ГЛАВА 1. ЗНАКОМСТВО С НОВЫМ МИРОМ

− Она долго не приходит в себя, − прозвучал рядом обеспокоенный женский голос, заставивший меня насторожиться.

− Арнета Валери, наберитесь терпения, − ответил ей мужской голос, полный усталости. Похоже, они уже не первый час достают друг друга. – Она упала с большой высоты и ударилась головой. Есть вероятность, что первое время девушка может даже не помнить о том, как её зовут. Или вообще потерять память. Такие удары опасны для жизни. Ей повезло, что ничего жизненно важного не задето и не сломано.

− Арнет Солер, и что же мне делать? – поинтересовалась женщина, и я почувствовала, как кровать, на которой я лежала, слегка шелохнулась. – Она ведь моя единственная племянница.

− Все будет хорошо, − попытался успокоить её мужчина. Что−то мне подсказывало, что это местный лекарь. – Просто наберитесь терпения. А пока, давайте спустимся вниз и я расскажу вам, какие лекарства нужно принимать, чтобы поскорее поправиться.

− Хорошо, − ответила собеседница, и буквально через минуту я услышала шаги, а потом скрипнула дверь.

Похоже, меня оставили одну. Теперь бы понять, где я нахожусь, и что делать дальше. Сет обещал, что мне перейдет память девушки, но пока ничего такого я не ощутила. Может, надо как−то поспособствовать? Но как? Ладно, для начала нужно осмотреться. Я осторожно открыла глаза и повернула голову. М−да, обстановка была весьма скудной. Небольшое помещение с отбеленными стенами, и без каких−либо украшений из картин. Одинокая кровать, на которой я лежала, слегка покосившийся шкаф для одежды, зеркало, стол с парой стульев и окно с цветастыми занавесками. Правда, видно, что им уже много лет, и рисунок практически выцвел. Похоже, девушка жила весьма бедно. Впрочем, это сейчас не главное. Мне захотелось увидеть, какой я стала, поэтому решила подняться. И вот тут поняла, что просто не могу. Стоило сделать движение, как тело пронзила боль. Я даже закусила губу, чтобы не вскрикнуть. Неужели даже в этом мире мне не суждено избавиться от этого? Поняв, что встать сейчас не смогу, решила подождать. Что−то мне подсказывало, что скоро вернется Валери, и нужно к этому времени понять, как себя вести. Лежать, глядя на бревенчатый потолок, было откровенно скучно. Я попыталась прислушаться к разговорам внизу, но, несмотря на бедность, стены тут были явно крепкие, и ничего услышать не удалось. Обидно.

Видимо, устав от одиночества, организм решил дать мне возможность отдохнуть, и я сама не заметила, как вновь уснула. И в этот раз мне снилась жизнь той, в чье тело я так удачно попала. Хотя, удачно ли, это спорный вопрос. Из всего увиденного мне стало понятно, что обладательницу тела звали Алекса. Это было мне на руку, так как не придется привыкать к новому имени. Вот только я была старше. Девушке буквально на днях исполнилось пятнадцать. Ничего примечательного в ней не было. Родители погибли, когда она была еще совсем маленькой, и тетя забрала её к себе. Жили они в небольшой деревушке на окраине леса. Валери была ведьмой. Эта новость меня порадовала. Тут есть магия. Правда, в самой Алексе её не было. Жаль. О мире, в котором она живет, девица знала мало. Предпочитала вместо учебы бегать с подружками по лугам и флиртовать с парнями. И история её смерти весьма банальна. Влюбилась в местного парня. Он ей наобещал кучу всего, а потом посватался к другой. Хорошо, что хоть не успела переспать с ним, а то позору бы было. Ну, Алекса с горя решила спрыгнуть с высоты и сломать себе шею. Тоже мне способ самоубийства. Лучше бы яду глотнула. Все же тетя ведьма. Упала она неудачно и выжила. Точнее, она−то умерла, а я заняла её место. Должна признать, все это было не очень весело. Получалось, что мне придется играть роль этакой фифы, которая ничего не умеет и постоянно попадает в неприятности. Хотя, копнув немного глубже в её воспоминания, я поняла, что она не так плоха, как кажется на первый взгляд. Алекса очень любила детей и постоянно возилась с соседскими детишками. Часто навещала пожилую старушку, которая жила на окраине, и у неё не было родственников. Видимо, ей приходилось подстраиваться под обстоятельства и с подругами вести себя совершенно по-другому. Одиночество вещь неприятная, я это по себе знала. А родная тетя не сильно-то уделяла ей внимания. Вот и приходилось искать на стороне. М−да, даже не знаю, что и думать. Хотя, себя я хорошей назвать никак не могу. До того, как у меня обнаружили рак, я вела довольно вольный ритм жизни. Ходила на дискотеки, часто пропадала с друзьями в малоприятных местах, доводила родных до нервных срывов, и даже отсидела пару дней в обезьяннике за порчу государственного имущества. Меня знакомые решили научить рисовать граффити, и я не стала отказываться. Только оказавшись на больничной койке и почувствовав всю боль, я поняла, что не сделала очень многое. И в первую очередь не сказала родным, что люблю их. Жаль, что у меня оказалось так мало времени на это. Четвертая стадия убила меня за полгода. И вот теперь у меня появился шанс на новую жизнь, и я его не упущу. Надеюсь, что родители смогут пережить потерю и отдать свою любовь сестре и брату.

В следующий раз, когда я открыла глаза, то поняла, что за мной наблюдают. Причем довольно пристально и словно сканируя. Неприятно. Неимоверно хотелось пить, и я невольно облизнула губы. Буквально через мгновение мне дали возможность утолить жажду.

− Ну а теперь поговорим? – улыбнулась женщина, отставляя кружку и помогая мне сесть. Я с интересом стала разглядывать её. Невысокая, но при этом с хорошими формами. Рыжие волосы заплетены в толстую косу и перехвачены зеленой лентой. Круглое лицо, широкий лоб, черные брови домиком, слегка вздернутый носик, пухлые губы и холодные голубые глаза, которые осматривали меня с некой долей маниакальности. Я так же заметила, что на ней было простое платье со сборкой на груди, короткими рукавами, и длиной до пола. Насыщенный зеленый цвет очень удачно гармонировал с волосами. – Кто ты? – поинтересовалась она, продолжая буравить меня взглядом.

Я хотела ответить, но меня перебили.

− Не советую врать, − улыбнулась она так, что у меня зародилось нехорошее предчувствие. – Я ведьма, и могу различить правду от лжи. И ты точно не моя племянница.

− Меня зовут Александра, − немного помедлив, ответила ей, понимая, что лучше попытаться с ней подружиться. Хотя, с такими людьми это весьма трудно сделать.

− Хм, получается, эта клуша все—таки умерла, − произнесла ведьма, закусив губу. Расстроенной она не выглядела. – Что ж, может это и к лучшему. Все равно толку от неё не было. Впрочем, − меня окинули еще одним изучающим взглядом. – От тебя его тоже немного будет.

− Почему? – не смогла удержаться от вопроса.

− Судя по твоей ауре, у тебя минимальный дар целительства, − охотно пояснила собеседница, заправив за ухо выпавшую из прически прядь. – Максимум, что ты сможешь, это делать настойки и лечить мелкие раны. Тебя даже в Академию магии не возьмут.

Слышать это было немного обидно. Впрочем, я жива и это главное.

− И что же мне делать? – я понимала, что наглею, но надо сразу узнать, что и как.

− Пока поживешь у меня, − немного подумав, ответила ведьма. – Для всех ты осталась моей племянницей и будет глупо моей стороны выгнать тебя за порог. Мои клиенты могут не так понять. А терять их я не намерена. Так и быть, я научу тебя самому необходимому, а потом ты пойдешь своей дорогой. В этой деревне тебе точно делать нечего.

− Спасибо, − поблагодарила я, понимая, что все могло быть и хуже. Ничто не мешает ведьме вызвать стражу и рассказать им, кто я есть. Боюсь, после этого я проживу недолго. Либо убьют, либо начнут изучать. Ни то, ни другое мне не сильно нравилось.

− Ладно, приходи в себя, − немного подумав, сказала Валери, поднимаясь с насиженного места. – Через пару дней начну твое обучение. Чем быстрее оно пройдет, тем лучше. И постарайся никуда не влезать. Иначе, выпутываться будешь сама.

С этими словами она удалилась, оставив меня наедине со своими мыслями. А подумать мне было о чем. Первым делом нужно узнать, куда именно я попала. Особенно изучить законы, чтобы не совершить необдуманный поступок. Раз магии во мне минимум, значит, выучу, что смогу, а потом найду работу. К сожалению, мои знания по экономике тут вряд ли пригодятся. К тому же я не успела закончить институт из−за болезни. Как вариант, можно устроиться помощницей у лекаря или ведьмы. Хотя, последние видимо не сильно любят конкуренток. Еще надо узнать, какие расы тут есть и как себя с ними вести. К сожалению, бывшая обладательница тела мало что знала по этому вопросу. Кстати, мне было безумно интересно, как я теперь выгляжу. Правда, для этого нужно подойти к зеркалу. Вот только сказать легче, чем сделать. Тело меня еще плохо слушалось. Даже не смотря на то, что лекарь залечил все переломы и травмы. Может, из−за переселения души телу нужно привыкнуть? Я решила не рисковать и посмотреть на себя после того, как окончательно поправлюсь. Единственное, что можно утверждать точно – я блондинка. Причем мои волосы явно будут ниже поясницы. Всегда о таких мечтала, но никогда не могла отрастить. А беглый осмотр тела доказал, что девушка была худой и без выдающихся прелестей. Но это и к лучшему. Буду меньше привлекать внимания. В данной ситуации это к лучшему. Чем меньше обо мне будут знать, тем лучше.

Кстати, надо бы мне о местной религии узнать. Что−то мне подсказывает, что этот демиург меня сюда не просто так послал. Конечно, ни о какой великой миссии, о которой пишут в книгах, у меня нет. Но без причины я бы тут не оказалась. Забавно, находясь в своем мире и читая книги, все представлялось совершенно не так. У всех попаданок была суперсила, верные друзья, толпы поклонников и многое другое. А на самом деле все намного прозаичнее и жизненнее. Выжить без способностей и в гордом одиночестве намного труднее. Может, в этом и состоит моя задача? Хотя, какой в этом смысл? Блин, я запуталась. Но не стоит поддаваться панике. Для начала нужно выздороветь, а потом решать, что делать дальше. Вот только лежать без дела скучно, поэтому я уплывала в сон, чтобы получше изучить жизнь девушки так сказать – изнутри.

Еще пару дней я провалялась в кровати, пытаясь вытянуть из головы девушки все, что та знала, но этого было недостаточно. Да и знала она немного. Такое отношение к своей жизни серьезно раздражало. Я просто не могла понять, почему она не стремилась узнать больше. Хотя, я и сама такой была до болезни, поэтому сильно осуждать её не собираюсь. Ладно, как только поправлюсь, засяду за книги. К тому же, тетенька точно не будет долго меня при себе держать, а значит, нужно брать по максимуму. Если честно, то лежать без дела было относительно лень. Но держать в руках книгу у меня не получалось. Тело не слушалось. Пару раз заходил лекарь и проверял меня, говоря, что все идет хорошо, и я скоро поправлюсь. Это несказанно радовало. Хотелось уже встать и размяться.

– Алекса, я так рада, что ты здорова, – ворвалась в мою комнату какая-то девица, восторженно визжа и заставляя поморщиться от боли в голове. Память услужливо подсказала, это Ольесса. Вроде как лучшая подруга. Именно она-то и отбила парня у девушки. Я невольно окинула соперницу взглядом. Невысокая, но при том худая, как жердь. Темные волосы длиной до поясницы, карие глаза, вытянутое лицо с острым подбородком. Впалые щеки, узкие губы. Не самые красивые черты лица. Но что-то в ней завораживало. – Надеюсь, все хорошо?

– Замечательно, – не удержалась от сарказма. Ну не понравилась она мне. Слишком уж сладко пела. – Как сама?

– Просто отлично, – улыбнулась она, присаживаясь на край кровати. – Мне Андреас сделал предложение. Надеюсь, ты на нас не злишься?

– Нет, – честно ответила ей, так как к бывшему девушки не испытывала никаких чувств. – Рада за вас. На свадьбу пригласите?

– Конечно, – захлопала глазами она, словно ангел. Прям захотелось в лицо дать, но я сдержалась. Толку от этого все равно не будет.

– Ладно, мне пора бежать, – вдруг встрепенулась Ольесса. – Меня жених ждет. Но мы еще встретимся.

– Конечно, – я постаралась, чтобы мое лицо выглядело веселым.

Как только она ушла, я тяжело вздохнула и задумалась. Вот так и познаются друзья. Печально. Невольно вспомнила своих бывших друзей. Как показала болезнь – у меня их тоже было не слишком много. Конечно, первую неделю они приходили едва ли не каждый день, а потом постепенно стали забывать. Те, с кем я весело проводила время нашли себе других подруг, здоровых и веселых. Поэтому, к концу своей жизни у меня осталось от силы пара друзей. Хотя, это даже и к лучшему. Чем меньше связей останется, тем быстрее я отсюда уйду. Самое интересное, что больше ко мне за все это время никто не заглянул. Весело. Ладно, не будем о грустном.

Еще через сутки мне стало легче, и я впервые смогла подняться с постели. И естественно, первым делом направилась к зеркалу, чтобы посмотреть на себя. Мне было интересно, какой я стала после перемещения. С трудом добравшись до нужного предмета, встала в полный рост и устремила взгляд в отражение. Фигура у девушки была худощавой. Небольшая грудь, талия и едва округлившиеся бедра. Назвать её привлекательной можно с большим трудом. Овальная форма лица, слегка вздернутый носик, ямочка на подбородке, темно-синие глаза в окружении черных пушистых ресниц. Слегка припухлые губы и родинка слева в уголке. Светлые волосы очень длинные. Их нужно будет укоротить, так как слишком мешали. Что ж, вполне неплохо. Могло быть и хуже. Хм, если судить по отражению, то мой рост примерно метр семьдесят, может чуть больше. Но на модель я точно не потяну. Да впрочем, меня это мало интересовало. Жаль, что магических сил мало. А то бы я с радостью поступила в академию. Вот только этим мечтам не суждено сбыться. Сомневаюсь, что тетя сможет меня чему-то научить, раз дара нет. Я пока не совсем понимала, что именно ей от меня нужно. В святую любовь верилось с трудом. Исходя из нашего с ней разговора, можно понять – к племяннице она чувств не испытывала. Возможно, это была бесплатная рабочая сила. Хотя, посмотрим по обстоятельствам. Сейчас главное выжить и набраться сил, а уж потом думать о будущем.

– Оклемалась, – послышался довольный голос Валери. Она вошла и стала осматривать меня. – Это хорошо. В шкафу есть одежда. Вниз спуститься в состоянии? – я кивнула. – Отлично. Тогда одевайся и спускайся, будем тебя откармливать. А то стала на скелет похожая, меня соседи засмеют.

Последние слова прозвучали весьма здорово. Кушать я хотела, и желательно не ту бурду, что давали мне во время болезни. Лекарь прописал целебное питание на основе каких-то корений. Мало того, что они оказались горькими, так еще и противными. Организм может и укреплялся, а вот насыщения не было. Как только я осталась одна, то сразу же пошла к шкафу, чтобы посмотреть имеющийся гардероб. Должна признать, он был весьма скуден, и даже беден. Большая часть была в серых цветах, парочка черных и одно красное платье. Ничего себе. А я-то думала, что она любит яркие вещи. Выбрав наиболее приличное, со сборкой на груди, рукавами до локтей и приталенной юбкой. Волосы расчесать удалось с большим трудом. Я поняла, что нужно будет их несколько раз мыть, чтобы привести в порядок. Еще раз взглянула на себя и поняла, что выгляжу как привидение. Очень бледная. Но это из-за недостатка света и плохого самочувствия.

По лестнице я спускалась с большим трудом. Тело слушалось не до конца. Ноги тряслись. Но я упорно шла вперед. Нужно было начинать жить, раз уж попала в этот мир. Пока шла по второму этажу, то заметила, что тут всего три двери. Одна скорей всего спальня тети, а вот другая непонятно. Но меня это сейчас мало волновало. Оказавшись на первом этаже, увидела, что обстановка неплохая. Я бы даже сказала уютная. Большая и светлая гостиная со столовой и примыкающей к ней кухней. Камин с пылающими в нем дровами. Диван с пледом, который явно делался руками. Дубовый стол с четырьмя стульями, хорошо оснащенная кухня. А вот цветастые занавески были перебором. Валери обнаружилась в столовой. Она накрывала на стол. Стоило мне почувствовать запах еды, и желудок радостно забурчал. М-да, давно я обычной домашней пищи не ела. Соскучилась. Жареная картошечка, маринованные грибы, кувшин молока. М-м-м…все, я в раю. На пару минут уж точно. Какой же кайф. Ведьма на мои действия смотрела с улыбкой, вот только глаза при этом были изучающими. В них не отражалось ни капли тепла или заботы. Хм, даже страшно представить, как же она относилась к своей племяннице раньше.

− Ну что ж, раз ты поела, можем обсудить твою дальнейшую жизнь в моем доме, − сказала Валери, когда я доела последнюю картошку с тарелки и запила все это стаканом молока.

− И что вы хотите? – я постаралась, чтобы мой голос звучал нейтрально. Видимо, действительно настала пора узнать обо всем.

− Ты будешь помогать мне, как и ранее племянница, − начала разговор ведьма, откинувшись на спинку стула и внимательно глядя на меня. – Взамен я буду учить тебя выживать в этом мире. Не думай, что тут все легко и просто. Через год ты уедешь. Куда, меня не сильно волнует. Кстати, советую не сильно сближаться с друзьями Алексы, они хоть и прикидываются хорошими, такими не являются. Лучше посвяти больше времени учебе. За пределы деревни без меня не ходи. Либо заблудишься, либо в неприятности угодишь. Тут многие не против приласкать девушку. И без разницы какую.

Вот эти слова стали для меня не самыми приятными. Я бы не желала оказаться в руках каких−то извращенцев. Надо в обязательном порядке изучить законы этого мира и понять что и как. Не знаю почему, но меня не покидает чувство тревоги. Оно пока не сильное, но, тем не менее, заставляет задуматься о том, что будет дальше.

− И с чего же мы начнем? – решила уточнить я, чтобы понять свои дальнейшие действия.

− С утра ты должна будешь накормить живность, потом завтрак, − начала перечислять Валери. – Его будем готовить по очереди. Затем у тебя есть несколько часов на изучение книг. Если придут клиенты, поможешь. Заодно и научишься чему−то полезному. Ну а вечером делай, что хочешь, но в десять должна быть дома. Ночью бродить по деревне опасно. Сюда иногда звери из леса заходят.

− Я поняла, − заверила её.

Ведьма еще раз окинула меня взглядом, а затем усмехнулась и повела наверх. Как оказалось, третья дверь вела в библиотеку. Не могу сказать, что она была обширной, но на первое время книг мне хватит. Убедившись, что я тут смогу разобраться сама, Валери ушла к клиентам. Вот теперь можно и осмотреться. Судя по всему, это был её кабинет. Вдоль трех стен стояли стеллажи с книгами. Правда, иногда между ними мелькали фигурки животных или людей, сделанные из дерева. Красивые. В комнате так же находился большой деревянный стол, пара кресел с мягкой обивкой, несколько светильников и большое окно с широким подоконником. Я прям влюбилась в это место. Книги всегда были моей слабостью. Немного побродив между стеллажами, я выбрала свод законов и историю этого мира. Думаю, для начала нужно изучить именно их. К сожалению, сидеть на подоконнике было жестко, поэтому я сбегала в свою комнату и притащила пару подушек, а так же плед. Через пару минут, сделав себе удобное ложе, разместилась на нем и стала изучать историю мира, куда меня угораздило попасть.

Итак, мир, в который я попала, называется – Дасериус. Он довольно молодой, всего пара сотен тысяч лет. Тут обитают представители всех рас, о которых я когда−то читала в книгах. Даже драконы. Правда, те живут на отдельном континенте и на контакт идут весьма неохотно. Всего материков два. Между ними находится Арисское море. Чтобы его переплыть, понадобится почти пять дней. Конечно, существуют маленькие острова, на которых тоже существует жизнь, но они не имеют стратегического значения. И естественно, тут есть магия. Не у всех. Самое интересное, что дар может оказаться у кого угодно. Не обязательно, что это будет эльф или гном. Даже в семье потомственных магов может родиться ребенок, лишенный магических сил. Так что об избранности тут говорить не приходится. Конечно же, для тех, у кого дар велик, есть академии и школы. А вот если он совсем мал, как у меня, то можно рассчитывать только на домашнее обучение. И то не факт, что оно поможет развить хоть что−то. Кстати, из всех видов магии больше всего опасаются некромантии. Черных магов мало, и все они находятся под присмотром. Хотя, четкого разделения на белых и темных нет, но, тем не менее, такие разговоры прослеживаются. Из текста я поняла, что основными чертами светлых были – принципиальность, стабильность, верность выбранному пути, что делает их превосходными хранителями традиций общества. А у тёмных – гибкость, мобильность, терпимость, что позволяет им изобретать что-то новое и двигать прогресс. В общем, все как в моем мире. Одна сплошная политика и ничего нового. Кстати, больше всего в этом мире было людей, как представителей отдельной расы. Но это и неудивительно.

К сожалению, тут процветало рабство. Причем попасть в него можно было за любую провинность. Судя по тексту, все земли были разделены на угодья, которыми правил один из вассалов. Кто именно, зависело от территории. Дом тети находился в угодьях маркиза Морено. Он был светлым эльфом, но проживал на территории человеческих земель. Почему, никто не знает. А к нему с вопросами лезть опасались. Впрочем, ничего плохого про него тоже не говорили. В дела он не лез, лишь собирал налоги с земель и иногда нанимал народ на работу в замок, который находился в сутках пути от нашей деревни. Правда, обратно еще никто не вернулся. Но почему-то многие считают, что пропавшие просто решили начать новую жизнь. А вот меня этот момент немного смутил. Нужно будет поговорить с тетей. И обязательно изучить законы. В рабство мне не сильно хочется. Если подводить общую черту под прочитанным, то получается, что эта жизнь не сильно отличается от той, что была ранее. Нужно просто жить. И это радует. Интересно, удастся ли мне вживую увидеть эльфов, гномов, оборотней и других представителей этого мира. Даже интересно, сильно ли они отличаются от того, что описывается в наших книгах.

После прочтения первой книги я взяла небольшой перерыв и спустилась вниз. Самое интересное, что уборная тут была чем-то похожа на нашу. Правда, вместо ванной большое деревянное корыто, а туалет заменяло приспособление, чем-то похожее на стул со спинкой и дыркой посередине. Причем, под ним было абсолютно пусто. Как потом оказалось, на данный предмет накладывались специальные чары, и отходы уходили в никуда. Весьма удобно. Глобального понятия водопровода тут тоже не было, но, тем не менее, вода шла по трубам. Вот только откуда она бралась, я пока понять не смогла. Слишком заумно. Да и в магии я разбиралась не настолько хорошо. Холодильник тут заменяла так называемая «Холодильная камера». В стене делалась ниша, куда складывались продукты, а так же специальный амулет, позволяющий поддерживать там оптимальную температуру. Очень удобно и не затратно. Заряжать такой амулет нужно было раз в три года, и стоило сущие копейки. В общем, необходимые блага цивилизации тут были. А вот передвигаться по-любому придется или на лошади, или в карете. И, к сожалению, первый вариант не для меня. Я этих животных лишь издалека видела, и уж точно никогда на них не ездила. Хотя, может стоит освоить данный способ? К тому же, тут нет запрета на ношение штанов для женщин. И большинство этим пользуются. Правда, у Алексы такого в гардеробе нет. Она считала, что это слишком вызывающе. Жаль. Я бы не отказалась от одной пары брюк и кофты. Юбки вечно в ногах путались.

Перекусив, отправилась наверх, чтобы изучить свод законов. Эта книжка была намного меньше, что меня насторожило. Устроившись поудобнее, стала вчитываться в правила поведения в обществе. Все оказалось не так уж и плохо. Практически все законы были идентичны нашим, только с уклоном на магические преступления. Те же не укради, не убей и так далее. С рабством все гораздо сложнее. В него можно было попасть за неуплату налогов в течение нескольких лет, воровство, нанесение сильных повреждений имуществу знатного лорда. Или был еще вариант, который заставил меня переживать. Согласно закону, до совершеннолетия ответственность за ребенка несут родители или опекуны. И они могут продать свое чадо в рабство. Конечно, этот вариант крайне редок, но и такое случалось. Бывали очень бедные семьи, у которых кроме детей ничего не было. По-моему это жестоко. Кстати, если ребенок оказывался сиротой, то его либо отдавали ближайшим родственникам, либо помещали в специальное заведение, где давали знания для дальнейшей жизни. Хм, а может этот мир не так уж и плох?

В общем и целом концепцию мира я поняла, хоть и не до конца. Все же, сначала нужно в нем пожить, чтобы окончательно акклиматизироваться. А еще надо уточнить вопрос про здешний пантеон богов. Что-то мне подсказывает, что один из них и будет тем, кто меня сюда засунул. Порыскав в библиотеке, мне так и не удалось найти нужную книгу. Невольно возникло чувство, что о богах тут вслух не говорят. Ладно, дождусь Валери и тогда узнаю. А пока можно приготовить ужин. Надо же хоть как-то отблагодарить за то, что она меня не выкинула на улицу и не сдала стражам. Хотя, кто знает, какие мысли у неё в голове.

К сожалению, быстро приготовить ужин у меня не получилось. Во-первых, пришлось помучиться с разжиганием огня. Не смотря на то, что у меня была память девушки, она этим никогда не занималась. Во-вторых, большая часть продуктов была мне просто не знакома. Приходилось пробовать, прежде чем что-то делать. В конечном итоге, после двух часов мучений я приготовила суп, салат и пожарила картошку. Это единственный овощ, не вызвавший у меня сомнений.

– А от тебя есть польза, – послышался довольный голос Валери за моей спиной. Я обернулась и увидела ведьму, которая ставила сумку на комод и снимала плащ. – Что ж, давай поедим, а то я проголодалась.

Я быстро достала тарелки и накрыла на стол. Ведьма села во главе и приступила к трапезе, при этом сохраняя молчание. Я не стала её торопить, несмотря на то, что у меня появилось много вопросов. Если честно, то я пока даже не понимала, как себя с ней вести. Валери вроде бы проявляла доброту, но при этом её глаза были абсолютно холодные. Такой контраст не давал нормально оценивать ситуацию и обдумывать дальнейшие шаги. Жаль, что в этом мире у меня нет опоры. Только оказавшись одна, я поняла, что без поддержки родных очень сложно. Порой, даже невыносимо. А ведь в своем мире мне хотелось поскорее вырасти, жить одной и не отчитываться перед родными. Меня бесило их вечное контролирование, частые звонки, слежки за учебой и многое другое. Я не понимала, что это делалось во благо мне, а не во зло. И вот, оставшись одна, я переосмыслила все это. И должна признаться, что мое прошлое поведение было слишком эмоциональным, и мне жаль, что я так часто портила нервы родным. Надеюсь, что они меня простят.

– Ты хотела о чем-то спросить? – поинтересовалась Валери, когда я стала убирать посуду со стола. Интересно, откуда она об этом узнала? Мысли читает? – У тебя на лице написано такое нетерпение, что сразу понятно – хочешь задать вопрос, – ответила она на мои немые эмоции. На душе слегка полегчало. Мне только эмпата для полного счастья не хватает.

– Мне не удалось найти ни одной книги по богам, – решилась поинтересоваться я, закончив мыть посуду, и присаживаясь в кресло напротив неё.

– И не найдешь, – спокойно ответила ведьма, потягивая вино из бокала. Она налила его, пока я убиралась. – Эта тема считается запретной. Хотя, скорее у каждой расы свой бог и, следовательно, своя религия.

– А где-то можно узнать о них побольше? – не сдавалась я.

– Хм, а тебе зачем? – меня смерили подозрительным взглядом, словно я что-то замышляю.

– Просто интересно, – пожала плечами и сделала вид, что задумалась. – В моем мире все выглядит по-другому, вот и решила сравнить.

– Ладно, будем считать, что я тебе поверила, – немного помолчав, ответила она. – У меня где-то была книга, оставшаяся с академии. Если найду, то дам почитать. Хотя, это бесполезно. Боги уже давно не отвечают на наши молитвы.

– Почему? – удивилась я, не ожидая такого ответа.

– Этого никто не знает – она пожала плечами. – Но, несмотря ни на что, храмы стоят и службы проводятся. Как-нибудь я тебя туда свожу.

– Спасибо, – поблагодарила её и направилась к себе.

Пока было светло, решила почитать что-то расслабляющее. И как оказалось, в библиотеке ведьмы имелись любовные романы. Мне даже любопытно стало, о чем в них пишут.

«– Ой, а что это вы делаете? И вообще, что это у вас такое? – поинтересовалась девушка, когда мужчина стянул с себя штаны, представая, в чем мать родила, и округлила глаза. Да еще и пальчиком показала. 

– Не понял, ты сейчас о чем? – растерялся он, отчаянно пытаясь понять, куда она показывает.

– Такое хорошенькое, – засюсюкала она, слегка покраснев. – В клеточку.

– Ах, это, – самодовольно улыбнулся он и гордо поднял голову, расправив плечи. – Это гольфы, связанные моей матушкой, – пояснил несостоявшийся насильник. 

– Отдайте их мне, – приказала пленница, надув и без того пухлые губки. – Вам и без них тепло будет. Вон сколько шерсти.

Оборотень едва не подавился словами, услышав последнее замечание, и заметно приосанился. Не такого разговора он ожидал от краснеющей девицы, которая восседала на кровати в весьма обворожительной позе. При этом на прелестнице не было ничего, кроме кружевного комплекта. Правда, чуть в стороне он заметил плеть, и настроение значительно поднялось».

Прочитала и захлопнула книгу. Б-р-р…вот это фантазия. Причем, эта история еще ничего, остальные были и того хуже. Почему-то во всех романах проявляется одна и та же закономерность. Обычная крестьянка встречает принца, спасает его, тот влюбляется, и живут они долго и счастливо. Прям как-то сопливо. Нет, я понимаю, что всем хочется оказаться на месте героини. Но в такую ситуацию верится с трудом. На всех просто принцев не хватит. Еще и драться начнут. Ради интереса решила открыть другую книгу.

«Прекрасная принцесса восседала у окна и ожидала момента, когда её спасет принц. Она уже потеряла всякую надежду, и была готова отдаться дракону, лишь бы не остаться старой девой. Но тут, на её счастье, пришло спасение.

– О, моя прекрасная Брунгильда, – восторженно закричал принц, восседая на белом коне и глядя наверх. – Я пришел спасти тебя, – патетично заявил он, вынимая из сумки розовый фало…»

Так, стоп! Больше я это читать не буду! Даже боюсь представить, кто именно сочиняет эти произведения. Кстати, большой популярностью пользовались книги про драконов. Их в коллекции ведьмы было больше всего. Похоже, у кого-то это некий фетиш. Но не мне судить. Я сама всегда любила рептилий. Надеюсь, мне удастся хоть раз в жизни увидеть дракона. В тоже время, я адекватно оценивала свои шансы и понимала, что сейчас мне нужно просто выжить. Не смотря на то, что «тетя» приняла меня, опасения за собственную жизнь все еще оставались. Уж слишком часто её задумчивый взгляд останавливался на мне. И что-то мне подсказывало, что ничем хорошим это кончится не может. Но в данный момент идти некуда, поэтому будем делать вид, что все замечательно.

Поняв, что сегодня уже ничего нового не узнаю, я сходила в душ, переоделась в ночную сорочку с оборками и улеглась на кровать. Вот только сон никак не хотел идти. Организм итак отдыхал слишком долго. Проворочавшись около часа, я решила сходить на кухню и выпить стакан теплого молока. Обычно это помогало мне уснуть. Накинув халат, я стала спускаться вниз. Хорошо, что полы в доме были деревянными. Можно спокойно ходить босиком. И при этом они не скрипели. К сожалению, спуститься вниз мне не позволили голоса.

– Валери, что ты будешь делать с племянницей? – поинтересовался незнакомый мне мужской голос. Захотелось спуститься на пару ступеней ниже, чтобы рассмотреть говорившего. Но я опасалась, что тогда меня заметят. А сейчас надо понять, о чем они говорят.

– Пока не знаю, – тетин голос звучал ровно, словно ничего не произошло. – Она еще не до конца поправилась.

– Выдай её замуж, – посоветовал этот нехороший человек. – Младший сын пекаря уже год смотрит на неё весьма пристально.

В голове тут же всплыла картина этого парня, и я едва не упала с лестницы. Парнишка весил под центнер, поросячьи глазки, ручки как сардельки, да и сам на поросенка смахивает. Не, за такого замуж точно не пойду. До моего совершеннолетия еще год, так что до этого момента точно есть время. Ранее тетя ничего сделать не сможет. И вообще, не пойму, чем я этому мужику мешаю?

– Раин, ты же понимаешь, что пока я не могу так поступить, – ответила Валери, тяжело вздохнув. – До её совершеннолетия все равно ждать придется.

– Ага. И как только оно наступит, денюжки уплывут мимо нас, – возмущенно заявил её собеседник.

После этой фразы я навострила ушки. Кажется, я не настолько уж и бедна.

– Она не в курсе о том, что родители оставили ей хорошее наследство, – тетя говорила четко и отрывисто. – И никогда не узнает. Я просто подсуну ей бумаги на подпись, и она переведет все деньги на мой счет. А потом мы от неё избавимся.

– Надеюсь, у тебя все получится, – довольно ответил он, а мне стало противно. Теперь-то я понимала, почему Валери со мной столь приветлива. Ей нужны деньги племянницы. – Ладно, я пойду, а то вдруг она проснется.

– Может, останешься? – в интонации тети появились нотки соблазна, и я поняла, что надо линять.

Быстро встав, побежала к себе, стараясь не издать ни звука. Оказавшись в комнате, уселась на кровати и стала думать. Ситуация выходила не самая радужная. Получается, что как только Алексе исполниться шестнадцать, тетя заставит её подписать документы, и все деньги перейдут ей. Интересно, а что будет, если я умру? Что-то мне подсказывает, что ей это не выгодно. К тому же меня еще интересовал незнакомец. Жаль, что кроме имени ничего не известно. Впрочем, у нас еще будет возможность познакомиться. Скорей всего, он проживает тут, а значит, мы по-любому пересечемся. Главное, сделать вид, что мне ничего не известно. Кстати, я вновь попыталась углубиться в память девушки, чтобы понять, каким именно наследством она может владеть. До этого момента я как-то не задумывалась о том, кем были родители Алексы. Судя по воспоминаниям, мама потомственная ведьма. Правда, слабая. Могла лишь отвары делать. И мне достался её дар. Отец же простой рабочий, аптекарь. Именно на почве любви к науке они и сошлись. Сказать, что у них было много денег, нельзя. Тогда откуда наследство? Странно. Кстати, жили они в темных землях, за много дней пути отсюда. И насколько я поняла, там у Алексы остался дом, который записан на неё. Что ж, в случае чего, можно попытаться добраться туда и просто жить. Но сначала надо выяснить, что за аферу затеяла Валери, и разобраться с ней.

А для этого придется найти бумаги, которые я должна подписать. Подозреваю, что они лежат где-то в скрытом месте. Как вариант, в её спальне. Но туда мне ходу нет. Значит, нужно будет что-то придумать. В любом случае у меня в запасе минимум полгода. Я еще слишком мало знаю, чтобы делать выводы и строить предположения. Но вся ситуация мне в корне не нравится. Мне хотелось просто жить, со временем встретить парня и обзавестись семьей. А не думать о том, что так называемая родственница, пусть и не моя, хочет избавиться от наследницы, и нужно быть аккуратной.