Глава 11
Глава 11
Де Ревилей мы встретили в холе, но успели только поздороваться, как дворецкий объявил, что артефакторы уже ждут нас в гостиной. Поглядела на часы, ещё без пяти три. Видимо на прием к главному дознавателю бояться опаздывать.
- Подать напитки? – уточнил дворецкий, когда Берхард развернулся в левую сторону.
- Да, подавайте, – отрывисто сказал он. И добавил после паузы. - В мой кабинет.
Всей толпой мы прошли в гостиную. Я мимоходом отметила роскошь внутреннего убранства особняка, впрочем, ничего другого я не ждала. Но, как и в том мире, она не трогала меня. Я больше волновалась в преддверии презентации проекта и последующих переговоров с артефакторами.
- Добрый день, лорды и господа, - поздоровался Берхард с гостями. – Рад, что вы откликнулись на мое приглашение, – добавил он со скупой улыбкой. – Думаю, нам будет удобнее расположиться в моем кабинете.
Мужчины не возражали. Я оглядела артефакторов, пытаясь сложить хотя бы поверхностное представление о них. Поймав взгляд Филиппа, с улыбкой кивнула ему. Но приближаться не стала, наоборот двинулась в сторону Кати. И пока мы шли к кабинету, негромко уточнила у Кати уже в третий раз.
- Ты точно не хочешь быть соавтором?
Подруга закатила глаза и уже сердито повторила.
- Не хочу. Держи чертежи, сама будешь отдуваться перед этими снобами.
Приподняла вопросительно бровь, но уточнить ничего не успела. Мы уже достигли просторного кабинета. Пока мужчины устраивались, Берхард убрал с рабочего стола все лишнее, запихнув в ящик документы. И кивком подозвал меня.
- Уважаемые мэтры, позвольте представить вам госпожу Аннет Дюран. Госпожа Аннет придумала проект весьма перспективного транспортного средства. Но в силу юности и неопытности реализовать его самостоятельно не может.
Я бросила возмущенный взгляд на него, но тут же улыбнулась, оглядывая потенциальных коллег.
- Доброго дня! Я учусь только на первом курсе Академии, поэтому знаний, действительно не хватает. Да и учусь я на факультете алхимии, так что даже в отдаленной перспективе до реализации проекта не дойду самостоятельно. Собственно, идея самоходной кареты давно занимала мой мозг. В перспективе, я думаю, этот транспорт сможет преодолевать до ста верст в час.
Мужчины переглянулись и принялись обсуждать мое заявление, не скрывая своего скепсиса. Хлопнула папкой с чертежами по столу, чтобы привлечь внимание.
- Его Светлость, Герцог де Лоран помог мне собрать самых лучших артефакторов нашей страны, чтобы обсудить совместную работу над проектом, – я опять улыбнулась, надеясь смягчить резкость последующих заявлений. - Я не сомневаюсь в вашем профессионализме, но возьму не всех, а только тех, кто согласится на мои условия. – Глубокий выдох и прыжок в омут с головой. – Я буду руководить процессом, – гул возмущения ударил по ушам, но я продолжила. – В патенте на изобретение главным будет именно мое имя, остальные пойдут соавторами. И будущая прибыль от использования патента будет делиться так: пятьдесят процентов мне, остальное между другими изобретателями. Размер платы, впрочем, будем обсуждать вместе.
Замолчала, давая время на обсуждение моих условий. Но в это время голос подал Маррен.
- Я в деле, - заявил он нарочито громко. Я кивнула, но он не успокоился. – Мы с вами уже были соавторами нескольких артефактов. Поэтому в успехе я не сомневаюсь, как и в будущей прибыльности.
- Спасибо, - шепнула я одними губами, не решаясь разбить тишину голосом. Артефакторы задумались всерьез.
- Можно хотя бы взглянуть на чертежи, прежде чем соглашаться на авантюру, - произнес самый взрослый из них. Его виски уже посеребрила седина, но взгляд был хватким, а телосложение крепким.
Я покачала головой.
- Боюсь, что не могу себе позволить такой наивности. Как я сказала, в вашем профессионализме я не сомневаюсь.
Артефактор надменно усмехнулся, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение. Из дальнейшей дискуссии он выпал, впрочем, следил за разговором он пристально.
Я не торопила магов, хотя желание повторно треснуть папкой по столу было нестерпимым. В итоге на выход направились три мага из восьми, причем один из них вопросительно посмотрел на старшего.
- Еремиас? – с изумлением протянул он.
- Я остаюсь, - спокойно ответил артефактор с сединой на висках. На лицах всех троих уходивших промелькнула растерянность. Они даже затормозили и ещё раз оглядели меня с головы до ног. И все же продолжили движение.
Я же в это время достала собственные зарисовки и перемешала с нашими чертежами, что отдала мне Катя. Подруга кстати уже успела мне и подмигнуть и большой палец показать незаметно для других. И это успокоило меня.
Когда же дверь за ушедшими магами захлопнулась, я снова улыбнулась артефакторам.
- Я рада, что вы согласились на мои условия, - я вопросительно посмотрела в синие глаза Берхарда, но он не понял намека. – Ваша Светлость, не могли бы вы представить мне моих будущих соратников.
Еремиас Корро, Ингваз Жаме, Фалко Делаж, Арне Вьен и Филипп Маррен – это моя будущая команда. Глаза всех горели интересом, когда они подходили к столу с чертежами. Но в последний момент Берхард прикрыл их чистыми листами.
- Клятва о неразглашении или устное соглашение о партнерстве. Арбитром буду я.
Мужчины переглянулись и обреченно выдохнули. А потом по очереди произнесли одну и ту же фразу, в которой менялись только имена произносивших.
- Я, Еремиас Корро, обещаю во всем помогать в реализации проекта самоходной кареты и ни действием, ни бездействием не вредить Аннет Дюран, - закончил этот круг старший мэтр.
И только после этого Берхард отступил в сторону. На первом рисунке был изображен автомобиль в целом с учетом допущений (например, выхлопная труба отсутствует), и, увидев его, артефакторы не смогли скрыть разочарования. Я не стала объяснять ни размер, ни форму, а просто кратко рассказала, что основной артефакт – двигатель будет находиться под капотом, так что нос у «кареты» вполне может быть и другим. Объяснила, что основная задача этого артефакта – крутить колеса вперед и назад, и предложила слот под накопитель энергии сделать составным, чтобы при разрядке накопитель можно было легко сменить на полный. После приступила к рассказу о рулевом управлении и о тормозной системе. Уточнила, что управление всеми механизмами должно быть доступно водителю, для чего предоставила рисунок его рабочего места. Заодно обговорила, какие возможны улучшения при помощи дополнительных артефактов: фары для езды в ночное время, дворники и омыватели для чистоты лобового стекла. Про кондиционер и печку пока не заикалась, чтобы не шокировать слушателей ещё больше.
- Да работы предстоит много, - протянул Филипп задумчиво. – А почему колеса такие широкие? Они же будут тяжелыми и неповоротливым.
- О них я думала очень долго и упорно, - пробормотала я. – И поняла, что мобилю не подойдут обычные колеса из дерева и железа. – Я уже предложила для краткости называть самоходную карету мобилем и никто не высказался против. – Решила, что можно приспособить резину под это дело. – Повисшая тишина намекала, что артефакторы снова озадачились чем-то серьезным. Мне хватило десяти секунд, чтобы осознать, чем именно. – Не переживайте, этим вопросом я буду заниматься с химиками.
Потом последовало обсуждение уже организационных вопросов. Чудом не покосившись на Берхарда, я сообщила всем, что уже подобрала место для проектирования мобиля. И предложила осмотреть его. Артефакторы поддержали эту идею и уже засобирались на выход, когда Берхард предложил обсудить размер жалования и условия работы.
- Давайте обсудим уже на месте, - поморщившись, предложил Ингваз. – Индивидуально. Ведь у каждого из нас есть и собственные проекты.
Я кивнула и вопросительно посмотрела на Берхарда. Возможно, у него уже нет времени, чтобы сопровождать нас до коттеджа. Но он молча направился к двери.
- Какие условия стандартны для магов? – спросила у Карстена, пока мы шли к выходу.
- Четыре дня в неделю по четыре-пять часов, - ответил мне Берхард. Я вздрогнула от неожиданности. – Карстен, надеюсь, ты стандартные бланки захватил? - парень кивнул и взглядом указал на саквояж. – Размер жалованья от пяти до десяти золотых в неделю. И да, это лучше обсуждать с каждым артефактором индивидуально. Объективно, Еремиас из них самый опытный, но Арне, несмотря на молодость, уже зарекомендовал себя, как весьма одаренный артефатор, – после паузы, Берхард добавил. - Маррен - середнячок, но его поддержка сыграла свою роль. Получилось весьма изящно. Мои поздравления
- Не принимаю, - перебила я его, выходя вслед за герцогом на улицу. – Не ищите тайных мотивов в моем поведении. Мне просто понравилось с ним работать.
На крыльце меня окликнула Катя.
- Ты такая молодец, всех построила. Всегда знала, что ты свой потенциал используешь не на полную катушку, - сказала она с улыбкой.
- Льстишь, но мне нравится. Так что продолжай, - со смешком предложила я.
- Нюр, я тебе сейчас ещё нужна? Просто племянники хотели сходить со мной в «Иллюзион».
Катя состроила бровки домиком.
- Я справлюсь, - заверила я подругу. - Но вечер будет наш. Посидим, потрещим, как в старые добрые времена...
- Без Таи получится не совсем то, - улыбка Кати стала грустной.
- А как найдем эту морковку, повторим уже полным составом, - преувеличенно бодрым тоном проговорила я. – Жду тебя дома к шести вечера.
Катя шуточно отдала честь, и мы поспешили спуститься по лестнице к ожидавшим мужчинам. Артефакторы с Карстеном уже погрузились в экипажи. Хотела подсесть в более свободную карету, но Берхард увел меня к ландо. Впрочем, я не сопротивлялась, потому что нужно было выяснить важную вещь.
- Карстен будет работать на меня? Или на вас?
- Как пожелаешь, - после непродолжительных раздумий ответил Берхард. И продолжил просвещать меня по поводу будущей команды, давая короткие и емкие характеристики всех артефакторов.
- Берхард, а есть какие-то подвижки в поисках Таи? – воспользовавшись паузой, спросила я.
- Ты хочешь всего и сразу, но так не бывает, – герцог покачал головой. - Я успел только кураторам поставить задачу, а они уже на местах проинструктируют агентов. И, кстати, ты зарисовала ваше нижнее белье?
- Да, но... – я достала из сумочки сложенный лист бумаги. Успела сделать пару набросков, пока делала переучет косметики. - Посмотрите попозже, а лучше отдать агенту женского пола.
- Тебя смущает это? – с веселым удивлением спросил Берхард, помахав сложенным листочком.
- Как бы вы не смутились сами, - парировала я, заприметив уже знакомый коттедж. И прежде чем он что-то сказал, уточнила. – Какой оклад был у Карстена?
- Золотой в неделю, - произнес Берхард и демонстративно развернул лист. При этом постарался изобразить на лице чисто профессиональный интерес. Если что я женщину в белье нарисовала, чтобы было понятно, что и как, а так как Аннет рисовать умела, картинка получилась впечатляющая. Но на лице герцога не дрогнул ни один мускул. Хотя чего это я? Он уже не одну даму видел совсем без одежды.
Никак не прокомментировав, Берхард убрал рисунок в карман. И первым спустился на тротуар.
Оглядев внутренний дворик, а после и коттедж, мы устроились в гостиной, где уже предметно стали обсуждать этапы проектирования. Я уже более точно озвучила, а потом и показала с помощью стульев ряды сидений, для визуализации размеров будущего мобиля. Для корпуса кабины предложила использовать тот сплав, что Маррен использовал при создании утюга. А после предложила посмотреть и дополнить мой список необходимых материалов и ингредиентов, которые нам понадобятся. И начала приглашать каждого артефактора в кабинет на отдельный разговор. Берхард хотел было присоединиться к нам, но я выразительно посмотрела в его глаза и покачала головой.
Уже наедине обсудили с каждым условия работы и заключали контракты на месяц. Дороже всех мне вышел Еремиас, восемь золотых в неделю, но он согласился на работу пять дней в неделю. При этом попросил выделить ему одну из комнат на втором этаже для работы над своим проектом. Спален было наверху пять, поэтому всем остальным артефакторам я предлагала такой же вариант работы. Ещё двое согласились, в том числе и Арне, который к слову согласился на оклад в пять золотых. Маррен готов был работать и за четыре, но на это уже я не согласилась. Кстати, его лавка была неподалеку, поэтому он отказался от предложенной комнаты, но при этом согласен был на пятидневку.
Вот с ним я и решила посоветоваться.
- Филипп, как будет лучше? Разбиться на группы, чтобы каждый занимался чем-то своим или вы будете все вместе устраивать мозговой штурм?
- В процессе определимся. Но думаю, главный артефакт, то есть этот двигатель будем создавать все вместе.
Кивнула, принимая такой ответ. А когда за последним артефактором закрылась дверь, повернулась к Карстену, который все это время заполнял договора найма. И с учетом того, что мужчины не замечали огрехов, справился он с этим делом на «отлично».
- Карстен, вы нашли специалиста по созданию ландо? – дождавшись кивка, задала новый вопрос. – Насчет встречи договорились?
- Нет ещё. Когда и где вам будет удобно?
- Сегодня уже не успею, - задумчиво начала я.- Завтра встреча с Плежаном. Во вторник, здесь, в три часа, – с последней пары отпрошусь. А на четыре встречу с химиками организуйте. Если получится тоже здесь, – постучала по столу пальцами и посмотрела на Карстена строго. – Вы приняты. Но первая неделя - проверочная, жалование за эту неделю полтора золотых. Если устроим друг друга, то со следующей недели повышу до двух золотых. Но учтите, что ближайший месяц мы будем работать почти без выходных. – Карстен кивнул в который раз, и я добавила. - И да, предлагаю для простоты общения перейти на «ты» и по именам.
Я поднялась и двинулась на выход, когда Карстен уточнил.
- А остальные задачи когда вы озвучите? То есть ты...
- В первую очередь, мы должны обеспечить именно этот проект всем необходимым. И это ляжет на твои плечи, завтра я занята так, что не знаю, как мне сюда выбраться, – я протяжно выдохнула. – Кстати, Карстен нам надо с герцогом заключить договор беспроцентной ссуды. Ты с этим справишься? Или нам лучше поверенного нанять?
- Я справлюсь, - заверил он меня.
И уже спустя пять минут мы составляли договор с Берхардом. Возврат через полгода, равными долями в течение трех месяцев. Даже если завод ещё не будет работать в полную мощь, то прибыль с косметики поможет покрыть этот долг. Герцог предлагал и более продолжительный срок, но я не любила ходить в должниках. Составили и договор аренды, я стоимости аренды такого дома с участком не знала, поэтому поверила мужчинам на слово. Срок установили в месяц с возможным продлением.
Я уже думала вернуться в гостиную, когда Берхард удержал меня за руку.
- Карстен, подожди нас в коридоре, - распорядился герцог. Помощник посмотрел на меня, но я подсказок решила не давать. Даже интересно было, что он сделает. Он отступил на шаг и я, разочарованно выдохнув, укоризненно цокнула.
- Минус один бал, – вынесла я вердикт. - Карстен, ты работаешь сейчас на меня и должен выполнять только мои распоряжения.
- Понял, исправлюсь, - Карстен чуть наклонил голову вперед, признавая свою вину. – Какие будут распоряжения?
Я посмотрела в синие глаза, пытаясь понять, что хочет Берхард.
- Подожди нас в коридоре, - со вздохом повторила я распоряжение герцога. А едва за ним закрылась дверь, уточнила уже вслух. – Что-то срочное?
- Не особо, - мужчина дотронулся до моего подбородка, неожиданно приблизившись ко мне. – Просто хотел сказать, что восхищен тобой, Аня. Я не ожидал от тебя такой собранности и такого напора. И теперь не сомневаюсь, что у тебя всё бы получилось и без моей помощи. Но если вдруг она тебе понадобится, пообещай, что обратишься ко мне.
- Хорошо, - растерянно пробормотала я, польщенная его словами. Ведь судя по его глазам, он ничуть не лукавил.
- Сейчас заедем за деньгами? Или вечером курьера послать?
- Лучше к шести курьера ко мне пришли, - попросила я. Меня уже, наверняка сестры Саши с Джулианой заждались. А ведь мы ещё с инженерами-артефакторами не все вопросы решили.
Задумавшись, я не сразу раскусила намерения Берхарда. И на мимолетный поцелуй отреагировала запоздало – де Лоран уже сам отодвинулся и потянул меня на выход. Я только коротко выдохнула, пытаясь призвать гормоны к порядку.
В коридоре же увидев Карстена, вспомнила, что мы не определились с кузнецом и собственной кузней. Надо быть уверенной, что сплавы металлов можно будет изготовить без помощи магии. А уже при организации завода обдумать, как поставить производство необходимых деталей на поток. И реализовать это на практике.
- Карстен, ты не думал, кого из кузнецов можно сманить к нам? – спросила я негромко.
- Возможно, стоит сманивать кого-нибудь из молодых мастеров, у которых нет своей кузни. Или толкового подмастерья.
Хорошие варианты, но первый понравился больше. В гостиной же все кипело и бурлило. Подойдя ближе, поняла, что обсуждали двигатель, а точнее, как передать крутящийся момент на передние колеса. Да, я планировала именно передний привод сделать на мобиле, предполагая, что инженерам так будет проще разобраться с устройством двигателя.
- Я думаю, можно попробовать использовать шарниры, - предложила я негромко. И в тот же момент поняла, что здесь пока знают только о самом простом цилиндрическом шарнире. – Надо их только усовершенствовать. – пожала плечами, всем видом показывая уверенность в их силах, и спросила сразу у всех. – Список готов?
Еремиас протянул листок, и мужчины вернулись к обсуждению двигателя. Я же пробежалась взглядом по строчкам и вручила его помощнику.
- Действуй, - негромко распорядилась я. – К шести часам подойдешь к моему дому, я выдам необходимую сумму денег. - Карстен кивнул, а я оглядела оживленных инженеров и решила не напоминать, что контракт у нас подписан с завтрашнего числа. – Нам понадобиться здесь служанка. И небольшие запасы провизии, в том числе кофе. Изобретатели – народ увлекающийся, про еду могут и забыть.
Карстен кивнул. А я задумалась, насколько правильно оставлять их здесь одних? Понятно, что не разнесут коттедж, но всё же.
- Что-то случилось? – к нам подошел Филипп.
- Не знаю, сколько продлятся обсуждения, поэтому хотела попросить вас запереть дверь, – медленно сказала я. Маррен с готовностью кивнул, и я протянула ему один из двух комплектов ключей.
Второй уже на улице протянула Карстену. И приняла предложение Берхарда доехать до салона в ландо. Уже в пути я вспомнила о том, что так и не уточнила про труд несовершеннолетних. И герцог развеял все сомнения по этому поводу. А значит, для наклейки этикеток можно спокойно привлечь детей. Анкеля же можно нанять в качестве официального курьера. И всё-таки надо подумать над курьерской службой, когда самокат «изобрету». Поморщилась, разозлившись на себя из-за того, что снова об этом думаю. А на это нет времени сейчас совершенно.
- О чем задумалась? – поинтересовался Берхард.
- О том, как всё успеть.
Ландо тем временем остановилось, и я поспешила в салон. Как я и предполагала, девчонки меня уже заждались.