7
Чужак еще раз посмотрел на своего товарища и перевел взгляд на меня.
На мой взор, метающие молнии, он ответил бешеным оскалом рта и выпученными в ярости глазами, его ноздри раздувались от возбуждения предстоящего сражения.
Он скинул шкуру с плеч, как помеху в бою, и моему взору открылся мускулистый торс без малейшего признака лишнего жира.
Даже на расстоянии ощущалось напряжение твёрдых мышц на теле, могучих руках и ногах.
Наглядный пример тренированного бойца, к идеалу которого можно стремиться каждому мужчине, вызывая эстетическое наслаждение у женщин и не только его.
Напротив меня стоял воин и очень опасный воин, не знающий милости и сочувствия к врагам, и его даже не остановит факт, что перед ним хрупкая женщина, тем более от рук которой был убит его напарник.
В данный момент для него я враг, а то, что перед ним женщина, добавляло развлечение в сражении, он даже не задумывался, что она может ему, воину от мозга до костей, противостоять.
И он был прав: сколько продержусь, отражая атаки, не задумывалась, но постараюсь первое время не попадать под удар и выявить у него слабые стороны, а они есть у каждого, в этом я не сомневалась.
В данный момент мне нужна холодная голова и чёткие действия, чтобы не быть убитой впервые минуты боя.
Чужак, держа нож в одной руке, а топор во второй, присел, как спринтер перед забегом, зарычав, бросился в атаку, но вдруг резко остановился.
За моей спиной раздался грозный рык, подобно грому пробирающий до костей.
Послышались тихие шаги хищника, медленно надвигающегося на нас. Спина покрылась холодным потом, у меня не было возможности даже оглянуться и встретиться с ним.
Понимала, что любое движение может разозлить и так недовольного хищника. Мне оставалось только стоять, замерев на месте, и надеяться, что зверь не нападет со спины.
Шаги приближались, и вскоре краем глаза увидела, как рядом со мной остановился барс.
Он так близко стоял ко мне, что сквозь ткань своей одежды ощущала жар его туловища, теплыми струйками проникающие внутрь моего тела, и в этот миг поняла, что наши жизни неразрывно связаны.
Он недовольно рыкнул чужаку, словно разрешал ему уйти, но я знала, что это только игра хищника.
Мужчина сделал назад один шаг, затем второй и бросился бежать, но через миг барс бросился в погоню.
Вскоре до моего слуха донесся крик человека и наступила тишина. Мягко опустилась на колени, осознавая, что если бы не барс, то мы были на волоске от гибели.
От переизбытка адреналина гудело в голове, мышцы мелко дрожали, подступившие слезы туманили глаза, а мой взгляд зацепился за широко раскрытые глаза мертвого человека, который в последние минуты жизни что-то произнес.
Мне не хватило сил больше смотреть в них, и я закрыла глаза. Даже не догадывалась, что перед его взором в последнее мгновение промелькнула вся его жизнь.
Тихо шелестел лес, и не было слышно даже крик птиц, словно они стали свидетелями тайны, о которой они только что узнали, и которую нужно обязательно забыть, чтобы о ней никто не догадывался.
В тот последний миг чужак устремил свой мутный взор на девушку, бросившую ему вызов, но видел в них отражение совсем других глаз.
—Тея, — беззвучно промолвил он, и жизнь покинула его тело.
Жизнь Гроха прошла в племени Ворта, земли которого расположены далеко на Севере.
Да, такого изобилия фруктов и кореньев нет на их земле, но зато много пушнины, которую они обменивали на другие товары, так нужные для его племени.
Мирно и спокойно сосуществовали племена: приводили жён в свой дом или отдавали своих дочерей в другие, обменивались новыми навыками в ремеслах, охотились и растили детей.
Жизнь из года в год была умеренной и спокойной, безопасной и нерушимой, подчиняясь установленным законам и канонам, пока к суле не появились два странных человека.
Различие сразу бросались в глаза: хозяйская походка, острый взгляд, да и одежда сильно отличалась от их традиционного одеяния.
По их рассказу, они пришли издалека, их селение было разрушено, и им пришлось проделать большой путь, прежде чем добраться их селения.
Жители сула не знали, что весь рассказ основан на лжи, потому что два человека попали в их мир, почти умерев в своем, и очень долго наблюдали за жизнью сула, спрятавшись от глаз охотников, прежде чем решиться показаться им на глаза.
Они были наемниками и во время боя получили смертельное ранение. Их появление в этом мире произошло в такое же время, что и мое попадание в тело.
Почему моя душа приобрела новое тело, а мужчин перенесло в их плоти— это тайна мироздания, и думаю, никто не ответит на этот вопрос.
Люди с любопытством рассматривали и даже трогали ткань обмундирования, понимая, что такую ткань они не смогут сделать своими руками, хотя хлопок они выменивали у других племен.
Их привела в восхищения обувь из кожи, которую те называли сапогами.
Много незнакомых слов они услышали от незнакомцев, и даже Шаман не смог сразу повторить некоторые из них.
Все восхищало в этих так непохожих на них людей, и они приняли их, разместили и стали присматриваться к ним, а те присматривались к жителям сула.
Никто не ожидал, что через некоторое время один из них, Макс, заявит, что хочет стать вождем.
Он заявил, что жизнь в суле изменится в лучшую сторону, и они заживут в свое удовольствие, потому что пора выходить на другой уровень жизни, который позволит подняться над другими людьми в сфере экономики и развития.
Что за сфера и о чем он говорит, никто не понимал, ведь для них это были опять новые слова. А он только смеялся над ними и пообещал, что им такая жизнь понравится.
Вождь Варух даже потерял дар речи от такого заявления и рассвирепел от такой наглости и ему пришлось вызвать того на бой, как заведено в таких случаях.
—Ты проиграешь, Чужак. И тогда, если останешься в живых, то я тебя все равно убью! — со злостью прогремел голос вождя.
—Как бы самому в ящик не сыграть, - рассмеялся тот в ответ, ничуть не пугаясь внушительного вида соперника.
Многие подумали, что чужак сошел с ума, вызывая на бой опытного воина, каким был их вождь.
Он не зря им стал, выиграв право возглавить племя у семерых претендентов на место вождя.
Только это был самый быстрый поединок, который видели люди, потому что в руках у чужака появился предмет, который он направил на соперника, раздался гром, и тот упал, обливаясь кровью.
Все попадали на землю от звука и со страхом смотрели на чужака и боялись, что он наставит и на них этот странный предмет.
—Финита ля комедия, — рассмеялся он громко и Грох заметил, как блеснули его глаза нездоровым блеском.
Он видел такой же в глазах Шамана, когда тот пил настой, чтобы пообщаться с духами.
—Теперь я ваш вождь, отец и Бог. Ваша жизнь изменится. Вы больше не будете прозябать. Мы будем брать все по праву сильнейшего!— заявил он, окидывая взором жителей, которые еще как следует не опомнились от испуга.
И их жизнь изменилась. Первым делом новый вождь распределил всех охотников на отряды, которые выполняли разные задачи.
Гроха, как хорошего охотника, читающего лучше всех следы животных, определили в отряд разведчиков.
Их задачей было незаметно искать сулы, наблюдать за жителями, узнавать, сколько людей и сколько охотников, которые могли владеть оружием и оказать сопротивление.
Их отряд вождь Макс называл элитным. Он потратил время на обучение их счету, чтобы они могли подсчитать количество людей.
Все в отряде были горды таким доверием со стороны вождя, ведь кроме их пока в суле никто не обладал такими знаниями.
Для них были и другие привилегии: с каждым найденный сулом разведчик мог взять в жены любую женщину.
На возражение, что у них полагается одна жена, он ответил, что много жён — много детей.
Их племя должно быть большим, ведь они будут расширять свои территории, и устанавливать свою власть.
В самом начале так и было. Они нападали и завоевывали сул, но присматривать за каждым селением становилось сложнее, и тогда вождь Макс решил по-другому.
За разведчика шёл другой отряд, который отбирал женщин, подростков, мужчин, а сопротивляющихся убивали. Пустующие сулы стали прибежищем для диких животных.
Женщин распределили среди воинов, подростков тренировали и уже по ходу их тренировок определяли или в отряды, или в рабы, которые выполняли хозяйственные работы.
Мужчины сразу распределялись на работы: большинство — в рудник по добыче железной руды, которую вождь Макс и его друг Олег нашли в горах.
Они построили печь и кузню, где стали делать оружие из железа. Кто не хотел работать, с тем долго не церемонились — рабов всегда можно найти.
Сам вождь Макс остался жить рядом с пещерой старого вождя, построив дом.
Красивый двухэтажный дом вызывал зависть и надежду, что когда-нибудь и у них будет такое же жилье, и вождь не обманул: лучшему воину был построен дом, а лучшим был он, Грох.
От такого внимания и доверия он готов был отправиться и на край света выполнять поручения вождя.
Шаман варил настой, который разрешалось пить воинам «для храбрости и выносливости» — так объяснил им Макс, которому все безоговорочно доверяли.
Никто не заметил изменения в своем характере, да, как заметить, когда адреналин охоты и войны захлестнули умы мужчин.
Они не знал, что вождь с Шаманом подмешивают всем воина слабый настой дурмана, способствующий подчинить волю человека.
Шаман хорошо разбирался в травах и сделал напиток орей, который делал людей кровожадными: они не чувствовали боли, не боялись умереть в бою, ведь он им обещал, что их души таким образом очищаются и попадают чистыми на небеса к своим предкам.
Все шло хорошо: племя увеличивалось, воины жили припеваючи, ведь добычу делили, и всем доставалось всего вдоволь. Чего еще желать!
Не надо ходить на охоту— эту работу делали рабы, не надо обрабатывать землю — за ней есть кому заботиться.
Утвари и тканей хватало из добычи, не надо ничего изготавливать, а только пойти и взять силой.
Из последнего рейда ему достались две молоденькие девочки: одной было лет двенадцать, а вторая на год старше.
Он любил девочек делать женщинами. Они и пахли по-другому и ощущения были совсем другие, чем со зрелыми женщинами.
Первую он брал с наслаждением, вглядываясь в её мокрые от слез глаза и даже не закрывал ей рот, чтобы приглушить крики.
Насладившись ей, он скинул со шкур измученное тело и приказал привести вторую.
Даже выпитое вино не ослабило его желание попробовать и другую девочку.
Она вошла и посмотрела на него из- под бровей черными угольками своих глаз. Он видел её испуг, ведь она слышала крики первой жертвы и уже знала, что ей предстоит пройти.
Он сидел голый на шкурах и рассматривал её. Темные волосы, пухлые губки.
—Иди сюда, — приказал он.
Она несмело подошла, чем удивила его. Первую девушку ему пришлось с силой тащить в кровать, а эта послушная.
Думает, что он будет нежнее с ней?
—Как звать, - решил поиграть в приветливо мужа.
—Тея, — прозвучал дрожащий голос, и девушка опустила голову.
Он видел её смущение от вида голого тела и набухшего члена. И он понял, что чем больше смотрел на неё и тем больше раздражался, и вскоре понял причину своего недовольства — её покорность.
Он привык брать все силой, а она, по сути, предлагает покорно своё тело. Ему покорно!...
Он рывком сдёрнул ткань с её тела. Девушка вскрикнула и прижала руки к груди. Он расхохотался и презрительно бросил:
—Привыкай. Муж предпочитает голую женщину в постели. Я могу и заставить тебя ходить всегда обнаженной.
Он притянул вздрагивающую девушки, бросил на шкуры и сразу взял, зная, что первый раз всегда болезненный, но это факт его не остановил.
Девушка только сжала плотно губы от грубого насилия и из её глаз потекли ручейки тихих слез, но он не услышал ни стона, ни крика.
Такое поведение только подогревало его страсть, и он брал её неистово и со злостью.
Он хотел, чтобы она кричала от боли, просила и молила о пощаде, но в ответ видел её плотно сжатые губы и чёрные глаза, которые словно смотрели в душу.
Ему на миг показалось, что в них читается проклятие и его приговор. Он даже протрезвел от этой мысли.
—Пошла прочь! — взревел он, так и не услышав ни слова в ответ.
В последнем суле им мало досталось добычи: кто-то унес много вещей, и был сделан вывод, что были уцелевшие.
Вождь был недоволен таким положением вещей и велел найти по «горячим следам», но ночное происшествие отложило их поиски.
Грох проснулся от толчка, ему показалось, что земля ушла из-под ног.
Он выбежал на улицу и растерянно осматривался по сторонам, но ничего в поле зрения необычного он не увидел, только опять почувствовал толчок, затем ветер и какой-то непонятный дождь из пепла.
Он на миг замер, но услышал громкий голос вождя:
—Всем в пещеру! В пещеру!
Он подумал, что вождь собирает воинов, и вмиг оказался около него, который звал людей заходить под своды пещеры.
Многие стояли и пялились на необычное явление, не вникая в слова вождя, пока не стали оседать на землю.
Он с ужасом смотрел, как люди хватались за горло и замертво падали.
—Всем отойти от входа! — раздался приказ вождя.
—Это пепел. Если его вдыхать, то он попадает внутрь человека и превращается в цемент, в камень,— поправил он себя, заметив вопрос в глазах.
—Там женщины,— и один воин попытался броситься на помощь, но был остановлен властным голосом.
—Стоять. Им не поможешь! А женщины…, они ещё будут. Если хочешь умереть, то я не держу никого.
Его злой взгляд прошелся по всем находящимся в пещере, а он не сулил ничего хорошего, он заставлял подчиниться его воли и принять неизбежное.
Так в одночасье они потеряли очень много людей. Через некоторое время, когда пепел перестал падать с неба, они, нацепив маски, взяли оружие и некоторый скарб и покинули место, направив свой путь на другой берег большой реки, где разведчики нашли место для нового дома.
Немного времени затратили на обустройство, и разведчики отправились в разные стороны для новых поисков пока нетронутых сул.
Им нужны были новые силы для восстановления былого величия. Грох и Лост ушли вдвоем.
Они долго шли, пока не наткнулись на девушку собирающей мох. Она несколько раз прислушивалась, но их не заметила и продолжала свое занятие.
Грох долгое время не имел женщины и возжелал тут же её попробовать, а там можно и отдать её своему напарнику, когда он насытится молодыи телом.
Он схватил её, зажав рот и приподняв над землей.
Самка вкусно пахла, как никакая женщина до этого времени. Её запах манил, и он потерял голову от желания и пропустил удар по ноге, от которого он расслабил руку на талии и она, воспользовавшись его заминкой, выхватила нож и ударила, поранив плечо.
Её действия разозлили его, но и охватили азартом: первый раз женщина так дерзко ведет себя с ним, а это значит, что его победа будет очень сладкой.
Он оскалился и пропустил бросок, который попал точно в шею, перерезав артерию.
Первое мгновение он не понял и сделал даже шаг к ней, но глаза закрыла черная пелена, и он осел на землю с изумленным взором, устремленный на девушку.
Перед глазами промелькнула его жизнь, и на грани смерти он увидел черные глаза, посылающие проклятия и его кончину.
—Тея, — беззвучно произнес он имя жены, которое выветрилось у него на второй день, ведь он не собирался запоминать имена своих жен.
*
Обхватив руками тело, постаралась отключиться от недавнего происшествия, потому что перед внутренним взором мелькали картинки моего противостояния двум воинам.
Мой мозг восстанавливал в мельчайших подробностях фрагменты, и они сменялись поочередно и повторялись вновь и вновь, словно заезжая пластинка застряла на одном месте и повторяла одно и то же.
До сир пор чувствую грубые мужские руки на себе, его дыхание и его желание, которое имело место быть, но в том запале даже не обратила внимания.
Кто они были и откуда, мне было неведомо, но их присутствие селило опасения в сердце, что аналогичные особи мужского пола не будут церемониться с нами.
Выходило, что и остальные из их племени будут вести себя нагло и жестоко и, самое главное нам нечем им противостоять: рядом с нами нет сильного рода, который защитил бы нас.
Они не будут долго размышлять и ломать голову над положением вещей, а возьмут все силой, как положено в сообществе полудиких людей, и данный вывод говорил, что в этом мире только приветствуется сила, которая наделяет властью отдельного человека.
И она же является средством подчинения воли многих этой самой единственной несокрушимой мощи.
О женщине вообще разговор не ведется, ведь для них она — самка, не имеющая своего мнения и желания, и даже не сомневаюсь, что её роль незавидная не только в обществе, но и в семье.
Поведение мужчины, его унизительные слова и его неприкрытое желание изнасиловать меня, и уже нет сомнения в дальнейших его намерениях: поделиться со своим другом молоденькой девчонкой — все говорило о полном бесправие женщин.
Меня даже передернуло от его слов, и вновь в нос ударил его удушливый запах.
Понимала, что они бродили по лесам и, возможно, долго, но даже не удосужились помыться, хотя воды вокруг достаточно.
Как долго их отсутствие не заметят в племени? И вообще где их племя? Не думаю, что они одиночки….
Шершавый язык заставил меня очнуться от своих мыслей. Первое мгновение оторопела и вздрогнула, но язык опять прошелся по лицу.
Барс слизывал мои слезы, затем фыркнул и лег, положив голову мне на колени.
Робко открыла глаза и увидела голову хищника, уютно уткнувшегося мне в живот. Его жаркое дыхание распространяло тепло по всему телу и дарило зыбкое спокойствие.
Осторожно протянула руку и положила ему на голову, чувствуя его настороженность.
Нежно прошлась по его шерсти и услышала громкое мурлыканье, словно здесь лежит большой кот, подставляя свою голову под ласки.
Уже решительно погладила его раз, другой…, но он вдруг резко встал и недовольно стал пофыркивать, будто очнулся и осуждал себя за столь интимный поступок.
«Я мол, как - никак хищник, а тут меня гладят, как домашнего котенка», — звучало в его фырканье, но его вид говорил, что то, что сейчас произошло, представляется само собой разумеющимся.
Он обошел меня и направился восвояси, но при этом не отказал себе в удовольствии показать свое превосходство: он легко толкнул меня бедром, и я выставила руку, чтобы не упасть.
Мне показалось, что его шаловливый жест был своеобразной игрой для него, дескать, поласкала и честь надо знать, а может, указал и мое место.
Боже! Мужчины, что люди, что звери — везде одинаковые, со своими тараканами в голове о превосходстве своего вида.
Вскоре его шаги растаяли в шуме леса, который стал наполняться неповторимой мелодией.
Мое появление на пороге пещеры вызвал гробовое молчание, испуганные взгляды, сменившиеся через мгновение на период возбужденного состояния.
—Шамамама, ты ранена?...
—Что случилось…
—На тебе кровь….
Со всех сторон летели вопросы, а мой язык с трудом отвечал:
— Н-е- р-а-не-на…, н-е м-о-я…
Чувство тревоги и полная беспомощность перед ней вызывали панику, которая, словно ток, оголил мои нервы и заставил биться мелкой дрожью тело.
Не сговариваясь, они усадили меня на постель и вскоре укутанная шкурой и напоенная горячим отваром, я провалилась в глубокий сон без сновидений.
Через некоторое время из пещеры вышли Лайз, Чуа и Нот.
*
Томительная тишина наполняла пещеру, и только огонь в очагечуть слышно потрескивал, расплывчатые тени от него плясали сонный танец под сводом, и я, слегка задумавшись, погрузилась в волшебную пляску пламени.
Напряжение отпустило меня, и уже спокойно смогла немного поразмышлять над опасной ситуацией, которая могла плачевно закончиться для меня и, возможно, для детей.
Господи! О чем я думала, когда возомнила себя бойцом? Никогда не страдала храбростью, а тут откуда-то появилось бесстрашие, и накрыло с головой.
Бесспорно, передо мной стояли воины, хорошо владеющие оружием. Мне просто повезло. В первом случае воин не придал значение тому факту, что кто-то может ему сопротивляться, а возможно, просто из-за своего самомнения и превосходства над женщиной он не ожидал таких боевых действий и даже не отклонился от летящего ножа.
Посчитал, что он не долетит? И я промахнусь. Посчитал, что женщина в отчаянии кидается предметом, словно разыгрывает семейную ссору?
Второй уже был осведомлен о моей ответной реакции на них, хотя и полыхали его глаза злобой, но он упорствовал в своем заблуждение о скоротечном бое и надеялся на быстрый реванш.
Нет, без боя бы не сдалась, но вопрос: смогла бы в схватке победить опасного воина?
Да, я постаралась бы уклониться от его атак, бегая по кругу. Но насколько бы меня хватило танцевать смертельный танец?
Тут одно их двух: он промахнулся бы в какой-то момент и подставился бы по удар, или я бы устала и пропустила его выпад, по крайней мере, до этого момента никогда не рассматривала встреч с людьми в таком ключе.
Выходит, нам еще необходимо приобрести навыки боевого искусства, только кто бы научил нас: впрочем, навряд ли воины владели ими.
Возникает другой вопрос: кто они? Откуда? Бродили в одиночку или что-то высматривали?
В моей голове вспыхнула некая неправильность в их образе: шкура, перекинутая через плечо, не вызывала интереса, а вот на ногах мне показалась слишком знакомая обувь: берцы, мужские кожаные сапоги.
По сравнению с современными моделями, это небо и земля, если взять во внимание технологию изготовления, но я заметила их аналог.
Откуда у них такая обувь? Лук. Меня заинтересовал лук: во-первых, до этого времени я не видела такого оружия, а этот был не просто сделан из дерева, но и чем-то обработан и имел весьма солидный вид.
По идее, я больше ничего хорошо не разглядела в пылу битвы, но стоило присмотреться после к оружию.
Вывод напрашивался сам: племя более развитое, имеет прогресс в некоторых ремеслах и продвигается в своем развитии, опережая других своих сородичей.
С одной стороны, можно порадоваться за них, а с другой — неизвестно, что можно от них ожидать.
Только как понимаю, процесс социализации ещё не укладывается в рамки человеческой морали, которая должна как бы развиваться с развитием такого общества.
И это наталкивало на очень нехорошие выводы: управлять толпой диких людей очень удобно, они не увидят истинные мотивы, спрятанные или завуалированные под маской блага и процветания.
Дикое отношение и поведение по отношению к другим ничем не отличается пока от правил диких людей, и прогресс в изготовлении оружия может привести к нехорошим последствиям.
-Шамамама, - позвал Лайз. - Мы там подобрали оружие. Необычные.
Он протянул лук, нож и топор.
Только глянув на оружие, сразу тревожно забилось сердце. Они были сделаны из железа, а это означало одно: есть племя, которое руководствуясь своим превосходством, захочет установить свою власть над другими людьми и… все может плохо закончиться и для нас, и для чужих племен.
Власть одного человека в мировом масштабе…, где –то уже это проходили.
Не хотелось бы видеть вариант такого сценария развития жизни.
И то, что в какой-то момент нам придется столкнуться с таким положением вещей — не подлежало сомнению.
Сколько бы мы не бегали по всему шарику, если мир представляет собой такую же концепцию, то нигде не сможем спрятаться.
—Я сейчас, — проговорила и выбежала из пещеры.
Закрыла вход и, собравшись с духом, прикрыла глаза. Мне необходимо просмотреть пространство на наличие людей. Мне жизненно необходимо это сделать!
Замелькали деревья, трава, река, но люди в поле зрения не попадались. Открыв глаза, выдохнула с облегчением — их, по крайней мере, поблизости не было, и выходило, что двое мужчин бродили одни и, возможно, искали племя для дальнейшего существования.
Улыбаясь, притронулась к камню, чтобы открыть проход, и замерла от мысли: в своем видении мне не попадались животные, будто они исчезли в округе.
Развернулась и просканировала вновь пространство: да нет, вот же змея недалеко переваривает мелкую дичь, свернувшись клубком, а вдалеке пантера возвращается с удачной охоты…
Широко открытыми глазами и часто дыша, осознала, что я могу просматривать по одному заданному запросу.
Поселилась радость от новой возможности моего дара, который сам подталкивал меня к его более глубокому его изучению.
Тихо рассмеялась и сразу почувствовала холод, понимая, что даже не оделась, как следует, а выбежала, чтобы успокоить свое сердце от щемящих чувств смятения и отчаяния, навеянных мыслями о надвигающей беде, которая пусть и не сейчас разразиться, но постепенно подойдет к дверям дома.
В данный момент можно расслабиться и заняться делами, тем более воздух насыщался озоном, что предвещало наступление сезона дождя.