Глава 10
В меня часть совести не влезла
и с чувством такта не срослось.
Давить на жалость бесполезно -
харизма заменяет кость.
— Ссс…содержите меня семеро! — огневичка подвернула ногу, но в последний момент удержала равновесие. — Вы… были… правы.
Ирма, пытаясь отдышаться, в изнеможении осела бы на ковер, но я щелчком пальцев левитировала ее на диван.
— Спасибо, Ви, — благодарно выдохнула она, вытягивая ноги и скидывая туфли на сумасшедше-высоких каблуках.
— А где Кридан? — взволнованно подскочила к ней Али.
— Держит всю эту хрень, — Ирма оглядела всех нас умоляющим взглядом и пояснила: — защиту Леса. Этот па…паучий сын натравил на нас троих высших демонов! Я отбилась, но защита трещит по швам.
— Тьма! — выругался Фабиан. — Жрец, конечно, нашел к кому отправить тебя за помощью!
— Не ворчи, некромант, — невесело усмехнулась она. — Он не особенно-то и выбирал. До вас было ближе всего, а Кридан и так рисковал, открывая телепорт…
— Миравидаль?! — влез светлый архимаг, опускаясь на пол напротив Ирмы и заглядывая ей в лицо. — Бездна вас поглоти, кто-нибудь может объяснить, что здесь происходит?
— А сам не догадываешься?
— Не только догадываюсь, но и чувствую, — огрызнулся Шаардан, приглядываясь к подкопченой магессе. — Ты?!
— Я, — буркнула она. — Будем еще раз знакомы, Ирма Аш Кассиль, леди Миравидаль.
— Не может быть! — выдохнул он, в который раз за вечер.
— Сама в шоке, — развела руками Ирма. — Но с Предназначением не поспоришь. Фабиан, придумай что-нибудь!
Огневичка жалобно уставилась на магистра.
— Ты в своем уме? — с бессильной злобой в голосе проскрипел некромант, нервно меняя шагами гостиную. — Что я могу придумать рядом с главным Источником Света?!
— Так, давай по порядку, — снова вмешался светлый. — Потом разберемся кто кому кто. Ты говоришь, три высших демона, повинуясь магической клятве, атаковали Источник, Хранителем которого является Миравидаль. Правильно?
Ирма кивнула. Он прикрыл глаза, сканируя защиту Леса и, судя по всему, то, что он видел и чувствовал, ему нравилось все меньше.
— Ты смогла отбить их атаку одна? — приоткрывая глаза, уточнил он.
— Да, пока Кридан держал защиту, — магесса шмыгнула носом и заговорила в два раза быстрее: — Оттореонэль, если ты, как обычно, решишь остаться в стороне, Жрец тебя поймет и не осудит. Но очень прошу, открой нам с девочками туда портал. Для Фабиана это слишком противоположная стихия, близко его просто не пустит.
Магесса наклонилась обуться, не сводя выжидательнго взгляда с архимага. Я хмыкнула — и он еще обижается, что я могла подумать, что ему все равно! Да так все, похоже, считают.
— Леди Миравидаль… — обратился к ней Шаардан.
— Можно Ирма, — перебила его огневичка.
— Я непременно помогу и вам, и Верховному Жрецу, — с нажимом продолжил он. — Но вы должны пообещать мне…
Он обвел взглядом трех скептически улыбающихся его словам женщин. У огневички на лице было написано "попробуй меня заставить", губы эльфийки надменно скривились, лучше всяких слов говоря, где она видела такую помощь и все условия архимага Оттореонэля, а моя недоуменно изогнутая бровь вопрошала "ты точно умный?"
Злорадное хихиканье ко всему привычного магистра Гроттернбергского привлекло общее внимание:
— С ними это не сработает, — доверительно поделился он со старым другом. — Плевать они хотели на твои условия, пожмут плечами и пойдут искать другой вариант.
Магистр привалился к краю стола и, скрестив на груди руки, наблюдал за нами. В темных глазах искрился активный Дар, но я не сомневалась, что все это время он ищет решение возникшей проблемы. Шаардан скептически посмотрел на бывшего друга.
— Я могу провести девочек по одной, — постукивая длинными когтями по столешнице, пояснила эльфийка слова магистра, влюбленно глядя на мужа.
— У меня тоже есть пара переносок, — кивнула я, соглашаясь с некромантом, прижав к уху телефон: — Айвери, ты очень занята?
— Я всегда занята, — мрачно бросила лекарка. — Что надо?
То, что бросила она слова, а не трубку, внушало надежду.
— Ирме нужна подкачка, и по мелочи подлатать — демоны потрепали…
— Буду, когда буду, — полуэльфийка сбросила вызов.
Огненная магесса вопросительно посмотрела на меня.
— Леди Адьяр будет, когда будет, — усмехнулась я.
Архимаг Оттореонэль закатил глаза, глубоко вздохнул и повернулся к нам, кажется, только сейчас понимая в полной мере, куда он попал.
— Добро пожаловать в мой мир, — усмехнулся за его спиной некромант.
— Как ты вообще все это терпишь? — пробормотал себе под нос светлый. — Леди, я проведу вас к Источнику. Какая помощь требуется от меня сейчас?
Взгляды ангелов Вита сменились на уважительные. Умение признавать свои ошибки ценилось в нашем кругу очень высоко. В центре гостиной вспыхнуло пламя и невысокий, очень широкоплечий лысый мужчина выпустил из объятий беловолосую полуэльфийку в форме военного лекаря.
— Я решил, что так будет быстрее, — хмыкнул Леракаас Адьяр, протягивая руку магистру Гроттернбергскому. — В Подземном Городе творится полный хаос, вырвался только на зов Айвери…
— У нас тут тоже не скучно, — фыркнул некромант, кивая на Ирму.
— Да уж… вижу, — он удивленно окинул взглядом архимага Оттореонэля. — Как они тебя-то припахали?
Светлый криво улыбнулся и пожал плечами.
— Помощь нужна? — демон перевел взгляд на леди Миравидаль, над которой уже склонилась его супруга.
— Справлюсь, — нахмурилась лекарка, прижимая кончики пальцев к вискам огневички. — Ступай. Тебе есть чем заняться.
Красные глаза с разломами зрачков полыхнули в ее сторону. Айвери даже голову не подняла, но ее лицо озарила такая нежная улыбка, что даже изможденный суккуб понимающе покосилась на Лера.
— Зови, Ай-ве-ри, — пророкотал он и исчез в языках пламени.
Спустя еще несколько минут, полуэльфийка хмуро глянула на светлого:
— Что сидишь? Работай, — она протянула руку ладонью вперед.
С задержкой в долю мгновения, архимаг коснулся кончиками светящихся пальцев ее середины. Айвери удовлетворенно кивнула, становясь переходником чистого Света. Я любопытно наблюдала процесс в магическом спектре. Аура лекарки, в силу своей двоякой природы, и так была очень интересной структурой, но усиленная огнем мужа… Я азартно облизнулась. Надо будет все-таки заманить ее в мастерскую, с таким Даром можно собрать нечто очень интересное.
Я видела, как по мере наполнения резерва, рисунок ауры огневички начинает ярче гореть, как сполохи демонической составляющей, закручиваются под ключицами физического тела. При этом резерв архимага не уменьшался, он светился ярко и ровно. М-да… такую мощь, да в правильных целях… Но все-таки, какой интересный у него рисунок ауры. С того момента, как я поняла, что он и есть живой источник Света и защита области Лача-рун, больше всего мне хотелось понять и просчитать, как у него это получилось, вывести универсальную формулу и попробовать повторить подобную привязку. Но все это, конечно, в более спокойное время.
— Она в норме, — произнесла я за мгновение до того, как Айвери опустила руки.
— Что случилось в Подземном Городе? — взволнованно встрепенулась Ирма.
— Восстание, — коротко ответила лекарка и повернулась ко мне. — Дай мне переноску, не хочу дергать Лера, а вы здесь и без меня справитесь. Вит сейчас там, с Властелином Алосером.
— Ясно, — я достала из неразлучной поясной сумки брелок-амулет. — Держи.
Она смерила меня оценивающим взглядом, прищелкнула языком и, похлопав по многочисленным карманам штанов военного лекаря, протянула мне ампулу.
— Стимулятор? — узнала я характерную упаковку.
— Приятного аппетита, — усмехнулась Айвери.
— Удачи, — благодарно кивнула я, вспомнив, что на поесть времени сегодня не хватило.
Инъекцию сделала сразу же — не хватало еще в самый неподходящий момент перейти в режим автопилота и пропустить что-нибудь интересное.
— И вам, — она бросила взгляд на магистра Гроттернбергского. — Ничем не могу помочь.
— Я знаю, доктор Аракиэль, — кивнул он.
Разломив пластинку, она ушла во вспышку света.
— Проведешь ангелов как можно ближе к Источнику, думаю Жрец сейчас в святилище, — хмурясь, проговорил некромант, обращаясь к светлому. — Координаты определишь через Ирму, управлять защитой оттуда удобнее всего. Твой Свет там будет очень кстати. Миравидаль может держать землю долго, но если бы мне нужно было осуществить прорыв, в первую очередь, я бы ослабил сам щит, разрушив большую часть составляющих его потоков…
— Я знаю какого типа защита стоит непосредственно вокруг Источника Верховного Жреца, — перебил его Шаардан. — Чтобы проникнуть сквозь нее, нужно быть очень могущественным магом!
— А я кто? — буркнул Фабиан исключительно из чувства противоречия. Было очевидно, что его раздражает даже не столько невозможность быть в центре событий, сколько необходимость отправить туда Али.
— Видимо тот, кто хочет чтобы ему обидно ответили, — ехидно склонил голову к плечу архимаг.
— Помните время, когда меня все ненавидели и боялись? — язвительно уточнил магистр Гроттернбергский. — Так вот иногда я очень по нему скучаю!
Он развернулся и отошел к окну. Краем глаза я заметила, как Али закусила губу.
— А хотите с нами? — тихо проговорила я ему в спину. — Не знаю, насколько его хватит, но свалить оттуда вы точно успеете.
Он обернулся, недоуменно приподняв бровь. Я расстегнула один из браслетов на запястье и протянула некроманту.
— Блокатор?! — возмущенно уставился на меня Шаардан, рассмотрев магическую формулу артефакта. — Ты серьезно?
— Угу, я его слегка доработала и поменяла вектор, — ухмыльнулась я.
— Ты использовала мою разработку, чтобы помочь ему? Зачем, Ви?!
Ни от кого не укрылось столь фамильярное обращение, а возмущение и претензии архимага и без этого выглядели очень двусмысленно. Какой бы напряженной ни была ситуация, суккуб не отказала себе в удовольствии, похабно ухмыляясь, показать за спиной Оттореонэля жестами, что она думает по поводу меня, светлого и перспектив нашего сотрудничества (в ее представлении оно было радужным, плодотворным и… горизонтальным).
Я невольно фыркнула, но проследила взглядом за Ирмой, пока архимаг, поднявшись с пола, пытался справиться с возмущением проверенным способом — присоединился к некроманту в лицезрении сада за окном. Хм. А у него действительно, не только бицепсы ничего так…
— Откуда я знала, что она твоя? К тому же, амулет я запилила, во-первых, просто потому что могу. А во-вторых… Хватит с тебя и "во-первых"! — вовремя осеклась я.
Незачем им обоим знать, как мы с Али просидели полночи в мастерской, прикидывая, как лучше экранировать отток Тьмы, а, следовательно, и резерва, отталкиваясь от ее чувствительности к Дару смерти. Но на практике проверить так и не получилось, хотя Дарин и Мариам согласились нам помочь. Обстоятельства, Мать их Природу, в виде явления светлого в моей лаборатории не оставили нам времени.
— Можешь звать меня Фабиан, — проскрипел магистр, защелкивая на широком запястье браслет.
Светлый поджал губы и широким взмахом рук открыл портал.
В темноте леса купол святилища тускло подсвечивала пульсирующая золотисто-зеленая сеть. Мы вышли из телепорта в нескольких шагах от входа и я с любопытством покосилась на некроманта.
— Как ты? — услышала я хрипловатый шепот эльфийки.
Фабиан Гроттернбергский зябко повел плечами, прислушался к внутренним ощущениям, удивленно приподнял бровь и покосился на меня.
— Восхищен, — хмыкнул он.
Ирма и Шаардан обернулись к некроманту, некрасивое лицо которого уже озаряла хищная улыбка:
— Что встали? Работы в вашем светлом гадюшнике невпроворот!
Ему ответило утробное ворчание земли у нас под ногами. Ирма рванула ко входу, не оборачиваясь. Как ей удавались такие забеги на каблуках, видимо, навсегда останется для нас тайной…
Сам щит Леса в магическом зрении был похож на частое, практически сплошное, переплетение светящихся ветвей и сейчас он выглядел очень плачевно. Местами выжженый, частью разорванный, кое-где до сих пор медленно распадающийся. В пустотах пунктиром горели зеленоватые точки, видимо, силы Миравидаля кое-как хватало удерживать их вместе, но не восстановить. Я быстро набросала схему направления усилий с наименьшими затратами резерва.
Светлый, одобрительно хмыкнул, обернувшись к некроманту:
— Как думаешь, если вот в этих двух моментах увеличить поток резерва вдвое, получится еще и Жреца подпитать, — в его интонациях больше не было язвительности и насмешки. Просто собранный, сосредоточенный, увлеченный делом мужчина. — Бери на себя эту часть, а я буду здесь…
— Давай попробуем, — так же серьезно, без издевки кивнул Фабиан, собирая растрепавшиеся волосы в более тугой хвост. — Только давай поменяемся, не уверен, что сразу получится вывернуть Дар смерти.
Оттореонэль, помедлив, кивнул.
— У твоей супруги… кстати, ты нас так и не представил, — сейчас насмешливые нотки в голосе не имели ничего общего с тем ядом, которым они обменивались в гостиной Лилейного Флигеля, — с резервом совсем неважно… как думаешь, этот элемент ей будет по силам?
— Ты не дооцениваешь мою девочку, — некромант с восхищением посмотрел на слегка порозовевшую эльфийку. — Она не только с этим справится, резерв тут совершенно не при чем.
— Я делала расчет с поправкой на использование природных жил, — пояснила я. — А вот это я беру на себя…
Магистр внимательно посмотрел на меня, что-то прикидывая.
— Работаем, — в конце концов кивнул он.
Мы разошлись в разные стороны и следующие несколько часов слились в бесконечный поиск слабых ветвей, их наполнение светом и восстановление разрушенных фрагментов. Тяжелее всего приходилось некроманту. Несмотря на то, что Источник не высасывал его резерв, смерть — разрушающее начало и то, как магистр Гроттернбергский на ходу выворачивал свой Дар, заставило замолчать даже Шаардана. Маги работали настолько слаженно, как будто не обменивались сомнительными любезностями полчаса назад. Спустя час мы с Али начали недоуменно переглядываться — мужчины пропали из вида и стало очень тихо. О том, что они все еще не переубивали друг друга, свидетельствовали только яркие вспышки Света и странное равномерное ощущение потока не-жизни.
— Спасибо тебе, — негромко проговорила Алиниэль, перенаправляя природную жилу, чтобы заменить выжженую демоническим пламенем.
— За что? — не поняла я, закрепляя купол безвоздушным коконом. — Артефакт вместе собирали…
— Ви, ты что, правда не понимаешь? — я покосилась на светящуюся глазами и татуировками эльфийку и покачала головой. Она тихонько рассмеялась. — Это может звучать, как полная дичь, но мы уже давно с девочками раскусили коварный план Шефа по примирению самых могущественных и одаренных мужчин мира… Они же за сотни лет все переругаться успели, выясняя, у кого… интеллект больше и… бицепсы крепче.
Али многозначительно двинула бровями, возвращаясь к работе. Я в ответ только усмехнулась:
— А я думала, он всех нас хочет удачно пристроить.
— Ну, одно другому не мешает, — фыркнула эльфийка, вытирая лоб.
— У тебя земля на руке, — в магическом спектре ночное время суток не имело значения. — Я уже один раз была замужем, мне хватило. Не вижу смысла повторять этот бесценный опыт.
— Так, наверное, все-таки есть разница, — Али отряхнула руки, сканируя проделанную работу на предмет упущений.
— Тебе-то откуда знать? — беззлобно поддела я боевую подругу.
— Сравнивать мне действительно не с чем, — кивнула она. — Но знаешь… Этого и не хочется. Когда рядом такой мужчина, все остальное не имеет значения.
Я со вздохом опустила руки. Пора возвращаться к святилищу, мы сделали все, что могли и даже немножко больше. Спорить с Алиниэль не было никакого смысла, стоило только немного понаблюдать за ней и магистром, но… какова вероятность очередного совпадения ведьмы и сильнейшего, мог рассчитать только такой гениальный стратег, как Вит.
Впереди показалось святилище и, на приличном отдалении от него, вполне мирно беседующие светлый и некромант.
— Пойдем? — Шаардан почему-то посмотрел на меня, открывая телепорт.
Я покосилась на уже погасший купол, окутанный пологом тишины, фыркнула и, коснувшись руки светлого, шагнула в гостиную Лилейного Флигеля…