Глава 8

Меня зачислили в академию официально. Как курсантку первого цикла, окончательно отрезав мне пути отступления. Это было так странно — стоять в огромном зале регистрации Звёздной Академии, глядя, как сияющий интерфейс вплетает моё имя в список курсантов. Не потому, что я прошла испытания. Не потому, что подала заявку. А потому что меня «нашли». Те двое, что решили всё за меня, просто перевернули всю мою жизнь своим появлением.

— Лорд Валмир лично одобрил ваше зачисление, — сообщил мне ассистент в бело-серебристой форме. — Он очень рад, что его сыновья нашли истинную пару. Это большая честь для Академии.

Я онемела, не в силах ответить ему.

Лорд Валмир. Герцог. Отец Астора и Регнуса. Один из самых влиятельных терросов планеты, как я успела узнать из местного подобия интернета. И теперь он считал меня… чем? Даром судьбы? Призом, выпавшим его сыновьям?

— Мы зачисляем вас на технический факультет, — продолжал ассистент. — Потенциал нестабилен, но уже зарегистрированы аномальные пики чувствительности. Особый уровень допуска.

Факультет технарей, значит? Те, кто управляют машинами, интерфейсами, энергетикой, кто срастается с системами, делает невозможное реальным. И я — среди них?

А после передо мной распахнулись двери кабинета ректора, который зачем-то пожелал познакомиться со мной лично. Высокий террос в мантии цвета ледяного пламени поднялся из-за стола.

— Землянка, — произнёс он, с любопытством разглядывая меня. — Интересно… Но, похоже, вы весьма перспективны, так что может из вас что-то путное и выйдет.

Я промолчала. Хотелось сказать, что я не их перспективный проект, а живой человек. Но он слишком пугал меня и слова застряли в горле.

После оформления всех бумаг Астор и Регнус забрали меня с собой. Без обсуждения. Без вопросов.

— Ты не останешься в общежитии, — сказал Регнус. — Это небезопасно. Да и ты — не просто курсантка.

— А кто? — огрызнулась я. — Питомец на привязи?

Они не ответили, лишь Регнус мрачно усмехнулся, а Астор недовольно поджал губы.

И я села в флаер вместе с ними. Потому что выбора не было.

Город столиц Вальдорна — Каэлис — раскинулся подо мной, когда мы взмыли вверх. Он сверкал, как живой кристалл: парящие мосты между башнями, грави-платформы, по которым двигались пешеходы; носились флаеры в воздухе, и сияли на фасадах небоскребов рекламные экраны. А сами здания, величественные и монументальные, тянулись вершинами в небо. Город состоял будто из нескольких уровней, и самого низа, теряющегося в тумане, почти не было видно.

Мы приземлились на крыше одного из небоскрёбов, где помимо посадочной площадки раскинулся целый сад из пальм, окружая большой, наполненный прозрачной как слеза, водой, бассейн.

— Если хочешь, можешь приходить сюда и отдыхать, — с усмешкой заметил Регнус, остановившись возле бортика. — Я даже могу составить тебе компанию.

— Регнус! — недовольно покачал головой Астор, ведя меня за руку к выходу с крыши.

Подойдя к небольшому строению, Регнус провёл ладонью по панели, и двери распахнулись. Внутри оказался лифт, опустивший нас на уровень пятьдесят два. Мы вышли в просторный коридор, заставленный мягкими диванами и теми же вездесущими пальмами, и мужчины подвели меня к двери в самом конце, похожей на переборку космического корабля

Астор отворил её, и я замерла на пороге, разглядывая новый дом. Может, сбежать, пока не поздно? Только вот куда?

Ну, чего застряла? — беззлобно бросил Регнус, подтолкнув меня в спину. — Заходи, не стесняйся.

— Добро пожаловать, — улыбнулся Астор, будто подбадривая меня.

Квартира была огромной. Панорамные окна, сквозь которые виден город. Живые стены, реагирующие на прикосновение. Кухонная зона, в которой еда доставлялась по запросу. Три спальни. И моя — в самом конце, с видом на закатную сторону.

— Это теперь твой дом, — сказал Регнус, плюхаясь на диван.

— Это не мой выбор, — отрезала я, оставшись стоять, где была.

— Зато наш, — спокойно ответил Астор, с невозмутимым видом проходя внутрь. — И ты тоже наша.