Глава 2 · Один шаг в недавнее прошлое
Наверное прежде чем дальше писать, все же стоило бы напомнить про моих приемышей кто есть кто, ну и пару слов об их даре. Сама-то я их даже в бреду не перепутаю, а чужим все не так и очевидно. Так что еще пару слов из того, что для моей семьи уже осталось в прошлом…
№1. Ки’рртвард(не склоняется). Юная драконесса. Из молодых — самая крупная в стае. Дартвард, наш первенец, в ее возрасте был крупнее, но ненамного. Окрас чешуек распределен как-бы тонкими и неярко выраженными разноцветными полосками вдоль тела, с преобладанием желтых и светло-коричневых тонов, но с насыщенно — перламутровым оттенком, отчего кажется статуэткой, отлитой из матового золота. У нее уже сейчас есть небольшой гребень на шее и выступающий роговой нарост на темени, уголком спускающийся с головы к переносице. Ее имя с драконьего переводится как Королевский Дар, а ее магической стихией является Жизнь!
№2. Ли’ррис. Тоже «девочка». Поменьше Кирртвард, но тоже довольно крупная. Сейчас — тускло-терракотового окраса, но когда перелиняет, скорее всего будет красной или «кирпичной», так как ее имя переводится как Огонь Рассвета и магической стихией является Огонь.
№3. Три’ддис. Драконесса. Размером не уступает Лиррис. В окрасе все оттенки зеленого, от нежно-салатового на брюшке и снизу по бокам, до почти черного по позвоночнику и на тыльной стороне лап. Имя переводится как Возрождающая. Стихия — Земля.
№4. Со’ннрис. Дракон. Размером чуть-чуть поменьше Лиррис и Триддис. По окрасу напоминает Да’ртварда до линьки. Сказать какой цвет преобладает — невозможно, так как он меняется в зависимости от позы и освещения. Нигде нет даже намека на гребень, а вот крылья, уже сейчас больше чем у остальных. Имя переводится как Утренний Ветер. Воздушник.
№5. Ми’ртвуд. Тоже «мальчик». Заметно мельче «дам» и с более вытянутым телом. Ступни задних лап оснащены межпальцевыми перепонками. Гребень намечен только на хвосте, который явно мощнее, чем у собратьев. Сейчас окрас от бледно-голубого до насыщенно-синего, возможно так и останется голубым, но более насыщенного колера, но есть предпосылки полагать, что может стать и насыщенно-синим — да-а, интрига… Имя — Повелитель Вод и, соответственно, стихия — Вода.
И наконец, та-да-дам!
№6. Твардинэ’р — Дарящий Покой. Стихия — смерть! А сам — вполовину меньше братьев, какой-то сглаженный и обтекаемый, даже без намека на то, что когда-нибудь хоть где-нибудь на его теле может вырасти гребень. Лапки укороченные, отчего кажется еще меньше. Пальцы на передних — более тонкие и изящные чем у всех остальных. Цвет пепельно-черный. Что победит с возрастом «пепел» или «чернь» — непонятно!
Все с уже проявленным даром…
Правда полными именами их редко кто зовет… Вернее — исключительно я! И да, вы наверняка догадались, что это случается если кто-то напроказит от души и требуется устроить этому «кому-то» изрядную влетку! К счастью, прибегать к карательным санкциям мне приходится достаточно редко. А так я, как и все прочие, давным-давно перекрестила дракончиков в «Киришу», «Лири», «Тришу», «Сончика», «Мирчика» и «Нэрика» или «Нэрчика» — соответственно. Последний, самый маленький по размеру и самый скромный по окрасу — черненький, оказался зато особенно «богат» на прозвища: кроме, так сказать, «официальных» имен, мы дружно прозвали его «наш некромасик». А что поделаешь, если ему это прозвище ну о-очень подходит⁈ К тому же, судя по всему, у драконов нет половой градации в именах, а в уменьшительных прозвищах она была и нам так их звать стало намного привычней.
И нет, своего «первенца», Да’ртварда, конечно же я не забыла. Просто он у меня все время получается наособицу. Раньше я не могла понять такого отношения у большинства родителей: первенец и первенец, что такого-то⁈ А теперь вот, нежданно-негаданно, сама оказалась на их месте и, как ни стараюсь, но хоть чуточку, а все равно Да’рчика выделяю. Смеюсь: как получила первым свой «Драконий дар» (так с драконьего переводится его имя), — так с этим даром и ношусь! Теперь понимаю тех родителей, ведь с первенцем все впервые: и страхи, и радости, и даже если не захочешь, а в душу он все равно вплавится!
А по своей магии наш первенец — универсал, реальным «Драконьим даром» получился! У всех остальных-то имена «говорящие», а вот имя Дарчика я все никак разгадать не могла, наполовину в шутку его «своим даром от драконов» называла. Долго его специализация не проявлялась и мы уже чуть было паниковать не начали (я, в основном, а Лотард, как мужчина, к панике практически не склонен), но королевский кузен и тут отметился!
Собственно сказать «и тут» — в этом случае наверное не вполне правильно будет, поскольку именно с этого сообщения наши отношения только налаживаться начали. А его он мне весьма предусмотрительно в письменном виде прислал, поскольку очень сомневался, что я своего несостоявшегося палача «живьем» видеть захочу. В общем — не без основания, поскольку на тот момент он мне еще довольно часто продолжал сниться в кошмарах. Однако не даром говорят, что «время лечит», а «капля камень точит»…
Прошло какое-то время и вот тут-то Николлард то услугу какую-нибудь окажет, то как-то очень вовремя нужную информацию по моим питомцам подкинет, то перед королем или на совете мое мнение поддержит, а то и просто раскланяется при встрече с приятной улыбкой. Ну «ледок» между нами сначала подтаивать начал, а там и совсем исчез, особенно когда я убедилась, что он против моих малышей больше камня за пазухой не держит.
Уж не знаю, отчего он так свое мнение изменил, но думаю, что это из-за магии, которая по мере взросления драконов тоже заметно подрастала. Николлард ведь теперь тоже маг, так что мог на собственной шкуре ощущать и нехватку магии, и ее возрастание, ну и оценить это по достоинству.
* * *
— Ур-р-р-а-а! Мы дома-а! — будто реально соскучившись по «родному крову», дракончики наперегонки вывалились из портала и разноцветной волной понеслись по коридору замка…
Этот вопль породил самые разные эмоции у обитателей замка. Стегоз Ярун, например, обрадовался: «Вернулись! Наконец-то, скука закончилась», — подумал он счастливо, — «только бы их больше никуда не услали…»
«Та-а-ак! Похоже передышка закончилась», — практически одновременно с ним, вздохнула я немного утрировано, поскольку мне реально не хватало этих бедокуров, хотя временами и отдохнуть от них хотелось просто отчаянно! И да — что касается моих способностей к мысленному контакту, то за прошедшее время, они претерпели значительные изменения. В сторону прогресса, разумеется. Хотя, если говорить честно, то способностей к чтению мыслей, мне не предназначенных, у меня так и не появилось. Стегоз — исключение! Все, что думает и чувствует Ярун, я ощущала почти как собственные мысли и чувства, а не путала их только потому, что-о-о…
Вот же, блин горелый! Ну как прикажите объяснить ощущения словами⁈ Даже если когда-нибудь придумают необходимые термины, что они скажут обычному человеку? К примеру — я знаю, что на земле изобрели синхрофазотрон. Более того, я даже знаю, что это резонансный циклический ускоритель с неизменной в процессе ускорения длиной равновесной орбиты… И что? Кроме узких специалистов в этой области или гениев физики кто-нибудь способен понять, что это за фигня⁈
А эмпатия — вообще сфера малоизученная, не говоря уж про телепатию, которая даже для редких телепатов и то — темный лес! Например кое-кто из высших магов, тот же Его Величество, обладают этими способностями, но просить их описать ощущения — лучше даже не пытаться. Так что прошу принять как данность: я без труда читаю мысли, которые адресованы мне. Более того, с некоторых пор я даже улавливаю суть того, что думают обо мне. Вот только полноценно общаться мысленной речью, я могу только с теми, кто тоже владеет подобным даром и что-то кому-то внушить — нет, без вариантов.
С эмпатией проще: чужие эмоции всех подряд и даже на расстоянии в несколько десятков метров, я ловлю так же естественно, как другие, скажем, ощущают запахи. Оговорюсь — могу и по желанию, но «отключаю» эмпатию крайне редко и только с теми, в чьем хорошем отношении уже не сомневаюсь. Ну или на балах и пирах, когда от зависти и ревности в мой адрес у меня чуть ли не изжога начинается!
Вот сейчас, например, когда Лотард, изрядно соскучившийся по разноцветной компании наших дракошиков, буквально «сияя радугой» от радостного нетерпения, открыл им портал и те, как обычно, с ликующими воплями, миниатюрной лавиной понеслись по коридорам в свое крыло, помимо явно благостных мыслей стегоза и радужных переливов радости с пастельно-желтой долей облегчения от супруга, я засекла и еще несколько наиболее сильных эмоциональных всплесков. Двое-трое таких же радужных — это радость от слуг, которые несмотря на изрядные дополнительные хлопоты, просто обожали наших бедокуров и сегодня специально терпеливо поджидали их у портала, уже успев рассовать им разные вкусняшки, заготовленные для своих любимцев. А вот еще пара — с явными мазками пепельно-серого раздражения и небольшими включениями из грязной зелени (негатив, но что именно — определить не возьмусь), — это кто-то из знатных посетительниц моего «Салона Красоты и Здоровья», явно посчитал моих приемышей лишней докукой!
Мда… нужно будет уточнить, кто это такие привередливые у нас гостят и подкорректировать им время посещения, в том числе и на будущее… в сторону уменьшения, естественно. Нет, не подумайте: как правило, излишняя мстительность как и злопамятность мне не свойственны, но только в том случае, если не задеваются две моих «Ахиллесовы пяты»* — муж и дети. В этом случае ни объективности, ни здравомыслия от меня ждать не стоит — выдам с процентами не взирая ни на ранг, ни на чин!
*(«Ахиллесова пята» обозначает «больное», уязвимое место кого-либо. Эта сторона может быть как физической, так и моральной.)
Хотя вообще-то я стараюсь всячески оградить гостей от непосредственной бесцеремонности юных драконов. Это ведь только для нас, своих близких, они не бывают в тягость, ну и для слуг, поскольку воспитание простолюдинов не предусматривает многие условности, свойственные высшему классу. В этом, кстати, они с драконами похожи, тем тоже не внушить некоторые понятия, которые сызмальства вбиваются в детишек знати. Разница только в том, что первым, эти самые «понятия», в детстве не дают за ненадобностью, а вторым, драконам, имею в виду, пытаться их привить — просто бесполезно! Как мне кажется — совсем.
Это ведь только на первый поверхностный взгляд кажется, что психика у юных дракончиков идентична с человеческими детками, а на самом деле, многие из человеческих понятий они просто не способны ни понять, ни принять. Например им невозможно объяснить смысл соблюдения этикета. Они просто не понимают, зачем он необходим, а все бесполезное или, как подозреваю, на их взгляд глупое, драконы просто отторгают, зачастую с оскорбительно-снисходительным видом.
Сама-то я этого не испытала как и Лотард, а вот навязанным нам из дворца воспитателям, перепало с избытком! Пока-пока мне удалось убедить короля, что от всего, что навязано силой, толку не будет. Это на человеческих отпрысков можно «надавить авторитетом» и те тупо смирятся и подчинятся, а с драконами такое не пройдет, скорее у любого «авторитета» его «давилка» сломается!
Хотя такое понятие, как «уважение» им ни объяснять, ни прививать не нужно, поскольку оно у них, что называется, «в крови». Правда и тут своя специфика: если кто-то не сумел вызывать у них этого чувства, то заставить драконов его «изображать» — нечего даже пытаться. Того же Тибарда они глубоко уважают отнюдь не за королевский ранг!
Каюсь, сначала и я пыталась воспитывать дракошиков как человеческих детей, ну, пока они были совсем крохи и практически ни чем в своих повадках не отличались от человеческих деток старшего ясельного возраста (от 1 года до 3-х лет). Однако по мере их взросления, довольно быстро убедилась, что этот путь грозит серьезными проблемами уже в ближайшее время и, то и дело в ужасе хватаясь за голову, крайне осторожно принялась экспериментировать.
Подробно расписывать сей процесс не стану, поскольку мало кому интересно слушать, как человек плохо смыслящий даже в человеческой педагогике, пытается «методом тыка» разработать методики по воспитанию даже не человеческих детей иного мира, а значит иной культуры, а малышей разумных существ вообще иного вида! Угу, которых этот самый «иной мир», к тому же, извел громадное число лет назад…
По тому, какие отношения сложились в нашей семье на данный момент, наверное уже можно судить, что серьезных ошибок в воспитании драконят, мне удалось избежать. Хотя роль эдакого сурового командира, которому приходится в основном «запрещать и не пущать», мне нравилась не особо, но увы — альтернативой «строгого отца» мог стать только Тибард, а переводить драконят в королевский дворец я не хотела от слова «категорически»! Это не смотря на то, что мне вполне удалось отстоять перед королем свою позицию и обосновать особенности методики. Причем как ни странно, но в этом мне здорово помог мой бывший смертный враг, кузен короля Николлард Деньерр.
Как видите, материнские чувства не мешали мне объективно оценивать своих детей, поэтому всякую необоснованную недоброжелательность в их адрес, я воспринимала особенно болезненно, а сейчас была именно она, поскольку дети ни каким боком не коснулись той части дворца, которая была отведена «моим проектам» — так это называлось. Одним из таких проектов и был спа̀-сало́н, про который чуть позднее я расскажу подробнее и посетительницы которого, сейчас с таким негативом восприняли возвращение дракончиков. Да, шум от них был довольно сильный, но до спа-зоны он доносился в сильно ослабленном виде, а значит объективных причин для недовольства быть не могло, ну а раз не нравится, то незачем отнимать время и место у тех, кого здесь все устраивает! Как-то так…
К слову, раз уж коснулась темы «проектов», то поясню, что туда входили еще полумагическая — полумеханическая мастерская и химическая лаборатория. В первой, не смотря на то, что в механике разбираюсь довольно слабо, я все-таки пыталась воспроизвести некоторые изобретения моего мира, заменяя специфические части механизмов, которые местные технологии «не тянули», магическими компонентами.
Откровенно говоря, я бы давно махнула рукой на эту затею, если бы опять не Николлард Деньерр! Оказалось, что до того, как в нем проснулся магический дар, он пытался реализоваться хотя бы в изобретательстве и даже не без успеха (хотя снобами от магии, естественно, его изобретения всерьез не принимались), а после того, как магия у него появилась, мужчине пришла в голову та же идея, что и мне: то есть — соединять чисто механические элементы с магическими компонентами. Ну и, как результат, теперь мы сотрудничаем.
А в лаборатории я ставила различные опыты, причем, не смотря на то, что она вроде как называется «химическая», эти опыты были самых разных направлений и объединяло их только одно: любопытные носишки моих приемных детишек (в своем большинстве), были там совершенно излишними! А исключение составляли опыты по биологии, в которых помощь того самого «меньшинства», а именно Ки’рртвард-Кириши и Три’ддис-Триши, магия которых «жизнь» и «земля» — соответственно, была просто незаменима!
А что вы хотите, если без их участия «культуры» хоть бактерий, хоть растений, развиваются и созревают в несколько раз медленнее, чем с помощью моих драконесс, а значит и опыт длиться намного дольше? Правда приходилось постоянно следить, чтобы на их силе, ненароком, не стали паразитировать нежизнеспособные формы, ведь тем культурам в природе жить предстоит, а не под заботливым крылышком мага жизни или земли.