Глава 16

– Все попробуем. С тобой я хочу всего.

Его слова крутятся в моей голове на повторе вот уже вторые сутки. Вчера мы выбрались из лабиринта, опьяненные новыми открытиями. Наше уединение прервала женщина, вошедшая туда с детьми, и мы поторопились на выход, пока нас не застали в компрометирующей ситуации. Как я могла такое допустить?! До сих пор не понимаю. Нет, конечно же, понимаю. Это все слабость, невозможность противостоять сумасшедшему напору этого мужчины и желание. Животное, дикое, необузданное. Оно поднимается откуда-то из глубин моего тела, заставляя меня дрожать и жаждать прикосновений. Я не понимаю, что происходит со мной. Я словно в тумане. Подсознательно чувствую, что это не просто запрет из-за культуры и воспитания. Каким-то образом я знаю, что наши с Малоуном встречи неизменно приведут к катастрофе, но наивно надеюсь, что нам удастся ее избежать.

Прячу лицо в ладонях и тихонько стону от отчаяния.

Ничего же не будет. Жениться он на мне не сможет: папа запретит. Встречаться – тоже, конечно. Что тогда нам остается? Тайные встречи украдкой, которые только распаляют нас, но не позволяют насытиться ими? Нам мало. Мы становимся жадными, пытаемся урвать каждую свободную секунду, чтобы побыть вместе хотя бы виртуально.

Я никогда не лгала родителям, если не считать невинной лжи о своих ночных купаниях. Но это происходит на территории нашего особняка, на приватном пляже, где меня никто не видит. Днем же папа позволяет купаться всей семье, чем мы часто пользуемся. Так что фактически это даже не запрет, а мера предосторожности.

Но та ложь, которую я вынуждена сейчас скрывать, – это совсем другой уровень. Ее можно расценивать как предательство, которое наверняка принесет боль и расколет нашу семью.

– О, Аллах, помоги мне справиться с этим, – дрожащим шепотом молю Всевышнего. – Подскажи правильный путь.

Но он молчит.

И я молчу. Потому что все, что нужно сказать, не могу произнести вслух.

В дверь раздается стук, и она открывается. Я сразу же поднимаю голову и взмахиваю кисточкой, распределяя пудру по и так бледным щекам.

– Добро утро, малышка моя, – радостно произносит мама, поглаживая свой едва заметный животик. Она уже на таком раннем этапе беременности с трепетом относится к своему будущему ребенку, как, в принципе, и к каждому из своих детей.

– Доброе, – буквально выжимаю из себя улыбку, стараясь изо всех сил, чтобы она коснулась глаз.

– Ты выглядишь бледной, – говорит мама, касаясь тыльной стороной пальцев моей щеки.

– Наверное, слишком много пудры.

– Она тебе совсем не нужна, у тебя идеальная кожа. – Мама разворачивается и, отойдя от туалетного столика, присаживается на край кровати. – Предлагаю сегодня пройтись по магазинам. Только ты и я. Сабит на целый день уезжает развлекаться с друзьями, а мы могли бы устроить девичий день. Поболтать о том, о сем.

Мой телефон на кровати пиликает входящим сообщением, и мама переводит на него взгляд. К счастью, он лежит довольно далеко, чтобы она могла рассмотреть пришедшее сообщение, но моя кровь все равно стынет в жилах от мысли, что достаточно ей протянуть руку, и она разом узнает все мои тайны. И тогда даже ей не удастся спасти меня от гнева отца.

Я медленно, бесшумно выдыхаю, когда мама, не заинтересовавшись гаджетом, снова переводит на меня такой же спокойный взгляд.

– Так что скажешь, дочка?

– Конечно, – с напускным радостным энтузиазмом отвечаю я, едва успев проглотить вставший в горле ком. Мне срочно нужна вода, во рту пустыня.

– Тогда собирайся. Позавтракаем и поедем. Тину позвать?

– Нет, я справлюсь, спасибо.

– В следующий раз возьмем с собой Салиху, ее тоже нужно приучать к таким ритуалам.

Подмигнув мне, мама покидает комнату, а я снова тяжело выдыхаю, вытирая влажные ладони о шелковый халат. Медленно, словно оттягивая момент казни, подхожу к кровати и поднимаю телефон, проверяя сообщение.

Мал222: «Доброе утро, моя принцесса. Ты снилась мне»

Принцесса Амира: «Доброе утро»

Мой ответ сухой, потому что я боюсь провоцировать Малоуна. Вчера мы и так переступили черту. Что дальше будет? Поцелуй? От одной мысли об этом мои внутренности сжимаются, а сердце превращается в крохотную точку. Если я позволю ему поцелуй, то перестану уважать себя. Мне останется только покаяться в своих грехах перед отцом и покорно принять наказание. Надо понимать, что первым станет запрет на получение образования. Вместо этого я наверняка начну готовиться к скорой свадьбе с парнем, на которого смотрю не иначе как на брата.

Собираюсь на автомате, практически не задумываясь о том, что надеваю, как заплетаю косу. Не могу сказать, что у меня небрежный внешний вид, но я и не выгляжу так безупречно, как обычно. Люблю, чтобы волосок к волоску, чтобы был идеальный макияж и безупречно подобранные к наряду аксессуары. Сейчас же я просто цепляю на запястье браслеты, которые ношу всегда, и вдеваю в уши маленькие, почти незаметные серьги-гвоздики. Сегодня мне хочется стать незаметной, слиться с окружающим пространством, мимикрировать. А все потому, что мне кажется, будто каждый человек в этом городе видел нас с Малоуном в зеркальном лабиринте и осуждает. Облегчение приносит лишь понимание того факта, что я не получу какое-нибудь дикое наказание. Меня не забьют палками и не закидают камнями. А может, мой грех не настолько сильный, чтобы наказывать такими страшными способами? И вообще, мы живем в двадцать первом веке, так что пора расслабиться. Но бдительность все равно терять нельзя. Хотя, я ничего плохого ведь не совершила? Это ведь не я его обнимала.

Но я позволила. И позволяю каждый день. Не только обнимать, но и общаться, смотреть, трогать.

Мал222: «У тебя все хорошо?»

Принцесса Амира: «Конечно. А почему не должно быть?»

Мал222: «Мне показалось, что ты на меня за что-то обижена»

Не на тебя – на себя. На обстоятельства. На сложности.

Принцесса Амира: «Ты ошибся»

Мал222: «Я хочу увидеться»

Принцесса Амира: «Сегодня выходной»

Мал222: «Я выяснил, что мы живем в соседних домах»

Как же, выяснил он. Уверена, такой человек, как Малоун, вряд ли случайно обнаружил наше соседство. Наверняка специально снимал квартиру поближе к моему дому.

Принцесса Амира: «Я знаю. Поняла это по снимку, который ты прислал мне»

Мал222: «Ты можешь выйти из дома? Или хотя бы из квартиры?»

Принцесса Амира: «Не могу. Я сейчас собираюсь уезжать с мамой на шопинг»

Мал222: «Может, тогда встретимся в торговом центре?»

Принцесса Амира: «Не сегодня, Мал»

Мне хочется. Еще несколько минут назад мне казалось, что все эти встречи – плохая идея, которая приведет в никуда и принесет с собой кучу проблем. А сейчас, стоило Малоуну предложить мне встречу, и я готова снова обмануть маму только ради того, чтобы почувствовать его руки на своей талии. Вздыхаю, прикрывая глаза. Ну вот, снова мысли заводят меня на запретную территорию. Но отношения с Малоуном как шоколад: стоит один раз попробовать, и потом все время будет хотеться еще и еще.

Мал222: «Понял. Тогда до вечера. Хорошего дня»

Я кусаю губу, глядя на экран с лаконичным сообщением. Он обиделся? Хочется позвонить ему и сказать, что хочу – очень хочу! – его видеть. Что я соскучилась по его голосу, запаху, глазам, рукам. По всему, что олицетворяет собой Малоун Фоули. Но я не могу этого сделать.

Принцесса Амира: «И тебе хорошего дня»

К счастью, по дороге в торговый центр мама снова разговаривает с папой по телефону, и мне не приходится поддерживать с ней беседу.

– Заид, ну как он может толкаться? Рано же еще. – Мама смеется. – Обещаю, что ты будешь первым, кто это почувствует. Заи-и-ид, – тянет мама, а потом бросает на меня смущенный взгляд. Я незаметно закатываю глаза. Мой суровый, грозный отец флиртует со своей женой. Это умилительно, но слегка раздражает, что сама не могу так ворковать с мужчиной, который мне нравится. – Скоро. На следующей неделе. Приезжай, конечно.

Вот тут я начинаю прислушиваться. Папа хочет приехать? Зачем? Чтобы контролировать меня? Он что-то знает обо мне и Малоуне? Кажется, у меня развивается паранойя.

Мама снова бросает на меня взгляд и отводит его, а я, прищурившись, всматриваюсь в нее пристальнее.

– Хорошо, – негромко отвечает она, но я слышу в ее голосе те самые мурлыкающие нотки, которые она всегда использует с папой. – Я слышу, Заид. Хорошо. Перестань, – еще тише говорит она и хихикает. – Ладно. Созвонимся позже. – Потом она бурчит что-то нечленораздельное и уже громче произносит: – Сказала же, люблю тебя!

Когда мама злится на папу, это всегда выглядит очень забавно. Ладно, не всегда. В вопросах серьезных противоречий не смешно никому. Но вот в таких ситуациях, когда он заставляет ее говорить что-нибудь, что она не хочет или смущается сказать вслух, мама просто как плюшевый котенок. Смущенная, раскрасневшаяся, отводящая взгляд. Особенно ярко это познается на контрасте с ее обычным поведением, потому что она у меня сильная и смелая. Но у папы есть какие-то приемы, чтобы сделать из нее ласковую кошечку. При этом надо отдать маме должное, она тоже умеет влиять на него так, что он из грозного льва превращается в домашнего питомца, готового есть из ее рук.

– Папа приезжает? – спрашиваю, когда мама наконец заканчивает разговор и начинает дергать шелу, как будто ей жарко и она пытается впустить под ткань воздух.

– Да, но он… гм… на одну ночь. И он хочет забрать меня на одно… мероприятие. В общем, мы переночуем в другом месте, а утром я вернусь домой.

Я снова смотрю на нее, прищурившись, и на лице сама собой расплывается улыбка. Они идут на свидание! Это так романтично! Внезапно я снова готова сражаться за наши с Малом отношения, потому что вижу, какой счастливой можно стать, отыскав свою любовь.

Мы проводим в торговом центре много времени и болтаем с мамой обо всем на свете. Да, ноги немного гудят по дороге назад, но в целом я чувствую себя превосходно. Когда вечером оказываюсь на своем балконе и любуюсь закатом, получаю сообщение от Малоуна.

Мал222: «Вынужден уехать в Ирландию к брату»

Я хмурюсь. Мне не нравится, что мы будем так далеко друг от друга. Что, если он встретит там девушку, которая позволит ему все то, что запрещаю я? Конечно же, он, как и всякий физически и психически здоровый мужчина, клюнет на это.

Принцесса Амира: «Надолго?»

Мал222: «Примерно на неделю. Но точных сроков пока не знаю»

Принцесса Амира: «Что-то случилось?»

Мал222: «Семейные дела»

А вот если бы ты, Амира, подпустила его ближе, то сейчас он бы не отделывался от тебя такой фразой, а рассказал, что случилось.

Принцесса Амира: «Хорошего перелета»

Мал222: «Доброй ночи, моя принцесса. Скучай по мне»

Наивное сердце трепещет. Он все еще пишет «моя», а значит, не все потеряно, правда?

Принцесса Амира: «Обязательно буду. Доброй ночи, Мал»