Глава 25

Глава 25 Похищение

Над городом разгорался рассвет. Оранжевые лучи пронзили утренний туман. Уличные фонари потухли, уступив дежурство по освещению небесному светилу. В яркое голубое небо со звонкими трелями полетели птицы начиная свой день.

Жители города: отверженные изгои и политические преступники, униженные и оскорблённые ещё пока мирно спали в своих домах. Население составляло всего пять тысяч человек. Из них старых, детей, беременных жило лишь несколько. Одна пожилая чета, две беременных и пять детей. Почти все горожане – готовая армия. Изгои, чьи способности были раскрыты случайной аномалией, имели отличительные от горожан особенности. Они могли быстро перемещаться не четвереньках, имели нечеловеческую силу, обладали инфракрасным зрением, а главное – неуязвимость. Способность, которая в дальнейшем приводила к бесплодию, зато ранить её обладателей считалось практически невозможно.

Голова у Кати бурлила с утра. Мало того, что грядущие события висели над ней дамокловым мечом, так ещё и все мысли занимал Ариан.

Получив с утра заряд бодрости от холодного душа, Катерина немного остудила разгорячённую голову. Однако, всё внутри вопило о том, что надо скорее бежать на тренировку. И ни столько из-за до сих пор нераскрытых способностей, сколько из-за нетерпения поскорее увидеть Ариана. Снова и снова память подкидывала ей воспоминания о вчерашнем дне.

Катя, тщательно приводя себя в порядок, задержалась у зеркала дольше обычного. Она заплела волосы в две тугие косы, нанесла лёгкий макияж, чего раньше никогда не делала, и оделась в облегающий комбинезон для тренировок цвета красного вина, который идеально гармонировал с цветом волос, кожи и глаз.

Катя невольно залюбовалась собственным отражением, чего раньше никогда не делала. Радовали прежние краски цвета волос и глаз. И, да, действительно, Ариан оказался прав, назвав её прекрасной.

Проходя залитым солнцем коридором, Катя отметила, что город за окнами не так уж и мрачен. С целью быстро восстановить разрушенное и создать базу сопротивления, строители не думали об украшательствах. Но лишь за простые формы и серые стены ругать это место не стоило. Катя сочла, что эти суровые очертания достойны уважения.

Ариан поприветствовал её скупым кивком, словно предыдущим днём не случилось ничего особенного. Словно не было никаких поцелуев и полётов.

Катя нахмурилась от, возникших в голове, вопросов. Он считает то, что произошло – несущественным? Или он не хочет, чтобы Вася либо кто-то ещё глазели на них через камеры? Может, он вообще бы не хотел, чтобы кто-то знал, как он относится к ней на самом деле? Тут-то и сама Катя его поддерживала, потому что боялась этих отношений и не хотела бы чтобы кто-то пока о них знал.

Всё утро пришлось выкладываться по полной. Прежде, чем Катя пробудила свою способность противостоять электричеству, ей пришлось не раз испытывать ускоренную регенерацию после ударов молнией от Ариана. Чтобы пробудить способность ходить по стенам пришлось бегать по одному из колец невидимости. Там Катя изрядно набралась впечатлений, начиная со страха и заканчивая головокружительной высотой. Осталось ещё три способности, одна из которых казалась неважной.

– Катя, завтра последний день, когда мы с тобой должны раскрыть оставшиеся способности, – вздохнул Ариан.

Время перевалило далеко за полдень. Солнце неспешно двигалось на запад.

– Давай продолжим сегодня, – предложила Катерина.

– Ты устала.

– Я в порядке, – настаивала она.

Ариан покачал головой.

– Мы не роботы, Катя, и не можем работать без продыху, не смотря на все свои сверхспособности. Тем более раскрытие новых талантов затрачивает огромные ресурсы организма.

Катя сморщилась. Она подавила внутреннее возмущение, сглотнула и спросила:

– Что такое «силовое поле»? Как оно действует?

– Это невидимый щит, который не позволит чему-либо к тебе приблизиться, – коротко пояснил Ариан.

– А молниеносный скачок?

– Мгновенное перемещение на несколько метров вперёд.

– Как развить эти способности?

– Узнаешь завтра, – отрезал Ариан. – Я иду на обед. Ты со мной?

– Нет. Хочу побыть одна.

Ариан застыл на миг в растерянности, но потом снова посерьёзнел.

– Не вздумай здесь заниматься в одиночку, – бросил он и зашагал прочь, оставив Катю на скамейке под деревом.

Она проводила Ариана взглядом.

Тревога разрослась в душе. Тренировки затянулись, а это значило, что задуманная операция оттягивается. Враг не будет ждать, пока она тут собирается с мыслями.

Катя боялась, что она может стать причиной неудач, поэтому решила не слушать Ариана, а попытаться самой раскрыть две очень важные способности. Вопрос состоял лишь в том, как это сделать без чьей-то помощи. Ответ – никак.

Она отправилась разыскать брата.

Гоша в этот период времени предпочитал отдыхать, как и все в доме Корольковых, но пойти вместе с Катей не отказался. Особенно, когда она сказала про свою задумку.

– Мне как-то не нравится, как Ариан на тебя смотрит, – признался он по пути на тренировочное поле.

– А что не так? – встрепенулась Катя с поддельным удивлением на лице.

– Катя, ты моя сестра. И пусть мы выросли порознь, но это не мешает мне волноваться за тебя. Этот Ариан пожирает тебя взглядом. Я не знаю, что у вас с ним за отношения, но позволь предупредить тебя: Северный – нехороший человек. Он бывший зять Владмория. Он один из тех, кто называет нищих, но свободных людей низшими. Он горожанин, а горожане все прогнившие, я в этом убедился. Им нельзя верить до конца, всегда нужно держать ухо востро, а оружие наготове. Пожалуйста, Катя, не попадись на его удочку. Я слыхал про Ариана много чего недоброго.

Катерина изо всех сил удержала маску невинности на лице, чтобы Гоша не догадался о её чувствах. Она спокойно и внимательно выслушала его, в то время, как внутри поднялась волна. Ей хотелось прокричать в ответ, что она всё знает, знает о чём говорит Гоша, но уже очень поздно – она попалась на удочку и сглотнула наживку. Она влюбилась в Ариана, а здравый смысл ушёл на второй план.

– Спасибо, Гоша! Я буду на чеку. Ты можешь ни о чём не волноваться, – соврала Катя.

– Это хорошо. – Глаза Гоши наполнились серьёзностью. – И так, твоя тренировка… С чего начнём?

– Понятия не имею. Хотела с тобой посоветоваться. Вот, например, силовое поле… – Катерина хмурым взглядом посмотрела на собственные ладони.

– Щит. Они вообще-то разные бывают. Есть от ментального воздействия, есть от физического. А есть тот, что включает в себя и то, и то.

Катя раздражённо цокнула языком.

– Понятия не имею, – вздохнула она. – Но судя по объяснениям Ариана, это связано с физическим воздействием.

Гоша задумался на некоторое время.

– Есть одна мыслишка, – улыбнулся он в итоге.

– Отлично! – взбодрилась Катя. – Что нужно делать?

– Я не могу тебе сказать. Здесь важен эффект неожиданности. Пойдём во-о-он в тот проулок.

Гоша завёл Катю на тихую безлюдную улицу меж высоких домов.

– Будь тут, а я пока отойду.

Катерина не успела и вымолвить что-нибудь в ответ, как Гоша исчез. Она вздохнула и решила довериться, оставшись стоять посередь узкой дороги.

Прошло несколько минут. Затем ещё несколько. Катя скользнула взглядом по серым стенам и тёмным окнам и прислушалась. Тишина. Сколько ещё ждать?

Раздался громкий хлопок.

Катя дёрнулась и посмотрела в сторону звука. В следующую секунду что-то маленькое врезалось в плечо.

Острая боль пронзила сознание.

Катя в ужасе увидела ручеёк крови на руке.

Это пуля!

Ноги сами понесли прочь, в укрытие между зданиями. Ускоренная регенерация начала выталкивать пулю из раны, отчего боль стала невыносимой.

Вся кривясь и скалясь Катя сунула пальцы в рану и вытащила пулю. Плечо сразу перестало болеть, а ранение исчезло на глазах.

Выстрел раздался снова. В ту же секунду Катя пригнулась и бросилась бежать по улице прочь.

Град выстрелов обрушился на неё.

Кошмарная мысль моментально вспыхнула в голове. Сейчас все эти пули превратят её в дуршлаг! Скрыться некуда! И адская боль неминуема! Но вместе с этим пониманием в тот же миг внутри что-то шевельнулось.

Необычное чувство охватило тело. Что-то затрепетало в ладони, которую Катя выставила вперёд. Пули остановились перед ней, столкнувшись с незримым барьером в воздухе. И всё это произошло так быстро, что в душе поднялось лёгкое волнение.

Восторг и мгновенное облегчение заставили озарить лицо блаженной улыбкой.

– Гоша! Ты гений! Получилось! Щит! Теперь он у меня есть! – закричала она.

Все пули со звоном посыпались на асфальт.

– Я и не думал, что это сработает настолько быстро, – подивился вдруг откуда взявшийся Гоша.

Катя, сияя, посмотрела на него.

– Прости, что пришлось,… – хотел извиниться Гоша, кивая на оружие в руках, но Катя его перебила.

– Пустяки. Теперь осталось раскрыть молниеносный скачок, или, как его там…

– Не многовато ли всего за один день?

– Я в себе уверена, – отрезала Катя. – Мы хоть и росли врозь все эти годы, но мне уже кажется, что ты понимаешь меня лучше, чем кто-либо. Мы тренировались с Арианом неделю с лишним, а если бы изначально со мной работал ты, дело бы шло куда быстрее!

Гоша заулыбался.

– Просто всё дело в мотивации. Ариан недостаточно тебя мотивировал, и, может даже где-то щадил. Но когда речь идёт про раскрытие способностей, то нет места для жалости.

Катя нервно сглотнула.

– Давай, просто, поскорее покончим с этим, – поторопила она.

Для раскрытия последней способности, они полетели на нейролёте подальше от города.

– Учти, если не раскроешь молниеносный скачок, не успеешь добраться до нас затемно, – объявил ей Гоша. – И тогда я скажу Ариану, чтобы летел тебя искать.

– Нет, Гоша, не говори ему! Он не велел мне переусердствовать!

– А ты его слушаешься, как родная дочь?

– Просто… – Катя растерялась, не зная что ответить.

– Ладно, расслабься! – засмеялся Гоша. – Он же твой тренер! Будь он моим тренером, я бы тоже его боялся. А в нашем сейчас случае для тебя это хорошая мотивация.

Он улетел обратно в город ждать Катю, оставив её одну посреди леса.

Сердце наполнилось тревогой при виде незнакомой местности. Высокий пихтовый бор, казалось, смотрит выжидающе множеством невидимых глаз. Одинокий ворон возвестил своим криком начало безумной гонки.

Катя сорвалась с места и побежала во всю прыть в сторону города. Лесная тропа, проторенная дикими зверями, петляла и вела по ухабам и зарослям. Ветки хлестали со всех сторон, будто желали помешать бегунье. Порезы и уколы острых коряг заживали набегу.

Где же то незнакомое чувство, которое должно появиться? Как именно должно работать молниеносное перемещение?

Катя тревожилась всё сильнее. Ариан не должен что-то заподозрить, затрубить тревогу и помешать ей. Но, если способность не проснётся, то это неминуемо случится. Ему не понравится, что она ослушалась.

Ничего не получалось. Способность молниеносных скачков не пробуждалась.

Катя остановилась на небольшом пригорке, что одинокой лысой шишкой возвышался над пушистым лесом. Она с унынием посмотрела на солнце у горизонта.

Сейчас заметят её исчезновение и эвакуируют обратно. Поэтому сердце дрогнуло, когда вдали блеснул летящий нейролёт.

Что ж пускай забирают. Всё равно на сегодня уже поздно.

Нейролёт оказался непривычно большим. Наверное, Вася решила похвалиться и показать новую модель.

Катя насупила брови, вглядываясь в бескрылый, бочкообразный, величиной с сам пригорок, транспорт. Он приблизился к месту, где стояла Катя.

Нутро распахнулось.

А дальше произошло то, чего Катерина не ожидала.

Наружу вылетел прозрачный шар, похожий на электрический, и поглотил Катю. Оказавшись внутри непонятной сферы, она повисла в воздухе, как под водой. Шар плавно понёс внутрь нейролёта.

Вася придумала что-то определённо новое!

Но ни Вася, ни Ариан, ни Гоша или кто-то из Корольковых не встретили на борту. Катя ахнула, заметив незнакомые лица.

Один из них, самый примечательный, посмотрел на неё с насмешкой разноцветными глазами, один из которых полыхнул тлеющим углём.

На мгновение тело взяла оторопь.

– Вы кто такие? – прокричала она.

Ответа не последовало.

Нейролёт ощутимо набрал скорость и понёсся в неизвестном направлении.

Ощущение опасности электрическим разрядом прошибло сознание. Это нейролёт не Корольковых! И эти люди в белых костюмах не из их города!

Катя замолотила ногами и руками, но не сдвинулась с места в этом странном мыльном пузыре с электрическими всполохами. Ни одна идея не спешила прийти в голову, как поскорее выбраться из западни. Молниеносный скачок мог бы помочь в этой ситуации. Но что нужно сделать, чтобы им воспользоваться?!

Незнакомец продолжал молча усмехаться, глядя на пустые попытки Кати выбраться. Она перестала барахтаться ему на забаву и тоже молча уставилась в ответ в надежде, что он что-нибудь расскажет. Но надежда не оправдалась. Незнакомец отвернулся и занял своё место на кресле у окна, как и другие незнакомые люди. Все молчали, но время от времени бросали на Катю любопытные взгляды.

Пульс набатом стучал в висках. Осмысление происходящего повергало в шок.

Её похитили!