Глава 22

Опять это его «рядом». Что-то явно не то, в чём-то я туплю. Калим прищурился внимательно глядя на меня, а я не знаю. О чём не рассказал Хатир, когда обучал меня? Он нарочно скрыл или это настолько обыденная вещь, что не вспомнил?

— Я не понимаю.

Толку скрывать очевидное. Кажется, моя откровенность понравилась Калиму, он улыбнулся, давая понять, что знал о моей неосведомлённости.

— На горизонте.

Нахмурилась вспоминая, что видела. Пески. Бескрайние и осточертевшие настолько, что хочется выть от отчаянья. Ни каравана, ни посёлка, ни просто человека не встретила.

— Там никого не было… только песчаная буря, — я устало потёрла переносицу.

— Верно, — Калим наклонил голову к плечу ожидая.

Боже, как же сразу я не поняла?! Ну конечно! Не может буря идти так медленно и так долго! Блин! Пусть мир магический, но скорость-то сохранилась, я же помню как ветер завывал за стенами дома. Почему я тогда не подумала об этом? Впрочем, я и сейчас не думала, пока Калим настойчиво не намекнул.

— Но почему...

— Не остановил? — я кивнула, слова застревали, не желая свободы. — А зачем?

Хороший вопрос. Действительно, зачем останавливать ту, что пошла на верную гибель? В этом мире нет кино, а тут такое развлечение: выживет не выживет. Жестоко.

— Вы же знали, что я погибну, — слова больно царапали горло. Я опустила голову и сжала пальцы под столом.

— Нет, — вскинула голову не веря своим ушам. Калим пожал плечами, словно мы обсуждаем ценообразование на урожай нового года, а я не понимаю очевидного. — Я был уверен, что тебя кто-то встречает. Например, отец. Или брат?

— Н-нет никто не знал, — быстро замотала головой.

Ещё не хватало, чтобы подумал о сговоре. Калим и без того подозрительный. Когда же в моей жизни начнётся белая полоса? Согласна и на светло-серую.

— Почему же ты не попросила о помощи, если тебя никто не ждал?

Что тут скажешь? Если бы знала, то конечно попросила. Не ради себя, так ради фенека. Он вообще ни при чём. Просто преданный и верный друг. Что в этом мире невероятная редкость.

— Я всё ждал, когда твоя гордость сломится. Но… Видимо, тебе проще умереть, чем попросить о помощи. Я настолько ужасен?

— Нет. Я… я не знала, что это вы, — опустила голову, чтобы спрятаться от режущего взгляда.

Он не верил, а я не знаю, как заставить поверить. Если бы можно было признаться, что я из другого мира. Но… это не мой случай.

— Как так получилось, что амира получившая прекрасное воспитание знает, как озеленить пески, но не знает о способностях своего Повелителя?

Хатиррр! Поверить не могу, что этот жук забыл о такой мелочи! Для любого жителя это известный факт, но я же не житель. Как он мог не сказать об этом?! Неужели специально? Но что ему с этого? Никто не знал, что я сбегу, даже я. Ну да, если я не сбегу, то нет никакого смысла в знании об этом умении Калима. Песчаная буря никак не может быть использована в соблазнении.

— Сама не знаю, как это вылетело из моей головы, — в который раз порадовалась платку, закрывающему лицо, и вознесла молитвы всем богам за приготовленное мясо.

Сумасшедший аромат наполнил кухню и я поспешила его вытащить. Пора накормить Калима, может он забудет о моём незнании. Сытый мужчина — добрый мужчина.

Бросив быстрый взгляд на мужчину, улыбнулась. Он жадно смотрел на сочное мясо, исходящее паром и, вдыхал его аромат. Правильно, еда интереснее моего разоблачения.

Взяв нож медленно, чтобы подразнить Калима, нарезала мясо на кусочки. На широкую тарелку выложила три из них, вокруг разложила свежие овощи. Красиво.

Калим резко поднялся и пошёл наверх, прихватив кувшин с компотом. Неожиданно и приятно. Я же быстро поставила тарелку на поднос, добавила фруктов, хлеб и соус, поспешила за ним. Не стоит заставлять Повелителя ждать. Особенно когда он голоден.

— А где твоя тарелка? — Калим нахмурился, когда всё расставив на столе, я отошла с опущенным подносом. — Учти, делиться этим не буду.

— Понимаю, — улыбка растянула, конечно же, мне приятна высокая оценка моих трудов. Но следующие слова Калима за мгновение стёрли улыбку.

— И открой своё лицо, я хочу видеть твою улыбку и прикушенные губы. Мы здесь одни, без моего разрешения никто не войдёт.

Что он за человек такой? Никогда не знаю похвалит или ударит. Если ты всё видишь, то мог сразу сказать, а не наблюдать за мной как за лабораторной мышкой.

Тем не менее пальцы послушно развязали платок, крепко сжав. Я перестала что-либо понимать в этом мужчине. Он огонь, то лёд. То всё можно, то ничего нельзя. И главное он читает меня, как открытую книгу. Неприятно.

— Ами, не стой. Принеси и себе еды, — его забавляла моя реакция, и не скрываясь, наслаждался ею. Гад.

Резко развернулась и побежала вниз, не забыв забрать возмущённого фенека, случайно закрытого в спальне.

— Прости малыш, всё как-то неожиданно произошло. Зато сейчас будет тебе маленький праздник желудка, — лис легонько прикусил мою руку и отвернул мордочку. Мягко потрепала его за ухо и на кухне поставила на пол.

Отрезала кусочек мяса для лисёнка, мелко покрошила, чтобы ему легче было есть, поставила миску со свежей водой и маленькую мисочку с ягодами. Лакомка он у меня. И о себе не забыла: кусочек мяса, овощи, компот. Могла бы и больше, но не с Калимом. Боюсь аппетит исчезнет раньше, чем начну есть.

К моему удивлению, Калим ждал меня перед нетронутой тарелкой. Ого! С чего бы такое внимание? Осторожно сев за соседний столик, именно на него показал Калим, когда я вошла, замерла в ожидании. Первым должен начать есть Повелитель. Ужин начался.

Я ждала, что он что-то скажет или спросит, но нет. Калим ел молча глядя в тарелку. Очень на него не похоже. Что-то случилось пока я бегала себе за едой? А может вкус не очень, в отличие от внешнего вида? Как по мне, всё очень вкусно. В своих размышлениях я дошла до верхней точки, когда Калим посмотрел на меня и сказал:

— Прогуляешься со мной на рассвете?

Искренне, от всей души порадовалась, что уже не ела, иначе подавилась бы от такого заявления. Это свидание? А, может, очередная проверка, так сказать, в естественной среде?

— Так что скажешь?

Ну что скажу? Не знаю. Совру, если мне это неприятно. Наивное сердце хочет романтики и чудес, несмотря на жестокость этого мира. Но можно ли этому верить? За плечами Калима столько лет беспрекословного подчинения и обожания. А что у меня? Книги, фильмы, рассказы подружек и интернет. В общем, моя теория против его практики. Я заведомо проиграю.

— Ами? — столько понимания в его глазах, что зажмуриваюсь, чтобы не поверить, чтобы устоять перед искушающей улыбкой самого невероятного мужчины.

И не надо произносить моё имя так, что предвкушение лёгкими пузырьками пробегает по венам, щекочет их. Я сейчас слишком слаба, чтобы ухватиться за здравый смысл и гордость. За секунду до того как решаюсь открыть глаза и дать ответ Калим накрывает мою руку и вкрадчиво говорит:

— Это просто прогулка. Я хочу показать тебе красоту песков.

— Думаете я за четыре дня не насмотрелась на них?

— Ты видела их тёмную сторону, но есть и другая, — он ненадолго задумался, словно принимал какое—то решение, кивнул и продолжил: — Возможно, это поможет тебе полюбить их, как я.

— Вам здесь нравится?

— Да. Но не нравится, что они забирают жизнь у моего мира. Итак, твой ответ?

— Х-хорошо.

Калим довольно улыбнулся, резко поднялся и погладив меня по щеке, ушёл отдыхать. Что, и всё? Так просто отпустил и никаких приставаний, общений, угроз и… поцелуев? Неожиданно. Даже немного взгрустнула.

Зато мой лисёнок прибежал довольный, сытый и желающий гулять. Ну да на посёлок опускается ночь, ему пора бежать. Собрала со стола посуду и выпустив лисёнка пошла её мыть, а заодно и тесто поставила на оладушки. Как раз после прогулки будет очень кстати.

И если я думала, что за день вымоталась и стоит голове коснуться подушки — отключусь. Зря. Сон не шёл, хоть тело и устало. Это всё нервы. Мне хочется одного, а что сделает Калим никто не знает. Устав ворочаться встала, накинула халат и пошла на кухню выпить сладкого чая. Кто знает, может, сон придёт.

А на кухне меня ждал сюрприз. Калим задумавшись, сидел за столом и пил чай. Ну надо же не я одна его захотела. Сначала хотела тихонько уйти, ведь не успела выйти на свет, но вспомнила о звенящих браслетах, крепче затянула поясок халата и вошла на кухню.

Калим жадно прошёлся взглядом по моему телу. Тяжело сглотнул. Или это я? Он сидел с голым торсом, взлохмаченный и какой-то до невозможности домашний. Я так привыкла его видеть холодным, отстранённым и властным, что этот мужчина никак не вписывался в уже созданный образ.

— Тоже не спится? — слегка хрипловатый голос нравился намного больше повседневного уверенного.

— Чая захотелось, — пожала плечами и нерешительно прошла к печке.

Взяла чайник, достала чашку и заварила чай. Две ложки сахара. Вернулась за стол и села напротив мужчины.

— Что-то случилось?

— Почему ты так решила?

— Не знаю. Вы непохожи на человека, страдающего от бессонницы, — мягкая улыбка тронула чувственные губы Калима.

— А у тебя что случилось? Считаешь мгновения до встречи?

Вот как он так может? Только что был таким милым и домашним, и вдруг такая метаморфоза. Вновь самоуверенный. Брр.

— Немного неуютно в большом и пустом помещении, — я, спряталась за чашкой делая маленький глоток обжигающего напитка.

И почти не соврала. Должно пройти время прежде, чем я адаптируюсь под эти размеры дворца.

— Так быстро отвыкла от дворца?

Ничего не ответила только плечами пожала. А что тут скажешь? Я и не привыкала даже к дворцам. Но у Хатира слуги ходили, стражники стояли — всё люди и жизнь, а тут… как в склепе. Стоп. Надо о чём-то хорошем, а то до утра глаз не сомкну и лис сбежал.

— Боишься оставаться одна? — Калим удивлённо приподнял бровь.

— Нууу…

— Ладно, пойдём, спать уложу, — он поднялся и подхватил меня на руки.

— Да я… — от строгого взгляда слова застряли, поэтому просто кивнула и схватилась за полы халата, чтобы не открывали лишнего.

В моей комнате Калим осторожно положил меня в кровать, а сам лёг сверху одеяла, подтянув меня к себе под бок.

— Спи, а то всю прогулку проспишь, так и не увидев красоты песков.

Не думать. Не думать. Не думать.

Нет я не могу не думать. Что всё это значит? Почему Калим так себя ведёт? Неужели так игрищ хочется? А, может… Ой, нет. Не может быть.

Калим сильнее меня прижал и зарывшись, в волосы незаметно усыпил своим спокойным, глубоким дыханием.

Утро наступило резко — на меня запрыгнул фенек. Быстро перебирал лапками на моей груди и недовольно ворчал.

— Что случилось? — лениво скинула зверька, повернулась на другой бок. Подскочила, испуганно оглянулась, но кровать была пуста. — Он ушёл или не оставался?

За окном серело, скоро рассвет. Надо собираться. Ванна, расчёска и сиреневый кафарас. На лошади в штанах удобнее, чем в юбке. Стоило взять в руки платок, как в дверь постучали. Через пять секунд появился Калим. Ему во всём хорошо и в расшитых дорогих одеждах и в походных чёрных.

— Готова? Пойдём.

На улице нас уже ждали две лошади: моя гнедая и его вороная. Калим помог мне сесть, воина не подпустил, а после косился на мою манеру держаться в седле. Я делала вид, что так и надо, гордо держа спину. На моё счастье, лошадка мне досталась спокойная, лучше меня знала, что делать.

Мы отъехали так далеко от посёлка, что он превратился в точку. С этой стороны я не была и очень удивилась, когда мы остановились наверху…

— Что это? — я чувствовала что-то твёрдое, не такое сыпучее, как песок.

— Гора, закрытая песками. Здесь много лет назад была жизнь. А сейчас, смотри, — он показал вперёд и я, открыв рот, замерла.

Передо мной открылось море или даже океан. Только волны были не сине-зелёными, а тёмными, уже кое-где подсвеченные поднимающимся солнцем. А потом поднялся ветер и «волны» переливались, подгоняемые спешили раствориться в дюнах.

Мёртвые пески сейчас ожили, словно котёнок играет со своей тенью: то убегает, то догоняет.

— Невероятное зрелище, спасибо, — я искренне улыбалась и Калим ответил мне какой-то мальчишеской улыбкой.

— Рад, что тебе понравилось. Пески мертвы, но даже в этом танце смерти есть жизнь.