Глава 2

— Госпожа Ли.

— Господин Чой.

Они обменялись рукопожатиями ровно в полдень, как и планировали начать работу. Сегодня Кристофер пребывал в отменном настроении: после разговора с Мирандой он заскочил в достаточно модную пекарню и набрал домой огромную корзинку сладостей, специально оформленных в виде сердечка. Кажется, впервые за последние три месяца они поужинали вместе, и Ада почти не ворчала. Как знать, возможно ей просто нужно оказывать больше знаков внимания? Баловать, холить и лелеять, как и в самом начале брака. Впрочем, супруга и тогда проявляла весьма строптивый характер, а самому Крису хотелось, чтобы хоть изредка Аделаида показывала и заботу о нём самом. Спрашивала, как прошёл его день, обнимала, когда возвращается уставшим, и хотя бы иногда их совместное времяпрепровождение выглядело как какой-нибудь просмотр фильма дома, а не только ужин в нишевом ресторане или выход в свет.

Опять же, к положительным моментам встречи относился и внешний вид сотрудницы. Сегодня на ней была серая блузка, заправленная в юбку прямого кроя, а собранные в низкий пучок волосы стали ровного чёрного цвета. Никаких украшений, помимо обручального кольца, макияж по регламенту, строгий и деловой вид. Пожалуй, ей бы стоило прийти так и на собеседование, и очень может быть, вчерашней сцены просто не случилось.

Практически два часа они обсуждали организационные моменты проекта, во время которых госпожа Ли делала в блокноте общие наброски. Ещё столько же ушло на очень грубый черновой вариант уменьшенной копии конечного продукта, во время которых Кристофер оставил девушку одну, дабы не отвлекать от работы. В таком ритме прошло последующие три дня: с утра Чой занимался делами корпорации, а к полудню приходил в выделенную лабораторию. Сценарий проекта обрастал костяком, а после — необходимыми деталями, позволяя вырисовать то, что там желал получить Чой. Далее — несколько часов работы Миранды, и ближе к вечеру они опять обсуждали результаты.

На пятый день Кристофер поймал себя на том, что с нетерпением ожидает каждой такой встречи, и искренне жалеет, что согласно контракту госпожа Ли трудится по шестидневной рабочей неделе. В тандеме они смогли довести и без того хорошую идею до совершенства, и не терпелось посмотреть на конечный результат. Миранда словно угадывала его мысли, и про себя он в очередной раз отметил, что с профессионалом своего дела работать всегда приятнее. Хорошо, что не стал договариваться с этим Наварро.

— Завтра — заслуженный выходной? — с улыбкой спросил Крис, глядя как пальцы девушки порхают над клавиатурой. На отвлечённые темы они разговаривали очень редко, но порой мозгу хотелось как-то разгрузиться.

— Угу, — Миранда кивнула, не отводя взгляд от экрана.

— Уже есть планы?

— Угу.

— Что-то секретное?

Кристофер понимал, что лезет не в своё дело. У молодой и замужней женщины может оказаться немало тех дел, в которые она не обязана посвящать начальство. И это может быть как поход в кафе с подругами, так и секс-марафон нон-стоп, ведь несмотря на пять лет брака, супруги Ли сохранили в отношениях горячность. Такое не бросалось в глаза, но Чой всё равно замечал, что под воротом блузки у Миранды виднелась характерная отметка, а губы с утра могли быть более припухлыми. Да и вообще его подчинённая выглядела как женщина, в жизни которой секс присутствует на регулярной основе — она была спокойной и от неё шёл определённый эмоциональный фон. Подобного сложно добиться, если ваши интимные встречи происходят несколько раз в месяц, это Крис знал по собственной жене. И искренне не понимал, что им мешает возродить то, что было ещё до свадьбы. Почему тогда получалось, а сейчас они элементарно не могут договориться?

— Пролежу весь день на полу.

Она чертыхнулась, удаляя несколько строчек кода, и Крис в очередной раз с внутренней улыбкой удивился, как у неё отлично выходит сарказм с непроницаемым выражением лица.

— Ладно, уже понял, что секретное.

Миранда оставила злосчастный кусок и обернулась к мужчине, глядя на него с непониманием.

— Я не шутила, мой выходной действительно пройдёт именно так.

— Это выражение, смысла которого я не понимаю? — теперь смотрел с непониманием уже Чой. — Или какой-то профессиональный жаргон?

— Господин Чой, — теперь Ми едва заметно улыбнулась, смотря на начальника чуть извиняющимся взглядом. — Когда человек вынужден много часов просиживать за компьютером без возможности сделать паузу, то рано или поздно у него заболит спина, да и прочие части тела тоже. К сожалению, это ощущается даже когда тебе только двадцать четыре, так что чтобы не свалиться окончательно, время от времени я должна устраивать себе такие вот дни лежания на твёрдом, — она поймала удивлённый взгляд, и тут же пробормотала извинения: — Прошу прощения, что начала выдавать такие подробности.

Миранда вернулась к экрану, а Кристофер застыл, теперь смотря на профиль девушки уже по-другому. В глаза бросилось то, на что раньше попросту не обращал внимание — она периодически потирает плечо. Не явно, стараясь делать это максимально незаметно, но видно, что спина и плечи находятся в постоянном напряжении. А к вечеру начинают ныть и кисти рук, которые она тоже тайком разминает. Но почему молчала до сих пор, раз уж это касается здоровья?

— Госпожа Ли, возможно вам стоит обратиться к специалисту? Или продумать свой день с учётом… ну не знаю, хотя бы утренней гимнастики?

— Ого, какая забота в голосе начальства! — Миранда развернулась на стуле к мужчине лицом, и в её улыбке можно было прочитать снисхождение. — Зарядка, растяжка, силовые тренировки в моём расписании есть каждый день. А кроме того, я посещаю профессионального массажиста, и именно его услуги включила в доплату, раз уж мне не доступна работа из дома. Не стоит волноваться, я не свалюсь, пока не закончу проект, и точно не уйду на больничный. Но, если позволите, давайте оставим эту тему — мне нужно закончить сложный кусок, и я не могу отвлекаться на разговоры.

Чой действительно замолчал, задумавшись над тем, что услышал. Он так привык смотреть на женщин сквозь призму собственной жены, что попросту забыл, что все они разные. Аделаида, будучи светской личностью, обязана была следить за своей внешностью и здоровьем. Спортзал, меню у диетолога, ежедневные салонные процедуры, а самое главное — распорядок дня, включающий в себя режимы труда и отдыха, где на совсем несложную работу отводилось весьма и весьма немного времени. Но сидящая перед ним женщина трудилась фрилансером. Да, очень дорогостоящим, однако и усилий в свою работу она вкладывала немало. И почему-то только сейчас он впервые задумался, что так рьяно отстаивала свою работу из дома госпожа Ли как раз из-за того, что там можно устроиться с ноутбуком на диване. А уютные джинсы и высокий хвостик позволят чувствовать себя куда как комфортнее, чем когда сидишь в офисной одежде за столом.

— Совсем забыл сказать, госпожа Ли, — протянул он, хотя мысли ещё не до конца оформились в голове. — Начиная с понедельника, вы переходите в другую лабораторию. Вам ведь предстоит уже другой формат работы?

— Верно, — кивнула девушка, опять медленно разворачиваясь. — Инструкции на день, потом написание кода, компиляция и финальная корректировка. Но разве это место не подходит?

— Там будет удобнее, — пожал плечами Чой. — Только имейте ввиду, что лаборатория располагается в другом здании корпорации. И дресс-код в нём, кстати, не обязателен.

Почти минуту Миранда смотрела ему в глаза, а после кивнула, возвращаясь к написанию программы. Кристоферу очень хотелось узнать, о чём же именно она сейчас думает. Догадалась, что он придумал всё это для того, чтобы ей стало комфортнее работать, или спокойно проглотила этот финт? Конечно, проявлять излишнюю заботу Чою не хотелось. К тому же, девушка и так прекрасно осведомлена о специфике своей работы. И раз уж выбрала её, то готова к последствиям. Но почему-то именно такое отношение казалось правильным. Начальник и должен быть заботлив по отношению к своим подчинённым, особенно если перед ним хрупкая женщина, которой очень важно беречь своё здоровье.

* * *

— Господин Чой?!

Кристофер едва заметно поморщился, увидев столь неприкрытое удивление на личике программиста.

— Госпожа Ли, вы вопите так, словно призрака увидели, а не своего работодателя.

— Разница не особо велика, — покачала та головой, первой проходя в лабораторию, дверь которой перед ней как раз открыли. — Я была уверена, что в субботу мы виделись последний раз перед сдачей проекта.

— С чего вдруг? — хмыкнул Чой. И осмотрел девушку со спины: широкие джинсы, майка на одно плечо, волосы заплетены в какую-то диковинную косу. И выглядела из-за отсутствия туфелек на шпильке ещё меньше.

— Ну как же, — начала перечислять Ми. — Подготовительный этап завершён, лабораторию вы сменили, да ещё и разрешили больше не придерживаться дресс-кода, который так яро чтите в своей компании. Поэтому сегодня ждала не вас, а кого-то из помощников, о которых вы и говорили во время собеседования.

Крис на мгновение опешил — помощники? А ведь и правда, именно так он и планировал поступить. Однако совместная работа захватила его настолько, что просто мысли не возникало передать столь вкусный проект кому-то другому. И даже больше, с каждым днём Чой ловил себя на том, что часы, проведённые в лаборатории, делают его счастливее, заставляя работать продуктивнее. Всё-таки в первую очередь он всегда был исследователем, и лишь потом — бизнесменом. И жаль, что судьба распорядилась иначе.

— Пока что я бы предпочёл курировать проект сам, — спокойно проговорил мужчина. — Возможно, несколько позже действительно придётся сделать рокировку, однако сейчас я в ней не вижу смысла. Или вам некомфортно работать со мной?

Он внимательно посмотрел на девушку, действительно ожидая её ответа. Та не волновалась в его присутствии, показывая работу на уровне профессионала. И вряд ли заинтересована в нём как в мужчине, потому что каждый перерыв отправляла сообщения мужу, к которому явно привязана. Но всё равно ощущалось в их общении какое-то напряжение, которое показалось Чою… неправильным, что ли.

— Как исполнителю, мне не должно быть дела до того, кто именно отдаёт приказы, — пожала плечами Миранда после небольшой паузы. — Покажете план работы на сегодня?

«— А может быть как раз так и нужно?» — мысленно хмыкнул Чой. И развернул виртуальный экран, устраиваясь за столом напротив.