Глава 10

– Господин, прошу простить меня за оплошность. Готов понести любое наказание. Готов сложить с себя почётную должность главы «Крыл…» – начал было Кумаровский по каналу общей связи, едва бой с Гуру закончился, но я перебил его.

– Отставить! – рявкнул я. – Сражение ещё идёт! К тому же в этом бою мы победили и не понесли потерь. Работу над ошибками проведём позже, ротный! А теперь всё за мной! Живо!

Я взмыл в воздух и направился на северо-восток. Тридцать космодесантников присоединились ко мне. Моя словесная оплеуха привела парней в чувства, так что никто больше не заполнял эфир пустой болтовнёй, и я смог связаться с остальными членами высшего командования.

А уже через тридцать секунд я увидел впереди, в лесной чаще, вспыхнувшее пламя. Немного подкорректировал курс, ускорился…

Форкх меня дери, может, всё-таки Бьёрну лучше было отправиться на базу? Однако король решил после своего обращения к солдатам укрыться в лесу. Похоже, опасался, что оставшихся на базе бойцов может не хватить для его защиты. И что на базе хватает глаз и ушей, в лояльности которых Его Величество до конца не уверен.

И всё же даже в лесной чаще его смогли выследить.

Я наконец-то смог увидеть, как развивается бой. Ага, пятеро моих космодесантников и ещё шесть шведских Мастеров сдерживают пятнадцать бойцов противника. Где остальные пятеро? И где Бьёрн?

– Артём! Где король? – рявкнул я в рацию шлемофона.

Ответа не последовало.

– Тёма! Форкх, тебя за ногу!

Нет ответа…

– Ярый, Михей, помогите остальным! – переключив канал, велел я.

Двадцать бойцов решительно ринулись в бой. Я же, зависнув над деревьями, осматривал окрестности. Все новейшие разработки Архуна были встроены и в мой доспех, так что визоры моего шлема были куда более чувствительные и мощные, чем «серийные».

Подняв их чувствительность до максимума, я скрипнул зубами. Тепловизор на такой мощности показывает лишь распуганных кроликов да птиц. Хм… одна зона будто бы совсем безжизненна.

Нужно проверить!

– Валера, вы за мной, – велел я отделению Кумаровского.

– Господин… они пытались унести короля. Но их сбили! – тяжело дыша, сообщил мне динамик голосом одного из космодесантников Артёма.

Должно быть, после того как Ярый и Михей пришли на помощь бойцам, у парня оказалась свободная секунда, чтобы отдышаться и связаться со мной.

– Понял, спасибо!

Вскоре я смог различить крохотные ледяные искорки. Поразительно, кто-то умудрился за счёт магического льда держать одинаковую температуру в небольшой зоне, скрывая себя и живых существ от тепловизоров.

Кто-то готовился обороняться от космодоспехов?

Через секунду я подлетел ближе к этим искоркам. И уже мог не только видеть их, но и ощущать окружающие меня энергии.

– Форкхово дерьмо, – прорычал я недобро.

Искры, созданные из жи́вы с атрибутом «лёд», были покрыты ещё и рахной.

– Внимание, тут сарнит, – сухо произнёс я на канале своего отряда. – Ярый, оставь там всё на Михея и давай к нам. Остальные, ищем наших, короля и эту тварь. Держим защиту на максимуме! Ледяные искорки здесь не только для обмана тепловизоров.

Сам я уже напитал жи́вой свой стихийный доспех и влил уйму альтеры в облако. Так что плавно летя сквозь ледяные искры, я просто сжигал их своим присутствием.

Но если бы наша защита была слабее, эти искры явно доставили бы нам куда больше проблем.

– Господин! Справа от вас, метрах в семидесяти искр больше! – внезапно воскликнул Кумаровский.

Я тут же повернулся, направив в указанную сторону фонари космодоспеха. И правда, целая непроглядная стена!

– Все за мной! – рявкнул я.

Мышцы заныли с новой силой от пропущенной через тело альтеры. Однако экономить силы сейчас уж точно слишком опасно.

Я дал круг над полусферой из крохотных частичек льда, наполненных рахной. Сквозь неё ничего не было видно, диаметр – семьдесят четыре метра.

– Ярый, оставь пятерых смотреть со стороны, чтобы никто не сбежал и не прибыло подкрепление, – твёрдо сказал я.

– Принято, – отчеканил Ярополк.

Ну что ж… пора на штурм.

Я влетел в вязкую стену из ледяных искр. Моё продвижение мгновенно замедлилось, однако не остановилось совсем. Золотые молнии стихийного доспеха сияли, растапливая лёд и прокладывая мне и моим товарищам путь вперёд.

Сарнит уровня Гуру.

Определённо!

С подобным противником мы встречались в Африке. Но что-то мне подсказывает, что нынешний враг сильнее.

– Резкое снижение температуры окружающей среды, – решала поведать мне космо-Алиса.

И, правда, двигаться стало ещё сложнее.

– Он заметил нас и атакует, – уверенно произнёс я в микрофон шлема. – Высвобождайте энергию. Не сдерживайтесь, иначе застрянем.

Главное, чтобы сарнит-сеятель и король были внутри этой полусферы из плотных ледяных искр. А то будет очень грустно, если окажется, что враг успел свалить вместе с Бьёрном ещё до нашего прибытия, оставив эту полусферу, чтобы выиграть время.

Внезапно я понял, что не могу пошевелиться.

Нда уж… Похоже, сарнит ещё здесь, раз уж подпитывает свою технику жи́вой и рахной.

– Мои воины! – взревел я, стараясь через микрофон шлема голосом достучаться до каждого из пятнадцати космодесантников, сунувшихся вслед за мной в вязкий лёд. – Ратники! «Крылатые львы»! Не дайте глупой технике мерзкого сарнита задержать себя! Не дайте сковать своих движений! Не дайте сломить свой дух! Ведь он боится нас! Раз прячется за таким толстым куполом! Вперёд! Осталось немного!

Золотые молнии Ауры Александритов хлестали ледяные искры, гуляя по полю боя и неся с собой мою железную волю.

Я чувствовал, как вязкая техника сарнита пытается меня удержать, но… плавится от молний жи́вы и Ауры, ослабленная могучим облаком альтеры.

Я подался вперёд и сделал шаг. Медленно, но верно продолжил движение. Ещё шаг и…

– За Господином! – донёсся до слуха голос Кумаровского.

– За его сиятельством! – Поддержал друга и непосредственного командира его заместитель – старший лейтенант Феликс Гринн.

– Чего копаетесь, как мухи в паутине! Шевелите жопами, вы в танцах! Сколько можно быть балластом для нашего князя?! – о, а это определённо Ярый.

Могучая поступь моих верных бойцов сокрушала окружающее пространство. Я прекрасно слышал её, казалось, будто даже чувствовал дрожь земли. Ну что, сарнит, ты готов? Нам совсем немного осталось до твоей мерзкой треугольной головы!

Ещё один шаг… Хм… завеса становится всё тоньше. Ну что ж…

Я перегнал большую часть собранной жи́вы в правый кулак, покрытый золотой перчаткой из молний, сконцентрировал вокруг альтеру и…

– УА-А-А-Р-Р-Р!!! – проревел я, ударив перед собой.

Золотые молнии мгновенно разлетелись во все стороны, будто разжатые пружины. Стена изо льда и рахны передо мной превратилась в стену из золотых молний и альтеры.

Больше ничто не замедляло мой шаг.

– Вот это, конечно, напор… – услышал я незнакомый мужской голос. Неизвестный говорил по-русски с заметным британским акцентом. Голос его казался сильным и уверенным.

Я втянул в себя выплеснутую жи́ву, и через секунду золотые молнии прекратили заслонять обзор.

В шести метрах от меня стоял темноволосый мужчина лет сорока в длинном клетчатом пальто бежевого цвета. На его шее был повязан широкий шарф. Мужчина стоял, держа спину прямо и сунув руки в карманы.

Высокий гад. Сто девяносто шесть сантиметров вместе с каблуком чёрных лакированных ботинок.

Я мигом узнал этого человека. В порядке вещей знать лидеров врага в лицо.

Лорд Джон Бекингем. Глава клана Бекингем и, по слухам, самый близкий наперсник кронпринца Британской Империи Георга Стюарта.

Всего лишь мгновенье мне потребовалось, чтобы осознать, кто именно стоит передо мной.

А в следующее мгновенье я заметил то, что происходит за спиной британского лорда.

– Мерзавец! – прорычал я, видя четыре разорванных космодоспеха.

Людей внутри не было.

Учитывая, что передо мной сарнит, несложно догадаться, куда они пропали.

Я почти уже рванул с места, но…

Бекингем, широко улыбаясь, чуть отвёл голову в сторону, открывая мне обзор на стоявшего за ним Бьёрна Инглинга.

– Терпение, Александрит, – ровным тоном произнёс сарнит. – Одно резкое движение, и местный король научится дышать шеей. А заодно и мозг себе пощекочет.

Бьёрн сделал шаг в сторону, полностью выйдя из-за спины сарнита.

Взгляд короля Швеции был стеклянным, а в руках он держал огромную сосульку, впившуюся в основание его подбородка – в шею чуть выше кадыка.

– Сук-к-ка… – прошипел на общем канале группы Ярый.

– Спокойно. Не дёргаться, плавно окружаем его, – уверенностью в голосе Кумаровский пытался успокоить наших ребят, готовых ринуться мстить за смерть товарищей.

Космодесантники послушно выполняли приказ командира, пытаясь взять сарнита в кольцо. Казалось, мерзкого жучару это совсем не волнует. В своей естественной форме сарнит имеет круговое зрение. Должно быть, и в человеческой форме у него есть способы, чтобы отслеживать обстановку вокруг себя.

Что-то вроде облака рахны? Ещё и с жи́вой смешанной. Даже внутри купола в воздухе оставались серебрящиеся искорки льда. Вполне вероятно, они послужат врагу «глазами».

Его биологические, человеческие глаза были целиком и полностью сосредоточены на мне.

– А ты хорош… – тяжело вздохнул Бекингем. – В самом деле, что ли, Александрийский принц? Даже имя совпало, а Аскольд Александрит?

– Здесь и сейчас для тебя, мразь, Ваше сиятельство Аскольд Александрит, – прорычал я. – Отпусти короля.

– И что тогда? – хмыкнул британский сарнит.

– И тогда умрёшь почти без мучений.

– Ох, как напугал-то!

– Отпусти. Короля! – едва сдерживая ярость, выдавил я. Волны Ауры, пока ещё не достигшие уровня визуализации, уже давно гуляли внутри ледяного купола.

– Ух ты… – отступил назад Бекингем. – В самом деле… Сомнений нет! И то, как ты прошёл сквозь мою защиту, и провёл своих людей… Хах! – он криво усмехнулся. – Ты в самом деле в этом мире! И ты вновь пытаешься противостоять нам! Но знай, это ненадолго… Пусть вы и смогли помешать нам в этой северной стране, в конечном итоге вам нас не остановить. Мы будем набирать силу. А ты лишаться её, – хмыкнул он, кивком головы указав на четыре пустые космодоспеха.

– Вы тоже несёте потери. Скольких Гуру вы потеряли? – спросил я, пытаясь держать себя в руках и ища способ, чтобы можно было и Бьёрна спасти, и Бекингема прихлопнуть.

Форкх меня дери… А где вообще Артём? Сколько смотрю, не вижу его доспеха поблизости!

– Наши Гуру? – изобразил он удивление. – Да… Потери серьёзные. Но не настолько, как потеря великого и могучего Андрея Оболенского, да же?

Он ехидно ухмыльнулся, пытаясь разглядеть хоть какие-то эмоции через мой шлем. Бесполезно – с внешней стороны стекло полностью зеркальное.

Но всё-таки…

Они действительно сделали ставку на убийство великого князя Тверского? Не только осознали его политическую значимость, но ещё и опасаются его личной мощи? И, что главное, идентифицировали в нём переродившегося Александрийца, а значит, поняли, насколько он важен для меня?

Твари!

Может, к Форкху этого Бьёрна?!

Нет… Успокойся! Терпение!

Чего вообще добивается Бекингем? Он не нападает на нас. Не пытается сбежать с королём. Он…

Он сомневается, что сможет победить нас!

Ну точно, куда мелкому таракану тягаться с космодесантникам, возглавляемыми наследным принцем Александрии!

Что-то вроде этого сейчас в голове сарнита. Как ни крути, Бекингем не дурак. Передо мной могучий противник – сильный сарнит, наделённый недюжинными способностями к стратегическому планированию.

И он учитывает вероятность своего проигрыша, а не лезет на нас, как на дичь.

А ещё он явно тянет время.

Ждёт возможное подкрепление.

Хотя это вряд ли – силы врага были окружены, много прорех в нашем кольце сделать бы уж точно не успели. Не говоря о заслоне из космодесантников, оставленном снаружи этой полусферы. Да и шведское подкрепление мчится на помощь своему королю.

И всё же исключать возможность подкрепления нельзя. Однако, с больше долей вероятности, Бекингем пытается задержать меня, чтобы я не бросился на помощь своему старому слуге Арсению.

– Андрея Оболенского вам не убить, – спокойно произнёс я. – Силушкой не вышли. Отпусти короля, сарнит. И клянусь своим именем, именем Аскольда Александрита, я сражусь с тобой один на один. Пока я жив, никто не посмеет вмешаться в наш поединок.

– П-поединок, говоришь? – голос сарнита неожиданно дрогнул. Он нахмурился и шевельнул желваками. На миг за его спиной появилась призрачная фигура богомола. – Поединок… – процедил он, будто смакую это слово. – Хах… Заманчиво. Очень заманчиво, Александрит. А ты уверен, что твои верные прихвостни смогут стоять спокойно после этого?!

Мгновенно позади сарнита, прямо перед пятью космодесантниками, зашедших к нему в тыл, выросли толстые ледяные колья.

Мгновенье…

И животы моих бойцов пронзены насквозь вместе с доспехами.

В этот же миг сам сарнит выпустил из себя во все стороны тёмно-зелёный дым, скрывший от наших глаз и Бекингема и короля.

Этот дым начал резко подниматься вверх, оставляя под собой ледяной столб.

Всё? Понял, что дальше тянуть время опасно и хочешь сбежать?

– Ярый, Валера, за мной! – крикнул я, рванув следом. – Остальные, позаботься о раненных и присоединяйтесь!