла в Орден, умоляя отправить ребенка подальше. Конечно, те не сомневаясь, все — таки, Даркнесс слишком опасный род, переместили девочку в самый дальний мир. По данной причине тебя не могли дождаться. Ты просто не знала, что пришло время вернуться. И тут снова сыграл свою роль гадский ворон. Он обратился к рыцарям с просьбой о помощи. Мол, все сроки вышли, хозяйки нет. Да ещё Колдуний не осталось. Те всю голову, как раз, сломали, что делать. Добра без зла не существует. Ну, и притащил Ланс очередную колдунью домой. Ирония судьбы просто. Именно он.

Аврора опустила взгляд на сидевшего рядом блондина. А тому хоть бы хны. Глаза таращит и улыбается, как дурачок.

— Что было дальше, знаешь сама. Волк подстроил все, чтоб вы познакомились. Он же рассказал тебе мою историю. Подпитывал интерес и влечение. Знаешь, почему? Тогда мы ещё не знали, в чем твоя особенность. Рассчитывали только на отсутствие родовой памяти. Об этом же все, кому не день, судачили. Мол, колдунья вернулась, но странная до жути. Ничего не знает и не помнит. Это был шанс. Даркнесс меня заточила, значит Даркнесс может вытащить. Уже будучи в доме, я прочла воспоминания Логова. В том числе о том, что ты — моя возможная погибель. Так что, извини, но дому я велела, едва ты только переступишь сегодня порог, закрыть для тебя всю силу. Джон поэтому и не разбудил меня сразу поцелуем. Я мысленно послала ему этот приказ. Он его, к счастью, понял правильно. Нужно было сначала собрать всю необходимую информацию, чтоб разобраться, как быть дальше. Но теперь, когда я знаю обо всем, Джон подарил поцелуй истинной любви, который разбудил меня.

— Круто. Тут с тобой согласна. Целуется он отменно.

У Авроры аж рот открылся и глаза полезли на лоб.

— Не может быть! Волк не мог тебя поцеловать!

Принцесса уставилась на подлого предателя гневным взглядом.

— Конечно, любимая. Она лжет. — Спокойно ответил тот.

Я же демонстративно пожала плечами. Мол, не хочешь, не верь, но мы то знаем…

— Нет… Нет! Не мог!

— Да все. Успокойся. Не мог и не мог. Чего раскричалась то. Слушай, ты когда злишься, у тебя лицо такое неприятное становится… Ты же Спящая красавица. Неприлично даже, честное слово. Но вообще, задумайся. Меня подставил, тебе готов был изменить… Прикинь одно к другому.

— Да не было у нас ничего! — Волк в два прыжка подскочил к Авроре, упал на колени и принялся лобызать ее руку.

— Фу, блин! Меня сейчас стошнит. Завязывайте со своими телячьими нежностями.

Я продолжала лихорадочно соображать, что делать. И вариантов не было совсем. Колдовскую силу дом закрыл. Я, конечно, ни черта не знаю, но хотя бы был шанс. Теперь и того нет. Даже если теоретически представить, что добегу до кухни и ухвачу, к примеру, нож, дальше что? Никогда ни в кого ничего не втыкала. И очень сомневаюсь, что смогу. Реально сомневаюсь. Да и не даст мне никто этого сделать. Черт… Выходит, все? Конец? Стало так обидно. Просто до жути. Ну, что за глупый финал.

В этот момент, боковым зрением я заметила лёгкое копошение в стороне стола. Поворачиваться откровенно нельзя. Поэтому чуть наклонила голову, будто и вправду неприятно наблюдать Волка со Спящей красавицей, а сама попыталась рассмотреть, что там происходит, в интересующем меня месте. Чуть не окосела, ей богу. Но оно того стоило. Карл. Он сдвинулся к краю стола. Совсем чуть-чуть, но сдвинулся. Это говорит о том, что ворон очнулся. По крайней мере, сильно хочется верить, у меня появилась хоть какая — то возможная помощь.

— Все. Достаточно. — Аврора похлопала Джона по щеке. — Конечно, я верю тебе, любимый. Это же Даркнесс. Они все, без исключения, стервы. Ну, что ж. Пора приступать к главному. Думаю, будет очень символично, если тебя погубит Ланс. Красиво даже. Потом, как только с тобой покончим, отправлюсь покорять весь мир. Все двенадцать королевств.

Принцесса нагнулась к сидящему рядом рыцарю и что-то прошептала ему на ухо. И вот скажу честно, мне очень сильно не понравилось выражение ее лица в этот момент. Очевидно, способ выбран наипоганейший.

Блондин поднялся на ноги, а потом направился в мою сторону. Такая обида накатила, хоть плачь. Ну что за несправедливость. Только все стало налаживаться. Привыкла к своей роли, влюбилась… Тут я немного притормозила ход мыслей. Влюбилась? Ё-мое. Я, похоже, и правда влюбилась. В этого блондинистого козла, который меня сейчас погубит.

— Ланс… — сама сделала шаг навстречу и взяла его за руку, глядя прямо в глаза, — Не знаю, слышишь ли ты меня, но… Я тебя люблю. Правда. Похоже, очень сильно. Ты, конечно, удивительная скотина. Но… Господи… Я ужасно сильно тебя люблю. Просто хотела, чтоб ты знал. Даже если не вспомнишь.

Слезы покатились сами собой. Стою, как дура, смотрю на мужчину, который по приказу другой бабы сейчас прервет мой жизненный путь, и рыдаю.

Неожиданно Светлый рыцарь усмехнулся, подмигнул мне, а потом события понеслись с такой скоростью, что оставались только удивляться происходящему. Для начала Карл резко сорвался со стола и с громким карканьем бросился на Джона. Буквально вцепился когтями ему в лицо. Лупил своими здоровыми крыльями по голове. Волк подобной подлости никак не ожидал, а потому попятился назад, отбиваясь от нападавшей на него птицы. Ланс резко развернулся, сунул руку в карман и бросил в лицо Авроре здоровенную такую горсть пыльцы, которая в данный момент выглядела иначе. Не как обычно. Каждая пылинка превратилась в крохотную, ужасно злую осу. И вот весь этот рой со скоростью кометы, рванул на Спящую красавицу. Та даже пикнуть не успела, как ее накрыло облако жалящих насекомых. И главное, они множились, пока Аврора полностью не исчезла под их золотым жужащим покрывалом. Мгновение. Осы вдруг замерли, а потом пылью осыпались на пол. На месте принцессы было пусто. Вообще. Ворон тут же отлетел от Джона, который утирал с разодраного лица кровь, и совершенно с наглой мордой уселся на освободившееся кресло.

— И этого добей, — Хрипло заявил Карл, принявшись чистить перья клювом.

— Нет. Этого я заберу в Орден.

Волк попятился, но Ланс слегка махнул рукой, словно паутину убирал перед собой, и Волк застыл, отчаянно вращая глазами. Очевидно, ни двигаться, ни говорить он больше не мог.

— Ты… — Я подскочила к Светлому рыцарю, а потом со всей силы ударила его кулаком в плечо. — Ты ни фига не был под ее влиянием!

Блондин засмеялся, притягивая меня к себе. В его объятиях оказалось так спокойно, так приятно, что желание избить кое-кого пропало напрочь.

— Конечно, не был. Аврора узнала о тебе все, благодаря Логову. Но ничего не узнала обо мне. А мы, милая, с тобой обручены. Мало кому известно, в мгновение, когда дух проявляется на руке избранной, рыцарь и его будущая супруга становятся одним целым. Ты — тьма, в которой живёт свет. А я — свет, в котором теперь живёт тьма, твое полное отражение. Сила Спящей красавицы больше не властна надо мной. Благодаря тебе. Просто не стал показывать сразу. Хотел послушать, посмотреть. Да и выбрать более удобный момент, когда она точно не будет ждать нападения, а Волк не сможет помешать. Я заметил, что Карл очнулся, но тоже, весьма успешно притворяется, выжидает. Как видишь, мы все сделали правильно.

— Господи… Я чуть не поседела. Реально. Чуть не поседела. Думала, все, пришел конец.

Ланс обнял меня ещё крепче, прижимаясь губами к моему затылку.

— Прости. Так надо было. Но зато, я узнал самое главное. То, что возможно, ты ещё бы не сказала мне очень долго. Из-за своего отвратительного характера.

Я тут же почувствовала, как загорелись щеки. Вот хитрый гад! Но отвечать ничего не стала. Потому что сказать нечего. Уверять будто случайно вышло? Глупо. Хотя, внутри зашевелилось сомнение. Я то люблю, а он? Те слова, сказанные отцу, на самом деле могли быть способом вытащить бедовую колдунью из опасной ситуации.

— Морайна… Я тоже. Очень сильно.

— Ох ты ж поглядите на них… — Оторвался ворон от своих перьев. — Ты давай, памятник этот забирай. Нам дел предстоит невпроворот. Логово ещё нужно в порядок привести. У него стресс. Считает, будто предал хозяйку. Потом, позже налюбезничаетесь. Так понимаю, мы теперь ещё очень долго друг на друга будем смотреть. Дожил на старости лет… Служить замужней Колдунье, да ещё и со Светлым рыцарем под боком.

Ланс усмехнулся, я почувствовала это по его дыханию, с потом отстранился, глядя мне в глаза.

— Сейчас Волка в Орден доставлю и вернусь. Хорошо? Постараюсь, очень быстро. Хотя, нужно доложить ещё об Авроре. Придется много отчётов писать.

— Отчётов? Серьезно?

— Конечно. Объяснить, что и как вышло. Особенно про Спящую красавицу. Пыльца хранит память о случившемся. Она все покажет и расскажет, в том числе, что говорила эта ненормальная. Но отчёт — это непременно.

Я потянулась на цыпочках, поцеловала блондина в щеку, а потом ещё, сама не знаю, с какого перепугу, размашисто перекрестила.

— Все будет хорошо? Тебя не накажут за ее…ну…исчезновение.

— Нет. Они увидят правду. Жди меня.

Рыцарь нехотя отошёл, будто его наоборот, магнитом притягивало обратно. Волк по-прежнему стоял, не шевелясь. Хотя, глаза его бегали по сторонам. Значит, все слышит и понимает. Но говорить ему ничего не стала. Ни к чему. Через минуту блондин, в охапку с предателем, исчез своим любимым способом, усыпав при этом весь пол пыльцой.

Я приблизилась к креслу, взяла тяжеленного, надо отметить, ворона на руки, села, и потом пристроила его на колени, поглаживая пернатую голову. Карл довольно жмурился, почти урчал, как кот.

— Правда любишь?

Конечно, я и без уточнения поняла, о ком речь.

— Правда.

— Предполагал, честно сказать, именно такой исход. Тебе, на самом деле, никто больше не смог бы соответствовать. Ланс силен. И ты сильна. Он всегда будет защищать тебя. Это хорошо. Я доволен.

Ворон замолчал, позволяя моим пальцам перебрать мелкие пёрышки на его голове. На душе было удивительно спокойно. Никогда не испытывала ничего подобного. Вот — мой дом. Вот — моя семья. Скоро вернётся любимый мужчина. Не это ли счастье? Удивительное счастье, которым заканчиваются все сказочные истории. Или, наоборот, только начинаются.