Глава 19

Аля стояла перед зеркалом, поправляя красивые белоснежные кружева на глубоком вырезе темно-зеленого платья, пытаясь поднять лиф повыше, чтобы чуть прикрыть зону декольте. Заметив это, я предложила:

- Могу дать тебе шелковую накидку. Она будет хорошо смотреться с этим платьем.

- Не надо, - Алевтина чуть качнула головой и обернулась. – Встретим «противника» во всеоружии. Пусть знает наших. Говорят, что нет ничего сильнее, чем женская красота. Вот и проверим это на Майсаре.

- Алечка, ты уверена? – я внимательно посмотрела на подругу. - Пока не поздно, можно еще что-то придумать. Боюсь, что после сегодняшнего ужина уже ничего исправить будет нельзя.

- Саша, - в ответ она вздохнула. - Ты же и сама все знаешь. Андор правильно разложил ситуацию по полочкам. Даже если мне невероятно повезет, и я смогу покинуть эту планету, то без семьи и поддержки мужчины постоянно буду в опасности. Ты же и сама знаешь, что женщины нагов не живут свободной жизнью, они всегда связаны семьей. Без сильного покровителя я уязвима и любой может обидеть меня. Поэтому остаться в этом доме, под защитой Андора - самое правильное решение.

- Но Майсар… Он же не оставит тебя в покое, - обхватила лицо руками. - Мне так жаль, что я втянула тебя во все это.

- Саша, никто и не предполагал, что подобное произойдет. Андор пообещал, что его отец не будет на меня давить, заставлять или принуждать. Он поклялся, что когда придет время вашего отъезда, если я не захочу остаться здесь, то поеду вместе с вами.

- И ты думаешь, глава рода отпустит свою эйру? – воскликнула в ответ.

- Я верю Андору, - уверенно ответила Аля. - Тебе повезло с мужчиной. Я надеюсь, что когда-нибудь и у меня будет такой защитник. Если Майсар сможет завоевать мое сердце, останусь с ним, ну а если нет…

Подруга на мгновенье замолчала, а потом вздохнула:

- Сашка, я так устала… Устала жить в подвешенном состоянии, каждое утро думая о том, а что будет со мной к вечеру- продадут, накажут, подарят. Устала постоянно бояться, устала быть никем и безропотно подчиняться, устала чувствовать себя рабыней. Именно поэтому я согласилась на предложение Андора. Это намного разумнее, чем очередное бегство неизвестно куда.

Я подошла к ней и обняла. Действительно, ужасы прошлой жизни как-то быстро позабылись рядом с Андором, окружившем меня заботой и любовью. А ведь Алевтина пробыла в игорном городке Арлена намного больше времени, и что ей там пришлось пережить, я могла только догадываться.

- Никому не позволю тебя обидеть, и Майсар у нас по струнке ходить будет, - пообещала я.- Он узнает, что такое земные женщины.

- Даже не сомневаюсь, что так и будет, - Аля улыбнулась в ответ. - Наверное, пора?

- Думаю, да. Нас уже заждались.

Мы поспешили вниз. Андор сегодня был в белом. Этот цвет ему безумно шел. Широкую рубашку украшала нежно-зеленая вышивка по краю горловины и на рукавах. С одной стороны, костюм был простым и удобным, с другой - очень красивым и даже, можно сказать, нарядным.

- Наконец-то, - пробормотал он, протягивая мне руку. В одно мгновение я оказалась в его объятиях, и тут же услышала шепот. - Ты невероятно красивая, моя эйра.

На моем лице появилась улыбка. Рядом с Андором я практически плавилась от переполняющего счастья и ничего с этим поделать не могла.

- Аля, все в порядке? - уточнил он тем временем. – Не передумала?

- Нет, - покачала она головой.

- Главное помни, никто не позволит тебя обидеть, - напомнил ей Андор. - Мы рядом, и бояться нечего.

- Я знаю. Спасибо, - девушка улыбнулась.

Чтобы поддержать подругу взяла ее за руку, а потом мы направились в апартаменты Майсара, который пригласил нас всех на ужин.

Глава рода занимал огромную часть дома – целое крыло, как нам объяснил Андор. Мы прошли по ряду коридоров и вошли в большую гостиную. Здесь все было наполнено роскошью – изящная деревянная мебель, золотые статуэтки на каминной полке, красивые мраморные статуи по углам комнаты, много цветов…

Сам хозяин дома в темном одеянии с широкой улыбкой на лице встретил нас.

- Добро пожаловать в мои покои…

Наг с жадностью смотрел на Алевтину и в его глазах читалось неприкрытое желание. Сейчас мне по-настоящему стало страшно за подругу, и невольно захотелось закрыть ее от этого вожделенного взгляда.

Но Андор удержал меня от необдуманного шага, приобняв за плечи.

- Мое имя Майсар, - тем временем произнес наг.

- Алевтина, - представилась моя подруга, гордо вскинув подбородок.

- Прошу к столу…

Майсар старался быть хорошим хозяином, но сразу же попытался взять Алю «в оборот» и хотел усадить ее рядом с собой. Но моя подруга, сделав невинный вид, на предложение занять место на диване, заявила, что предпочитает кресло, и села между мной и Андором. Видимо, именно так она чувствовала себя в наибольшей безопасности.

Нагу это явно не понравилось, но он промолчал. Служанки быстро накрыли на стол и незаметно удалились.

Мы тем временем приступили к ужину. Особенно по душе мне пришлись небольшие белые шарики, по вкусу напоминающие соленые грибы. Я съела один, второй, третий, а затем поймала удивленный взгляд Майсара, который уточнил:

- Тебе пришлись по вкусу билбоши?

- Очень вкусные. Аля попробуй.

Подруга осторожно взяла один, надкусила кусочек и сморщилась:

- Невыносимо соленые. Есть невозможно.

- Не знаю, - пожала плечами я.- Мне очень нравятся. Никогда не ела ничего более вкусного.

Майсар удивленно приподнял брови, но промолчал. Зато Андор улыбнулся:

- Теперь все время буду заказывать для тебя билбоши. Давно не видел, чтобы ты что-то ела с таким аппетитом. Это радует. Ты такая у меня худенькая.

- Аля, расскажи о себе, - попросил Майсар, тем временем пытаясь завладеть вниманием моей подруги.

- Думаю, обо мне вы и так все знаете, - послышалось в ответ.

Майсар чуть наклонился вперед, и девушка невольно вздрогнула, что не укрылось от внимательного взгляда нага.

 Ты меня боишься? – недовольно уточнил он, вновь вальяжно развалившись на диване.

- Нет, - Аля покачала головой. - А мне надо вас бояться?

Во взгляде змея промелькнуло удивление. Подобного вопроса он явно не ожидал.

- Говори мне «ты», - ушел от ответа Майсар.

- Вам не кажется, что мы малознакомы, чтобы переходить на такое близкое общение? – уточнила Аля.

Я заметила, как у нага дернулось веко на левом глазу. Слышать «нет» он явно не привык, и сейчас держать себя в руках ему было нелегко, но змей очень старался.

- Думаю, нам нужно эту ситуацию исправить, - Майсар улыбнулся и вытащил из кармана узкую коробку. - Прошу принять от меня этот подарок в честь восхищения твоей красотой.

- За комплимент спасибо, - Аля кивнула. – Но я не беру подарки у посторонних мужчин.

С губ Майсара невольно сорвалось шипение.

- Отец, - Андор отвлек его внимание. - Ты обещал не давить на Алевтину.

- А кто давит? Я давлю? - наг, повысил голос. -  Да я само спокойствие.

- Заметно, - ухмыльнулась я.

Ответом мне был раздраженный взгляд.

- Майсар, что-то не так? – не смогла сдержать ехидства.

- Алекс-с-сандрит, - прошипел наг. - С-скушай еще билбоши.

- Спасибо…

Отец Андора явно нервничал, но, тем не менее, смог взять себя в руки и вновь переключил свое внимание на Алю.

- Если ты не берешь подарки, может, позволишь пригласить тебя на прогулку? Мой сад так красив в свете луны, - наг облизнулся.

Перевела взгляд на Алю и, заметив на ее лице коварную улыбку, подумала: «Сейчас что-то будет». И действительно, я едва сдержала смех, когда услышала:

- Понимаете, на моей планете, порядочные девушки по ночам не гуляют. Тем более с малознакомыми мужчинами.

Майсар позеленел и, если честно, мне даже его стало жалко. Не привык он к отказам, да еще таким.

- Тогда, может, ты хочешь осмотреть дом?

- Спасибо, не хочу.

- Я могу тебе показать очень красивую смотровую площадку на крыше?

- Ох, это точно нет. С детства боюсь высоты.

Наг вздохнул и стал еще зеленее, а потом поинтересовался:

- Аля… Подскажи, как мы можем познакомиться поближе? На все мои предложения я услышал «нет». Может, ты сама что-то предложишь?

Подруга бросила на меня хитрый взгляд и ответила:

- С удовольствием с вами прогуляюсь днем по саду.

- Отлично, - наг, улыбнулся, и тут Аля добавила. - Но оставаться с вами наедине я не могу, это неприлично, поэтому в качестве компаньонки возьму с собой Александрит.

Майсар заскрипел зубами. Я постаралась справиться с улыбкой, а вот Андор просто расхохотался и, глядя на отца, прокомментировал ситуацию:

- А никто и не говорил, что будет легко…

***

- Аля, - покачав головой, насмешливо посмотрела на подругу. - Ты большая молодец. Я еще ни разу видела Майсара в такой растерянности. Сегодня для него был шок!

- Пусть знает наших, - Алевтина тряхнула рыжей копной волос. - А то считает себя центром вселенной. И не таких «хищников» дрессировали.

- Ты только палку не перегни. А то мало ли что он может выкинуть, - предупредила Алю, переживая за нее. – Если честно, мне страшно за тебя.

- Знаешь, - она наклонилась и шепнула. –  Я его совсем не боюсь.

- Серьёзно? – искренне удивилась.

- Да. Сама не знаю почему, но уверена, он не сможет мне причинить вреда. Конечно, может, моя интуиция меня подводит…

- Эйра многое значит в жизни нага, так что, наверное, ты и права, - задумчиво протянула я.- Мне удалось несколько раз вывести Андора из себя, но он меня и пальцем не тронул.

- Александрит, - послышался из коридора мужской голос. Видимо, наг устал ждать, когда мы наболтаемся, и решил напомнить о себе.

- Мне пора, - вскочила с кресла. – Кое-кто уже умирает от нетерпения. Обсудим все завтра.

- Какая же ты счастливая. Как же я рада за тебя, - Аля улыбнулась. - Спокойной ночи.

Андор лежал, развалившись на постели демонстрируя мне свое роскошное тело. Замерев на пороге спальни, окинула его заинтересованным взглядом и уточнила:

- Соблазняешь?

- Пытаюсь, - послышалось в ответ.

- Ну что же, у тебя хорошо это получается, - прошептала я, расстегивая мелкие пуговички на лифе платья.

Андор жадным взглядом наблюдал, как наряд падает к моим ногам.

- Иди ко мне… - послышался полушепот.

Я шагнула к кровати и практически мгновенно оказалась на постели, а наг навис надо мной и прошептал:

- Любимая…

Его губы начали путешествие по моему телу, но в этот раз вместе привычного огня желания, почувствовала лишь головокружение. Перед глазами поплыли разноцветные пятна, и я попросила Андора:

- Подожди…

- Эйра, - раздался шепот, наполненный страстью. - Эйра…

- Остановись, - повысив голос, оттолкнула его.

- Что случилось? – Андор с тревогой посмотрел на меня.

Ответить мне удалось, потому что тошнота подкатила к горлу, и я бросилась в ванную комнату…

- Александрит, что с тобой? – наг не на шутку перепугался. - Может, доктора позвать?

- Не надо, - умываясь холодной водой, ответила я.- Наверное, билбоши не совсем подходят для моего организма. Не переживай, утром со мной будет все в порядке.

- Точно?

- Точно, - заверила его, чувствуя себя невероятно паршиво. – Дай, пожалуйста, халат.

Завернувшись в него, вернулась в постель, дрожа от озноба.

- Александрит, давай позовем врача? – предложил Андор.

- Не надо, ложись спать, - покачала головой. - Мне уже лучше, правда.

Андор устроился рядом и, обняв, прижал меня к себе. Вскоре послышалось его размеренное дыхание, а ко мне сон все никак не шел. Жутко захотелось лимона, но вот был ли он в местной кухне, я не знала. «Сашка, спи», - сказала сама себе и сильнее зажмурилась.

А утро опять началось с тошноты. И теперь уже я перепугалась, подумав, что возможно, эти пресловутые билбоши вызывают у людей отравление, просто наги об этом не в курсе.

В это раз Андор моего мнения не спрашивал, а просто вызвал врача. И пока мы его ждали, усиленно раздражал меня своей чрезмерной заботой. Было так отвратительно, и тут через каждую минуту раздавалось:

- Любимая, ты как?

- Может, что-то принести?

- Тебе лучше?

- Потерпи, врач уже летит к нам?

- Тебе опять плохо?

- Да что же это такое?

Если честно, хотелось заорать, и я едва сдерживалась. Но когда Андор ушел встречать врача, оставшись в одиночестве и тишине с облегчением вздохнула.

- Сашка, ты как? – Аля заглянула ко мне в комнату. – Мне сказали тебе паршиво. А Андор меня не пустил, заявив о возможной инфекции…

- Он своей заботой, меня достал, - промолвила я.- Наверное, чем-то отравилась. Подозреваю, этими пресловутыми билбошами.

От одного воспоминания рот наполнился слюной, и я выдала:

- Так хочется соленых огурчиков, а лучше помидорок в собственном соку. Когда они такие утопают в томате, а ты достаешь их из банки, надкусываешь…

- Сашка, - протянула Аля, с подозрением глядя на меня. - А ты, случайно, не беременна?

- Нет. Это невозможно.

- Ну знаешь, если двое спят в одной кровати… Или вы как-то защищаетесь?

- Нет, - покачала головой. - Да не может быть!

- Может, - Аля улыбнулась. - Так как насчет соленных огурчиков?

- Зови Сафию, - решительно произнесла я…

Когда доктор и Андор зашли в спальню, я сидела на постели и явным удовольствием уплетала какой-то сине-зеленый овощ, очень по вкусу напоминающий соленый кабачок. Не огурец конечно, но все же.

- Тебе лучше? – Андор присел на кровати, с тревогой вглядываясь в мое лицо.

- Все просто замечательно…, - искренне ответила я.

- Мне надо осмотреть пациентку, - заявил высокий незнакомый мне наг. - И я попрошу всех удалиться.

-  Я останусь, - уперся Андор.

- Иди, - подтолкнула его. - Иди, все со мной будет в порядке…

А через полчаса, я сидела на кровати и счастливо улыбалась, буквально задыхаясь от переполняющих эмоций. Андор тихо вошел в комнату и опустился на колени у моей постели.

- Эйра, - благоговейно прошептал он, осторожно положив ладони на мой пока еще плоский живот. - Моя эйра…

Я растворялась в ласковом взгляде, прекрасно видя в его глазах слезы.

- Люблю тебя, - Андор наклонился и поцеловал мой живот. - Вернее, вас…

Я провела ладонью по его темным волосам и вздохнула:

- Боюсь, беременность принесет нам немало сюрпризов, и наша ссора, как и изменение вкуса - это только начало.

- Вместе мы все выдержим, - заверил Андор, и я ему верила…

***

Я стояла перед закрытой дверью, и никак не могла справиться с охватившим меня волнением. Обхватив себя за плечи, несколько раз вздохнула, а потом присела в кресло, сжимая в руках небольшой букетик живых цветов. На нем настояла я сама. Уж очень мне хотелось внести в свадебную церемонию хоть что-то из земных традиций. Поэтому, несмотря на то что цвет платья был изумрудным, у меня была невероятная кружевная белоснежная фата и букет.

Увидев меня, Лала долго восхищенно цокала, а потом призналась, что никогда подобного не видела, но ей очень нравится. А уж когда я рассказала о земной традиции бросать букет, так она вообще пришла в восторг, а потом задумчиво обмолвилась о том, что возможно скоро в мире нагов появится новый обряд. Никогда не мечтала стать законодательницей моды, но если честно, мне очень хотелось, чтобы маленькая частичка земных традиций прижилась в обществе змеелюдей.

- Александрит, все в порядке?

Подняв глаза на Костаса, вздохнула:

- Когда же все начнется?

- Скоро, - Костас чуть улыбнулся. - Александрит, ты прекрасна.

- Спасибо, - вздохнула я.

- Может, воды?

- Не хочется.

- Не грусти. Скоро нас пригласят.

Я кивнула, чуть улыбнувшись. Костас меня пытался успокоить, и я была ему за это очень благодарна.

Именно этот наг на свадебной церемонии будет с моей стороны, как член семьи, и проведет меня по золотому пути, а потом передаст в руки будущего супруга.

Вообще-то, обычно эта обязанность ложилась на старшего мужчину в семье, но мои родители остались где-то очень далеко, и мы больше никогда не увидимся. Принять этот факт было невыносимо сложно, но изменить ничего нельзя. Все уже случилось. Я искренне верила, что мои близкие смогут пережить произошедшее. По крайней мере, мне хотелось в это верить.

Андор предложил на роль моего спутника – Костаса. Немного подумав, ответила согласием, потому что этот наг был мне знаком, ему я доверяла, да и потом, именно он своей «маленькой ложью о гареме» сдвинул наши отношения с мертвой точки.

- Александрит, не надо нервничать, - змей кивнул на букет в моих руках, который я с силой сжимала.

- Так боюсь ошибиться и сделать что-то не так, - призналась я, взволнованно прижав руки к груди. - Не хочется попасть в неловкую ситуацию, чтобы стать всеобщим посмешищем.

- Я уверен, что все будет в порядке. Смотри на Андора и думай о том, что он тоже очень волнуется. Да и вообще, это твой вечер, твоя свадьбы, и приглашенные, которых ты совсем не знаешь, совершенно не должны тебя волновать. Поверь, сегодня каждая из присутствующих женщин мечтает оказаться на твоем месте, но наследник богатой и влиятельной семьи выбрал тебя, потому что только ты достойна стать его супругой и матерью будущих детей.

Я счастливо улыбнулась и положила ладонь на живот. Беременность стала для меня приятной неожиданностью и подарком ко дню нашей свадьбы. Я очень ждала появления малыша, и уже мысленно пообещала себе, что стану самой лучшей матерью на свете.

Внезапно послышалась весьма необычная музыка, напоминающая бой барабанов.

- Нам пора, - Костас подставил мне локоть и, дождавшись, когда я встану и возьму его под руку, подвел к двери.

- Готова?

- Нет, - покачала головой в ответ. – Но идем, Андор же меня там ждет, и тоже волнуется.

- Вот именно.

Костас толкнул дверь, и я увидела широкую дорожку, усыпанную золотыми монетами, ведущую к небольшому помосту, на котором стоял Андор в элегантном темно-зеленом костюме.

Едва мы встретились взглядами на наших лицах одновременно появились улыбки. Мы были единым целым, и этот мужчина - мой, а я принадлежала ему.

Медленно досчитав до трех, пытаясь подавить нахлынувшее волнение, шагнула в огромный тронный зал. Гости были в своем истинном облике. На фоне брутальных самцов нагини выглядели хрупкими нежными созданиями. Они были одеты в короткие разноцветные топы, украшенные золотом и серебром, и своеобразные многослойные юбки с запахом, которые спереди были более короткими, чем сзади.

Мы медленно двинулись по залу. Невольно выхватила из толпы недовольное лицо Алегры… По-человечески мне ее было очень жаль… Оказаться брошенной невестой малоприятный статус, но Андор - мой, и делить его я ни с кем не собиралась.

Потом увидела Сафию. На ее лице была печаль. Уже завтра она покинет этот дом навсегда. Это решение нагиня приняла сама. О причинах можно было только догадываться. Мне кажется, она испытывала определенные чувства к Майсару, который теперь с обретением эйры окончательно потерял интерес к остальным женщинам и даже распустил свой гарем, дав каждой наложнице достойное содержание.

Теперь все его мысли занимала Алевтина, и рядом с ней он менялся в лучшую сторону. Ну, мне так кажется.

Встретившись взглядом с Алей, улыбнулась ей. Подруга была в невероятно красивом светло-зеленом платье. Рыжие локоны нежными волнами спадали на спину и грудь. А за ней стоял Майсар и коршуном смотрел на всех, готовый в любой момент броситься на любого, кто посмеет обидеть его «искорку». Именно так он называл мою подругу.

Аля пока еще держала нага на определенной дистанции, но я видела, как она на него смотрит…, и почему-то была уверена, что, когда придет время нашего отъезда, подруга останется в этом доме. А еще мне очень хотелось, чтобы свадебный букет поймала именно она, и следующая свадьба была у Алевтины. Конечно, я пока не доверяла Майсару, но видя, как он меняется в лучшую сторону, решила, что ему нужно дать шанс.

А затем я поймала улыбку Лалы, и не сразу поняла, что она смотрит на Костаса. «Хм, а ведь неплохая выйдет пара», - промелькнула мысль, а потом я осознала, что мы достигли возвышения в центре зала.

Андор протянул мне руку. Вложив нее свою ладонь, поднялась по ступенькам и встала рядом с любимым мужчиной…

Когда-то мне казалось, что моя жизнь окончена, и я даже думала о смерти, но сейчас, как никогда, понимала, что здесь, в чужом мире нашла того, с кем хочу разделить свою жизнь, и о большем счастье и мечтать было нельзя…