Глава 18

- Любимая, - меня разбудил ласковый полушепот и прикосновение теплых губ к обнаженному плечу. - Моя эйра, только моя.

- Ммм, - мурлыкнула я и, перевернувшись на спину, чуть приоткрыла глаза. - Доброе утро.

- Прости, что разбудил. Но мне нужно тебя предупредить.

- Что-то случилось?

- Все в порядке. Просто сегодня много дел, когда вернусь, не знаю, - Андор погладил меня по щеке. - Оставайся с Алей в апартаментах. Отцу о ней я сообщу сам. Так будет лучше.

- Спасибо, - улыбнулась в ответ. - А то боюсь, моя нервная система не выдержит объяснений с Майсаром. Твой отец… Он…

- Я все знаю, но надо потерпеть, - виновато вздохнул Андор и провел ладонями по моему обнаженному животу, остановившись на груди. - У нас обязательно будет свой дом, в котором ты станешь хозяйкой.

- Боюсь, не дождусь этого, - усмехнулась я, чувствуя, как где-то внутри зарождается огонь желания.

- Будем стараться, чтобы это произошло как можно скорее, - прошептал он, нависая надо мной…

Утро вышло невероятно сладким. Мы очень соскучились друг по другу и никак не могли расстаться, хотя Андора ждали срочные дела, а меня – Аля, которая, скорее всего, уже тоже проснулась. Улыбаясь, я размышляла над своей судьбой. Когда-то этот мужчина безумно меня пугал и казался чудовищем, а сейчас…, сейчас я его любила и была рада, что он появился в моей жизни. А еще, мне очень хотелось подарить ему сына. Андор перестал быть для меня змеем. Он был мужчиной, моим мужчиной, которого я хотела видеть счастливым.

Было так лень вставать, но меня ждала Алевтина, которая нуждалась в моем внимание и заботе. Накинув халат, направилась в ее спальню. За дверью стояла полнейшая тишина. «Может, еще спит?», - задалась вопросом я и тихонько постучала.

- Войдите, - раздался робкий голос.

- Доброе утро. Ты проснулась? – я открыла дверь и улыбнулась. - Как спала?

Аля выглядела какой-то встревоженной, и даже немного напуганной. Она сидела на кровати, и была похожа на всклокоченного воробушка.

- Что случилось? – перепугалась я.

- Александрит, - подруга вздохнула. – Кажется, я создала тебе неприятности.

- В смысле?

- Я проснулась очень рано, и чтобы не тревожить вас с Андором решила прогуляться по вашим апартаментам и осмотреться.

- Так ничего в этом страшного нет, - улыбнулась я.- Чувствуй себя как дома. Внизу есть бассейн, библиотека…

- Дело не в этом, - девушка, чуть качнула головой. - В гостиной хозяйничала какая-то темноволосая женщина, накрывала на стол. Увидев меня, она явно удивилась, а потом в приказном тоне стала требовать рассказать, кто я такая и что тут делаю.

- Наверное, это была Сафия.

- Мне кажется, она не поверила в то, что я твоя личная служанка.

- Не обращай внимания, - махнула рукой. – Эта женщина вечно всем недовольна. Просто забудь о ней. А сейчас идем.

- Куда? - Аля поднялась.

- Распотрошим мою гардеробную, потом позавтракаем, а там найдем чем заняться. Может, Лала зайдет в гости. Я вас познакомлю. Втроем будет еще веселее.

- Лала? - Аля бросила на меня вопросительный взгляд.

- Сестра Андора. Она замечательная, и тебе понравится. Вот увидишь. А сейчас идем.

Часть вещей, купленных для меня, так и осталась в коробках. Разбирать их я просто не стала, потому что в этом не было необходимости. Андор явно перестарался с покупками.

- Выбирай, - показала рукой на огромные коробы. - И не стесняйся.

- Это все твое?

- Ага…

Я не ошиблась. У нас с подругой действительно оказался почти один размер одежды, поэтому ни капли не жалея, от души подарила ей все, что она выбрала.

- Спасибо, Саша, - вздохнула Аля. - Все такое красивое.

- Носи на здоровье, - улыбнулась в ответ, а потом добавила. - Знаешь что… Переоденься в красивый наряд и спускайся к завтраку, а я подожду внизу. Думаю, тебе не терпится, снять это платье из дома Арлена.

- Очень, - прощебетала подруга и поспешила в свою спальню.

Я была рада, что смогла порадовать Алю. После того, что нам пришлось пережить, ее искренняя улыбка многого стоило. У Арлена ей было несладко, и она до сих пор так и не могла поверить, что ей больше ничего не грозит. И я когда-то была такой же.

Спустившись вниз, присела на диван и едва наполнила бокал холодным соком, в дверь постучали, а потом спешно вошел Майсар. За его спиной я увидела Сафию…

- Что происходит? - спросил он, окидывая меня недовольным взглядом.

- Доброе утро, - кивнула ему. - У вас входит в привычку врываться в наши апартаменты. Вам так не кажется?

- Это мой дом, - рявкнул змей.

- А если бы я была не одета? – вопросительно посмотрела на Майсара. - У меня вообще возникает ощущение, что вы именно этого и добиваетесь… Застать меня, так сказать, в неприличном виде.

- Да как ты смеешь?!

- Послушайте, - вздохнула я, мысленно досчитав до десяти, чтобы не сорваться. - Зачем вы пришли? Что-то случилось?

- Сафия доложила, что у тебя появилась собственная рабыня? Откуда она взялась?

- Майсар, неужели теперь вы лично занимайтесь прислугой? - чуть улыбнулась. - Главе рода не подобает интересоваться такими мелочами.

- Не ехидничай. В моем доме за всех женщин отвечаю я.

- Неправда, - покачала головой. - За меня несет ответственность Андор, и за мою служанку теперь тоже. Он сказал, что с вами сам поговорит. Наверное, еще просто не успел.

Майсар запыхтел, и стало понятно, сейчас начнется новый виток недовольства и возмущений. И тут я заметила, что лицо нага начало меняться, на щеках появилась изумрудная чешуя… Один миг, и наг перешел в свое истинное состояние. Толстый хвост грозно щелкнул об пол. Мелькнула лента языка, и по остекленевшим его глазам и завороженному взгляду стало ясно, что наг потерял контроль над своей второй сущностью…

- Мамочки, - прошептала я, думая, что, видимо, исчерпала лимит терпения будущего свекра, и сейчас мне не поздоровится.

- Ах, - воскликнула Сафия и бросилась ко мне. Закрыв меня собой, она запричитала:

- Мой господин, не трогайте Александрит. Простите ее, простите.

Но оказалось наг даже не смотрел в нашу сторону. Он, словно, огромная каменная статуя, замер и слегка покачиваясь на своем хвосте, уставился в одну точку. Подобное я уже видела. Обернувшись, все мгновенно поняла…

 На пороге комнаты, буквально вжавшись в косяк, стояла Аля. В ее глазах я видела страх и панику. Понимая, что может произойти все что угодно, я осторожно двинулась к подруге.

Майсар качнулся на толстом хвосте и угрожающе зарычал.

- Бегите, - крикнула Сафия, а потом мгновенно, принимая истинный облик, лентой метнулась к своему хозяину. Послышался грохот и звук ломающейся мебели.

Схватив Алю за руку, помчалась в сторону террасы. Буквально слетев со ступенек, не разбирая дороги, бросилась в покои Лалы, искренне веря, что только она сейчас сможет дать нам защиту.

- Саша, что с этим нагом? – тяжело дыша, со страхом спросила Аля, которая еще совершенно не понимала, какое «счастье» упало ей на голову.

- Потом объясню, - выдохнула я.- Нам надо поторопиться. Быстрее.

Пробежав через двор, мы влетели в здание, и я заорала:

- Лала! Лала помоги!

И в это время стала спешно подниматься по ступенькам в ее покои. За нашей спиной, где-то на улице, раздался жуткий грохот, будто рухнуло здание.

- Что случилось? - сестра Андора встретила нас в одном полотенце. За ее спиной виднелись перепуганные служанки и множество всяких баночек на столике. Было понятно, что мы прервали какую-то косметическую процедуру.

- Твой отец! Спрячь нас! - взмолилась я.

- В смысле?

- На объяснения нет времени… Просто помоги!

Послышался грохот на лестнице.

- Быстрее, - поторопила я девушку.

Она растерянно огляделась, а потом, подлетев к настенному светильнику, нажала на него.

Небольшая часть стены тут же отъехала в сторону, открывая проход.

- Сюда! Быстро! – кивнула Лала.

Не раздумывая, забежала в проем, таща за руку Алю.

- Я приду за вами, как все закончится, - шепнула девушка, и стена тут же стала закрываться. Одно мгновение, и мы оказались в приятном полумраке, который создавали тусклые светильники.

Он пережитого ужаса ноги не держали. Я опустилась на пол, уже понимая, в какие неприятности невольно втянула подругу. А самое главное, что теперь делать я просто не представляла. То, что произошло, было подобно катастрофе.

- Саша, - Аля осторожно коснулась моей руки. - Это все из-за меня, да? Он разозлился, да?

- Нет, - обняла ее за плечи и искренне вздохнула. - Прости меня. Прости, родная.

- За что?

- За то, что втянула тебя в неприятности. Знаешь, почему Майсар так себя повел?

- Почему?

- Потому что, кажется, этот змей сделал на тебя стойку, и сможешь ли ты избежать его внимания, я не знаю.

- В смысле? - голос подруги задрожал.

- Мне, кажется, ты его эйра.

- Что???

- Будем надеяться, что я ошибаюсь. Главное, дождаться Андора. Он обязательно что-нибудь придумает. Аля, прости меня…

- Саша, прекрати. Я уверена, что ты ошиблась. Вот увидишь. А сейчас давай спустимся вниз. Мне кажется, чем дальше мы будем находиться от этого змея, тем лучше.

За стеной слышались приглушенные крики Майсара и Лалы, и я поняла, подруга права. Оставаться здесь было совсем небезопасно.

- Идем, - поднялась я и шагнула на первую ступеньку, совершенно не представляя, куда нас приведет эта лестница.

***

Спустившись вниз, мы оказались на каменной площадке, с которой в разные стороны разбегались коридоры.

Аля огляделась и выдохнула:

- Ну и катакомбы.

- И не говори, - согласилась я с ней, обхватив себя за плечи, чувствуя пронизывающий холод молчаливого векового камня.

- Но стоять на месте тоже не вариант, - Аля поежилась и пробормотала. - Нет бы надеть что-то потеплее… Так вырядилась…

- Так кто же знал, что так получится, - вздохнула я.

Подруга выбрала легкое полупрозрачное платье изумрудного цвета. Она очень ей шло, но, к сожалению, невесомая ткань совершенно не защищала от холода.

- Ну, что идем? – подруга вопросительно посмотрела на меня.

- Куда?

- Да куда-нибудь, - махнула она рукой. - В крайнем случае, будем ходить туда-сюда. Сколько нам тут сидеть неизвестно. Когда этот змей успокоится?

Я развела руками в сторону, прекрасно понимая, что Аля права.

- Идем, - подруга направилась в ближайший коридор. Он был серым и унылым. На стенах висели светильники, которые освещали все вокруг тусклым светом.

- Странное место, - прокомментировала Аля. Когда мы прошли приличное расстояние. – Зачем и кому нужно это подземелье?

- Не знаю, - пожала плечами. - Надо будет спросить об этом у Андора. Возможно, здесь есть какое-нибудь тайное укрытие.

Внезапно Аля замерла.

- Что случилось?

- Тшшш, - зашипела она. - Слушай.

Я прислушалась и действительно услышала глухие голоса, раздающиеся откуда-то издалека.

- Может, там выход? - обрадовалась подруга.

- Идем, посмотрим.

Мы еще немного прошли вперед и увидели небольшое «окошечко», закрытое решеткой. Оно находилось где-то ближе к полу. Через него виднелась огромная комната, наполненная женщинами, которые были похожи на стайку разноцветных птичек и, кстати, галдели точно так же.

- Что же случилось?

- Почему во дворце шум?

- Говорят, стража кого-то ищет.

- Кого?

Внезапно дверь распахнулась, и в комнату вошла Сафия. Оглядев всех присутствующих недовольным взглядом, она поинтересовалась:

- Ну и кого, вы на этот раз обсуждаете? Вас слышно издалека.

- Сафия, а что за шум? – спросила светловолосая девушка. - Слуги говорят, стража кого-то ищет?

- Ваше какое дело, - грозно ответила нагиня. - Думаете, господину понравится, что женщины из его гарема – сплетницы?  Вам нечем заняться?

- Мы просто поинтересовались…

- Быстро занялись делами, - почти приказала Сафия, и женщины моментально куда-то исчезли. Она обвела взглядом пустую комнату и тоже ушла.

- А что это за дамы? – Аля вопросительно уставилась на меня.

- Гарем Майсара.

- Замечательно, - зашипела подруга. - Папаше Андора мало женщин?

- Ой, Аля, - цокнула я.- Если ты действительно эйра Майсара, то теперь станешь для него единственной.

- Осчастливил, нечего сказать, - скептически произнесла подруга в ответ. – Ладно, давай вернемся и пройдемся по другому коридору.

Мы старались не отходить от площадки и лестницы, но, тем не менее, прогулялись по многим коридорам, но больше ничего интересного не нашли. По всему подземелью на некотором расстоянии друг от друга находились вентиляционные зазоры, в виде небольших зарешеченных отверстий, через которые можно было рассмотреть отдельные помещения дома. Видимо, этот потайной ход был сделан не просто так.

Внезапно, Аля махнула мне рукой, мол иди сюда. А затем жестом показала, что нужно сохранять тишину.

Я подошла к очередному отверстию и замерла, потому что увидела взбешённого взволнованного Майсара, а рядом с ним Лалу и Андора.

- Где они? Куда они могли спрятаться?

- Отец, - Лала чуть улыбнулась. - Может, не стоило девушек так пугать?

- Я просто не сдержал зверя… И никого не пугал.

- Ты уверен? - жестко поинтересовался Андор. - Зачем ты вообще явился в мои апартаменты?

- Ты и твоя… невеста, - змей — это слово выделил интонацией, - опять нарушили традиции, и проигнорировать данный факт я не мог. Пришел все выяснить, а там она…

- Кто она?

- Невероятная женщина, похожая на золотую статую. Моя эйра, - Майсар мечтательно закатил глаза. - Моя красавица. Ее будто само солнце поцеловало. Она похожа на искорку, такая же пугливая и робкая. Но я смогу разжечь между нами пламя страсти…

- Уверен? - усмехнулся Андор.

- А ты сомневаешься? - Майсар прищурился.

- Я так подозреваю, что Аля тебя близко к себе не подпустит, особенно после того, что случилось сегодня, - припечатал наг отца.

- Брат я с тобой согласна, - кивнула Лала. - Совсем спятил? Переломал мебель, сломал часть лестницы… Даже мне стало страшно, а что говорить о девчонках. Не удивлюсь, что они уже на каком-то флайте улепетывают домой.

- Да я глава рода, я… я…, - змей сбился и рухнул в кресло. - Главное, девушку найти, а там разберемся.

- Зря отец ты так думаешь.

- Что ты хочешь сказать? - наг уставился на сына.

- Только то, что тебе нужно готовиться к трудностям, - Андор внимательно посмотрел на Майсара. – Если ты думаешь, что Аля с радостью упадет в твои объятия, то очень ошибаешься. Чтобы добиться ее благосклонности, придется немало потрудиться.

- Она всего лишь самочка…

- Ох, отец, я бы посоветовал тебе забыть это слово.

- Сын, - Майсар схватился за голову. - Моя «искорка» -  человек, а ты так говоришь, будто она нагиня с завышенными требованиями и запросами.

- Женщины с земли свободолюбивы, независимы, очень своенравны и горделивы. Поверь, ты можешь приказать, заставить, но этим лишь вызовешь ненависть и еще больше оттолкнешь от себя свою эйру, зато если добьешься ее любви…

Андор замолчал и загадочно улыбнулся. Клянусь, я даже знала, о чем он подумал, и тоже невольно расплылась в улыбке.

- О чем ты говоришь? – Майсар нахмурился. -  Я что какой-то мальчишка… Ведь она никто, рабыня, а я ей дам защиту, дом, статус супруги главы рода. Даже несмотря на то, что она никогда не сможет подарить мне очередного наследника, я готов связать с ней свою жизнь.

- Готов? – прошипела Алевтина. - Бедненький, какая жертва… Какое самомнение! Неужели он действительно думает, что я должна «умереть» от счастья только потому, что он на меня обратил внимание?

 - Статус? – тем временем Андор ухмыльнулся. - Поверь, он ей не нужен. Но думаю, скоро ты и так все поймешь.

- Сын, сам слышишь, что говоришь?

Лала весело рассмеялась, чем заслужила недовольный взгляд отца и шипение:

- А тебя вообще пора замуж отдать. Распоясалась!

- Только попробуй, -  в ответ она злобненько улыбнулась. - Пожалеешь.

А потом, посмотрев на брата, взяла его под руку:                    

- Идем, искать твою эйру.

- Как только девушки найдутся, обязательно мне сообщите, - вдогонку им крикнул Майсар, а затем, рухнув в кресло, схватился за голову.

Аля посмотрела на меня, и легонько тронув за плечо, кивнула в сторону площадки, где мы оказались, когда спустились по лестнице. Мы на цыпочках стали двигаться, стараясь как можно быстрее оказаться подальше от «окошка».

- Я так понимаю, теперь мне не сбежать от этого змеюки? – поинтересовалась Алевтина.

- Ну, теоретически можно попробовать вывезти тебя, но Майсар все равно не успокоится. Уже сегодня ты будешь в розыске, вот уверена, - вздохнула в ответ. - Посмотрим, может, Андор что-нибудь придумает.

- Ох, сомневаюсь, что он пойдёт против отца. Отдаст меня в его лапы, и даже не поморщится…, - вздохнула Аля.

- Александрит!

Услышав голос любимого мужчины, ускорила шаг и скоро оказалась в таких уже родных и надежных объятиях.

- Любимая, с тобой все в порядке?

После этих слов я почувствовала, как мое сердце наполняется теплом.

***

- И что нам теперь делать? – я металась по гостиной из угла в угол, пытаясь найти выход из создавшейся ситуации.

- Аля, - Андор обратился к моей подруге. - Я все понимаю, что ты не в восторге от случившегося. Но поверь, мой отец сможет сделать тебя счастливой.

- Ты что сейчас сводничеством занимаешься? – взвизгнула я.- Да Майсар самый противный наг, которого я знаю. Он зануда, вредина и вечно всем недоволен.

- Александрит, - Андор был серьезен, как никогда. – Ты все-таки говоришь о моем отце! Я понимаю, вы не нашли с ним общий язык, и тем не менее, прошу должного уважения.

- Уважения? А он кого-нибудь уважает? Ты сейчас готов ему мою единственную подругу преподнести на блюдечке, и тебе все равно, как сложится ее жизнь. Не так ли Андор? Лишь бы твоему отцу было хорошо, а жизнь какой-то женщины для тебя ничего не значит. Так может ты и меня Майсару отдашь, в его многочисленный гарем? Доставишь отцу двойную радость.

Наг нахмурился и с силой стукнул по столу, и от его удара по стеклянной столешнице поползли уродливые кривые трещины.

- Думай, что говоришь, - прошипел наг, тяжело дыша. – Не выводи меня из себя… Не стоит этого делать.

- Ты мне угрожаешь? - прищурилась я, чувствуя в груди жгучую обиду. Глаза наполнились слезами. - Конечно, рабыня не имеет права голоса…

Недолго думая, схватила вазу с цветами и зашвырнула в нага. Но тяжелая посудина, не долетев, упала на пол, разлетевшись на осколки.

- Александрит! – Андор вскочил. - Что с тобой?!

- Да или ты к черту, - в сердцах выкрикнула я и бросилась в свою спальню.

Упав на постель, горько заплакала, чувствуя злость, ярость, бессилие, обиду и жалость к себе. Невероятный коктейль эмоций захватил меня, и я зарыдала в голос, сама, не понимая, что со мной происходит.

Слезы катились по лицу, и казалось, что весь мир ко мне несправедлив, а еще – меня никто не любит.

- Саша, - внезапно услышала голос подруги. - Сашка, ты чего?

- Ничего, - прорыдала в ответ, сильнее зарываясь лицом в подушку. - Ненавижу его…  Ненавижу!

- Ты любишь этого нага, - я почувствовала, как Аля присела на постель рядом со мной, а затем осторожно погладила по спине. - И Андор тебя любит.

- Я тоже так думала, а теперь понимаю, как ошибалась, - посмотрела на подругу, размазывая слезы по лицу.

- Саша, успокойся, - она обняла меня. - Ты зря сорвалась на Андоре, он хочет мне помочь и ничего ужасного не сказал…

- Ты думаешь? - уточнила я, чувствуя, как непонятные внезапно нахлынувшие эмоции отступили и сейчас, глядя на ситуацию со стороны, поняла, как ужасно себя вела. Стало так стыдно.

- Иди, поговори с ним, - Аля улыбнулась. – Уверена, ему сейчас так же плохо, как и тебе.

- А если он меня не простит? – засомневалась я.

- Иди, иди…

Спустившись вниз, автоматически обратила внимание на то, что в гостиной царит идеальный порядок, а стеклянный столик заменен на деревянный. Андора нигде не было видно. Я заглянула в кабинет, а потом решила выйти на террасу. Если Аля отправила меня извиняться, значит, он точно где-то здесь.

И тут я услышала всплеск воды. Андор плавал в бассейне. Замерев на пороге, невольно залюбовалась им. Его движения были размеренны и плавны. Он доплыл до одного края, а затем, развернувшись, нырнул и ушел под воду. Я подошла поближе, и в этот момент он достиг бортика и вынырнул. Мотнув головой, наг стряхнул капли с волос, а потом заметил меня.

В его глазах я увидела свое отражение. Андор смотрел с такой нежностью и любовью, что стало стыдно вдвойне. И что на меня нашло, сама не понимаю…

Подойдя к нему, села на бортик, опустив ноги в воду и погладив его по щеке, прошептала:

- Прости… Не знаю, почему сорвалась. Просто очень переживаю за Алю.

Андор дернул меня за руку, и я мгновенно оказалась в воде.

- Ай, - только и успела воскликнуть, прежде чем меня поймали и крепко прижали к себе.

- Александрит, ты моя эйра, моя любимая, желанная возлюбленная, моя супруга, мать наших будущих детей. Никогда не смей сомневаться в моей любви, и чтобы больше я не слышал от тебя слов о рабстве. Ты не рабыня! Поняла?

- Прости, - я обняла его за шею. - Прости…

Адор просто прижался поцелуем к моим губам, скользя ладонями по моему телу, пытаясь меня раздеть.

Наша первая ссора вышла громкой, а примирение весьма сладким и жарким, и даже прохладная вода не могла охладить наш пыл. Мы были похожи на разрушающий ураган, отдаваясь обоюдной страсти, растворяясь друг в друге, забыв обо всем…

Чуть позже, завернув меня в халат и усадив в кресло, Андор устроился рядом на полу и, положив голову мне на колени, прошептал:

- Мне не нравится с тобой ссориться, но наше примирение такое сладкое. Голова кругом, и знаешь, я уже жду не дождусь того дня, когда ты для всех станешь моей супругой.

- Осталось совсем немного, - улыбнулась я, а потом встрепенулась. - Аля… Надо что-то с ней решать. Что мы будем делать?

- Твоя подруга весьма умная женщина, - Андор посмотрел на меня и погладил по щеке. - Но думаю, она обо всем расскажет тебе сама. Идем.

Он ловко поднялся с пола и взял меня за руку.

-  Куда? – поинтересовалась я.

- Алевтина нас ждет. Нам многое предстоит обсудить…