59

Нейт фыркнул, а я смотрела, как вытягивается лицо Кевина. Он переводил взгляд с меня на Нейтана и обратно. Кажется, он очень рассчитывал посмотреть на мою истерику. И я прекрасно понимала, что если бы Нейтан не сознался сам, я именно так бы и поступила. – Стой, что? – Давай, Кев, нам еще нужно опробовать кровать Ниссы на прочность. И кстати, ты же не против сегодня после бала погулять где-нибудь до утра, чтобы нам не мешать? – Нейт подхватил мою игру. – Ты же сам сказал, что спор отменяется. – Растерянно произнес Кевин, но мы уже шли дальше. – Не боишься, что он разнесет по всей академии? – Нейт, моя репутация и без того пострадала из-за тебя. – Я посмотрела на него и поняла, что давно простила его за это. – А сейчас, веришь или нет, мне совершенно наплевать на эти сплетни. Даже если ты при всех поцелуешь меня на балу. – Ты же знаешь, чем заканчиваются наши поцелуи. – Хмыкнул Нейт. – Так что я постараюсь потерпеть до того, как мы окажемся в спальне. Лайлы в спальне не оказалось и мне пришлось едва ли не силой выпихивать Нейтана, который норовил увлечь меня на кровать. Но в итоге он сдался и пообещал ждать меня в холле через пару часов. А я закрыла дверь и огляделась по сторонам, решая, с чего начать. Инцидент с Кевином напомнил мне о том, что Лайла тоже немало потрепала мне нервы, а я до сих пор оставила это безнаказанным, хотя план у меня имелся. Достав из глубины стола пузырек с концентратом нейтрализатора, я покопалась в вещах Лайлы и выудила ее волшебное средство, придающее ослепительную красоту. Открыла крышку и пару раз капнула антидотом в изящный флакон. Как следует перемешала все кисточкой, закрыла и вернула все на свои места. Все, мою маленькую месть можно было считать свершенной. И пусть это не идет ни в какое сравнение с тем, что Лайла заставила меня пережить, я почувствовала себя отомщенной. Никогда еще я не собиралась так долго. Разложила платье на кровати, расправила все складки и проверила, все ли в порядке. В этот вечер все должно было быть идеально. В конце концов, это не только торжественный бал с высокими гостями, но и наш с Нейтаном первый выход в свет в качестве пары. А мне очень хотелось соответствовать его уровню. Я заколола волосы, уложив их в элегантный узел на затылке, и закрепила небольшим гребнем с жемчугом. Чуть тронула ресницы тушью, придавая взгляду выразительности. Повертелась перед зеркалом, убедилась, что все прекрасно, и стала стягивать рубашку. В этот момент в спальню зашла Лайла. Бросила на меня взгляд, но ничего не сказала. Я уже надевала платье, осторожно, чтобы не запутаться в волнах ткани и не повредить прическу, когда со спины раздалось недовольное ворчание, переходящее в гневные выкрики. – Да что происходит? Действуй давай! Я осторожно покосилась в зеркало, ловя отражение Лайлы, которая сидела на кровати с зеркальцем в одной руке и кисточкой своей магической помады в другой. Поворачивала зеркало и так, и эдак, но эффекта не происходило. Она снова провела кисточкой по губам, выругалась и стала наносить слой за слоем, ожидая, когда подействует. В итоге со злостью швырнула зеркало на тумбочку, закрыла флакончик с помадой и кинула его куда-то в глубины распахнутого шкафа. – Так и знала, что не нужно доверять этим провинциальным мастерам! Я быстренько отвела взгляд и стала застегивать платье, пряча улыбку. Реакция Лайлы была именно такой, как я ожидала. И теперь она достала целую шкатулку с косметикой и стала наводить красоту по старинке, продолжая ругать алхимиков из провинции, которые подсунули ей дешевку. Я надела туфли на каблуке, прошлась туда-сюда по комнате, привыкая к высоте. Платье окружило меня невесомым облаком, а в зеркале отразилась какая-то новая Нисса. Я пораженно застыла, разглядывая себя. Казалось, будто я воспользовалась магической помадой Лайлы. Глаза блестели, на щеках розовел румянец, а браслет истинности, который я больше не прятала, как будто стал ярче. В дверь раздался громкий стук, и я вздрогнула. В груди начало подниматься волнение. – Джаред, я скоро! – Проворковала Лайла, судорожно нанося цветные тени на веки. – Нисса, ты готова? – Из-за двери раздался спокойный голос Нейта, и я поспешила ему открыть. Лайла недовольно фыркнула, глядя на меня. – Ты ведь говорил, что… – Я не смогла закончить фразу. Нейтан стоял передо мной в парадной форме черного цвета с серебряной строчкой. Сердце замерло на секунду, а потом забилось быстро-быстро. Из-под приподнятых рукавов пиджака были видны манжеты белоснежной рубашки. А чуть взъерошенные волосы и две расстегнутые пуговицы на рубашке придавали ему вид того самого плохого парня из девичьих фантазий. Но помимо этого, была одна деталь, которая не давала мне покоя. Я присмотрелась внимательнее и ахнула. – Нейт, твои глаза! – А что с ними? – Нейтан лукаво улыбнулся. – Они поменяли цвет. – Разве? – Нейт протянул мне руку и окинул восхищенным взглядом. – Нисса, ты просто восхитительна! Кажется, я в тебя влюбился. – Снова? – Я улыбнулась и положила руку на сгиб его локтя. – Как и каждый день. – Значит, твои глаза стали голубыми из-за влюбленности? – А они были другого цвета? – Нейт, каждая девушка на нашем факультете знает и грезит о твоих бирюзовых глазах. – Вот как? – Нейт явно забавлялся. – Ты тоже грезила? – Я – нет. Я хотела стать превосходным алхимиком и закончить академию с отличием. А ты все испортил. – На мне и без того много грехов, Нисса, не заставляй меня искуплять еще и этот. – Со смехом ответил Нейт. – Иначе вместо бала мы отправимся прямиком в нашу комнату. Он придвинулся ближе и положил руку мне на талию. От этого прикосновения сразу стало горячо, и я подумала, что для нас бал может закончиться гораздо раньше, чем для остальных.