Глава 7 · Новорожденный в доме…

Итак: я, Лотард и акаи Тортиньерр, на эмоциях буквально ворвались в мою спальню, но тут же убедились, что вообще-то больше можно не торопиться и, растерянно, эдакой немного странной скульптурной композицией, так и застыли на пороге. Хотя, если говорить о растерянности, то её испытывала наверное только я, поскольку не знала, как именно мне сейчас следует поступить и следует ли вообще вмешиваться⁈ С одной стороны — Ки’рртвард совсем юная девочка, да еще и дракон, а младенчик еще такой маленький! Но… Я же знаю, что она и крошечных птичек лечила, и бабочек, ухитряясь бережно удерживать их в своих когтистых лапках, а тем и человеческими руками довольно сложно не навредить!

К тому же дракон — изначально магическое существо, каких более не существует в этом мире, а Ки’рртвард еще и лекарь по самой своей природе… Не говоря уж о том, что у нашего новорожденного мага, явные проблемы именно с его магическими органами.

Все эти аргументы метеорами проносились в моей голове, но на ту чашу весов, которая была против моего вмешательства, складывались последовательно и аккуратно, к тому же и стоящие за моей спиной мужчины, никак не побуждали меня к активным действиям. Наконец осознав это, я изумленно обернулась к мужу и… Только возмущенно выдохнула: пока я тут анализирую происходящее, для этих двоих все ясно и никакой растерянности они не испытывают, а замерли именно от того, что не хотят вмешиваться!

Впрочем, мне даже обижаться не на что, поскольку в отличии от магически неодаренной меня (вернее — одаренной не тем, чем другие!), они отлично видели, что именно происходит между Ки’рртвард и самым младшим из де Лоньеров. Которые, к слову, на такое наше бесцеремонное вторжение, не обратили никакого внимания!

— Что?!. — возмущенно шепнула на ухо мужу, напоминая, что я-то пока нахожусь в неведении!

Но ответить Лотард мне не успел, потому что, как ни странно, его опередил почтенный акаи. Видимо «бывалого» доктора магов настолько впечатлило увиденное, что он не удержался от желания поделиться с несведущей.

— Она воздействует не руками! Представляете⁈ Она передает ему свою магию через дыхание! И это настолько мощный поток, что я без всякого прибора вижу, как внутри малыша расправляется его накопитель… Нет! Это наполнитель! Она воздействует через наполнитель! — горячо зашептал он мне прямо в ухо, наклонившись с противоположного от мужа плеча.

Я, честно говоря, не совсем поняла причину его восторга: ну воздействует, ну через дыхание. Что тут необычного? Вернее: пусть необычно, но это ведь дракон, а не человеческий лекарь, так с чего он так этому поражается? Вот если бы Ки’рртвард принялась сейчас как он, в колбочках магические эликсиры смешивать, то я бы точно шок получила, а так…?

Я даже обернулась через плечо, чтобы убедиться, что этот восторг гъера Тортиньерра мне не почудился. И, видимо мое недоумение было настолько явным, что акаи даже тихонько фыркнул, возмущенный моим непониманием, но пояснил, все так же шепча мне в ухо:

— До сих пор считалось, что точки для передачи энергии расположены только на ладонях и кончиках пальцев рук, а значит и «подкачать» наполнитель можно только прямым контактом, наложив ладонь на кожу! А я — первый… — тут он немного ревниво зыркнул на Лотарда и явно подправил следующую фразу, — из практикующих акаи, кто видит совершенно иной способ магического воздействия, через дыхание от мага к магу! Причем она не пытается подкачать накопитель, как сделал бы маг-человек, а правит работу наполнителя, что раньше считалось вообще невозможным. Ох, какую же статью я напишу на эту тему…! — и он аж зажмурился на секунду от предвкушения, но быстро опомнился и опять жадно уставился на необычный дуэт: драконесса плюс младенец.

Однако, Ки’рртвард уже заканчивала свой, как оказалось, жутко необычный сеанс. Совсем по-человечески чмокнув в нос довольного малыша, она аккуратно уложила его в постельку и наконец соизволила обратить внимание и на нас. Впрочем — не без оснований.

— Сейчас он должен спать, — пояснила, наклонив головку на изящной шее и чисто драконьим жестом, поведя крылатыми плечами, — долго спать. Будить и кормить — не нужно, пока сам не проснется…

И, видимо посчитав свою миссию выполненной, не прощаясь, ловко скользнула за плотную ночную занавеску, которая прикрывала выход на террасу и за которой, помнится, совсем недавно скрылся некий синий хвост! Впрочем, по тому, как на ментальном плане загомонили дракончики, стало понятно, что они никуда не уходили и только деликатно притихли, чтобы не мешать сестре делать важную работу.

Пару секунд я с удовольствием прислушивалась к их голосам, которые никогда не путала хоть так, хоть на слух, а потом повернулась к гъеру Тортиньерру:

— Простите, акаи, но видимо мы Вас зря побеспокоили…

А тот только опять возмущенно фыркнул и перебил меня, даже не дав закончить фразу:

— Скажите тоже, гъерра Анжелика! Да я бы вам в жизни не простил, если бы узнал, что в такой ситуации Вы меня не вызвали! К тому же то, что мне сейчас довелось увидеть, с лихвой компенсирует любое беспокойство.

Он несколько мгновений напряженно посверлил меня глазами с хмурой и, как мне показалось, даже какой-то болезненной гримасой, а потом, разом посветлел лицом:

— А, вспомнил! Так вот: стакан теплого молока со столовой ложкой падевого меда перед сном! Причем, как я объяснил вашей служанке, молоко должно быть подано именно горячим и выпито до того, как оно остынет…

— Но, позвольте, — вякнула я, изрядно смущенная тем напором, с которым акаи это все говорил, — но как споить горячее молоко такому маленькому ребенку⁈

— А кто говорит про ребенка⁈ Вам, гъерра Анжелика! Молоко следует пить Вам и не меньше, чем неделю! Падевый мед, знаете ли, здорово восстанавливает нервную систему, а Вам это сейчас просто необходимо, — и, повернувшись к Лотарду, добавил укоризненно, — Вам следует больше уделять внимания жене. Такое истощение нервной системы — это Ваш недосмотр, мой мальчик!

А я, уже готовая возразить, аж язык прикусила после такого обращения к моему мужу и поняла, что скорее всего даже не стану ждать от него объяснений о таких необычных отношениях с гъером Торьтньерром. Это ведь только я, с непривычки, до сих пор принимаю внешность магов за чистую монету, а почтенный акаи, наверняка «почтенный» не только из-за вежливого обращения, но и по возрасту! Так что мой гордый и самолюбивый Лотард, скорее всего знаком с ним буквально «с пеленок» и просто не может негативно воспринимать воркотню старого лекаря, лечившего еще младенческие болячки юного де Лоньера…

После того, как гъер Тортиньерр, довольный как земной слон облопавшийся бананами, отбыл восвояси, вовсю предвкушая фурор, который ждет его после публикации эксклюзивной статьи, мы с мужем немного утомленно устроились у меня в гостиной. Я — потому что не хотела оставлять малыша одного, пусть и крепко спящего, а Лотард, видимо, просто здорово нуждался в моем присутствии, после всех этих треволнений дня.

Сочувственно взглянув на немного растрепавшуюся прическу мужа, которую он явно теребил, как делает это в минуты волнения, я уже совсем было собиралась приказать накрыть нам столик с кофе и сладостями, чтобы немного привести в порядок нервы, но… Отдохнуть нам пока видимо была не судьба! В мои покои заглянула не менее, чем мы, взбудораженная Эва, моя горничная буквально с первых минут появления в замке Лотарда и, явно подбирая слова, сообщила:

— Гъер, гъерра, там эти пришли, ну которые… Претендентки в кормилицы, вот!

Я немного недоуменно похлопала глазами на девушку сделавшую это заявление и повернулась к мужу:

— Это ты приказал разыскать женщин в кормилицы для… брата? — немного запнулась перед словом «брат», как-то странно звучавшем в отношении настолько взрослого мужчины.

Однако Лотард тоже явно пребывал в неведении, поскольку только отрицательно покачал головой с недоуменной гримасой на лице.

— Так это мисса Беатрель приказала послать в деревню повозку, — не дожидаясь вопросов, видимо сориентировавшись на наше красноречивое недоумение, охотно пояснила нам Эва, — как вы послали к ней за рожком (бутылочки здесь все продолжали называть привычным словом), так она сразу все поняла и тут же приказала… Сейчас в деревне стало сытнее, так что много баб с новорожденными, а они только рады будут подольше в поле не ходить… — в этом месте она видимо смекнула, что привела не совсем те аргументы и мигом поправилась, — ну и помочь с дитем оставшимся без мамки — сам Бог велел!

Я усмехнулась ее наивному лукавству, но согласно покивала: мне, далекой от подобных проблем, да еще и под стрессом от самой ситуации, простая идея о найме кормилицы в голову отчего-то не пришла, а вот практичная и рассудительная Беатрель, сообразила мигом! И — да, моими заботами действительно стало «сытнее» и не только простым обитателям замка, но и крестьянам в деревне. Теперь даже зимой и в неурожайный год они больше не голодали: аварийный фонд создать абсолютно не сложно, было бы только желание, а жизней он спасет без счету. Ну и как следствие: детишек в семьях стало больше как выживать, так и рождаться, а значит нашему найденышу вполне реально элементарно нанять кормилицу, а не пичкать его хоть и качественным, но все же не слишком предпочтительным в его возрасте, козьим молоком.

* * *

Вообще-то я за эти годы «напрогрессорствовала» довольно много, естественно, если оценивать мою деятельность как человека, специальных знаний не имеющего. Опытным путем получила хлебную опару и теперь не только сама могу есть привычный мне хлеб, но и продала информацию булочникам, которые потихоньку вводят хлеб в обиход. Почему «потихоньку»? А вы думаете, что все прямо так и бросились покупать новый продукт? Не-е-ет! Приверженцев привычных лепешек на данный момент намного больше. Нет, что касается знати, то мои «горячие бутерброды» на свежем хлебе вполне оценили, так же как и ржаные чесночные гренки — любителей пива здесь хватает, а такая закуска пришлась по душе именно им! Но ажиотажа ни те, ни другие не вызвали.

Намного больше меня порадовали мои успехи в сельском хозяйстве, в котором, говоря откровенно, я ни уха, ни рыла, но кое-что смогла! Например их трехполье, до которого здесь-таки додумались, я перевела в «пятиполье», где чередовались посевы не только яровых злаковых с озимыми, плюс давая один год земле «на отдых», но и с овощными, такими как репа и брюква, которые до моего вмешательства выращивались исключительно на огородах и не в больших количествах, а ведь сытные же овощи, как она на Руси моим предкам помогали⁈ Причем не только от голода, но и от цинги. Да и бобовые травы здесь раньше специально на полях не сеяли, а они не только хорошая пища для всякого разного скота, но и землю азотом обогащают.

К тому же скошенные, но еще зеленые поля, можно оставлять общественному стаду под выпас. Коровкам все равно нужно где-то пастись, так почему бы не по зеленой еще отаве? Заодно и своим навозом поле удобряли. Повторюсь: специальных знаний в этой сфере я не имела, а исходила только из голой логики. Бобовые — обогащение земли азотом, скосить их зелеными — отличный корм скоту, выгнать его постись на остатки — качественный корм плюс навоз на поле… Ну, как-то так…

А еще — пустячок! Запретила сеять слабые семена. Раньше как? Лучшее — на продажу, что поплоше — в еду, ну а самые остатки — сеять. И никому в голову не приходило, что из отходов хороший урожай не вырастет! Теперь же делали наоборот: самую кондицию на посев оставляли, а что останется еще раз через калибровку пропускали. Ничего, мельнице все равно какое зерно молоть и крупорушке все равно, что на крупу чистить, а вот чтобы хорошо расти, зерну сила нужна.

Крестьяне сначала ворчали: с продажи меньше прибыль пришла! Зато когда на следующий год от одной этой новации в три раза больше урожай собрали — задумались: никак дело княгиня приказала⁈ Поэтому после и к остальному прислушались…

И — нет, ничего своей «самодеятельностью» я не напортила и урожаи реально стабильно подросли. Только вот местные сельхозорудия оставляли желать очень-очень много лучшего, одни плуги чего стоят, просто «ковырялки» какие-то!

Впрочем, возможность эти горе-орудия подкорректировать я все же нашла, правда с помощью Николларда. Во время очередного визит во дворец, нахально нагрянула в его мастерскую и озаботила проблемами сельского хозяйства! Нарисовала ему плуг с отвалом и на пальцах, в прямом смысле, кое-как объяснила, каким образом должен переворачивается земляной пласт, потом изобразила культиватор со стрельчатыми лапами и дисковый. Он на мои художества посмотрел, прикинул качество возможной обработки, но тут же и раскритиковал: такие орудия ни одна лошадь не потянет! Будто я сама этого не знаю. Будь иначе, я бы не ему плуги рисовала, а уже давно сделала заказ деревенским кузнецам, да и дело с концом. А так я ему в ответ на критику еще и про трактор рассказала: пусть шевелит мозгами, прогресс того стоит!

Каково же было мое удивление, когда он нам с Лотардом на поля пригнал для испытания опытный образец! Причем, практически один-в-один — земной трактор «Беларусь»! Внешне, по крайней мере, поскольку вместо двигателя внутреннего сгорания там какая-то магическая хрень стояла, ведь привычного мне бензина здесь не было и еще долго быть не могло.

А я, в свою очередь, не удержалась и повела его к себе в лабораторию, где показала уже свое творчество: пока еще мелкие, детские, но вполне рабочие машинки на паровых двигателя. Сказать откровенно, внедрять их мне было пока реально страшно, поскольку прочухай местные всю их полезность, немедленно началась бы дикая вырубка лесов, а что такое экологическая катастрофа, человеку 21 века рассказывать не надо! Альтернативой мог бы стать каменный уголь, но как его найти я понятия не имела.

А вот вариант Николларда, эту проблему решал намного лучше: раз есть маги, то пусть и поработают на общее благо. Целиком магический трактор — это нереально, ни один маг не потянет, а вот механизм с одной деталью — сам Бог велел! Только вот уж больно его «образец» мне знакомым казался, а ведь даже на земле первые трактора были лишь отдаленно похожи на современные.

Отгадайте с трех раз, какой оказалась разгадка⁈ Если кто-то вспомнил, что в моем прежнем мире у нас теперь имеется «агент» если не разведки или «влияния», то помощи, тогда можете гордиться! Николлард и Солна оказались не просто знакомыми, а даже хорошими приятелями и, вот хоть убейте, но я уверена, что на Землю сея особа свалила не без помощи королевского кузена! Правда в ее талантах я и раньше не сомневалась, только не поняла, отчего она свой артефакт для помощи роженицам мне передала, а не Вероне, раз та за ее другом замужем была? Договор о консультациях? Да не смешите! Четыре года прошло, а ей моя помощь так ни разу и не понадобилась.

Впрочем, на самом деле это и не важно, поскольку Верона, как раз сейчас вынашивающая ребенка Никола, так или иначе, а оказалась «наряжена» в это украшение, ценность которого, вделанными в него бриллиантами даже близко не оценить! Сейчас — она, а когда случится забеременеть мне, так артефакт, я уверена, немедленно вернется в мое владение.

Впрочем, Спешить с наследником Лотард меня отговорил. Не то, чтобы он не хотел детей, но во-первых — следовало немного повзрослеть нашим дракончикам, а то я из стресса не вылезаю! Во-вторых: земное «часики тикают», здесь не актуально от слова «совсем», поскольку в магическом мире не только срок жизни иной, но супруге сильного мага, об этих самых «часиках», вообще можно забыть. Я получила легкий шок, когда оказалось, что для рождения ребенка у меня есть минимум сто лет! Сто! Минимум! Так что вместо артефакта для зачатия, у нас с мужем в спальне теперь артефакт с кардинально противоположным эффектом.

Вероне, кстати, тоже можно было особо не торопиться, но девушка, как я думаю, настолько жаждала любви во всех её видах, что в конце пятого курса решилась на беременность, ну а ее муж только «за»! Он, по моему, вообще отчаялся семью завести, а тут вдруг все так удачно сложилось: и магия у него проснулась, и родовое имя король ему вернул, а главное, что здесь особенно редко случается — женился по любви! На что, похоже, вообще не рассчитывал, что будучи «Тимгеротом», отверженным, что став кузеном короля, на которого тут же активно открыли охоту те дамочки, которые раньше презрительно отвергали.

Ага, те еще дуры, так мужик их пренебрежительное фырканье в свой адрес и забыл! Я только раз на его лицо посмотрела, когда такая дурища на приеме принялась ему глазки строить, как сразу все поняла, а им хоть бы хны — лезли как мартовские кошки во время течки! А Верона здорово переменилась, после того, как поступила в академию: все ее истерики как рукой сняло! Стала более равнодушной к общественному мнению, на бывших подруг смотрит то ли как на малых детей, то ли как на умственно отсталых и говорить стала спокойно, весомо, с чувством собственного достоинства.

При мне было, помнится, ее папаша (видимо по привычке!), как-то полез к ней с очередным брачным предложением, так она его даже не послала: молча похлопала по плечу, повернулась и ушла. Причем на тот момент Никалл, на сколько знаю, ей еще предложение не сделал, а уж когда она согласилась его невестой стать, так прямо светилась вся! Кто бы думал, что она на него еще в его бытность Тимгеротом запала? Но тогда отец ее за него замуж ни за что бы не отдал!

Короче, у обоих моих бывших врагов — любовь и счастье, так что я Вероне то ожерелье даже с радостью передала, с приветом от Солны. А вот цепочка с кулоном, как оказалось, это только для меня, поскольку одаренным она без надобности. Только я ее пока тоже не ношу: слишком много перемен в моей жизни и слишком они разительные, так что с беременностью я пока подожду, благо дело, что и Лотард этим не озабочен…

* * *

О скольком человек способен подумать за минуту? А за десять? Только когда ко мне в кабинет, куда мы с мужем перебрались для собеседования с претендентками, стали заходить женщины самого разного возраста и комплекции, я осознала, сколько же всего успела вспомнить и передумать за такое короткое время!

Хочешь-не хочешь, а спящего малыша мы пока оставили под опекой Эвы, ведь предстояло не только тщательно расспросить женщин, но и заключить такую весьма мне импонирующую вещь, как магический договор (да-да, вот так все серьезно, прямо чуть ли не по Азимову «Три закона робототехники»!)*, которой я ни в коем случае не собиралась пренебрегать, а то знаете ли, разное случалось, например одна шибко умная няня собиралась продать малыша заинтересованным в опеке родственникам! У нас таковых вроде как не имеется, но мало ли других мотивов?

*(Автор намекает на первый закон робототехники: «Робот не может причинить вред человеку сам или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред»).

Вообще-то, особой проблемы в выборе кормилицы я не видела — это ведь не воспитателя или учителя ребенку нанимать! Воспитывать, по моему твердому убеждению, должны либо сами родители, либо, на худой конец, доверить это дело профессионалам, но тщательно следить за процессом. А вот чтобы покормить и перепеленать пока маленький, нужно только три вещи: чистоплотность, доброта и ответственное отношение! А, ну да, еще избыток молока, чтобы хватало на прокорм двум человечкам.

Однако проблема «нарисовалась» откуда не ждала: мне очень понравились сразу две женщины! Одна, Магна, милая, совсем еще молоденькая мамочка, грудь которой аж распирала корсаж! Сквозь ткань в районе сосков просвечивали какие-то квадратики и когда я поинтересовалась, что это такое, женщина, искоса поглядывая на Лотарда, так и залилась румянцем, но все же пояснила, что из-за обилия молока оно сочится и пачкает сорочку. Чтобы этого не происходило, она подкладывает носовые платочки, которые стирает несколько раз на дню.

От этой информации я слегка обалдела, но сделала два важных вывода: молока у Магны не просто много, а очень много и она достаточно чистоплотна, чтобы бороться с его избытком таким оригинальным способом. К тому же женщина оказалась молодой вдовой и при переезде ее в замок, мы не разлучаем супругов. Понравилась мне так же не только ее малышка, здоровенький упитанный ребенок, весь в перевязочках, но и то, что принесла ее мать в некоем подобие земного слинга*, чего у остальных женщин я не заметила. Значит Магна еще и умна, и изобретательна, что при уходе уже за двумя малышами, тоже лишним не будет.

*(Слинг (англ. sling — перевязь) — тканевое приспособление разных конструкций, используемое для переноски ребёнка в первые месяцы жизни и до 2–3 лет.)

Совсем уже было собиралась остановить собеседование и, одарив остальных мамочек небольшой денежкой за беспокойство, отправить всех по домам, но буквально споткнулась об какой-то тоскливый и усталый взгляд добрых шоколадных глаз. В отличии от всех остальных, эта женщина была без ребенка…

Несколько секунд до меня «доходил» этот факт, а когда дошел, я поманила женщину рукой:

— Ты. Зайди.

История женщины по имени Джанна оказалась проста и печальна до слез! Долго не беременела, а родные ее этим попрекали, наконец ура, долгожданное зачатие! Только… муж по пьяному делу «поучил» жену несколько излишне для беременной. Малыш родился хоть и живым, но сильно недоношенным и к утру умер, а ее теперь еще и распирает от прибывшего молока. Свекровь советовала перетянуть груди, но тут как раз пришла повозка из замка с предложением стать кормилицей для княжича, вот она и решила счастья попытать, а я…

Вот как тут решать? Ведь кроме физиологии — «пришедшее» молоко — тут еще и воз психологических проблем может быть! Привяжется эта женщина к малышу, как к родному, а…

А что собственно? Да пусть себе привязывается на здоровье, по крайней мере у дитенка недостатка в любви и заботе не будет! Мы не простые обыватели, а князья, можем кормилицу княжича хоть до старости содержать. От такого идиота, как ее муж, женщину тоже забрать не грех. Что еще? Молоко у нее еще в стадии молозива, а по слухам оно очень деткам полезно.

Короче: посмотрела я на мужа и не увидев знаков протеста дала добро… обеим кормилицам!

У малыша, как я уже успела убедиться, аппетит отменный, да и две нянечки смогут друг друга подменять. У земных царевичей, помнится, мамок-нянек до дюжины доходило, но лично я — за разумную умеренность. Да и, недаром земная мудрость гласит, что «у семи нянек дитя без глазу»!

Остальных, как и планировала, одарила денежкой и пакетиками сладостей (крестьянок редко конфетами балуют), да и отправила на повозке назад. Правда тихонько, между делом, попросила передать Хрисану, мужу Джанны, что если я его увижу хотя бы в километре от замка, прикажу таких «горячих» на конюшне выдать, что он минимум неделю присесть не сможет!

К слову, развод для крестьян здесь оформляется проще простого: местный князь дает добро и священник просто делает запись в церковной книге о том, что между той и тем брак расторгнут, и все, можешь новую супругу искать. Только после такого случая, как у этого Хрисана, придется искать либо вдовушку, на все согласную, либо сиротку, за которую беспокоиться некому, поскольку еще пойди найди дураков, чтобы согласилась за такого мужика дочь отдать! А развод ему я устрою, гарантирую, будет знать, гад, как детишек гробить!