Глава 9.2

— Не выходит! — в отчаянии воскликнула я и опустила занемевшие руки.

— Очень странно. Ночью тебе не составило труда применить дар. Так в чем теперь проблема?

— Понятия не имею. Я пытаюсь. Честное слово! Но тепло и покалывание не появляются. Не выходит, и все тут.

Маста София помрачнела и сложила руки на груди. Морщинки, расчертившие лоб, углубились. В карих глазах поселилось беспокойство.

— Вот уж не думала, что возникнут проблемы с магией. Обычно если претендент сумел войти в аптеку, то дальше все идет по накатанной. Чаще всего загвоздка совсем в другом.

— В чем?

Силуэт старушки начал бледнеть. Хозяйка аптеки встрепенулась, повернула голову в сторону выхода из мастерской и прислушалась к только ей ведомым сигналам.

— Мне пора, дорогуша. Увидимся в следующий раз. Постарайся совладать с даром. Это очень важно. Ты не сумеешь преодолеть даже первую ступень посвящения без применения магии. Учти это.

Маста София направилась к двери, но по пути растаяла в воздухе, а меня потянуло в сон. Глаза я открыла уже в гостиной. За окном смеркалось.

— Ну как? — тут же спросил сидящий напротив Маэль.

Дракон пытался скрыть волнение, но сияющие бирюзой глаза выдали его с головой.

— Не очень, — с трудом призналась я и поднялась из кресла. — Микстуру сделала, но с магией возникли непредвиденные трудности.

Широкие плечи Маэля опустились. Дракон ссутулился и стал, будто меньше ростом. Он отвел взгляд и пробормотал:

— Я так и понял. В аптеке ничего не поменялось. Просто подумал…

— Что ошибся?

— Д-да. Такого раньше не случалось. Но ведь все бывает в первый раз. Правда?

Видеть стража настолько разочарованным было выше моих сил. Внутри все сжалось от сочувствия к этому сильному мужчине, борющемуся с собственной погибелью.

— Так и есть. Все бывает в первый раз. Но не сегодня. Я провалила задание и не прошла первую ступень. Завтра попробую снова. Спокойной ночи.

— Да, — рассеянно кивнул Маэль, уйдя в собственные размышления. — И тебе.

Я поспешила на кухню, наскоро перекусила и отправилась отдыхать. За день, проведенный в учебных хлопотах, так устала, что едва переставляла ноги. Постараюсь завтра разобраться с магией. Вдруг утром получится лучше?

Но в душе уверенности я не испытывала. Волшебство казалось мне уж слишком непонятным. Лекарства я могла создавать с закрытыми глазами. Сам процесс работы с ингредиентами всегда меня радовал и успокаивал, как ни что другое. Что может быть лучше, чем следовать четкой инструкции и тщательно отмерять составляющие препаратов? Ни тебе внезапных сюрпризов, ни неприятных неожиданностей.

Но колдовство — это совсем другое. Нечто невидимое глазом, эфемерное и до смерти пугающее. Я не знала, чего ждать от магии, и боялась напороться на то, с чем не смогу совладать. Наделать ошибок и не справиться казалось самым ужасным.

Из-за разочарования с даром я совсем позабыла о последствиях провала задания. А вот магическая аптека явно обладала отменной памятью. Ей не составило труда заставить меня горько пожалеть о проблемах с магией.