48

Мы подождали в холле, пока схлынет основной поток студентов, а потом Нейтан провел меня в аудиторию, что находилась в дальнем конце этажа. Закрыл дверь и повернул небольшой замок. Я села за одну из парт и достала из сумки список Трейдфела. Нейтан сел рядом, сохраняя небольшую дистанцию. – Я так полагаю, ты хочешь поговорить не о нас с тобой? – С усмешкой спросил он, глядя на список, который я пододвинула ближе к нему. – Не сегодня. Нейтан картинно вздохнул и взял в руки листок. Пробежался глазами по списку и нахмурился. – И что это? – Задание Трейдфела. Нейт отложил листок. Теперь он выглядел встревоженным. – Так, ты же знаешь, что белоника имеет два вида? – Поэтому я и хотела поговорить с тобой. Я не знаю, что делать. – Нисси, почему ты не послушалась меня сразу? – Нейтан плотно сжал губы и отвел взгляд. – Ладно, теперь уже неважно. Но теперь полностью отказаться от занятий ты не сможешь, не вызывая подозрений. Значит, придется хитрить. Что именно он сказал тебе сделать? – Придумать варианты использования этих ингредиентов. Пока что только набросать примерные формулы. – Но потом он скажет, что пора переходить к практике. И если работать с сомнительными ингредиентами в теории – это просто разминка для мозгов, то изготавливать с ними составы уже будет нарушением закона. – А если я откажусь от задания… – Он постарается надавить. Найдет твое слабое место и рано или поздно вынудит тебя этим заниматься. Либо отступится ненадолго, но потом подкинет тебе что-то, в чем ты уже не распознаешь опасности, а в результате получишь запретный результат. И если даже ты бросишь занятия, сославшись на загруженность или другие причины, неизвестно, на что пойдет Трейдфел в таком случае. – Так что мне делать? – Я посмотрела на Нейтана, надеясь, что он подскажет мне выход. – Сейчас у тебя два варианта. Самый простой – включить дурочку. Сказать напрямую: профессор Трейдфел, вы ведь имели в виду белонику лесную? Я же помню, что ее второй вид запрещен, и их так легко спутать! Разве нам дозволительно работать с ним? Может быть, мне стоит уточнить у декана? И выпутываться уже исходя из его ответа. Но я не могу ручаться, что декан не замешан в этом всем. – А второй? – Я четко представила, как краснею и теряюсь под строгим взглядом профессора. Нет, без подготовки я точно не выстою, если он начнет давить на меня. – Второй – практически невыполним. Тебе придется довериться мне. Нейтан сказал это таким тоном, будто мне предстояло прыгнуть со скалы в морскую пучину. Я сглотнула и посмотрела ему в глаза. Издевается или говорит серьезно? – А если я доверюсь? – Тогда ты сперва немного затянешь переход от теории к практике и настоишь на том, чтобы привлечь меня к созданию образцов. А я сделаю все, чтобы вывести Трейдфела на чистую воду и добиться его исключения из академии. Но мне все еще нужно время. Одного состава будет маловато для такого шага. В аудитории повисла тишина. Могла ли я доверять Нейту или стоило просто пойти на попятный прямо сейчас. Но если я откажусь от занятий, Трейдфел просто найдет кого-то еще, кого он сможет использовать. Что, если это будет Алика или Кэтти, и потом он их подставит так же, как когда-то подставил друга Нейтана? Или это будет Джаред, которого исключат на пятом курсе? Я закрыла глаза и потерла виски. И ведь это все только при условии, что Нейтан прав в своих подозрениях. А если Трейдфел просто забыл уточнить и имел в виду безопасный сорт белоники? Если отчисление друга Нейтана не связано с его дополнительными занятиями? На мое запястье легли горячие пальцы. – Нисса, я не хочу на тебя давить. И тебе не обязательно решать прямо сейчас. Просто потяни немного время. Сошлись на подготовку к тестам, соври про проблемы с учебой. Просто исчезни из поля зрения Трейдфела до тех пор, пока не решишь, как поступить. Я открыла глаза. Нейтан чуть приблизился и с тревогой смотрел на меня. Убрала руки от висков, и они тут же оказались в нежной хватке Нейта. Он провел большим пальцем по запястью, но не тому, где был браслет истинности. Мягко улыбнулся. – Просто не торопись. Если ты не захочешь мне верить – я пойму. Постараюсь понять. Хотя бы до тех пор, пока ты не будешь готова поговорить о нас с тобой. Я перевела взгляд на его губы и неожиданно для себя поняла, что хочу прикоснуться к ним. Ощутить их на своих губах. И просто забыть обо всем в его объятиях. А Нейтан вдруг хрипло выдохнул: – Прости, Нисси. И прежде чем я успела спросить, за что он просит прощения, Нейт притянул меня к себе и накрыл мои губы поцелуем. Обхватил меня за шею и требовательно провел языком, раздвигая губы, проникая внутрь. Я уперлась руками в широкую грудь, но уже через секунду мои руки оказались на его шее, и я запустила пальцы в жесткие волосы. Голова кружилась, воздуха не хватало, а Нейтан продолжал терзать мои губы, все сильнее прижимая меня к себе. Наконец, он отпустил меня, тяжело дыша. Я с трудом хватала воздух, глядя в его глаза, полные желания. – Мы поговорим прямо сейчас. – Прохрипел он. – И я больше не позволю тебе сбежать.