Глава 15

Аня

Непривычно.

Более того… ещё и… приятно.

Роюсь в памяти в поисках чего-то подобного, а в ответ лишь глухое эхо мрачной пустоты.

Глеб перехватил меня перед самым окончанием колледжа, растерянную и слабо представляющую, как жить дальше.

Не было ни страсти, ни нежности, но был образ надёжного мужчины, который, как каменная стена укроет, убережёт, станет опорой. Я же, в свою очередь, создам дом его мечты.

Тогда мне казалось, что в нашем случае любовь — всего лишь вопрос времени, к которой мы придём через взаимоуважение…

— Анечка, — радостно щебечет Вера Федоровна из телефона, плотно зажатого между моей щекой и плечом, — с этой стройкой сегодня все планы поменялись. Чем вы там занимаетесь? Алекс у вас? — в её голосе проскальзывает какое-то теплое умиление.

— Нет, занёс молоко и ушёл. Кажется, звонил кто-то из его знакомых.

— Ясно. Домой тоже не зашёл, а это значит до вечера. Бери Даню и идём ко мне.

— Вера Федоровна, так ведь рано ещё для занятий, и у меня тут рыба.

— У меня тоже. Толя сказал, что Алекс поучаствовал. Анечка, золотце, ты очень хорошо влияешь на моего внука.

— Вера Фе-е-едоровна…

— Ничего не знаю. Рыбу в морозилку, сделаем сегодня у нас на гриле. Вчера суматошно получилось, давай устроим спокойный, семейный вечер, — просит она, и я не могу отказаться, потому что безумно люблю эту непередаваемую атмосферу вечерних посиделок…

Отголосок из детства и подарок от судьбы сейчас.

Вот только… Алекс…

— Всё, жду! — не даёт мне придумать адекватную причину для отказа моя чересчур деятельная соседка.

Полчаса, Вера Фёдоровна с Даней погружаются в стихию дошкольной подготовки, а я обхожу её владения, выполняя обязанности, которые сегодня пропустила из-за позднего подъёма.

Никогда бы не подумала, что можно получать столько удовольствия от простых бытовых дел.

Дома Глеб перепроверял всё по сто раз и всегда находил, к чему бы придраться.

Последние пару лет, я мысленно спорила сама с собой, делая ставки на то, что не понравится ему в очередной раз. И он не разочаровывал, всегда находя новые, часто абсурдные поводы для претензий.

Поднимаю руки вверх, потягиваясь от удовольствия и ловя согревающие лучи, потихоньку клонящегося к закату солнца.

Бабулечка, спасибо тебе, что оставила мне не только домик, но и возможность передохнуть здесь и подготовиться к новой жизни.

И за людей… которые оказались рядом.

Быстро смахиваю слёзы, замечая Анатолия Степановича, идущего прямо ко мне.

— Ну всё, Анют, работу принял. Хорошие ребята, и сделали все на совесть, осталось установить дверь, но это уже завтра.

— Анатолий Степанович, но ведь это точно не за их счёт?

— Ты же слышала, единый архитектурный ансамбль, — лукаво улыбается он мне в ответ. — Пошли, Вера с Даней уже тоже закончили, а я гриль приготовил.

— Пошлите, — загоняю я переживания на дальний лужок, чтобы не портить ими такой прекрасный вечер. Потом. — Я сейчас сбегаю домой. Совсем забыла, у меня же сливовый морс! И сразу за гриль.

— Стой! — перехватывает он меня на низком старте. — У Веры там и так напитков хоть отбавляй, поэтому, Анечка, сегодня можно без него, а вот завтра с удовольствием попробуем, можно с собой на озеро взять будет.

— На озеро?

— Ну так мы же сегодня пока рыбачили у Дани возможности поплавать всласть не было, ну я и пообещал завтра сходить, ты же не против?

— Нет, — подтверждаю я своё согласие.

— И ты с нами! Завтра прямо пекло обещают.

— Я не…

— Всё-таки наше озеро — сказка, ни секунды не пожалел, что обосновался здесь, — недослушивает меня Анатолий Степанович, увлекая за собой в сторону дома.

И опять восхитительный вечер, наполненный ароматами еды, цветов, свежести и счастья с одним-единственным недостатком…

Алекс так и не появился. Но видимо, предупредил бабулю, потому что Вера Федоровна ни разу за всё это время о нём не вспомнила.

Дела? Более интересное времяпрепровождение?

Его право. Всё-таки отпуск.

— Дань, ты умываться и спать, — даю наставления сыну по дороге домой. — Ты же сегодня встал ни свет, ни заря и днём не поспал.

— Мам, ну я же уже взрослый. Мне необязательно. И я тебе с огородом помогу.

— Сегодня не нужно. Я быстро всё сделаю, а вот завтра не забудь, у нас охота на малину с самого утра, пока не разбежалась.

— Я помню, мам. А потом на озеро, да? Алекс так классно плавает! Я тоже так хочу! И вырасти таким же большим и сильным.

— Ты у меня уже и так большой и сильный, — чмокаю я сына в макушку, слегка его приобнимая, — но вырастишь ещё больше!

— Да! И нам не будет страшно! — Даня крепко сжимает мою ладонь и прижимается к бедру, но внезапно вскрикивает: — Ой, мам, а что это?!!

А это наша веранда…

Внезапно увеличившаяся в размерах.

Это как вообще? — открываю и закрываю рот я, словно рыба, оставшаяся на берегу после отлива.

Да, веранда, но не наша…

Единый архитектурный ансамбль говорите?..

Сын, в отличие от меня, не теряет времени, залетая внутрь, моментально обнаруживая выключатель и включая свет.

Так…

Мамочки…

Блин…

Но это же…

Опираюсь я на новенькую стенку, чтобы не грохнуться на пол.

Вдох-выдох, вдох-выдох.

Мне было мало места для морозилки?

Теперь его с лихвой…

Морозилка в два раза больше нашего нынешнего холодильника, сушилка для овощей, соковарка, соковыжималка, аэрогриль и блендер, причем вся техника аккуратно расставлена как будто по специально предназначенным для неё местам. Вторая часть веранды частично преобразована в зону отдыха, но с сохранением того, что было у меня здесь до этого.

И что он за это хочет?

Меня?..

Вздрагиваю.

В качестве кого?

Почему-то в голову лезет дурацкое сравнение, что сделал бы со мной муж, если бы раскошелился на такую сумму…

— Ма-а-ам, а откуда это?!! Ой, смотри! — выбегает сын обратно на улицу, заставляя меня следовать за ним. — Как красиво! — останавливается он перед светящейся вереницей небольших фонариков, уходящих в направлении нашего огорода. — Как в сказке, мам… — шепчет Даня, в восторге прикрывая руками лицо.

— Да, в сказке, милый. Пошли в дом, — беру себя в руки я.

Сегодня на выяснения и объяснения у меня уже нет сил. Завтра.

— Это строители построили, да? — уточняет сын, когда мы возвращаемся в дом.

— Да, но, кажется, они нас с кем-то перепутали. Завтра всё уточним.

— Вот бы нет. Мне всё нравится, — одобряет фронт проделанных работ он, но моментально замолкает, потому что я открываю холодильник и…

— Он убил Рябу?.. — упавшим голосом спрашивает сын, осматривая тушку полностью ощипанной курицы. — Он такой же злой и гадкий, как папка! — выкрикивает, через секунду срываясь с места.

— Даня! — не успеваю перехватить его я. — Вернись! Это я! Я сама попросила! — признаюсь, но он, как пуля, вылетает из дома на улицу.

Боже… Ещё и это!

— Даня! Сына, иди сюда. Нам нужно с тобой поговорить… Пожалуйста, — мне только и остаётся, что опять продыхивать спазм отчаяния.

Он не сбежит. Мы слишком многое пережили вместе. Для его возраста так точно. И всё из-за меня. Из-за моей неприспособленности, наивности и доверчивости. Но мы есть друг у друга, и это спасало даже в самые трудные, безнадёжные времена.

— Дань, пожалуйста, — повторяю я, обессиленно опускаясь на новенькое крыльцо.

— Мам, — выходит он из темноты, с красным заплаканным лицом, но с настоящей улыбкой счастья на губах и плотно прижатой к груди чёртовой курицей, — она живая! И все наши курочки тоже.

— Иди сюда, — подсаживаюсь я, освобождая место рядом. — Но мы же не вегетарианцы, Даня. Ты любишь мясо и я.

— Мы не едим тех, кого любим. Она хорошая.

— Да понятно, милый, но остальные тоже неплохие.

— Они не наши. Я их не знаю.

— А если бы знал, то не ел?

— Не знаю, — честно признается он.

— Ладно, об этом мы поговорим в другой раз, а сейчас укладывай свою Рябу спать и сам бегом в кровать.

— Хорошо. Мам, а ты его правда попросила?

— Да.

— А почему он её не убил?

— Ну может потому что добрый?

— Хорошо бы. Плавает он классно.

— Спать, будущий пловец!

Выключаю свет в спальне почти моментально отрубившегося сына.

Соблазн последовать его примеру настолько силен, что я почти поддаюсь этому искушению, но…

У меня же свидание с огородом-кормильцем, вот уж кто никогда не подводит при должной о себе заботе.

Выхожу в ночную прохладу, прохожу по тропинке к большому баку с отстоявшейся за день водой и…

Ещё один сюрприз…

Нужный. Сама не раз об этом думала — подключенный погружной насос со шлангом, змеёй уползающим вглубь огорода.

Щелчок, и чудо современной инженерной мысли снимает с моих плеч почти всю физическую нагрузку.

Последний рывок, чтобы найти второй конец, но нахожу я не только его, но и Алекса, сидящего рядом на корточках и сверкающего своей идеальной, белоснежной улыбкой.

— Я добрый и классно плаваю, — поднимается он, неторопливо приближаясь ко мне, склоняется к моему уху и шепчет: — Поэтому ты просто примешь всё это и будешь пользоваться с удовольствием. Я знаю, тебе всё понравилось, — уверенно заявляет он, а меня начинает трусить от этой сводящей с ума близости. — Спокойной ночи, русалочка, — обжигающий разряд прикосновения его губ к мочке моего уха и… он просто уходит…

Уходит?..

И всё?..