Глава 9

Мои похитители повезли меня за покупками. В местный маркет, где вещи возникали по анализу биометрии. Я стояла, как каменная, пока в примерочных одна за другой появлялись одежда, бельё, туфли, гигиенические наборы, косметика. Всё — идеально подобрано. Всё — слишком красивое. Слишком… интимное.

— Я не кукла, — прошептала я, глядя на себя в зеркале. — Я не хочу быть игрушкой, зависящей от вас.

— Но ты уже зависишь, — тихо сказал Регнус, стоя за моей спиной. — И тебе придётся с этим справиться.

— Мы не даём тебе выбора, — добавил Астор. — Потому что этот выбор сделал кто-то свыше. Мы — лишь его часть, и от этого никуда не деться.

Я отвернулась, не желая видеть их. Хотелось кричать, рвать и метать, уйти босиком обратно на Землю. Но я стояла. И смотрела на своё отражение — в одежде, купленной не мной, с лицом, которое казалось чужим. И я чувствовала, как незримая клетка сжимается вокруг меня всё сильней.

Уснуть не получалось. Комната была тихой, тёплой, идеальной — как картинка из футуристического журнала. Воздух — очищенный, мягкий, с тонким ароматом луговых трав. Простыня — невесомая, как шелк. Окно — панорамное, затемняющееся по щелчку пальцев. Всё, чтобы спалось сладко.

Только не мне.

Я вертелась на широкой кровати, сжимала подушку, зарывалась лицом в ткань. Сердце колотилось так, будто сейчас проломит грудную клетку и вырвется наружу. Всё вокруг было слишком чужеродным, слишком пугающим. И… слишком близко были они. Мои похитители, что ничего не требовали от меня, но и не отпускали.

Ступив босиком на гладкий тёплый пол, тихо вышла из комнаты и направилась на кухню. Хоть чем-то заняться, чтобы отвлечься. Хоть что-то сделать самой, без их помощи.

Передо мной всплыл голографический интерфейс кухонного доставщика. Я коснулась его — и тот заговорил на незнакомом мне диалекте. Символы на экране пульсировали, мелькали, менялись. Я попыталась вызвать воду. Он предложил энергетический коктейль с синтезированными аминокислотами. Я попросила тёплый чай — он показал список тридцати семи разновидностей кислородных настоев с бактериями из шестого сектора.

— Прекрати, — прошептала я, сбитая с толку.

И в этот момент ощутила движение за спиной.

— Помочь? — услышала я тихий голос, заставивший вздрогнуть.

— Астор… — прошептала я, разворачиваясь.

Он стоял на границе света и тени, в тёмных брюках и расстёгнутой рубашке, волосы чуть растрёпаны. Такой домашний, тихий, но от этого не казавшийся мне менее опасным. Слишком близко ко мне, чтобы остаться спокойной.

Я приложила руку к груди, пытаясь успокоить бешеный пульс.

— Не подходи так больше… — выдавила я. — Я уж думала, пробрался кто в дом…

— Прости, — усмехнулся мужчина. И шагнул ещё ближе. — Не хотел напугать. И сюда никому постороннему хода нет, не переживай.

Он остановился рядом, и я ощутила тепло его тела, его спокойствие, что будто передалось и мне. Рядом с ним… было легко. Странно легко. Как будто всё, что давило на меня, вмиг отступило.

Я даже не поняла, в какой момент Астор протянул руку — и обнял. Просто прижал меня к себе. Не грубо, не навязчиво, а так, будто это было само собой разумеющееся. Невольно вздохнула. И впервые за долгое время расслабилась.

Его рука лежала у меня на спине, и мне не хотелось убирать её. Не хотелось вырываться, говорить «нельзя», «что ты себе позволяешь». Я желала остаться в этом спокойствии. В этой тишине. В нём.

И Астор это понял. Я почувствовала, как его дыхание сбилось, как напряглись мышцы рук. А потом он наклонился — и коснулся губами моих губ. Легко, почти невесомо. Как будто пробовал на вкус, проверял границы дозволенного.

Я не стала отталкивать его, испытывая странное чувство. Но он вдруг сам отстранился.

— Прости, — прошептал мужчина. — Это будет нечестно по отношению к брату.

Ошарашенно застыла, пытаясь осмыслить его слова.

— Астор…

Он посмотрел на меня пристально, и в его взгляде я прочла растерянность.

— Ты не чья-то игрушка, Дина. Даже если ты наша истинная. Ты всё равно — ты. И ты должна выбрать сама.

Мужчина развернулся и ушёл, оставив меня стоять в полутёмной кухне, среди непонятных символов и тепла, что осталось от его прикосновения. А я — не могла понять, чего хочу сильнее: чтобы он вернулся… или чтобы всё это закончилось.