Глава 12

Аверин отпустил меня, отчего сразу стало как-то неуютно под прицелами фотокамер и всех этих любопытных гостей. Когда к нам подошел Адам, не скрывая ревности во взгляде, меня накрыла еще и тревожность. Мужчины замерли, будто изучали друг друга перед нападением.

Совсем недавно по Animal Planet я смотрела, как два быка сражались за самку. Так вот, мои «быки» вели себя примерно также, разве что копытом не отбивали. Растревоженное сердце принялось колотиться о грудную клетку.

– Адам, это Кирилл Аверин. Кир, это Адам, хозяин вечера, – попыталась исправить ситуацию, да кто бы меня слушал.

В какой-то момент все изменилось, и эти двое действительно набросились друг на друга, но не с кулаками, как я себе нафантазировала, а с крепкими объятьями, будто старые друзья. Я все еще не понимала, что происходит, но облегченно выдохнула. Сражение быков отменялось.

– Кир! Сколько лет? Почему раньше не приезжал?

– Да я только на днях узнал, что ты вернулся, когда получил приглашение. Как Америка, мистер Смит?

– Америка прекрасно, там осталась вся моя жизнь. А здесь… – Адам задумался, его взгляд, полный нежности и тепла, заскользил по моему лицу. – Здесь я встретил Софи.

Его ладонь легла на мою талию, притягивая к себе. Проследив за этим жестом, Кир удивленно нахмурился.

– Так вы вместе?

За весь этот вечер, представляя меня гостям, Адам еще ни разу не назвал меня своей девушкой. Спутницей, но не больше.

– Да, – твердо ответил он, ни секунды не сомневаясь. – Софи – лучшее, что случилось со мной за последнее время. Можно сказать, она вернула меня к жизни.

Все еще пребывая в шоке от подобных признаний, я начала потихоньку отступать. Пусть старые друзья пообщаются. Оставив мужчин наедине, я вернулась к Валери и Сьюзан. Кажется, пока меня не было, эти две проказницы неплохо спелись.

– Вот это танец! А меня так научишь? – загорелись девичьи глаза.

– Научу, только подрасти чуть-чуть.

– Ты хоть знаешь, с кем танцевала? – едва не захлебываясь от восторга шептала Сью.

– Ну да. Он представился. Сказал, что его зовут Кир.

– Кир! – закатила глаза Кудряшка. – Софи, ты в каком мире живешь? Новости спорта совсем не смотришь? Да это же первая ракетка мира и один из самых завидных холостяков!

Чего-чего, а такого я точно не ожидала, что меня пригласит на танго мировая знаменитость!

Несомненно, Кирилл Аверин был хорош собой: подтянутый, сексуальный. Один его акцент с хрипотцой в голосе чего стоил. Да мимо такого мужчины не пройдешь, не оглянувшись. Продолжая общаться с Адамом, время от времени он бросал в мою сторону жаркие взгляды, полные немых надежд, а я понятия не имела, как вести себя при этом и куда от этих взглядов скрыться.

Кем бы он ни был, для меня это ничего не меняло. В моей жизни существовал лишь один мужчина, на которого мне хотелось смотреть, слушать его голос, улыбаться ему одному. Адам – герой моего сердца. Так было и всегда будет, еще девчонкой я знала это, словно кто-то свыше нашептал на ухо. А теперь, кажется, и он рассмотрел во мне кого-то большего, чем младшую сестру бывшей красавицы-невесты.

– Софи, ты нас вообще слышишь? – Сью подхватила меня под локоть. – А ну, признавайся, это ты из-за танца с Авериным так светишься? Глаза-то как сияют, мама дорогая.

– Сью, перестань, он тут ни при чем, – отмахнулась я от подруги, но ее звонкий смех уже прокатился по залу, привлекая к нам еще больше внимания.

Хотя, куда уж больше? Все эти расфуфыренные дамы после моего звездного выступления с первой ракеткой, проходя мимо, только пальцами в меня не тыкали.

– Вот как? – изящно изогнулась бровь на лице Кудряшки.

– Дело в Адаме, – призналась я, не скрывая счастливой улыбки. – Он сказал Киру, что мы вместе, как настоящая пара.

– Ха! Еще бы он этого не сделал, после того, как вас увидел. О подвигах Аверина на любовном фронте слагают легенды. Такой уведет, не спросит.

– Уведет? Меня что ли? – никак не укладывалось в голове. Где я, и где все эти длинноногие красотки с подиумов? Честное слово, даже смешно. – Нет, не думаю, что Адам стал бы меня ревновать.

– Очень даже зря, потому что смотрелись вы с Авериным просто улетно! – весело подмигнула Сью и тут же изменилась в лице, с опаской нахмурившись. – А это еще кто такая крутится возле твоего новоиспеченного жениха? Нет, ты только посмотри, что себе позволяет? Еще и глаза ему закрыла! Я, между прочим, уже размечталась, как буду подружкой невесты на вашей свадьбе, а тут такое, – негодовала Кудряшка.

– Я тоже хочу быть подружкой невесты, – подала писклявый голосок Валери, деловито сложив руки на груди на манер своей старшей подруги.

От увиденного меня будто из ведра ледяной водой окатили, сердце защемило в груди. Эта девушка не была похожа на остальных, пришедших на прием, уж слишком непосредственная. А еще красивая, даже очень, стройная, загорелая. Длинные темные волосы обрамляли лицо, спускаясь волнами по плечам, аккуратное приталенное платье подчеркивало точеную фигуру. При этом с ее лица не сходила открытая улыбка, словно она очень скучала по моему Адаму и была искренне рада встрече.

Сперва незнакомка подошла со спины и закрыла ему глаза ладонями. Он отгадал ее почти сразу, стоило ей заговорить, а когда оглянулся, и сам просиял в ответ, закружив девушку в бережных объятьях.

Уголки моих губ стремительно поползли вниз, перед глазами поплыли круги.

Глупая, какая же я глупая и наивная! Придумала себе сказку про английского лорда и недотрогу, и сама в нее поверила. Только в жизни таким, как я, серым мышкам не место рядом с волшебными принцами. Конечно, у Адама кто-то есть, или был… Очень дорогой и близкий. Он же не в монастыре провел эти десять лет? Хотя, признаться, лучше бы в монастыре. Потому что, чем больше я смотрела на это счастливое воссоединение, тем сильнее разгоралось жжение в моей груди, словно там ярким огнем полыхали самые светлые надежды.

– Ну и чего стоим, кого ждем? – подталкивала меня к активным действия Сьюзан. – Так и будешь смотреть, как твоего принца широкого профиля уводят эти загорелые ноги?

– А что я могу сделать? Начать флиртовать с Авериным в ответ?

– Да хотя бы так, – призадумалась Сью. – Здоровая конкуренция никому не повредит. Мы же не отдадим дядю Адама чужой тете?

– Нет, не отдадим, – с абсолютной уверенностью подтвердила Валери, хитро прищурившись. Казалось, эти двое понимают друг друга с одного взгляда, и прямо сейчас что-то задумали.

Подхватив меня под руки, они решительно двинулись к Адаму. Признаться, их боевой настрой вдохновил и меня. Не припомню, чтобы переживала прежде из-за того, что кто-то может увести у меня Рича. Здесь же я и сама готова была броситься в бой за своего принца, даже не подозревая, что в душе такая ревнивица.

В это же время к незнакомке, с которой еще минуту назад он обнимался у всех на виду, подоспел видный молодой мужчина во фраке. Его появлению Адам обрадовался не меньше. Стоило оказаться рядом, он сразу же притянул меня к себе и нас представил.

– Софи, познакомься, это Алекс и Василиса – счастливые молодожены и мои самые близкие друзья из Лос-Анджелеса. И ведь даже не сказали, что прилетят, до последнего не признавались.

«Молодожены» – прокатилось по телу волной облегчения. Адам по-настоящему ожил с их появлением, с его лица не сходила улыбка.

– Так вы и есть та самая Софи? Как же я рада встрече! – не скрывая восторга, его американская подруга, обнимала уже и меня.

– Я тоже…

Что значит «та самая»? Адам что-то рассказывал обо мне? Надеюсь, только хорошее.

– Приятно познакомиться, Софи, – подхватил мою руку Алекс. Его проницательные серые глаза лучились теплом, располагая к общению.

– Кир, а Василиса, кстати, тоже из России.

– Неужели? – заинтересовался Аверин, не желая покидать нашу компанию.

– Да, меня вырастила бабушка. Мы жили в небольшом городке в Подмосковье.

– Что ж, в этом случае у нас много общего.

* * *

Время подходило к аукциону. Мы незаметно переместились в другой зал, заняв места за столиками согласно плану рассадки гостей. О том, чтобы Алекса и Василису посадили к нам, Адам тут же позаботился, а вот предприимчивый Аверин позаботился о себе сам, незаметно переставив карточки на соседних столах.

Пусть я не видела его на корте, но в том, что реакция у этого русского что надо, теперь точно не сомневалась. Подмигнув мне, мой новый сосед принялся ухаживать за мной и Сьюзан, галантно отодвигая для нас стулья.

На сцену вышел ведущий вечера и зал наполнился аплодисментами. Только Агнес и Гейба все еще нигде не было видно.

– Кажется, пора выпускать маму с папой, – переживала Валери, теребя в ладонях крохотные розочки, которыми было расшито ее белое платье. – Она так ждала этого аукциона. Эх, и достанется же мне, когда она узнает, кто это сделал.

– Не переживай, не узнает, – успокаивал ее Адам, усадив ребенка к себе на колени, – я об этом уже позаботился.

Первый лот, картина девятнадцатого века, которая много лет хранилась в поместье Вудвиллов, как раз ушла с молотка, когда в зале появилась Агнес. Пробираясь между столиками, она то и дело поправляла растрепавшуюся прическу, а когда подошла ближе, перемены на ее лице трудно было не заметить. Женские щеки раскраснелись, глаза лихорадочно блестели. Почти как у меня все эти последние дни, стоило мне подумать об Адаме.

Гейб появился в зале пару минут спустя и тоже вел себя несколько странно: с одной стороны, провожая бывшую супругу нежным взглядом, с другой, соблюдая некую условную дистанцию, словно нарочно на людях не показывал своего расположения.

Увидев мать, Валери едва не сползла под стол. Я и сама внутренне сжалась, готовясь к худшему. Но тут случилось невероятное. Подойдя к нашему столику, Агнес притянула дочь к себе и поцеловала в рыжую макушку.

– Как ты тут без меня, мое солнышко? – улыбнулась она ласково, а я чуть не прослезилась от этой нежности.

Не поверившая своим глазам Валери сперва проморгалась, затем бросилась к матери на шею, горячо ее обнимая.

– Мамочка, прости меня. Я была не очень хорошей девочкой.

– За что, малыш?

– Ерунда, уронила бокал с шампанским, – тут же вступился за племяшку Адам, пока та не выдала себя на эмоциях. – А где ты пропадала? Все в порядке?

– Да так, занималась организационными вопросами, – вздернула нос Агнес, нацепив одну из своих защитных масок, а стоило ей встретиться взглядами с бывшим супругом в другом конце зала, безнадежно залилась краской.