Глава 46

Кира

Кира не почувствовала угрозы, потому что решила, будто победила. Лео удерживала земля — все, что он мог, это приподняться на локтях, и вот так вот снизу-вверх глядеть на Киру.

Пару секунд она смотрела на него, а потом вскрикнула от боли. Ей прожгло кожу на голове… Хотя нет. Будь это кожа — Кира лишилась бы сознания. Огонь скользнул ей на волосы и, пока она безуспешно пыталась его потушить, переместился на брови.

Кира перепугалась и больше не контролировала землю, так что Лео удалось вырваться. Пока не сгорели все ее волосы, Кира бросилась на землю, и стала перекатываться, сбивая пламя. Касаясь луж, оно с шипением затихало, а с тем, что не потушила вода, справлялась земля, которая перекрывала кислород, заставляя огонь потухнуть.

Хватило трех оборотов, чтобы потушить пламя. Кира перекатилась на спину. Она хотела подняться, но вдруг что-то сдавило ей грудь.

Борись она с воздушным, подумала бы, что он заставил воздух покинуть ее легкие. Но с трудом разлепив глаза, она поняла, что никакой воздушный не вмешивался, а все давление на легкие исходило снаружи.

Это Лео придавил ее к земле одной ладонью чуть пониже ключицы, а второй удерживая ее руки. Кира тут же стала брыкаться.

— Если продолжишь, мне придется…

Кира продолжала вырываться, совершенно не интересуясь тем, что Лео придется сделать. Она чувствовала: ему все труднее ее держать. Еще пара движений, и он сдастся.

Однако, вместо этого Лео, поджав губы — словно очень сожалел о том, что ему придется сделать — влез на Киру. Теперь он придавливал ее не только ладоням, но и бедрами, голенями… короче, всем телом. Руки Киры он завел над ее головой, удерживая за запястья так, чтобы она не смела ими махать — призывать землю.

Кира попыталась. Она разозлилась и теперь не видела ничего такого в том, чтобы заставить булыжник впечататься в голову Лео. Даже если это его убьет — главное, что она победит.

Но сейчас она не могла даже пылью повелевать. Попыталась сжать кулаки, но Лео это вовремя заметил, так что перехватил их, нависнув над Кирой еще ниже. Его лицо теперь было меньше, чем в полуметре от нее.

— Встань с меня! — зашипела Кира.

Она старалась не думать, как они смотрятся со стороны, но эти мысли проникали в ее голову тем резвее, чем сильнее Лео стискивал ее ногами.

— Но мне не хочется, — сказал он тоном, полным такого сожаления, что Кира почти ему поверила.

— Я заставлю тебя это сделать.

Она дергалась и извивалась, но добилась лишь того, что Лео крепче ее стиснул. На руках и ногах останутся синяки. Но что эти глупости по сравнению с горечью проигрыша?

— Разве что с помощью волшебного слова, — сказал Лео, чуть склонив голову.

— Какого? — Нахмурилась Кира. — «Пожалуйста»?

— Нет. «Сдаюсь».

Фыркнув, Кира хотела отвернуться. Но повсюду был мерзкий снег, поэтому Кире приходилось смотреть прямо в лицо Лео, пускай ей этого очень не хотелось.

— Ну же, — продолжал он. — Скажешь и твое унижение закончится.

— Унижение?

Кира хотела пошутить, что очень много из их зрительниц были бы не прочь вот так поваляться с Лео, поэтому ничего унизительного в ее положении не было. Но он ее опередил. Склонился еще ниже и тихо сказал:

— Ну а как же? Ты снизу, значит, унижение.

— Мне не привыкать, — шепнула Кира как могла ядовито.

Тут же она отвернулась, зажмурившись. Снег обжег холодом. Потом жег не только снег.

— Ладно, раз ты не хочешь по-хорошему…

Чтобы призвать огонь, Лео на миг ослабил хватку. Кира сумела лишь сжать кулак. Но пыль, которая успела откликнуться, не долетела до Лео. Она осела, когда он снова перехватил руки Киры, но теперь уже одной ладонью.

Она хотела сказать что-нибудь. Раз уж не может победить его действиями, попробует сделать это словами. Вдруг получится? Снова посмотрев на Лео, Кира уже открыла рот, но он вдруг коснулся ее лица. Причем очень нежно.

— Что за… — начала она.

А потом взвизгнула и дернулась из-за того, что доселе такие приятные касания Лео вдруг стали жечься, даже когда он переставал ее трогать. Он вел пальцы от ее виска через скулу до губ, внимательно за ними наблюдая.

Запахло жжеными волосами. Кира с ужасом сознала, что это ее собственные. Наверное, по ее лицу Лео понял, что Кира в ужасе. Тогда он спросил:

— Ну что?

— Ты не…

Не договорила, потому что жар усилился. Кира почти чувствовала, как плавится ее кожа. Хотя если бы это было так, Кира уже потеряла бы сознание от боли.

Она стискивала зубы, что не помогало сдерживаться. Пламя кусало все сильнее, это было невозможно терпеть. Мявшись меньше дюжины секунд, Кира крикнула:

— Сдаюсь!

— Что? — спросил Лео.

Кира не сомневалась: он ее услышал. Просто для него это слово из ее уст звучало так сладко, что хотелось услышать его еще хотя бы раз.

Но этого удовольствия она ему не доставила. К тому же тут пламя затухло, а Лео наконец-то слез.

Кира мигом поднесла руки к лицу. Кожа была шероховатой — но не более обычного. Наверное, станет немного шелушиться, но это будет максимальным ущербом. Хотя еще дюжину секунд назад Кире казалось, что половина ее лица расплавилась. Но она лишь покраснела. Больше всего — щеки. И пламя тут было ни при чем.

Закрыв лицо ладонями, Кира пыталась успокоиться. Ее душили слезы, но она надеялась, что удастся их сдержать. Какой же это был бы позор — разрыдаться тут у всех на виду. Больший позор — лишь продуть тут у всех на виду.

Больше не будет ста баллов. Прощай репутация.

Вот из-за чего было обидно. Все-таки Кире не впервой было унижаться прилюдно из-за Огня. Да, проиграла… Но оценка!

— Можно вставать, — сказал Лео, который уже возвышался над Кирой.

Она еле услышала его из-за шума трибун. Кире даже показалось, что ликуют не только огненные, но и земляные. По крайней мере шум оглушал. Но, может, дело было лишь в том, что Кира чувствовала себя пришибленной, из-за чего любой звук ей казался криком. Кроме голоса Лео. Его она предпочитала не замечать.

Кира провела ладонями по волосам, просто чтобы отвести их от глаз. Но вдруг остановилась. Волосы были гораздо более сухими чем обычно, и… рваными?

Схватив странную прядь, Кира попыталась ее рассмотреть. Она была недостаточно длинной, чтобы нормально в нее вглядеться. Но Кира все же заметила ее обугленный кончик.

Ощупав еще несколько прядей, Кира со стоном откинулась обратно на землю. Лежать было почти приятно. Особенно когда на тебе никто не сидел.

— Поднимайся, — сказал Лео, чуть согнувшись, словно это помогало Кире. — Нужно уметь принимать поражение.

Кира плюнула бы ему в лицо. Но боялась, что сама попадет под удар, ведь Лео возвышался прямо над ней.

Уже хотела послать его, но тут пришла идея получше.

— Может, поможешь даме подняться? Подашь руку?

Лео довольно ухмыльнулся и, всем своим видом давая Кире понять, что это ниже его достоинства, протянул ей руку. С покорной улыбкой Кира взялась за нее. Сделала вид, что поднимается, она тут же крепче стиснула его ладонь, и дернула на себя. От неожиданности Лео не успел сориентироваться. Поскользнулся на снегу и, неловко махнув второй рукой, упал рядом с Кирой.

В Киру полетели ошметки снега, но она увернулась, улыбаясь и жмурясь от удовольствия.

Вставать не спешила, хотя лежать на холодной, мокрой земле было плохой идеей. Но сил подняться не хватало. У Лео, кажется, тоже. Иначе непонятно, почему он развернулся на спину и, раскинув ноги и руки, как и Кира, уставился в небо.

— Неплохо у тебя тут, — сказал он.

— Без тебя было еще лучше, — ответила Кира.

Она не смотрела на него, поэтому лишь услышала, как Лео усмехнулся. Несколько секунд так лежать было почти приятно. Тепло. Но лишь потому что Лео был огненным — грел все вокруг, даже когда и без того жарко было.

Когда эти секунды прошли, в поле зрения Киры, которое охватывало лишь пасмурное небо, и что-то рыжее справа, попала голова Данакаты.

— Подъем. Поединок окончен, — сказала она, и нехотя добавила: — В пользу Огня.