Глава 45

Кира

Сколько бы Киса ее ни успокаивал, Кира знала: сегодня она продует. Она осознавала это так четко, что даже мыслями не пыталась бороться против этой истины. Это очевидно. Ожидаемо. Предсказуемо. Лео выиграет, и Кира перестанет быть той, кто получает сто баллов по всем предметом за всю учебу.

В панике она даже подумывала рассказать ему о своем положении. Разве не уникален ее случай — идеальная успеваемость? Разве не будет ужасно испортить его?

Только Кира знала: если скажет об этом Лео, он лишь с бо́льшим удовольствием уничтожит ее. И что она ему такого сделала?

— Выше нос! — говорил Киса, единственный счастливый человек на всю трибуну. — Подумаешь, дурацкий экзамен! У тебя все равно минимум девяносто будет за предмет, даже если ты проиграешь.

— Девяносто, — пропищала Кира.

— Отличная оценка! — продолжал Киса. — Многие о ней лишь мечтают… И вообще, Кира, эгоистично так переживать. Сто баллов почти никому из Земли не ставят за взаимодействие с Огнем…

— Почти? — воспряла Кира. — То есть были такие случаи?

Киса махнул рукой, и уставился на площадь перед трибунами, где состязались огненная и земляная. В какой-то миг последняя вскрикнула, упав спиной в кучу снега, который уже логичнее было называть лужей.

Это был одиннадцатый поединок, и во всех побеждали огненные. В другой раз Кира не переживала бы об этом. Кому, как не ей, прервать череду неудач земляных? Но не сегодня, нет. Сегодня Кира могла лишь паниковать.

— Бери пример с меня, — сказал Киса. — Видишь, я не волнуюсь. Поэтому побеждаю.

— Ты побеждаешь только потому, что в противники тебе попадаются девчонки, которым ты нравишься.

— И тем не менее!

Кира накрыла голову руками и, уткнувшись лицом в колени, застонала. Похлопав ее по спине, Киса сказал:

— Я просто играю на опережение. И тебе тоже следовало. Как-нибудь запугала бы своего львенка, как он с тобой сделал, и не тряслась бы сейчас от страха.

— Это от холода, — ответила Кира.

Конечно, дрожала она по большей части от страха.

Киса убедил ее захватить одежду потеплее, ведь неизвестно сколько им придется сидеть на трибунах, которые продувало морозным ветром. Сперва Кира отказывалась — она вся горела после разговора… точнее монолога Лео. Поэтому не думала, что охладится в ближайшие сто лет. Однако, физика сделала свое, и Кира, кроме собственной кофты, закуталась еще в покрывало Кисы. Тому было холодно, все-таки он рассчитывал на покрывало. Но Кире оно было нужнее.

Скрутившись креветкой, Кире стало почти хорошо. Покрывало грело, штаны впитывали редкие слезы, еще и Киса молчал. Ну просто счастье.

Как и все хорошее, долго оно не длилось. Киса вдруг заговорил:

— Иди.

Кира хотела отмахнуться — она только успокоилась. Еле утихомирила тревожные мысли, которые начнут досаждать, всколыхнувшись в голове, едва Кира перейдет в горизонтальное положение.

Но еще пара секунд, и Кира поняла, что на самом деле значат слова Кисы. Тогда она вскочила с лавочки, передавая покрывало Кисе. Многие смотрели на нее, хотя ей этого не хотелось.

— Удачи, — шепнул Киса, и Кира ему кивнула.

Разминая запястья, она двинулась вдоль рядов, чтобы добраться до прохода трибуны, который вывел ее на площадку. Кира не поднимала голову. Что толку наблюдать за тем, как на тебя глазеют? Только больше станешь переживать. Да и видеть, как уверен Лео, станет тем еще испытанием. Впрочем, этой пытки Кире не миновать.

Спустившись, Кира нехотя ступила в снег. Конечно, дорожку уже протоптали, но все же неприятно было ощущать под собой не теплую землю, а холодную жижу.

Лео спускался с противоположного края трибун, но двигался шустрее. Так что несмотря на то, что идти ему было в два раза дольше, к преподавательскому месту он подошел одновременно с Кирой.

На экзамене присутствовали и Ор, и Данаката. Только сейчас Кире было плевать и на того, и на другую. Выслушивая их, Кира едва ли воспринимала слова. Все силы уходили на то, чтобы не смотреть на Лео. А вот он себя не сдерживал. Поглядывал на Киру, и от того держаться ей было сложнее.

Наконец, получив разрешение отправиться к середине площади, Кира развернулась. Она двигалась медленно, чтобы не утомляться раньше необходимого. Но несмотря на осторожность, Кира едва не упала. Дело было не в скользком снеге, и даже не в ее рассеянности. Просто Лео, разворачиваясь, так толкнул ее плечом, что Кира едва удержалась на ногах.

Кира на миг крепко зажмурилась, чтобы при всех на разрыдаться от напряжения, которое нарастало в ней с тех пор, как она увидела имя Лео напротив своего. А потом открыла глаза, сжала зубы и кулаки, и, притворяясь уверенной, зашагала к середине площади.

— Привет, — сказал Лео, когда она встала в пяти метрах от него, как предписали преподаватели.

— Уже здоровались, — ответила Кира.

Раскидав снег, она поставила одну ногу чуть впереди, а вторую позади, чтобы лучше сцепляться с землей. Вряд ли она долго простоит на одном месте. Вероятно, едва объявят начало поединка, Кире придется отскочить, пригнуться, испариться, чтобы не попасть под пламя. Но пока эта проблема не пришла, Кира не рыпалась. Правда, даже так она чувствовала, как скользят ботинки. Недолго решаясь, Кира наклонилась, чтобы расшнуровать их. Слишком скользкие подошвы. Да и помнила Кира предыдущие поединки — босиком она действовала увереннее. Несмотря на то, что земля была холодной, Кира хотела чувствовать с ней контакт. Так победить словно было легче. Конечно, все это — психосоматика, в которую Кира не верила с присущим Козерогам скептицизмом. Но увереннее ощущалось… да, твердо стоять ногами на земле.

Отшвырнув ботинки в сторону трибун, Кира выровнялась, и наконец-то заставила себя посмотреть на Лео.

Он насмехался — видно, его очень позабавило швыряние ботинками. Так что Кира отвела взгляд. Под ногами Лео снег таял сам собой. Тепло его тела было настолько сильным, что грело даже сквозь обувь. Впрочем, не весь талый снег был заслугой Лео — все-таки до него здесь уже стояла дюжина огненных, распаленных… буквально распаленных в ходе поединка.

— Готова проиграть?

Кира хохотнула так громко и резко, что Лео на миг испугался. Это не сочеталось с тем, как пафосно прозвучали его слова. Но насмешила Киру не интонация. Просто она и так уже настроилась проиграть. Лео пытался ее напугать? Что же, она сама себя так запугала, что вызывающие взгляды Лео на нее не действовали.

— Три, два, один… — Донеслось с места преподавателей. — Начали!

Едва прозвучало первое слово, Кира пригнулась. Шестым чувством, она понимала, как Лео будет действовать. Ей казалось, что она знает его достаточно хорошо, чтобы предугадывать его действия. А ведь он ее имя узнал лишь час назад.

Так и произошло. Над Кирой тут же пронесся язык пламени. Жар обдал макушку. Кира на миг задумалась, какой сухой станет ее и без того обезвоженная кожа после этого поединка. А потом резко выровнялась и взмахнула рукой.

Лео бросился в сторону, но споткнулся о земляной порог, который едва виднелся из-за снега. Кира окружила его порогом на всякий случай, ведь не знала наверняка, куда он бросится. Но Лео не упал. Выстоял — однако, потерял мгновение. Этого Кире хватило, чтобы вырастить порог в высоту Лео.

Она удивилась, что ей удалось так легко заключить его в ловушку. Земля теперь окружала Лео так, словно он в колодец упал. Там даже была вода от талого из-за самого Лео снега.

Надо было тут же закрывать ее сверху. Но Кира решила, что Лео захочет ее пробить, поэтому стала укреплять стены, забыв о потолке. Еще пара секунд и, гонимый пламенем, Лео показался сверху. Он встал на верхний край порога и помахал Кире, зазывая огонь, чтобы тот из ступеньки сделался стрелой, которую Лео направит в Киру.

Не фокусничал бы — может, и успел бы пустить стрелу. Но пока Лео ей улыбался, Кира успела обрушить стену, на которой он стоял. Спрыгивать с нее было всего ничего. Лео стоило сразу это сделать. Но, сосредоточившись на стреле из пламени, он забылся и, когда стена обрушилась, потерял равновесие.

Стрела уже приобрела форму, оставалось лишь пустить ее в противника. Однако, Лео стал падать на спину и, чтобы не покалечиться, приказал стреле подхватить себя. Он все же упал на землю, но мягко.

Всего секунду Лео собирался с силами, но Кира успела обвить землей его запястья, словно наручниками, и таким образом приковать Лео к полу.

Она тут же бросилась к нему, так радуясь, что не заметила, как Лео взмахнул ладонью до того, как земля окончательно ее заблокировала.

— Сдаешься? — спросила она, призывая землю обвить еще и ноги Лео.

— Сегодня точно нет, — улыбнулся он.