Глава 5.5

Благодетельница и спасительница Ангелики, прекрасная Роза, как сразу стало ясно, жила весьма скромно. Но масштабы сей скромности обнаружились лишь с наступлением утра, когда хозяйка небольшого дома на самой дорогой улице Ватундрийского королевства, пожелала сама принести завтрак в постель новой гостье.

Одетая в длинный халат из струящегося розового шелка, девушка деликатно постучалась в дверь Ангелики и, сияя белоснежной улыбкой, торжественно внесла в спальню серебряный поднос, одну ножку которого заменял деревянный черенок. На подносе скромно дымился кофейник и глиняная чашка молочной каши. Такой, которую подают детям или старикам во всех домах от западного, до восточного края Эвенора.

— Чем богаты. - Виновато улыбнулась Роза, заметив секундное замешательство на лице Ангелики.

— Ой, нет-нет… что ты! - поспешила та ее успокоить. Но из эмоции, прочитанной с лица, такой же плохой воробей, как из слова невовремя слетевшего с уст. - Люблю молочную кашу! Очень жаль, что мне давно ее никто не готовил...

Сказала и снова прикусила язык, подумав о том, что прозвучало это так, будто она хвалится перед Розой тем, что не знает даже с какой стороны к печи подойти. Однако та вдруг просияла и с абсолютным счастьем в своих лучистых голубых глазах, пододвинула к ней поднос.

— Как здорово! Просто именно каша получается у меня лучше всего, попробуй!

Ангелика на миг замерла, глядя на хозяйку дома во все глаза. Пыталась разглядеть в улыбке и движениях той хоть нотку фальши и еле сдерживаемого возмущения, но не нашла. Похоже Роза была из той редкой породы людей, у которых на языке все ровно то же что и на уме, да за спиной букет ромашек.

А девушка только улыбнулась еще беззаботнее прежнего и, словно в подтверждение всех подозрений, по-детски плюхнулась на кровать, заставив Ангелику в последний момент подхватить кофейник, спасая одеяло и простынь от кофейной погибели.

— Ну же? Из меня такая себе повариха, но мою молочную кашу всегда все хвалят.

Ангелика приветливо улыбнулась и зачерпнув побольше, положила ложку в рот под одобрительное попискивание Розы. А потом сразу же поспешила проглотить, пока язык не успел оценить все грани вкуса сего шедевра кулинарного мастерства.

Ух, если это было лучшим, на что способна хозяка дома, то даже страшно представить, что она считала своей поварской неудачей. Потому как молоко до попадания в кашу явно успело немного забродить, сама каша заплесневеть еще на прилавке бакалейщика, но потом еще и подгореть для полноты вкусовых ощущений.

— И правда… очень вкусно.

— Ах, я же говорила! - с ложной скромностью в голосе махнула на нее ручкой Роза и Ангелике на миг стала видна дырка на рукаве ее дорогого шелкового халата.

По всему было видно, что когда-то, может даже совсем недавно, у Розы были средства и при том совсем немалые. На этот дом, на дорогие вещи  в нем и конечно же на шикарные наряды… но потом отчего-то все разом вышли. Может статься что и в один момент. Как по щелчку, не дав прежде богатой светской леди оправиться от такой катастрофы. Научиться жить, так сказать, “по средствам”, отчего Роза и теперь пыталась проживать каждый день с шиком, старательно не обращая внимания на дыру в своем дорогом шелковом халате.

— А где Кардамон? - Спросила Ангелика, меняя тему - просто положить в рот еще хоть одну ложечку этой премерзкой каши ей не хватило бы мужества. - Я думала она у тебя за помощницу по дому или что-то вроде того?

— Мулли? Ах, прости, никак не привыкну к этому ее… сценическому псевдониму! - беззаботно хохотнула Роза. - Отсыпается наверно после вчерашнего. Это я здесь ранняя пташка, а она любит поваляться до обеда.

“Поваляться до обеда? Хорошо же устроилась пройдоха!” - про себя возмутилась девушка, вслух же сказала:

— Роза, я очень ценю твое доверие, но должна сразу признаться, что я... - Ангелика замялась подбирая слова, вдруг, к своему стыду осознав, что не так уж ей и хочется выметаться на улицу из теплой постели. Особенно если для того чтобы остаться в ней, нужно было всего лишь чуть покривить душой. Вот только Ангелика, хоть и не была светочем благодетели, а все же до бессовестной Кардамон ей было ой как далеко. - Кхм...  Ладно.Скажу тебе все как на духу. Думаю, я совсем не тот человек, которого ты бы захотела держать под своей крышей. Так случилось, что мой отец впал в немилость короля, а я сама оказалась разорена, опозорена и попала в лапы к, мягко говоря, не самому честному из дворян. Я перешла ему дорогу и он будет мстить мне. Это страшный человек, Роза! Беспринципный и очень влиятельный, ты даже не представляешь насколько. Да, сейчас ему вряд ли известно где я, но если вдруг он узнает…

— Ох, перестань! - весело отмахнулась от нее Роза, рассмеявшись каким-то своим мыслям так радостно, что повергла Ангелику в ступор, - Ты представляешь! У нас тут теперь будет самая настоящая подпольная берлога! Буквально, логово беглецов! Ух, как же это забавно!

— Забавно? - нахмурилась Ангелика, пытаясь оценить не шутит ли Роза над ней. Ведь поверить в то, что кого-то может забавлять укрывательство находящихся в розыске изгоев королевства, можно было лишь с трудом. - Что же забавного? Ты тоже… от кого-то скрываешься?

— Ну, да! - Роза радостно хлопнула в ладоши и наклонилась к Ангелике поближе, заговорщицки прошептав: - Представляешь, меня в жены хочет дракон. Самый настоящий! А ты мне тут про каких-то важных людей. Пфф! Драко-он!

Девушка отстранилась от хозяйки дома, смотря на нее во все глаза. Пожалуй, в такое непросто было бы поверить, ведь драконы, эти кровожадные монстры с которыми даже эльфы бояться связываться, обычно ищут в жены каких-нибудь крайне родовитых принцесс. Но, с другой стороны, вчера Ангелика своими глазами видела как в покои этой легкомысленной красавицы ворвался не кто-нибудь, а пьяный, сгорающий от неразделенной любви, Розамундский король!

— Кто ты такая? И почему тебя в жены хотят драконы и короли?

Роза хитро улыбнулась и приосанилась, расценив сказанные с нескрываемым ужасом слова гостьи, как восхищение собственной персоной.

— Я - просто чаровница. Очень красивая чаровница, как ты могла заметить.

— И все? - недоверчиво прищурилась Ангелика ожидая услышать что угодно, кроме столь скромного описания очевидных достоинств.

— И все. А что до остального, можешь ни о чем не переживать. Оставайся у меня сколько пожелаешь! - восторженно выдохнула девушка и довольная обхватила Ангелику за шею. Так, что та едва успела в который раз подхватить с подноса опасно накренившийся кофейник.

— Раз так… то спасибо большое, Роза. - Пропыхтела она, стараясь как можно вежливее высвободиться из объятий. - Но прежде чем я приму твое щедрое предложение, скажи, чем я могу отплатить за твою щедрость?

— Ой, ничего не нужно! Просто будь моей гостьей. Здесь порой так скучно, а с Мулли… то есть с Кардамон, сама понимаешь, мало о чем можно поговорить.

“Вот так она и проникла в дом этой чуднОй доброй девушки, эта проныра, Мулли-Кардамон” - с грустью подумала Ангелика и доверительно взяв маленькую нежную ручку Розы в свою, сказала:

— Это очень щедро с твоей стороны, но я так не могу. Мне хотелось бы знать, что я не нагло пользуюсь твоей добротой, а меняю ее на что-то стоящее со своей стороны. Многого я конечно предложить сейчас не могу, но может все же на что-то сгожусь тебе?

Роза вдруг заметно занервничала, даже пухлую розовую губку прикусила да заерзала на месте.

— А не побоишься? - спросила тихо и даже немного коварно.

Ангелика фыркнула и то ли по-забывчивости, то-ли желая подтвердить слова делом, положила в рот еще ложку Розиной каши.

Едва не прослезилась, сдерживая эмоции и сглатывая тошнотный ком одновременно, но спросила вполне уверенным голосом:

— Я что, похожа на трусиху?

Роза оценивающе смерила гостью пристальным взглядом и заключила, хлопнув рукой об свою коленку:

— Нет, ни капельки не похожа! Что ж, а раз так, то будет у меня к тебе одна малю-юсенька просьба...