Глава 53

Вера

Высокие колонны из серого мрамора, изящная лепнина на сводах. Старинный особняк выглядит очень красиво и величественно. Кажется, словно я перенеслась назад на пару веков. Ощущение того, что я попала во времена Российской Империи подкрепляют одетые в вечерние наряды гости. Мужчины в смокингах и темных масках. Женщины в длинных элегантных платьях. Все гости одеты только в белое и черное. Девушки в белом привлекают всеобщее внимание. Но на мне платье черного цвета. Так попросил Вадим. Интересно, это что–то значит?

Держусь за его руку, боясь отпустить. Кажется, если разомкну пальцы, то тут же потеряюсь в толпе загадочных гостей. Мне чудится, что все вокруг знают, зачем мы тут собрались, и только я одна мучаюсь в неведении.

Вадим негромко переговаривается со своими приятелями. Они ехали за нами на своих машинах. Одетые в смокинги мужчины пришли сюда без пар, но, кажется, их это совсем не смущает. Тут, вообще, довольно много одиночек. В основном, это мужчины… Хотя я видела и несколько дам… Этим дамам на вид лет за сорок, и они кажутся весьма уверенными в себе.

Вадим проводит меня дальше по холлу, и вскоре мы попадаем в просторный зал. С высоких потолков свисают огромные хрустальные люстры, а на стенах причудливыми узорами благородно блестит позолота. Посреди большого квадратного помещения расположена круглая сцена, но на ней пока никого нет.

Мы садимся за один из столиков посередине, и друзья Вадима вскоре присоединяются к нам.

Играет легкая музыка. Свет приглушен. Гости возбужденно переговариваются друг с другом, то и дело поглядывая на сцену. А я взволнованно тереблю украшение на своей шее. Так хочется расспросить Вадима о том, зачем мы сюда приехали, но он занят разговорами со своими друзьями, поэтому я не решаюсь заговорить с ним.

Минут через пять в нам подходит официантка, и я замираю, когда вижу ее… На подошедшей к нам девушке из одежды лишь тонкие трусики… Грудь обнажена, а на лице маска из блестящего черного латекса.

Она о чем–то спрашивает сидящих за столом мужчин, а у меня в ушах начинает шуметь. Кажется, у друзей Вадима, да и у него самого «наряд» девушки не вызывает и намека на удивление. В то время как я… даже не знаю, куда девать глаза! Губы сушит, и я взволнованно шепчу на ухо Вадиму:

– Что это такое?

– Ты будешь что-то заказывать? – отвечает он вопросом на вопрос.

– Я не…

– Два бокала шампанского, пожалуйста. И закуски тоже.

– Хорошо, господин, – покорно отвечает девушка, улыбаясь Вадиму нежной улыбкой.

Она уходит, плавно покачивая бедрами, а все мужчины за столом провожают ее полуголую попку плотоядными взглядами. Все, кроме Вадима. Потому что в этот момент он смотрит на меня.

– Мне тут не нравится, – шепчу одними губами. – Прошу, давай уйдем!

– Не нужно истерик, Ангел, – его голос кажется мне жестким. – Просто расслабься и получай удовольствие.

– Удовольствие? – сглатываю ком в горле. – От чего, позволь узнать?

– От моего общества, – при этих словах его горячая ладонь сжимает мое колено под столом. – Разве тебе этого мало?

– Вадим, скажи, зачем ты меня сюда привез? – в голову лезут самые страшные мысли. – Прошу, объясни!

– Это ежегодное мероприятие, – будто нехотя отвечает мужчина. – Я не мог не поехать. Ехать без тебя не хотел, – он внимательно смотрит мне прямо в глаза. – Или, быть может, ты бы предпочла, чтобы я оставил тебя дома, и приехал сюда в одиночестве?

– Нет! – быстро мотаю головой.

– Я так и подумал, – он сжимает мою руку и подносит ее к губам. – Не волнуйся, мне это тоже не очень интересно. Но… – он вздыхает. – Тут много бизнес-партнеров моей семьи. Полезные связи. Если бы я не приехал, люди бы решили, что я выхожу из борьбы.

– Какой борьбы? – взволнованно переспрашиваю.

– За власть, – спокойно поясняет он. – Подобные развлечения – удел сильных мира. И если ты перестаешь принимать в них участие, люди могут решить, что это проявление слабости, или финансовой несостоятельности…

– Так что тут происходит… – тихо спрашиваю, но в этот момент все та же полуголая девушка приносит наш заказ. Ее обнаженные груди идеальной формы колышутся, когда она вынимает пробку из бутылки и разливает игристую жидкость по высоким хрустальным фужерам.

Даже я не могу не смотреть на нее, и представляю, что Вадиму, наверное, приходится прилагать немалые усилия, чтобы не обращать внимания на ее весьма привлекательные формы.

В этот момент свет гаснет, и гомон голосов затихает.

На сцену бьет прожектор, и туда выходит невысокий мужчина во фраке.

Он обводит взглядом публику, приветствует всех и… объявляет ежегодный аукцион открытым.

После его слов я немного расслабляюсь. Наверное, мы приехали на аукцион антиквариата, или, наоборот, современного искусства… А полуголые официантки – пикантный антураж. Ведь художники любят эпатаж. Быть может, и голые груди девушек – лишь способ в очередной раз привлечь внимание к…

Довести мысль до логического окончания я не успеваю, потому что в этот момент на сцену выходит лот номер один. По крайней мере, так объявляет ведущий… Лот именно «выходит». Потому что лот – это живой человек. Это девушка в длинном белом платье. Взволнованная блондинка, что неуверенно улыбается гостям со сцены…