Глава 54: Зед

Станция "Экрана", зал приемов

Араксия Сажан

Я разглядывала своего бывшего без особого интереса. Первые эмоции от встречи быстро схлынули, и я поняла, что скорее раздражена его присутствием, чем радуюсь ему.

Этот человек сейчас, спустя годы, казался рядом со мной лишним. Как кусочек прошлого, которое я давно от себя отпустила. Мы не общались пять лет с момента его отъезда из Икелана. Я даже не помню, чтобы скучала оттого, что он больше не рядом, или хотела поддерживать с ним хоть какой-то контакт после расставания.

Зед Спроус слегка раздался в ширину и вместо волос длиной по плечи носил теперь короткую зализанную стрижку. Застегнутый наглухо темный китель ему не шел, добавляя несколько лишних лет и лишая его внешность некой... изюминки, присущей этому мужчине когда-то раньше.

На фоне Сайкера и Хариса мой бывший выглядел бледно и невзрачно, хотя я видела, что местные дамы, услышав его довольно приятный голос, начали оглядываться на нас, окидывая Зеда заинтересованными взглядами. Он эти взгляды ловил и явно раздавал невербальные авансы, надуваясь от самодовольства и ощущения собственной неотразимости.

Что же... Жизнь на станции, как мне кажется, на пользу ему не пошла.

- Добрых суток господа, Ари - сухо поприветствовал Зед моих мужей, а вот мне подарил более теплую улыбку, которая меня совершенно не тронула. Искусственная. Выверенная. Не верю.

- Мой муж, дайнагон Харисандр Сорен и Сайкер Гар - представила я тирианцев - а это Зед Спроус мой...

- Близкий друг во время обучения в Икелане - перебил меня Зед.

Слово “близкий” было выделено особенно сильно. Хм...

- Вижу, что у тебя все хорошо. Выглядишь великолепно - продолжил мужчина - хотя почему-то думал, что ты не собираешься возвращаться домой.

- Жизнь бывает непредсказуема - пожала я плечами - как ты сам? Пробился в Совет? Помнится, ты собирался строить карьеру в комитете межпланетных коммуникаций.

- Я на пути к этому - горделиво задрал мужчина подбородок - а ты, я смотрю, тоже наладила межгалактические отношения?

Интересный намек. И неприятный.

- Были рады познакомиться, господин Спроус - сурово и довольно резко произнес Харис, сопровождая это вежливым кивком. По взгляду я поняла, что дайнагон явно мысленно прикидывает, каким способом будет убивать мужчину из моей прошлой жизни - но нам пора и дальше... налаживать межгалактические связи. Добрых звезд.

Я тоже кивнула, завершая этот разговор.

- Думаю, мы еще увидимся - произнес Зед нам в спины.

- Не узнаю его совсем - произнесла я разочарованно, когда мы отошли чуть дальше - стал таким же скользким созданием, как и большинство представителей местной публики.

- Время меняет разумных. Иногда не в лучшую сторону - задумчиво отозвался Харис - у него к тебе какой-то неясный пока, но очень навязчивый интерес, и этот интерес мне абсолютно не нравится. Я уловил его эмоции, за которые готов был его наказать - поморщился муж, прижимая меня к себе еще крепче.

- Или, возможно, ты просто ревнуешь - поддела его я - не стоит. Это просто персонаж из моего прошлого, с которым мы после расставания даже не поддерживали связь.

Дайнагон на это лишь усмехнулся и погладил мою руку с тирлиниями, как бы показывая, что ревнуй не ревнуй, а наша с мужчинами связь гораздо крепче любых других уз и не подлежит сомнениям.

-Будь осторожна, Ари. Думаю, он не просто так подошел. Это не жест вежливости от старого знакомого, а первый шаг к какому-то другому разговору. Думаю, он отслеживал, как ты будешь на него реагировать, и немного разочаровался в том, что тебе все равно - произнес Сайкер, встав к нам с дайнагоном почти вплотную.

Я считала так же.

Конечно же, пришлось заверить, что общаться с Зедом больше не планирую, но чуть позже я убедилась, что интуиция у нас всех работает отлично. Мой бывший неприятно удивил меня вновь в тот же вечер. И закончился этот разговор, думаю, абсолютно не так, как он рассчитывал.

***

Я как раз выходила из дамской комнаты, пытаясь разглядеть в толпе своих сопровождающих. Увидела Хариса, который общался с каким-то Советником, и маму с Дианом, которые явно не собирались разделяться. Сай, провожавший меня до места назначения, куда-то отошел, и пока я замедлилась и задумалась, кто-то дотронулся до моей руки, пытаясь привлечь мое внимание.

И да. Это снова был Зед.

- Ари, нам срочно нужно поговорить - произнес мужчина взволнованно - это очень важно.

- Мне следует дождаться мужа или моего сопровождающего - начала я, а потом увидела, что за спиной Зеда маячит Сайкер, и решила, что стоит все же выслушать бывшего любовника прямо сейчас.

- Пожалуйста, Араксия - начал давить Зед, считая, что я колеблюсь. А я просто показывала Саю, чтобы он не приближался к нам и следовал чуть в отдалении.

- Ладно. Только быстро - согласилась, и Зед потащил меня куда-то за угол, где заряжались андроиды. В данный момент закуток за колоннами был пуст. Мы остановились, и мой спутник замер и проникновенно заглянул в мое лицо.

- Вы ведь в браке с дайнагоном не по законам Содружества? - задал мне вопрос Зед - а только по каким-то их местным или икеланским, так?

Твою вселенную, а ведь действительно. Этот момент я как-то проморгала, потому что наверняка любой брак с тирианцем без подтверждения на территории Содружества не может быть признан полностью действительным.

Вот это начало разговора. Послушаем, что будет дальше.

- Мы собираемся это сделать - спокойно соврала я, решив обсудить этот момент с мужьями чуть позже.

- Еще не поздно отказаться от всего этого, Ари. Зачем тебе ввязываться в эти сомнительные отношения непонятно с кем? Такие как дайнагон ведь никогда тебе не нравились - мужчина придвинулся ближе и попытался влезть в мое личное пространство. При этом он явно всеми силами изображал на лице то ли резко вспыхнувшую страсть к моей персоне, то ли еще что-то подобное.

- Какие? - я выжидающе наклонила голову, пытаясь не фыркнуть от этой банальной попытки соблазнения.

- Смазливые, скользкие, лицемерные - отмахивается мужчина от меня - надменные, высокородные - выплюнул, будто это какое-то ругательство.

Я помню, что, несмотря на принадлежность к “элите” станции, Зед Спроус никогда не выпячивал свое положение и вообще не питал особой любви к жителям верхнего “кольца”.

- Зед, ты не видел меня много лет и не можешь утверждать что-то подобное. Мои вкусы давно могли сто раз поменяться - хмыкнула, скрестив руки. Грудь слегка приподнялась, и мой бывший не смог не обратить на это внимание. Посмотрел жадно, почти похотливо. Где же старый добрый Зед? Где мой друг и товарищ? Что годы на станции с тобой сделали? - и вообще, тебе не кажется, что это совершенно не твое дело?

- Я беспокоюсь о тебе. Ты мне не чужая - продолжил напирать на меня мой собеседник, наклоняясь все ближе к моему лицу - скажи, тебя заставили? Принудили к этому браку, наобещав космос знает что? О тирианцах ведь ничего не известно точно. Вдруг тебе угрожает опасность? Вдруг ты в ловушке? Вдруг они относятся к женщинам, как к домашним зверюшкам, как на Латерне или Зитаре? Только скажи, и я готов...

- Я похожа на жертву подобного обращения? На запуганную деву в беде? - прищурилась я - и не слишком ли ты много на себя берешь? М-м? И к чему ты там готов, говоришь?

- Мы можем пожениться - ошеломил меня Зед, одарив самодовольной улыбкой - давай сбежим отсюда и поженимся по законам нашей галактики прямо сегодня, чтобы ты была защищена законом? Нам ведь было хорошо вместе, не так ли? Я часто тебя вспоминал после возвращения на “Экрану”.

- И за все эти пять лет, что мы не виделись, ни разу не попытался со мной связаться - отбила этот выпад я.

Уже поняла, к чему все идет. Осознала, чего добивается этот мужчина, точнее, те, кто дергает за ниточки. От сделанных выводов стало горько, но одновременно с этим накатило такое зверское раздражение, что захотелось кого-нибудь прибить.

- Ари, милая, я ведь хочу как лучше - мужчина схватил меня за руку и попытался куда-то потянуть. Я понимала, что он нарочно хочет сделать так, чтобы мы оказались в каком-то определенном месте, где потом должно случиться что-то, что точно не принесет мне ничего хорошего.

Глубоко вздохнула, на мгновение закрыв глаза, а потом рывком заломила руку Зеда, ударила по колену и впечатала носом в колонну, за которой мы стояли. Силы во мне чувствовалось так много, что все сделанное удалось осуществить на удивление легко, почти не напрягаясь. Мне на миг показалось, словно я направляю на Зеда не только физическую силу, но и еще какую-то другую, незримую, но очень мощную. Это тоже подарок тирлиний?

- Передай тем, кто тебя заслал или науськал, что я прекрасно знаю, к чему весь этот спектакль. Я никогда не брошу своего любимого супруга, никогда его не предам и не обману. И я никогда не стану слушать кого-то вроде тебя, кто пытается сбить меня с пути своими уговорами. И плевать на то, что связывало нас в прошлом. Тот, кто тебя подослал, что, считает меня настолько непроходимой дурой, чтобы вестись на твои речи, обаятельные улыбки или воспоминания об общем прошлом? Думали, у меня из-за тирианцев совсем мозги расплавило, или что?

- Пусти, сучка - прорычал Зед. Дернулся, но я вдавила каблук ему в ногу.

О, ну вот, сразу все очарование куда-то испарилось.

- Милый, я четыре года работала на “Торос”. Я раскусила твои намерения еще до того, как ты открыл рот. Что ты должен был сделать там, куда ты меня тянул? Поцеловать? Опорочить? Понял, что не удастся меня уломать, и я не пойду с тобой добровольно и ни на парсек тебе не поверю, и решил играть грязно, чтобы муж сам от меня отказался?

- Ты ничего не докажешь. Ты сама со мной пошла. Мы были наедине и неизвестно чем занимались. Возможно... ты молила о том, чтобы я тебя трахнул прямо тут по старой памяти, а? А если муженек узнает обо всем, что он тебе скажет?

- Какая же ты сволочь. Словно за эти годы совсем другим человеком стал - удрученно покачала я головой - но ты ошибся. Я была не одна - я почувствовала руку Сайкера на плече и слабо улыбнулась.

- Отпусти - проговорил Сай - все... все, Ари, отпусти его. Уводите.

Откуда-то появились незнакомые мне разумные в неприметной форме работников станции и вкололи Зеду что-то в шею. Тот поник и отключился. Похоже, доверенные лица тирианцев не оставляют нас одних среди, как мне теперь виделось, сплошных врагов.

- Нас не ищут? - уточнила и, пользуясь моментом, прижалась к своему любимому. Адреналин кипел в крови, а энергия бурлила внутри так, что я готова была взорваться.

- Нет, кто-то кому-то доложил, что ты решила покинуть мероприятие без нас. Среди гостей уже распространяются подобные разговоры.

- Удачное место Зед выбрал для приватной беседы - я кивнула на стены - ни гало-камер, ни выходов. Вот там - я мотнула влево - его явно кто-то поджидал.

- Там был тот журналист... Рихт, который крутится рядом с твоим родственником - произнес Харис, неожиданно оказавшийся рядом - я ничего не пропустил?

Хм... Значит Зед должен был сделать со мной что-то провокационное, что потом бы было запечатлено журналистами. Какая же мерзость, господа Советники. Я думала, это Икелан погряз в интригах, а, оказывается, и вы недалеко от них ушли. Как же я устала от этих грязных политических игр.

- Ари справилась без нас - Сай прижался ко мне и поцеловал в макушку - можно было просто позвать. Зачем ты подвергала себя такому риску?

- Я чувствовала, что вы рядом - призналась я - тем более вы все равно отслеживали то, где я нахожусь - указала на свой коммуникатор - да и слышали весь разговор. Мне хотелось, чтобы те, кто его отправил ко мне, полагали, что я повелась на эту уловку. Я видела, в чью сторону он смотрел перед тем, как отойти от нас в первый раз. Там точно был кто-то из Совета.

- Когда ты поняла, чего он хочет?

- Сразу - улыбнулась я - как только он решил поговорить наедине. Не знаю, почему я так подумала, но интуиция нас не подвела. Его подослали ко мне намеренно, с целью нас с вами рассорить или меня дискредитировать. С целью внушить мне, что лучше для меня будет сбежать и выйти замуж за Зеда, дабы избежать участи быть связанной с такими монстрами, как вы. Вы в курсе, что наш брак не котируется Содружеством?

- Это так. Завтра мы с тобой идем в комитет по делам семьи, чтобы это исправить. С Саем, уж прости, ты будешь связана только по тирианским законам. Он не в обиде - пожал плечами дайнагон. Он говорил об этом так спокойно, словно меня спрашивать вообще не нужно. Как всегда. Господин Сорен в своем репертуаре.

- Диан сообщил, что гости интересуются, где мы - Сайкер прочитал сообщение в коммуникаторе - идемте. Сейчас начнутся танцы. Думаю, Ари хотели убрать с радаров специально до этого, чтобы ее отсутствие было более очевидным. Так как мы главные гости приема, вы с Харисом должны быть в центре внимания и танцевать вместе.

- О, космос бесконечный - простонала я, притоптывая на месте и радуясь, что не сломала об мерзкого бывшего каблук - у меня уже ноги отваливается.

- Я вечером сделаю тебе массаж ног, хочешь? - игриво улыбнулся дайнагон. Что это с ним?

Сай тоже это услышал и поперхнулся воздухом.

- Эм... возможно - несколько растерялась я.

- Я просто продолжаю игру, которую ты начала утром - шепнул мне Харисандр - в нее можно играть вдвоем. Или даже втроем.

К щекам прильнула кровь.

- Куда уволокли Зеда? - спросила я, когда перед нами снова возникла разряженная толпа. Несколько разумных, стоящих к нам ближе всех, конечно же, повернули головы в нашу сторону и зашушукались.

- Я потом поговорю с ним и узнаю все, что нужно - беспечно отозвался дайнагон, но глаза его недобро сверкнули.

Слово “поговорю” он выделил голосом так, что стало ясно: будет сканировать тиром и, возможно, сделает еще что-то, о чем мне лучше вообще не знать.

Честно, судьба Зеда меня вообще не интересовала. Я увидела его истинное лицо, и оно мне совершенно не понравилось.

Я не испытывала по поводу бывшего друга, решившего за счет меня выслужиться перед кем-то из властей “Экраны”, вообще никаких чувств, кроме разочарования. Было просто обидно, что он вот так легко решил меня подставить, хотя расстались мы довольно мирно и спокойно, и я ничем не заслужила такого отношения к себе. Другое дело, что он по чьему-то заказу пытался влезть в мои личные отношения. Я была уверена, что инициатива исходила не от него. Зед работал в Совете, то есть вполне мог получить указ сверху. Похоже, кто-то выяснил, что в прошлом мы были довольно близки, и решил использовать этот факт, чтобы мне навредить.

Только они не учли, что кроме своей семьи (за исключением деда) и тирианцев сейчас я не доверяла вообще никому, поэтому немыслимо даже представить, чтобы я повелась на речи бывшего и ушла с ним добровольно. Меня точно недооценивают... Хотя о чем это я? Меня, похоже, вообще за человека не считают, раз даже не удосужились до сих пор разобраться в ситуации с Икеланом.

От этого было мерзко. И мое желание покинуть “Экрану” как можно скорее усилилось во много раз.