Глава 50

Кира

Как и многие другие, до стихийного зала, в котором проходил праздник, они добрались без верхней одежды. Мороз кусал, но, зная, что вот-вот попадешь в тепло, это ощущалось не так уж плохо. Кира обнимала себя руками, словно бы пытаясь согреться. Но на самом деле она хотела скрыть вырез. Как она проведет в нем весь вечер, если ей неуютно уже сейчас? Кира старалась бы этом не думать. Понадеялась, что в зале будет достаточно темно, чтобы ее такая же темная одежда не бросалась в глаза.

Кира не ощущала приближение праздника, хотя все вокруг было ярким и торжественным. Даже самый заядлый циник поверил бы в чудо, находись он в таких обстоятельствах. Но Кира не смотрела по сторонам. Она глядела лишь под ноги. Нет, не боялась поскользнуться. Просто что-то внутри клекотало, рассеивая по телу тревогу, и меньше всего Кире хотелось смотреть другим людям в глаза.

Однако, очутившись в стихийном зале, от души отлегло. Всеми овладел дух праздника. А Киса, у которого каждый день был как праздник, едва не прыгал от счастья.

Они сразу приступили к фуршету, как и многие, кто уже собрался здесь. Но Кира почти не чувствовала вкус — так увлеченно разглядывала стихийный зал. Раз и навсегда описать его было невозможно, потому что каждый раз зал выглядел и даже ощущался по-разному. В день собраний — темным, и словно бы колючим. На экзамене — торжественным и немного тревожным. А сегодня — праздничным и ярким, пускай света было не так много.

Зал украсили. Огонь не просто горел в чащах, а узорами растекался по стенам. Фигурки изо льда — снежинки, бантики и всякие зверушки — казались хрустальными и висели прямо в воздухе, ни к чему не крепясь.

Кира заставляла себя радоваться, но все же то и дело поглядывала на сцену, чувствуя, как возвращается тревога, которая властвовала над ней на улице. Как бы Кира ни пыталась ее унять, она лишь разгоралась. Особенно когда в зале стало на одну рыжую макушку больше.

Лео и его компания едва не опоздали — вот-вот начиналась официальная часть вечера. Кира все это время осматривала зал не для того, чтобы обнаружить его. Но, когда Лео пришел, она поняла, что теперь ей словно нечего делать.

— Что-то не так?

Кира промолчала, чтобы Киса по голосу не понял, как она раздражена. Неужели все сегодня сговорились, чтобы достать ее этим дурацким вопросом? Все с ней в порядке. А лицо грустное потому что вот такая Кира уродилась — когда не улыбается, кажется, что ей хочется всем тут горло перерезать.

— Попробуй вот эту штуку, — сказал Киса, которого игнорирование не смущало. — Вкусно. Наверное, на сметане.

Кира отмахнулась. Лучше бы попробовала. Во-первых, Киса разбирался во вкусных штуках. Во-вторых, он, снова не получив ответ, проследил за взглядом Киры.

— Ах, вот оно что! — воскликнул он, откладывая на ближайший стол вкусную штуку. — Снова дело в этом хищнике.

— Не называй его так, — сказала Кира.

— А как называть? Плотоядный?

— Никак не называй.

— Хорошо, — удивительно быстро согласился Киса. — Никак так никак.

Он умолк и у Кира расслабилась. Однако, длилось это три секунды.

— Кирочка, уже целый семестр прошел! Твой никак подозрительно долго одинок. Так что, не знаю… Куда еще тянуть? Ты, наверное, не совсем понимаешь, как устроена мужская природа. Мы, если долго не…

— Сегодня, — сказала Кира.

Она смотрела, как Лео усаживается на кресло, дюжины которых стояли по углам зала, и подпирает щеку кулаком. Друзья рядом с ним гомонили, и все пытались втянуть его в беседу. А он просто смотрел вперед. Не ловил ничей взгляд, и себя не давал поймать. Хотя Кира пыталась.

— Что сегодня? — не понял Киса.

— Я его заполучу, — спокойно ответила она.

— Кирочка, мне, конечно, нравится твой настрой. Уверенность в таких делах — самое важное. Но я имел в виду, что нужно просто начать движение, а не сразу бросаться в… пекло.

Слова Кисы не умерили пыл Киры. Она собиралась подойти к Лео, вот уже шагнула в его сторону. Но тут вдруг воздух прорезал голос ректора.

Как и всегда, Кира на мгновение показалось, что это заговорил Лео. Но он никогда не звучал так торжественно. Да и за последние время, кажется, не случалось такого, чтобы все замолкали, когда говорил Лео.

— Всем добрый вечер! Приветствую учащихся Центральной Академии, преподавателей и, конечно, сотрудников…

К последнему слову Кира уже подпирала стенку, прижимаясь к ней едва не всем телом. Киса пару раз обернулся на нее что-то беззвучно спросить одними губами. Но оба раза она лишь качнула головой. Киса стоял у края толпы, лица которой обращались к ректору и оттого Кира почувствовала что-то типа дежавю. Так они глядели друг на друга первого сентября: та же толпа, тот же голос. Только ощущения у Киры совсем другие.

И что это на нее нашло? Вряд ли Лео обрадуется ей — кажется, он ясно дал понять, что думает, о таких, как она… Впрочем, Кира сомневалась, что его точка зрения нерушима. А, может, ей так лишь казалось, потому что она очень этого хотела.

Ректор говорил что-то про итоги семестра. Звучал он уж слишком радостно и участливо. Кире этот тон не нравился — казалось, он выдавал себя не за того, кем являлся на самом деле… Либо Кира придиралась. Что вероятнее. Остальным, вон, так не кажется.

Вслушиваться в его речи Кира начала лишь когда ректор заговорил о гонке факультетов. Отчего-то Кире казалось, что, какие бы усилия Земля ни приложила — ей в этом состязании не выиграть. Весь семестр она слышала лишь «минус бал Земле!» или «минус два бала Земле!» Впрочем, слышать такое про другие стихии она не могла, просто потому что не присутствовала на их занятиях. Да и победа на факультетских соревнованиях что-то да значила.

— Конечно, окончательный результат гонки будет лишь в конце года, то есть вы еще можете на него повлиять. Например, улучшить состояние оценок. Хотя мероприятий типа соревнований во втором семестре нет, вы вполне себе можете заслужить баллы своей стихии, благодаря хорошему поведению и учению… Ну а сейчас я назову нынешнее положение дел. Четвертое место…

Кире хотелось захныкать — неужели ректор с каждым местом будет так тянуть? Она запрокинула голову и закрыла глаза. Но успокоиться не удалось, ведь зал тут же пронзил голос ректора и вялые аплодисменты.

— Вода!

Настроение чуть поднялось. Кира даже улыбнулась уголком рта.

— Третье место…

«Земля», — готовилась услышать Кира. Уж слишком часто ее лишали баллов. Хотя, конечно, в глубине души Кира знала, что услышит сейчас:

— Воздух!

Улыбка стала широкой. Впрочем, надолго ли?

— Ну и первое место по результатам первого семестра занимает…

Кира подошла к ближайшему стулу и опустилась на него. Верно, ждать придется долго. Ее бесило, когда устраивали такое вот шоу из ничего. Но что же ей оставалась, кроме как терпеть?

Словно чтобы не сглазить, Кира даже не думала слово «Земля». По крайней мере пыталась. Ей казалось, что она сделала все ей подвластное, чтобы заработать как можно больше баллов. Впрочем, что ее силы, если гонка факультетов — командная работа?

— Земля!

Заголосили так громко, что Кире захотелось зажать уши. С чего это они все?