Глава 15. Уточнения и пояснения

— И всё-таки ты меня гонишь, хотя я прекрасно вижу, что не безразличен тебе... — Марк нахмурился, изучая безэмоциональное выражение лица девушки.

Лина снова глубоко вздохнула:

— Это для твоего же блага...

Марк, наконец-то, справился с непослушной застёжкой и подошёл вплотную к девушке, глядя ей прямо в глаза:

— А если я не хочу?! Если я не хочу такого блага?

Лина еле сдержалась, чтобы не топнуть в сердцах ногой:

— Тогда ты форменный самоубийца! И не понимаешь, о чём говоришь!

Марк, нежно касаясь, пальцами провёл по её щеке:

— Вот именно, Лина, я НЕ понимаю, что произошло! О том, что у тебя бывают командировки, ты предупреждала. Я ждал. Каждый день приходил к дверям твоей квартиры, надеясь, что вернулась. Дождался. И увидел тебя с другой стороны. Сказать, что я был в шоке — ничего не сказать. Я был в ужасе...

Лина горько усмехнулась:

— Вот видишь, в ужасе...

Марк лишь покачал головой, продолжая:

— ... от неожиданности. Такого я и предположить не мог. Потому и ушёл. Мне нужно было "переварить" полученную информацию. Не буду скрывать, была мысль забыть всё, как некий сон. Не вышло. Я бродил бездумно по городу, пока не понял, что прошёл по тем местам, где мы гуляли...

— И тогда ты решил напиться? Оригинально... — девушка осуждающе покачала головой, вспоминая, каким он вчера явился.

— Я хотел в прямом смысле "отключить" голову. Стоило на секунду расслабиться, как перед глазами начинали мелькать обрывки наших встреч. Я пытался найти хоть малейшую зацепку, чтобы окончательно поставить точку в наших отношениях. Но так и не смог. Всё, что мне известно о демонах, так это то, что они лживы, коварны и опасны. Но сколько бы ни анализировал каждую нашу встречу, так и не нашёл ни малейшего следа лукавства, притворства или лжи... Ты всегда была честна. И это сбивало с толку. Впервые я осознал, что мне всё равно, кто ты. Мне важна ты сама. Я не готов от тебя отказаться... Думаю, сама это поняла давным-давно. Так к чему вчера было это показательное выступление? — Марк попробовал обнять Лину, но она лишь отстранилась.

— Чтобы ты узнал, кто я, а точнее, чем занимаюсь и на кого работаю. Мы принадлежим к разным лагерям. Смысла больше скрывать не было. Чем дольше мы встречались, тем сильнее становилась пропасть между нами...

— А мне казалось, наоборот, что мы лучше узнаём друг друга и понимаем...

— И это большая ошибка.

— Нет, Лина, любовь не бывает ошибкой... Просто так вышло, что мы те, кто есть... Ты можешь отрицать это, не признавать, но так вышло. И вместо того, чтобы гнать меня, предлагаю найти общее решение. — Марк обхватил девушку руками за плечи и поцеловал в лоб.

— Да нет, нет общего решения! Как ты не можешь этого понять!!! — Лина вырвалась и в слезах убежала на кухню.

Марк сел обратно на кровать и в отчаянии зарылся пальцами в волосы.

— И вот что теперь делать? Пойти за ней сразу? Она и так на пределе, может стать ещё хуже. Подождать? Чем дольше тянуть, тем больше вероятность, что замкнётся в себе...

От бессилия он готов был головой постучаться об стену, если бы это помогло. Спустя пару минут Марк не выдержал и покинул спальню. Лину он нашёл на кухне. Девушка сидела на угловом диванчике, забравшись на него вместе с ногами. Когда Марк вошёл, она даже не повернула голову, продолжив смотреть в окно, прижавшись щекой к согнутым коленям.

— Уходи!

Марк присел перед ней на корточки и обнял:

— Нет. И оставить тебя в таком состоянии тоже не могу. Лина, я не знаю, что ты там себе в голове накрутила, но...

— Всё просто. Мы слишком разные... Ты спасаешь людей, я же их убиваю... Тебе самому-то не противно со мной сейчас разговаривать?

— Из того, что ты рассказала вчера, я понял, что ты провоцируешь, точнее, планируешь их гибель...

Лина прикрыла глаза и опустила голову:

— А разве это не одно и то же?

Марк пожал плечами:

— Зависит от того, с какой точки зрения посмотреть. Пока же я не вижу ничего противного или чего-то подобного. К тому же ты сама говорила, что прерываешь жизненные пути тех, кто и так много нагрешил и может ещё больше причинить зла... Кто были те люди? В клубе, на трассе...

— Маньяки, убийцы, насильники, садисты, педофилы...

— Вот видишь... Кстати, если ты занимаешься крупными проектами с участием большого количества людей, разве у милиции или полиции, или кто там сейчас отвечает за соблюдение правопорядка, не возникнут вопросы, что столько негодяев делало в одном и том же месте, в один и тот же час?

Лина положила на колени свои руки и уткнулась в них подбородком:

— Нет. Это исключено. Кого способны вычислить правоохранительные органы, тех не трогаю. Незачем. В разработку всегда попадают только те, кто ловко заметает следы и привык чувствовать себя безнаказанным... Никто и никогда не свяжет скромного работягу с исчезновением девушек из ближайших к трассе деревень, которых до сих пор не ищут, попросту решив, что те сбежали в поисках лучшей жизни от вечно пребывающих в пьяном угаре родственников. Или вряд ли кто-то подумает, что симпатичный юноша, медалист, гордость семьи, в специально оборудованном подвале заброшенного дома, купленного на чужие документы, держит, избивая и надругаясь практически ежедневно на протяжении нескольких месяцев своих жертв, а затем, когда они ему надоедают, выносит по частям... Леса и болота всегда хранили, хранят и будут хранить много страшных тайн, Марк. Я могу ещё долго продолжать, но, думаю, суть ты уловил.

— Да. Странно только, что этим занимаются демоны...

Лина фыркнула:

— А кому ещё всё это разгребать? Представители Обители же "чистенькие", им пачкаться в смертях нельзя. Зато вследствие разнузданности всяких моральных уродов они получают лакомые кусочки — души мучеников.

Ответом ей стала ироничная усмешка:

— Но и вы не в проигрыше остаётесь. Сами же таких чудовищ порождаете.

— Нет. Не совсем так. Каждый человек рождается с равными склонностями к добру и злу. И сам со временем выбирает свой путь. До этого момента ни одна из "сторон" не вмешивается. Не имеем права. Кто-то из людей чётко следует предпочитаемой линии, кто-то балансирует на грани. Задача определённых демонов лишь спровоцировать "прорыв зреющего нарыва". Подстрекатели хорошо своё дело знают. Но и в таком случае не все "ведутся". Конечный выбор был, есть и остаётся за человеком. У вас же тоже есть один специфический отдел. Ангелов-хранителей. Провокаторам в противовес.

Марк задумался:

— Да, такие у нас действительно есть. Кажется, я даже был одним из таких...

Лина вздрогнула, как от удара.

— Ты настолько сильно не любишь ангелов? — решил уточнить Марк, заметив реакцию девушки на его последнюю фразу.

— Не то чтобы не люблю, но определённые негативные эмоции испытываю. — Лина даже немного поёжилась.

— Но одного всё-таки любишь, — резюмировал Марк.

— Потому и предлагаю расстаться. — упорствовала девушка.

Марк едва не взвыл:

— Опять двадцать пять! Хорошо. Сколько ты вчера сказала не появляться? Неделю безвылазно проторчать в Обители? Сделаю. Но после мы ещё раз поговорим на тему наших отношений. И поверь мне, я не отступлюсь!

— Но ты не будешь воскрешать в памяти наши встречи и тем более, рисовать меня! — строго уточнила девушка.

— Я никогда не рисовал тебя, находясь там. Бумага и карандаши с пастелью по-прежнему спрятаны у тебя в подъезде за почтовыми ящиками. Как-то не видел смысла их с собой таскать. Удостоверившись, что ты не вернулась, забирал их, а потом, относя готовый рисунок, возвращал на место.

— Значит, договорились?

— Да. — не колеблясь, ответил Марк.

— Тогда прощай!

— До встречи, любимая! — Марк сгрёб Лину в охапку и поцеловал. Медленно лаская её губы, он вложил в поцелуй всю нежность, на которую был способен. Как бы Лина ни пыталась остаться равнодушной, всё-таки ответила взаимностью.

А потом он ушёл.

Как только Марк скрылся в арке, девушка спустилась на первый этаж и обнаружила пакет с принадлежностями для рисования. Вырубив на время противопожарные датчики и камеры видеонаблюдения, она положила свою находку на ладони. Вспыхнул огонь, и на кафельный пол полетел, кружась в воздухе, чёрный пепел. Отряхнув руки, Лина вытерла текущие по щекам слёзы и вернулась к себе.

* * *

— Батюшки! Какие люди! Уже не ждал и не гадал увидеть тебя в офисе. — Захар саркастично всплеснул руками, хлопнув ладонями по подлокотникам кожаного кресла.

— Вот отчёты по командировке и аварии на шоссе. — Лина положила на стол перед начальником две пухлые папки.

— Рада! Две чашки кофе мне в кабинет! — отдал распоряжение секретарше Захар и откинулся назад, убрав палец с кнопки громкой связи. — Присаживайся.

— Новое дело? — Лина расположилась в кресле для посетителей и раскрыла ежедневник.

— Ай, можешь убрать его. Пока ничего нового, кроме тех проектов, которые уже находятся у тебя в разработке. — мужчина поставил локти на стол и сцепил между собой пальцы.

Девушка удивлённо приподняла левую бровь.

— Судя по тому, как ты слишком спокойна или хочешь такой казаться, ты всё-таки отшила своего воздыхателя.

— Да, мы расстались. — Лина внимательно посмотрела на начальника, пытаясь угадать, к чему приведёт этот разговор.

— И он вот прямо-таки ушёл?

— Ушёл. Вчера неделя была. — Лине не нужно было даже смотреть на календарь, чтобы назвать точный срок. Каждый день после их последней встречи намертво врезался в память, оставив зарубку на сердце.

Захар забарабанил пальцами по столу:

— Ты думаешь, он не вернётся?

— Честно? Не знаю... — Лина покрутила в руках чашку с кофе, принесённую секретаршей.

— Надеешься, что он отступил? С другой стороны, вы с ним совсем недавно познакомились... Не такой уж и большой срок. — Захар задумчиво потёр щетину на подбородке.

— Захар, вот сколько ты меня знаешь?

Начальник быстро подсчитал в уме и ответил:

— Ну почти семьдесят восемь лет...

— Семьдесят один год, если быть точнее. И всё это время ты ни разу не прекращал попыток ко мне "подкатить". Хотя давно мог бы найти мне альтернативу. Так что, если учесть настойчивость, характерную для мужчин, не берусь стопроцентно что-либо утверждать...

— Лина поставила пустую чашку на стол и встала.

— Тоже верно. Может, всё-таки дашь мне шанс? Сходим куда-нибудь или съездим. Сегодня вечером, например. — Захар бросил мимолётный взгляд на лежащее на столе расписание. Впрочем, ради совместного вечера он готов был отменить все запланированные на ближайшее время встречи.

Лина покачала головой и вышла из кабинета.