Глава шестнадцатая

Проснулась в холодном поту со слезами на глазах.

Пальцами сжала простыню и шмыгнула носом. Пора разобраться с этими снами. Остановить это безумие. Не хочу больше их видеть!..

Решительно поднялась и отправилась умываться. Бес остался дремать на кровати. Ему незачем, он и так непростительно хорош…

Отстояла положенную очередь и постаралась не задерживать остальных. Рядом со мной умывалась курносая.

– Сегодня ты плакала, – спокойно заметила она, видимо, ничего не зная о чувстве такта…

– Это аллергическая реакция на окружающую среду, – мрачно отшутилась, плеская в лицо ледяной водой.

– Ты звала… Его Высочество. По имени, – проникновенно добавила соседка.

– Он же мой жених, – хмыкнула в ответ.

Курносая закрыла кран и взяла в тонкие руки вафельное полотенце.

– Не похоже, чтобы ты была счастлива.

– Я очень счастлива, – сухо отозвалась и покинула умывальни.

На завтрак давали кашу, свежие яблоки и пирожки с картошкой. Бес был не в восторге. Недовольно морщил нос и фыркал, отказываясь от еды. Привереда. Только яблоко немного куснул.

Прихватила с собой пару пирожков и на выходе выручила их телохранителю.

– Возьмите, – немного смущённо произнесла я. Нечасто приходилось подкармливать взрослого накаченного дядьку пирожками.

Сайнак немного удивлённо приподнял брови и подозрительно покосился на угощение в моей руке.

– Это вам, – не так уверенно произнесла я. – Просто подумала, что вы, наверное, ничего не ели…

Телохранитель молча кивнул и принял пирожки. Надеюсь, он их съест, а не выбросит.

В первой половине дня нас мучили преподаватели. Танцы. Куда уж без них.

Мы разучили основы придворных танцев, линейных и так называемые хороводы. Движения несложные, но ужасно скучные. Все эти шаги, поклоны и повороты… Мне приглянулся только тот, что отдалённо напоминает вальс. Единственный парный танец. Все остальные групповые со сменой партнёра во время самого танца.

Потом нас обучали искусству написания писем, в том числе любовных. Не знала, что этому нужно учиться…

После обеда явился магистр. Вот кого я действительно была рада видеть. Он ждал меня возле спальни.

– Я принёс кое-что для тебя и твоего друга, – мужчина протянул мне бумажный пакет, от которого просто поразительно вкусно пахло.

Мои глаза жадно сверкнули.

Бес заинтересованно втянул воздух и нетерпеливо завозился у меня на руках.

Я покосилась на Сайнака.

– Может, отпустим его пообедать и немного отдохнуть? Ведь с вами я в безопасности…

Магистр уже собирался ответить, но Сайнак его опередил.

– Не стоит беспокоиться, миледи. Меня скоро сменят.

– Да, именно это я и хотел сказать, – улыбнулся магистр, беря меня под руку. – Куда бы ты хотела пойти?

– Можно подумать, выбор велик, – хмыкнула в ответ, не спуская взгляда с пакета. Что же там так вкусно пахнет?

– На самом деле, велик, – не согласился магистр. – Его Высочество дал разрешение вывести тебя в город.

– Правда?! – изумлённо воскликнула, запнувшись. Магистр любезно придержал меня за локоть.

– Правда, – пряча улыбку, отозвался он.

– Е-ху! – радостно воскликнула и погладила Беса. – Ты слышал? Мы идём в город!

Бес начал ёрзать, поддерживая моё веселье.

– За тобой интересно наблюдать, – прокомментировал магистр, пропуская меня на лестнице. – Когда ты не притворяешься.

Испуганно оглянулась, а магистр усмехнулся.

– Нас не слышат, – лукаво добавил он. Ты можешь, расслабиться.

– Фу… – облегчённо выдохнула и всё же залезла в пакет. В нём лежали кусочки вяленого мяса и бутерброд с зеленью и варенной говядиной. Наверное, говядиной. Я просто предположила.

Говядину скормила Бесу. И ещё маленький кусочек вяленого мяса.

Мы вышли за ворота. Не верилось, что я покидаю пансионат пусть и на короткое время. Сложно удержать в груди ликующее чувство радости. Поэтому, я шла, пританцовывая и тихонько напевая, не забывая смотреть по сторонам.

Всё меня приводило в дикий восторг. И яблоневые сады, за оградой других домов, и стриженные кусты и белые пионы в красивых каменных клумбах.

Сайнак шёл позади. Он умеет быть незаметным. Хотя я то и дело оборачивалась на него, словно ища поддержки и одобрения. Может, мне показалось, но кажется, телохранитель улыбался. Глазами.

– Ты очень… непосредственная, – умиротворённо заметил магистр. – Но кажется, будто ты устала. Под глазами залегли тени…

Умеет он… спустить с небес на землю. Я тут же вспомнила о главном.

– Знаете… мне снятся странные сны. И я бы хотела… – с нажимом произнесла я. – Чтобы они мне не снились.

Магистр озадаченно нахмурился. Бес, словно почувствовал перемену настроения, подбежал ко мне, преданно заглядывая в глаза.

– Всё нормально, – успокоила я. – Гуляй.

– Ваш друг крайне разумный, – улыбнулся магистр. – Редко встретишь подобный экземпляр.

Сердце тоскливо сжалось. Если я вернусь в свой мир, то Беса придётся оставить…

– Какого характера ваши сны? – осведомился магистр, возвращаясь к моему вопросу.

Тяжело вздохнула и почесала кончик носа.

– Мне снится принц. О! Не надо улыбаться! Это далеко не романтические глупости, о которых вы успели подумать.

Магистр примирительно поднял руки.

Я снова вздохнула.

– Мне снится маленький принц. Его детство… И картины, которые я вижу, они, словно живые. Настоящие.

Магистр склонил голову.

– А что именно тебе снится? Расскажи подробно.

Я снова оглянулась.

– Всё в порядке, – успокоил магистр. Может, глупо ему так слепо доверять, но мне хотелось довериться хоть кому-то.

Вздохнув в очередной, но не последний раз, за сегодняшний день, я во всех деталях поведала свои сны…

Сказать, что магистр был изумлён, ничего не сказать. Он выглядел крайне обескураженно и даже потерянно.

– Никогда не сталкивался ни с чем подобным… – глухо пробормотал он, скорее себе, чем мне.

– То есть, это правда? – недоверчиво прищурилась я. Была надежда, что сны – всего лишь моё богатое воображение, игра больного подсознания с разумом, но судя по побледневшему лицу магистра – нет.

– Я попробую понять… – неуверенно отозвался он. – Вы феномен, Алиса!.. – почти с восхищением произнёс мужчина.

Я усмехнулась.

– Вот и папа часто повторял: «Ты феномен, Алиса, как мастеру по карате можно было сломать нос?» А я виновата, что он плохо защиту поставил? Сам ведь сказал, нападай… Простите, – пискнула, поджимая губы. – Занесло…

– Карате? – спросил магистр.

Мы пересекли широкий мост, медленно входя в город. Здесь и дома иные, и движение оживлённее. Дамы прогуливаются, неся перед собой не только своё достоинство, но и кружевные зонтики. Мимо промчалась карета, подскакивая на камнях. У дома с острой крышей два джентльмена что-то активно обсуждают, склонившись над газетой…

– Карате – японское боевое искусство. Система защиты и нападения.

Магистр поперхнулся. Его глаза удивлённо округлились.

– Но леди не пристало… – судорожный вдох. – Не могу себе представить, что ты, такая утончённая и нежная, дралась наравне с мужчиной.

– Или лучше, чем он, – скромно хмыкнула в ответ. – Что? В моём мире у женщины прав гораздо больше… – О! – радостно воскликнула, заметив лавку с цветными леденцами на палочке. – А можно мне один такой?

Пожилая продавщица недоумённо и часто моргала, косясь на магистра.

– Но Алиса… – тихо шепнул он. – Леди не пристало…

Я скривилась. Бес фыркнул.

– Глупо в моём положении думать о морали. Хочу ежевичный.

Леденец мне купили…

– Разве мы не будем сегодня заниматься? – спросила, разглядывая каменные дома, похожие на средневековые замки в готическом стиле.

– Сегодня мы отдыхаем, – отозвался магистр, следуя рядом и заложив руки за спину.

Леденец оказался невероятно вкусным, но как бы Бес не клянчил, сладкое не получил, но доел вяленное мясо.

– Твой дар просыпается планомерно и гармонично. Аура стабильна. Нет нужды лишний раз колебать магический фон, – заумно произнёс магистр. – Ты… думала о дарах?

Вопрос был неожиданным.

– Думала, – отозвалась честно. – Только ничего умного не придумала. Речь может идти о чём угодно, как о материальном, так и о эфемерном. О чувствах, например. Но если речь о них, я не представляю, как их преподнести.

Магистр кивнул.

– Подумай. Время ещё есть.

Навстречу шла невероятно красивая женщина в светло-бежевом почти воздушном платье. Из-под кружевной шляпки виднелись чёрные шелковистые локоны. Женщина отличалась особенной привлекательностью, обаянием и сдержанностью. Мне понравились её холодные глаза карамельного оттенка.

Леди Дэлиан. Я узнала её не по сходству с матерью, хотя оно тоже присутствует, а по судорожно сверкнувшим глазам и тому, как напряжённо сжалась рука в белой перчатке.

На моих губах заиграла предвкушающая улыбка. Я уже включила образ сельской «дурочки», невинно захлопав ресницами.

Леди Дэлиан остановилась, нервно облизав губы, хоть и пыталась нервозность скрыть. Она могла пройти мимо, но пожелала уделить мне внимание.

– Добрый день, – любезно улыбнулась я и облизала леденец. – Хотите? – невежливо есть самой, не предложив собеседнику.

Дэлиан едва заметно передёрнуло. Магистр украдкой улыбнулся и поздоровался.

– Алиса, верно? – спокойно произнесла она, даже без презрения в голосе.

– Верно, госпожа, – робко отозвалась я. – А вы?.. простите, не знаю вашего имени…

– Леди Дэлиан Луэр, – кивнула Дэлиан, скользя по мне оценивающим взглядом. – Как вам обучение в пансионате? Моя мама… не слишком строга?

– Нет, госпожа, – глупо улыбнулась в ответ. – Не знала, что ваша мать госпожа Луэр, вы с ней почти не похожи.

Дэлиан ответила вежливой улыбкой.

– Послезавтра состоится бал. Приглашены все представители Высшего общества. Надеюсь, моё присутствие не омрачит ваш… дебют?

Мои губы так и норовили расплыться в ироничной улыбке, но я держалась. А вот Павел нет…

«Ну и змея… Просто Королева змей… это же надо…»

– Ничуть, – заверила в ответ и похлопала ресницами. – С чего вдруг, ваше присутствие должно омрачить вечер? Я буду рада вновь встретиться с вами.

– Благодарю, – Дэлиан склонила голову и, простившись, чинно удалилась.

Тихо усмехнулась, мысленно потирая лапки. О, да, Дэлиан!.. я буду счастлива утереть тебе нос.

Может, это несправедливо соревноваться с любовницей отмороженного высочества и вообще неспортивно, но эта женщина не вызвала во мне вообще никакого доверия и расположения. Уж я-то фальшь чувствую на расстоянии.

– Ты неплохо держалась, Алиса, – одобрительно произнёс магистр. – Но мне не нравятся твои сверкающие глаза. Ты ведь ничего не задумала?

– Абсолютно ничего… – улыбаясь заверила я и лизнула леденец…