49

Я не могла поверить своим ушам. В тот самый момент, когда полностью доверилась Нейтану, когда узнала, что он не виноват в моих семейных проблемах, он снова меня обманул. В сердце словно что-то треснуло. Боль была такая, что меня просто парализовало. Я спешила в ванную, чтобы привести себя в порядок, но вспомнила, что сумка осталась в аудитории. Уже возвращалась за ней, когда увидела Лайлу, которая шла в ту же сторону. Чуть замедлила шаг, чтобы ненароком не обогнать ее и не отвечать на вопросы, почему у меня заплаканные глаза и припухшие губы. А когда она заглянула в аудиторию, в которой оставался Нейтан, внутри стало неспокойно. Будто она может разрушить мою едва проснувшуюся надежду на счастье. Но когда я услышала их разговор, мое сердце разбилось окончательно. Все странные моменты заняли свои места в полотне предательства. Вот как Нейтан узнал про пионы. Вот почему Лайла спрашивала, не Нейт ли прислал мне платье на бал. Я видела, что Нейтан что-то говорит мне, но в ушах шумело, и я не слышала ни слова. Лайла обернулась, вскидывая брови, и замотала головой. Хотя на ее губах мелькнула злорадная улыбка. В горле встал ком, а осколки сердца начало затягивать льдом и невыносимой болью. – Нисса, поверь мне! – Сквозь шум в ушах до меня долетел крик Нейтана. Я смотрела на него и не узнавала. Глаза потемнели, черты лица словно заострились. – Значит, ты продала меня за услугу? – Я перевела взгляд на Лайлу. Пусть она была не самой лучшей подругой, но подобного я не ожидала. Одно дело – быть зацикленной на себе и легкомысленной. И другое дело – рассказывать Нейтану о моих тайнах, чтобы ему легче было меня покорить. – И как? Не продешевила? Я сама удивлялась, как мне удается сдержать слезы. Но воздух вокруг будто сгустился, облепив меня, не давая слезам пролиться. Звуки стали глуше, а на меня навалилось такое безразличие, что даже если сейчас бы академия на моих глазах начала разваливаться на части, я бы вряд ли смогла отреагировать. – А ты просто решил меня купить, раз я сама не сдалась. – Нисса, все не так! Да, сперва я просил совета… – Замолчи, Нейт. Хотя бы сейчас просто оставь меня в покое. Я бросила на него равнодушный взгляд и прошла к парте, где оставила свою сумку. Схватила ее и, вырвав локоть из хватки Нейта, который пытался меня остановить, вышла из аудитории. Бежать бросилась сразу, как за мной закрылась дверь. Слезы душили, но я держалась до последнего. Слетела на первый этаж, с трудом удержавшись на ослабевших ногах. Добежала до дальнего туалета и заперла общую дверь, отгораживаясь от реальности, которая оказалась слишком болезненной. И только потом дала волю слезам. Захлебываясь рыданиями, пыталась понять, как вообще я позволила подобному произойти. Сама влюбилась в Нейтана и позволила ему задурманить мне голову. Наивно поверила в то, что он способен измениться. Обессилев от слез, я просто сидела на подоконнике, размазывая по лицу влагу промокшим насквозь платком. Выходить из своего странного убежища не хотелось. В лаборатории или библиотеке мне больше не спрятаться. Если Нейт решит меня искать, он начнет именно с них. А в спальню я вообще не планировала возвращаться. Сегодня же попрошу Хранителя переселить меня в другую комнату. Но жить в одной комнате с Лайлой я больше не собиралась. Я до боли потерла щеки, заставляя себя прекратить плакать. Долго умывалась ледяной водой, а потом и вовсе распахнула окно, из которого меня окатило ледяным ветром с колючим снегом. Я чихнула раз, другой, поежилась, а потом вновь влезла на подоконник, перебросила ноги наружу, сосчитала до трех и спрыгнула вниз, неловко приземлившись на гравийную каемку, припорошенную снегом. Ноги загудели, но так я хотя бы могла пройти в главный корпус незамеченной. Хотя в голове и мелькнула мысль, что вряд ли Нейтан или Лайла меня ищут, я предпочла перестраховаться. – Если бы я переселял каждую студентку, которая не в ладах со своей соседкой, в академии был бы форменный бардак, мисс Мэллорд! – Я все равно не стану жить с Росси! – Я сжала кулаки, пытаясь не дрожать от грозного крика Хранителя, который принял мою просьбу за обыкновенную блажь. – Еще как станете! И даже не думайте, что я не узнаю, если вы самовольно поменяетесь комнатами с кем-то другим. – Да если даже и так, какая разница, кто с кем живет? – Я ни за что не потерплю бардака в своей академии! Все, Мэллорд, разговор окончен! Я вылетела из кабинета Хранителя и стала подниматься по центральной лестнице. Возвращаться к себе было рано. Даже кипя от злости, я понимала, что Хранитель прав. Если каждая будет просить поменять ей комнату, это будет какая-то чехарда. Так что я решила справляться самостоятельно. И для начала мне нужно было дождаться начала ужина. Первыми в столовую всегда попадали студенты основных факультетов. Алхимики с целителями приходили к главному корпусу минут через пять после начала ужина. Так что я, отсидевшись на лестнице к чердаку, оказалась в столовой к самому открытию. Быстро схватила пару фруктов и три печеных пирожка, и вернулась в холл, прячась за колонной у входа. Как только Нейтан в компании Кевина, а потом и Лайла прошли в столовую, я побежала в свой корпус. На сборы у меня было около получаса, но я управилась быстрее. Покидала в сумку пару книг, перо и тетради, забрала смену одежды и умывальные принадлежности, прихватила плащ и вышла из спальни. Вечер и ночь пришлось провести, запершись в пустой аудитории. Конечно, не в той, где мы еще недавно были с Нейтаном. Я выбрала наиболее удаленную аудиторию из тех, что закрывались на небольшой внутренний замок. Спать, сидя за партой, было неудобно, но стелить плащ на пол и спать на нем я не рискнула. Так что пришлось утром разминать затекшие мышцы. Но я хотя бы избежала встречи с Лайлой, при одной мысли о которой, к горлу подкатывала тошнота. – Ниффа, готова? Пофледний тефт и мы фвобоны! – Алика была бодра и говорила, не прекращая воодушевленно возить зубной щеткой во рту. Я уверенно улыбнулась и вытерла полотенцем лицо после умывания. – Удачи всем нам! – В зеркало увидела Лайлу, входящую в ванную комнату, и поправилась. – Почти всем. Бросила полотенце в корзину и вышла из ванной, демонстративно отвернувшись от бывшей подруги. – Ни! Но я уже хлопнула дверью, отсекая любые ее слова. Оставалось потерпеть полтора-два часа, и я буду свободна от всей лжи, что копилась вокруг меня последние недели.