Глава 10

Я проснулась, когда в комнате мягко вспыхнул свет. Искусственный рассвет — программа включилась сама, как только зафиксировала движение под веками. Всё было слишком идеальным: запах цветов, тихая музыка, льющаяся из невидимых динамиков, температура — комфортная до неприличия. А я лежала, сжавшись под одеялом, и вспоминала.

Поцелуй. Тот самый, ночной. Дыхание Астора, его губы, тепло рук, когда он прижал меня к себе. И то, как отстранился — сдержанный, благородный, но будто тоже растерянный.

Я закрыла глаза, снова чувствуя это странное… спокойствие. С ним. Только с ним. Не с Регнусом — с его дикостью, напором, жаром. А с Астором — сдержанным, холодным, но рядом с которым вдруг исчезала тревога.

Зачем он так? Почему поцеловал и ушёл?

Нехотя встала, оделась в форму, которую они купили мне накануне, тёмно-синее облегающее одеяние с серебристой вставкой по вороту. Форма курсантки факультета техников. На ней был герб Академии Вальдорна — звезда, пронзённая кольцом.

А на кухне меня поджидали оба. Астор поднял глаза, и наши взгляды встретились. Он чуть замер. Я тоже. Это длилось мгновение, но внутри всё сжалось. Он первым отвёл глаза, и я выдохнула облегчённо. Чёрт, как же неловко…

— Доброе утро, — сказал он спокойно, почти официально.

— Утро, — откликнулась я, будто ничего не было. Хотя сердце колотилось под формой так, что, казалось, его должно быть слышно.

Регнус наливал себе крепкий чёрный напиток, и краем глаза наблюдал за нами. Его взгляд был прищуренным. Хищным. Подозрительным.

Он подошёл ко мне ближе, провёл пальцем по моему плечу, медленно. Слишком медленно.

— Ты сегодня странно молчалива, — заметил он. — Неужели спала плохо?

— Скорее… слишком хорошо, — ответила я, стараясь держать голос ровным.

— А ты, брат? — вдруг спросил он, не сводя с Астора взгляда. — Спалось?

— Безмятежно, — ответил тот.

И снова тишина, натянутая, как струна.

Академия Вальдорна возвышалась над городом, как отдельный мир. Белоснежные шпили, будто вырезанные из света, соединялись мостами и галереями, а основательные и монументальные корпуса давили на психику своей громадой. Воздух над академией был чистым, небо — ярко-синим, и в этом месте царила какая-то безмятежность, передавшаяся и мне. Я даже нервничать перестала.

Меня провели по центральной арке, сверкающей как ледяной портал, в приёмный зал. Там нас уже ждал ректор — высокий, строгий, с кожей цвета меди и глазами, сверкающими, как два лазерных кристалла.

Он посмотрел на меня с лёгким удивлением и перевел взгляд на Астора.

— Новая курсантка? — переспросил он, изучая мой файл. — Терроска…?

— С Земли, — уточнил Астор.

— И вы хотите, чтобы я зачислил её сразу на технический факультет? Без предварительной адаптации?

— Она — наша истинная, — сухо сказал Регнус. — И мы ручаемся за неё. Как и наш отец, сэр.

— Хм… — Ректор ещё раз оглядел меня. — Что ж. С такими покровителями — выбора у меня нет. Надеюсь, ты справишься, девочка.

Я ничего не ответила. Просто кивнула. Потому что внутри меня бушевал коктейль из противоречивых чувств: гордость, стыд, тревога и желание доказать, что я не просто их «найденная».

Первый день был как погружение в ледяную воду. Новые технологии, преподаватели с синтезированными голосами, импланты, нейроинтерфейсы, голографические доски, которые реагировали на эмоции. Я ничего не понимала — и старалась не показывать этого.

В коридоре на перемене, когда пыталась разобраться с браслетом, я столкнулась с Регнусом, который, проходя мимо, кинул:

— Будь осторожна. Здесь все захотят узнать, почему ты особенная.

А чуть позже, в аудитории, я снова заметила Астора — у стеклянной перегородки. Он наблюдал и не вмешивался, просто был там.

Я не знала, зачем он пришёл. Но его взгляд снова задержался на моих губах. И я поняла: он помнит. Так же, как и я.