Глава 6.6

Пожалуй, это было бы кощунством со стороны Ангелики - отказаться от участия в настоящем чаровстве! Как творится магия, девушка видела, благодаря знакомству с профессором Увейтом, но колдуны считали наложение чар чем-то весьма примитивным и недостойным своих невероятных способностей. Для девушки же, проявлявшей любопытство ко всему вокруг с детства, все было совсем наоборот!

Потому Ангелика, даже с куда большим энтузиазмом, чем Кардамон, ради которой все и затевалось, принялась помогать Розе готовится к таинству.

На длинный дубовый стол посреди кухни по приказу чаровницы один за другим ложились кастрюльки и поварешки, пучки сушеных душистных трав, снятых здесь же, с потолка, где стараниями наверно самой же Розы в них не было недостатка, а также прочие вещицы, которые девушка просила подруг принести из разных уголков ее дома.

Сама чаровница в первую очередь занялась тем, что жарко натопила большой очаг и, подвесив над ним блестящий медный котелок, принялась подбрасывать в его пламя сухоцветы. Да не просто так, а всякий раз нашептывая им что-то одной только ей ведомое.

Покончив с полученными заданиями, Ангелика и Кардамон уселись за стол поодаль от Розы. Стараясь ей не мешать, они завороженно наблюдали, как пламя под кипящим котелком окрашивается то в синий, то в пурпурный цвет.

— Красиво, тут не поспоришь. - Сдержанно похвалила ее Кардамон, подперев кулачком щеку.

— А ты не зевай давай. - Улыбнулась чаровница, подтолкнув к подруге небольшую деревянную шкатулку. - Вот. Там цепочки запутались - надо исправить, а у меня все руки не доходят. Заодно и выберешь.

Пока заказчица сегодняшнего магического действа углубилась в ее содержимое, Роза продолжила вертеться вокруг очага. Подбрасывая все новые и новые ингредиенты в котелок, она делилась эмоциями, которые как всегда лились у нее через край:

— Ох, как же я давно ничего не зачаровывала! Знаете, простая магия знаков такая скучная… ну, подумаешь, камин разжечь или воду из воздуха сотворить… то ли дело чаровство! Вот истинное искусство! А колдуны, они на самом деле такие напыщенные дураки… Ну, совсем ничего в настоящей магии не понимают!

— Ты можешь делать воду из воздуха? - удивилась Ангелика.

Она-то слышала только о том, что женщины не способны к серьезному колдовству и им доступны лишь чары. При том, все чаще самые слабые.

— Да, легко! Ох, но это так ску-учно… - надула и без того пухлые губки Роза.

Сложив пальцы крест накрест, она что-то шепнула огню в очаге, от чего тот вдруг стал фиолетовым, да резко брызнул в стороны красными искрами, заставив Ангелику рассмеяться, по-детски захлопав в ладоши.

— А что выбирать-то, слышь та? - проворчала Кардамон, недовольная тем, что ее в отличии от Ангелики сверх прочего нагрузили какой-то работой.

— Как что? Амулет. - Ответила чаровница, не отвлекаясь от своего занятия. - Я зачарую тебе его на внешность. Ты же хотела стать красавицей - вот. Так, надо еще обсудить что именно мы будем чаровать. Нет, конечно понятно что “все”, но наверняка же у тебя будут пожелания? Цвет волос там, длина ног... В конце концов у нас всех такие разные понятия о красоте!

— Тэк. - Крякнула Кардамон, резко перестав распутывать цепочки и недовольно уставилась на Розу. - Постой-ка, это что же, я стану красивая... не навсегда?

Девушка оторвалась от очага и повернулась к ней, невинно захлопав длинными ресницами. Кажется, она была действительно озадачена этим вопросом, потому что задумчиво выудила из кармана мешочек с флюоритом порошком и как-то уж совсем неуверенно пролепетала:

— Ну… тут достаточно на очень сильное чаровство. Думаю, не выветрится и за тысячу лет. Ну, ладно… но на пару сотен точно магии хватит.

— Не-не-не! Я, слышь-та, не поняла. - Поднялась со своего места раздосадованная заказчица и нахмурилась, пуще грозовой тучи. - Это как так, я только с этой штукой на шее красоткой буду? А без нее что?

— А без нее... снова станешь с-собой. - Испуганно попятились от нее Роза.

— Э, не подруга, мы не так договаривались! Ты ж сказала красоткой меня сделать - это тебе раз плюнуть и растереть, а что ж теперь получается, кинуть меня решила? - возмутилась девушка, с грохотом обрушив свой кулачок на стол, - Думаешь Кардамон простушка и все на раз схомячит?

— Ты коней-то попридержи. - С угрозой осадила ее Ангелика. - Думаю, если бы тебя здесь хотели обмануть, ты бы сейчас уже весело хрюкала на заднем дворе, за милую душу уплетая жёлуди.

Кардамон зло сверкнула на нее глазами.

— А ты сидела бы подруга, да не отсвечивала. Не видишь, мы тут дела деловые решаем. Не плевым таким кидком через колено попахивает, неужели не чуешь?

— Кардамон, миленькая. - Встала между ними Роза, искренне надеясь потушить конфликт. - Ну не бывает же такого чаровства, чтобы раз - и навсегда. Ведь даже черным баронам секрет вечной молодости и красоты до сих пор не открылся, хотя вот уж кто в магии сведущ и силен. А я - чаровница. Я только чары умею накладывать, они суть иллюзии. Но я тебя уверяю, пока амулет будет на тебе - ни один даже самый глазастый мужчина ничего не поймет!

Кардамон прищурилась с недоверием

— Так уж и ни один?

— Ну… э… если он не черный барон, конечно. И не эльф. - Быстро добавила девушка. - Колдуны по-слабее может быть и то, если присмотрятся… но вот обычные люди точно никогда и низачто! Жизнью клянусь.

Внезапно морщинки на лбу Кардамон расправились, а потом тут же нахмурились пуще прежнего. Девушка задумчиво почесал подбородок, сменив чаровницы долгим испытующим взглядом, прежде чем наконец спросила:

— А знаешь… и насколько сильно может изменить это твое чаровство?

Роза с облегчением выдохнула, радуясь смене настроения заказчицы.

— Ой, да все что угодно можно изменить. Если хочешь, могу хоть эльфийку из тебя сделать!

— … а мужика? Мужика можешь?

В душном от очага, пропавшем пряностями и кипятком воздухе кухни повисло неловкое молчание.

— Ч-что?

— Мужика можешь? - с воодушивлением переспросила девушка, - Такого, знаешь… красивучегно! Чтоб жгучий брюнет, мускул на мускуле и взгляд пронзительный, чтоб аж резинка на панталонах от напряжения лопалась?

Роза залилась пунцовым румянцем и с придыханием пролепетала, глядя на нее во все глаза:

— Кардамон… я даже не думала что ты…

— Да при чем здесь я? - раздражённо отмахнулась та. - Слышь-та, я что подумала… вот, ты мне должна и Ангелика мне должна… а что если… Ух! Вот это у меня голова, а! Значит так, девы, слушайте сюда… есть у меня идея на миллион делариев - не меньше!