Глава 11

– Я так и знал, что ты не удержишься, – прозвучал в гостиной голос и только потом объявился его обладатель.

Мужчина, статный, с прекрасной внешностью и телом как у бога, а впрочем… он и был создателем, демиургом.

Предвидящая поморщилась и обернулась к гостю.

– Пришёл напомнить о наказании? Или поёрничать? – спросила женщина, проплывая мимо демиурга к креслу. Изящно устроилась в нём, при этом она ни разу не посмотрела на мужчину.

– Ни то и ни другое, – ответил тот, усаживаясь в соседнее кресло. – Зачем? Ты не юная, глупая девчонка и знаешь, что бывает за вмешательство в жизнь смертных.

– Это не вмешательство, – насупилась Предвидящая и метнула гневный взгляд в сторону мужчины, – Это вы, создав мир, просто забываете о нём, едва он и его создания вам наскучат! Правило свободной воли придумали, чтобы с чистой совестью бросать созданий на произвол судьбы. И даже гибель миров вас не трогает, ведь можно сделать новую игрушку, не так ли? – темпераментно выпалила женщина.

– Тише, тише, моя инея, – мужчина поднял в примиряющем жесте ладони. – Твои обвинения незаслуженны и… – он чуть подался вперёд, наклонив голову вбок, – даже обидны. Не хочешь извиниться?

– Прости, – выдохнула Предвидящая, отворачиваясь к окну, за которым плескалась бархатным мраком вселенная. – Ситуация сложившаяся на Ареоне меня немного вывела из себя.

– А вот сейчас ты хитришь, – прищурился демиург, откидываясь на спинку кресла, – Что ты увидела, инея? Чем эта девочка тебя привлекла?

– Она наследница ардеонца, а как ты помнишь мир запечатанный и…

– Неправда, – покачал головой мужчина и Предвидящая, сжав губы, вздёрнула подбородок:

– И что же ты хочешь услышать? Я говорю как есть!

– Твои воспоминания, инея, я чувствую их флёр, – тихо ответил он, и глаза женщины подёрнулись пеленой тоски. Мужчина встал и присев подле кресла на корточки, взял женские ладони в свои. Чуть сжал: – Почему? Почему ты так упорно отказываешься от помощи, Рингзара? Столько времени терзаться воспоминаниями о былом, принося тем самым себе боль… скажи мне? – попросил он, заглядывая в печальные глаза Предвидящей.

– Вельзан, я… – женщина прерывисто выдохнула, словно сглотнула ком, который подступил к горлу. «Позволить уничтожить воспоминания о своей прошлой жизни?» – даже мысль об этом казалась Предвидящей кощунственной. – Пока я помню – я живу, понимаешь? Я боюсь, что вместе с воспоминаниями утрачу душу, начну бесчувственно смотреть на жизнь миров. А эта девочка, – в этот момент из глаз Предвидящей выскользнули две слезинки, которые потекли по щекам и были аккуратно стёрты мужскими пальцами. – Когда мне передали воспоминания ассианца – как эта троица попала в мир Хазан и я увидела геотянку… эту Дарину, – с губ женщины сорвался рваный выдох: – она так похожа на мою дочь.

– Твоя дочь прожила долгую и счастливую жизнь, – напомнил мужчина. – И родила детей.

– И умерла на моих глазах, – продолжила Предвидящая.

– От старости, инея. А ты помнишь и терзаешь себя. Твоя дочь была счастлива.

– Как я когда-то, – прошептала женщина.

– Почему же ты не даешь мне шанса сделать счастливой тебя сейчас? – хмуро спросил Вельзан и, заметив, как упрямо сжались женские губы, отстранился. Рывком поднялся и хотел уйти, как женский голос его остановил:

– Я знаю – что понесу наказание, за то, что вмешалась и даровала геотянке свою защиту, но прошу – не раскрывай моей тайны раньше времени.

– Ты считаешь, что я способен на это? – мужчина метнул в сторону Предвидящей гневный взгляд, и тотчас его фигура растаяла, словно и не было в комнате никого.

Женщина поднялась и, подойдя к окну, прижала ладонь к груди, где когда-то билось сердце. Когда-то очень, очень давно она жила, была счастливой женой, матерью, но жизнь оборвалась в момент, когда выбор Мироздания пал на неё, чтобы удостоить великой честью – служением ему и демиургам, создателям миров. Вручили немыслимые полномочия следить и оберегать миры, не спрашивая на то её согласия.

***

Дарья смотрела сквозь стекло на пасмурное, затянутое тяжёлыми тучами небо. В долину пришёл сезон дождей, и серая хмарь за окном соответствовала настроению девушки.

– В итоге мы можем вывести константу равновесия для лучевой энергии в точке… – доносилась до девушки речь Эвмея, занимающегося с Биассом.

Четыре дня назад, Кассандр привёл её в чертоги своей матери, которая встретила их с тревогой в глазах.

– Даша тебе всё расскажет, – пообещал ассианец, обнимая мать. – Мне поступил приказ незамедлительно явиться в чертоги дознаний. Позаботься о ней, пожалуйста, – попросил Кассандр и, не стесняясь ассианки, привлёк взволнованную Дарью к себе, коснулся в быстром поцелуе её губ и после слов: «Здесь ты в безопасности. Отдыхай, набирайся сил», – ушёл обратно в портал.

– Даша, значит, – проговорила Ифрита, когда Кассандр скрылся за радужной пеленой. Улыбнулась непонятной Даше улыбкой и поманила вспыхнувшую смущением девушку за собой. – Биасс и Кассандр рассказали мне о том, что тебе довелось пережить в нашем мире, – говорила ассианка, входя в гостиную и усаживаясь в кресло, – но я бы хотела услышать рассказ и от первого лица. Так же узнать о том – что произошло у Предвидящей.

Дарья, вымотанная событиями, которые навалились на неё в последние дни, напряглась и с опаской посмотрела на мать Кассандра.

– Что именно вам известно, арите? – девушка присела в указанное ассианкой кресло.

– Для начала просьба – называй меня по имени, – на губах хозяйки чертогов так и играла всё та же странная улыбка. – Думаю, нам предстоит долгое общение, а известно мне многое. Домогательство Медеиса и угрозы Тисифоны, которые наверняка и спровоцировали тебя на побег. Как вы смогли вернуться обратно на Ареон. Сын ничего не таит от меня, – закончила женщина, глядя на поражённо застывшую Дарью. – Начни с самого начала – со дня перехода в наш мир.

Сглотнув и опустив глаза, Даша нервно потеребила ткань подола и начала рассказ. Второй раз она делилась с кем-то пережитым, и в этот раз рассказывать было немного легче. Ифрита не стеснялась выражать эмоции. Во время рассказа Даши женщина хмурилась, мрачнела, а временами сжимая кулаки, напряжённо вслушивалась в каждое слово девушки.

С каждым словом Даше становилось легче, словно она по маленькому камушку скидывала эту горькую ношу. Ифрита ни разу её не перебила и когда девушка закончила, ассианка поражённо прошептала:

– Наследница ардеонца. Это же… – женщина вскочила, прошлась по кабинету, остановилась перед Дашей и покачала головой: – Это поразительно! – воскликнула ассианка. – И многое объясняет, – кивнула сама себе. Села обратно в кресло и вдруг прикрыв глаза, печально улыбнулась:

– Я искренне сочувствую тебе. Мне очень горько осознавать, что подобное происходит в нашем мире. Но надеюсь, что встреча с Предвидящей многое изменит. Хочу дать совет – не называйся иначе как Дарина. Не случайно Предвидящая велела вспомнить и назвать истинное имя. В нём скрыта значимость и так ты дополнительно подчеркнёшь свой особый статус.

– Какой? Разве он у меня есть? – горько усмехнулась девушка.

– Конечно! – уверила Ифрита, поднимаясь и прохаживаясь по гостиной. – Ты Палант – это первое. Второе – наследница ардеонца, хотя возможно данный факт необходимо будет скрыть. И третье – одна из тех, кому была оказана величайшая честь аудиенции у Предвидящей, кто находится под её защитой! А это, кстати, уникальное событие. Но прежде дождёмся новостей от Кассандра, – оборвала сама себя Ифрита и её глаза затуманились тревогой.

– Предвидящая сказала: «Убедить ассианцев сменить вид питания», – вспомнила Даша. – Я так понимаю – некоторые будут против?

– Это ещё мягко сказано, – усмехнулась женщина. – Я вижу, что у тебя множество вопросов, но прежде я предлагаю отдохнуть, – ассианка коснулась браслета, вызывая прислужницу. – Тебя проводят в отведённые покои, и оттрапезничать сможешь там же.

– У меня столько вопросов, что боюсь не смогу расслабиться, – покачала головой девушка.

– И на каждый, если смогу отвечу. Но позже. Поверь – трапеза и хороший сон важнее! Тем более ты выглядишь неважно, поэтому визит целителя также не помешает.

– Что? – Даша вскинула голову и уже хотела возразить, как в гостиную вошла девушка аюнами.

– Лилияна, твоя помощница, – представила её Ифрита и посмотрела на аюнами: – Проводи нашу долгожданную гостью в её покои и помоги.

Девушка поклонилась, при этом не скрывая любопытства, осмотрела поднявшуюся Дарью.

– У меня есть вопрос, который тревожит меня, – всё же не удержалась Даша. – Биасс – как он?

– О, с ним всё в порядке! – улыбнулась Ифрита. – В данный момент он на занятиях с наставником и пока не знает о твоём прибытии, иначе об отдыхе не было бы и речи.

– Он здесь? – в глазах Даши вспыхнула радостное облегчение.

– Здесь и ждал вашего с Касом возвращения. А теперь отдыхай, Дарина, – Ифрита поставила точку в их разговоре.

Стоило девушке покинуть гостиную, как улыбка померкла на губах женщины, а в глазах вспыхнула тревога. Ифрита, как и любая мать, безумно переживала за сына. Даша ей понравилась, но ассианка понимала – насколько будет сложен союз иномирянки и истинного рождённого, тем более того, кто участвует в сопротивлении и вынужден каждодневно играть на публике заготовленную роль.

Покои, выделенные Дарье, поразили своей роскошной обстановкой. Гостиная, спальня, кабинет, большая гардеробная, в которой уже были разложены и развешены её наряды из чертогов лао Дигона и Тисифоны. Как бы девушка не противилась, приставленная аюнами наотрез отказалась покидать её и дождалась, пока Дарья искупается, подавая при этом полотнище для обтирания, а после красивый пеньюар для сна. Помогла устроиться Даше в постели, на взбитых подушках, а после поставила перед ней низенький столик с блюдами, от которых потекли слюнки.

Стоило Дарье съесть пару ложек наваристого бульона, как её скрутило и боль прошила низ живота, отчего она, застонав, отодвинула столик.

– Арите была права – вам нужен целитель, – прощебетала Лилияна. – Я уже сообщила ситэ, он у нас кудесник.

– Ситэ – это кто? – уцепилась Даша за незнакомое слово. Именно так к ней обратился ассианец, который был приставлен после возвращения на Ареон.

– Форма обращения к среднему сословию, которые приближены к аристократии, – пояснила улейли. – Обычно так обращаются к целителям, казначеям и Палантам, если они не истинно рожденные.

Только она договорила, как в спальню Дарьи вошёл сухонький, высокий старичок, а Даша в немом изумлении распахнула глаза. Она даже рот приоткрыла от удивления, потому что…

– Вы человек! – прошептала девушка и моргнула пару раз, боясь, что у неё галлюцинации.

– Не совсем, ситэ Дарина, – улыбаясь, старичок с пышными кудрявыми и полностью седыми волосами, присел на край кровати. Взяв ошеломлённо молчавшую Дарью за руку, пояснил: – Моя мать геотняка, отец иннераец.

– Кто? – моргнула Дарья, пока пожилой мужчина проводил ладонью над её телом, при этом даже не отодвинув лёгкого одеяла, которым была укрыта девушка.

– Далёкий мир Иннер известен тем, что большая часть населения наделена даром исцеления. Мой отец с исследовательской миссией посетил Гео, где и обольстил юную красавицу, ну а я плод их любви.

– Господи, – пробормотала Дарья удручённо, – как и мой папаша – сделал дело и сбежал, а я вот, получается, расхлёбываю последствия его похоти.

– Почему сбежал? – седые брови целителя взметнулись вверх, заползли на морщинистый лоб, отчего Дарья едва сдержала смех – уж очень комично выглядел целитель. – Моя мать прожила пусть и недолгую, но счастливую жизнь в мире Иннер, ведь отец забрал её с собой. Мы долгожители, в отличие от населения Геи. Вы кстати тоже. В вас наследие очень сильного, одарённого существа, хотя я и не могу определить его. Так что проживёте вы примерно пятьсот, восемьсот оборотов.

На такое заявление Дарья ошарашено икнула, хмыкнула и протяжно выдохнула, при этом помассировав виски пальцами:

– Слишком, слишком много информации, – прошептала девушка устало, и прикрыла глаза. – Вы меня усыпляете? – спросила сонно.

– Совершенно верно. Вы растратили энергию, устали и вдобавок нервное перенапряжение. Да и ещё менструальный цикл даёт о себе знать. В итоге наложение…

Даша больше не слушала целителя. Она готова была вцепиться в свои волосы и постучать себя по темечку. Осознала – насколько была легкомысленной, безрассудно отдаваясь страсти.

«Дура! Дура! А если бы я залетела? Кассандру то всё равно, сделал дело и всё, довольный отвалился как клоп, а мне потом расхлёбывай последствия! Вот же я идиотка-а-а», – мысленно терзалась девушка. А в это время целитель встал, накапал какое-то лекарство в стакан с водой и протянул Даше:

– Выпейте и все болевые симптомы вас минуют.

Схватив посудину, Даша покосилась на аюнами, которая застыла рядом и с доброжелательной улыбкой слушала целителя.

– А вы не могли бы нас оставить? – спросила у Лилияны, и та проговорив: «Конечно», сразу же покинула спальню.

– Вы что-то хотели спросить? – опять присел на край постели целитель.

– Да, сначала узнать ваше имя, – Даша не решилась сразу задать интересующий вопрос.

– Рианхан и рад нашему знакомству, Дарина, – ответил пожилой мужчина.

– Да, да – я тоже очень рада. А наш разговор… у вас есть такое понятие как врачебная тайна? – зачастила от волнения Дарья. – Ну, в том смысле, что вы никому ничего не расскажете и даже вашей хозяйке.

– Естественно, – мужчина посмотрел на Дарью как на малого ребёнка.

– Тогда… тогда… – Даша опустила глаза и выдохнула: – мне нужны противозачаточные.

С опаской посмотрела на целителя и добавила:

– Ну, зелье какое-нибудь, чтобы не забеременеть, – пояснила едва ли не шёпотом.

– Я вас понял. Но для того, чтобы создать данное «зелье», – перешёл целитель на зловещий шёпот: – мне нужна ваша кровь!

– Что? – пискнула Дарья, отодвигаясь в сторону от мужчины, который запрокинув голову, весело рассмеялся.

– Всего лишь капелька крови для анализа, чтобы подобрать те ингредиенты, которые именно для вас будут наиболее эффективны, – с улыбкой закончил Рианхан.

Достав из принесённого саквояжа маленький скальпель, проткнул палец Даши и собрал выступившую капельку на кончик зелёного кристалла.

– Вот и всё. Завтра я лично занесу ваше чудо-зелье и заодно продиагностирую ваше состояние.

– Спасибо, – шепнула Даша, проваливаясь в сладкий сон.

Биасс с Эвмеем при встрече завалили девушку вопросами, но в их глазах Дарья видела тревогу и заботу, что теплом отозвалось в сердце. А вот новость о Медеисе расстроила.

– Когда вы вернулись на Ареон, – рассказывал Эвмей, – лао Биасса, лао Кассандра и вас разделили. Биасса допросив, хотели отправить в родные чертоги, но его отец уступил настойчивой просьбе арите Ифриты и, повидавшись с сыном, отправил Биасса сюда. Как вы понимаете, мать лао Кассандра не просто так просила, а с подачи сына. Так вот после этого лао Дигона срочно отправили с его звеном патрулировать восьмой сектор купола. Соответственно лао Кассандр ещё не виделся с братом, не разговаривал с ним и тот не знает о проделках сына. А вот арите Тисифона поняла, чем может грозить Медеису ваше возвращение, тем более теперь, после визита к Предвидящей. Она отослала Медеиса в один из закрытых миров, якобы на стажировку.

– Вот же кикимора хитрожопая! – в сердцах ругнулась Дарья и только потом заметила вытянувшиеся лица Эвмея и Биасса. – Э-э-э, простите, я не хотела, – повинилась девушка, однако Биасс расплылся в улыбке:

– Надо будет запомнить!

И всё вернулось на круги своя – у Даши каждый день начинался с кормления подопечного, потом занятия Биасса, на которых она могла свободно читать любую выбранную в огромной библиотеке книгу, и отличался распорядок дня общением с матерью Кассандра.

Вот отношение женщины Даша понять не могла. Она настороженно относилась к добродушию и тёплым улыбкам Ифриты, но в тоже время задавала терзающие вопросы, на которые ассианка охотно отвечала.

– Предвидящая сказала, что мир моего отца закрыт.

– Законсервирован, – кивнула Ифрита.

– Что это значит? – спрашивала Даша.

– Ты знаешь историю, как сильфы оказались на Ареоне и какая миссия возложена на ассианцев?

– Да, – кивала девушка. – Кассандр рассказывал.

– Так вот, наш Создатель сотворил три мира – Амелон, пал первый. Ардеон и Ареон устояли благодаря дару управления энергией. У ардеонцев дар намного сильнее, многограннее, чем у ассианцев и сорок особей сильфов содержались именно на Ардеоне. Ну а самых слабых десять доверили стеречь ассианцам. Ардеонцы долгое время, удерживая сильфов, пользовались благами других миров, и вскоре их гордыня и алчность возросла до такой степени, что они стали требовать налог за безопасность, драгоценности и наиболее даровитых и красивых представителей в своё услужение. Те, кто отказывался, подвергались наказанию – две, три особи сильфов выпускались в мятежный мир и элементали сжигали часть ландшафта, оставляя за собою безжизненные пустыни и обугленные тела, влияя на экосистему – вызывали катаклизмы. Пара миров едва выжила после таких изуверских наказаний от ардеонцев.

– Боже! – прошептала поражённо Дарья. – Но почему ваши хвалёные Создатели не защитили? Есть же Предвидящая, значит, видит, что случится и знает!

На возмущение девушки, Ифрита лишь печально улыбнулась и покачала головой:

– Видишь ли, Дарина, есть закон, который сами Создатели соблюдают непреложно – не вмешиваться в жизнь своих созданий. Только в случае крайней необходимости они приходят на помощь. Да, Предвидящая следит и передаёт информацию Создателям, но опять возвращаемся к невмешательству. Ещё один немаловажный нюанс – временные рамки. Для нас проходит сотня, тысяча оборотов, а для них это лишь частица времени, понимаешь? Даже в разных мирах время течёт иначе. Допустим, ты прожила время от рассвета, до заката, а где-то такая же девушка успела за это же время состариться и наоборот.

– Так что по поводу моего отца? – напомнила Даша и Ифрита продолжила:

– Ардеонцы своими действиями всё же привлекли внимание Создателей и всех причастных к власти и управлению лишили дара. Наказание настигло ардеонцев – несдерживаемые сильфы вырвались и нанесли их миру колоссальный урон. Пострадала не только планета, но и огромная часть населения была уничтожена, а элементалей переместили сюда – на Ареон. Мир Ардеон законсервировали. То есть все порталы из него и в мир были закрыты. Это случилось более двух тысяч оборотов назад и конечно, как твой отец попал в твой мир – мне неизвестно.

То, что узнала Даша об ардеонце, радости не добавляло, а вот мысль, что люди, воспитавшие её, не родные, даже не рассматривала. Стоило только вспомнить добрые объятия мамы, защиту отца и заботу сестры, как на сердце становилось тепло и тоскливо. И она была признательна за то, что ей не рассказали правды о рождении. Пусть и считала, ту, что её родила тётей, которая якобы погибла в аварии. Девушка очень сильно скучала по родным, но одновременно терзалась тем, что никогда не сможет обнять и поцеловать женщину, давшую ей жизнь.

Три дня неведения и ни одной новости о Кассандре приводили Дарью в уныние и одновременно в ярость «Ну неужели нельзя передать пару слов? Нет же – отдыхай и смылся!» – мысленно ругалась Даша. Но в тоже время безумно переживала за ассианца. Ифрита также практически ничего не знала о сыне и только через его друзей, знакомых ей поставляли весточки, что у Кассандра всё в порядке и он неотлучно находится в чертогах дознания и управления.

Каждое утро Дарья просыпалась с надеждой, что вот сегодня Кассандр вернётся, что она его увидит, сможет если не поцеловать, то хотя бы обнять и вот на пятый день, Ифрита позвала Дарью для беседы.

– Дарина, вручаю тебе идентификационный браслет. Теперь ты вновь полноправный подданный Ареона, – произнесла ассианка, протягивая девушке золотой ободок, на который Даша покосилась как на кандалы.

– Ну да, ну да – полноправный, – буркнула, забирая ободок и Ифрита вздохнув, укоризненно, как маленькому ребёнку пояснила:

– Дарина, твоя жизнь не могла сложиться иначе. Ареон или Ардеон тебя всё равно рано или поздно притянули. Твой дар на Гео выжег бы тебя, лишил рассудка, понимаешь? Но кроме этого – ты могла бы привлечь внимание учёных своим долголетием. Представь – что сделали бы геотяне в попытках разгадать такую тайну? Тем более, не стали бы церемониться с той, разум которой повредился.

И опять новая информация заставила Дашу хмуриться, но только до новой загадки:

– В прошлый раз мне браслет застёгивал приспешник Тисифоны, а вы мне просто так его отдали, почему? – вскинула на ассианку опасливый взгляд и в этот раз нахмурилась Ифрита, при этом зло сжала губы в тонкую линию и только потом ответила:

– Потому как Тисифона решила, что законы можно преступить, подогнать под свои нужды. Браслет каждый должен надевать сам и только в этом случае не будет подчинения. К сожалению Дигон утратил контроль над супругой и над тем – что творится в его чертогах!

Даша уже хотела задать новый вопрос, но защёлкнув браслет, мысленно услышала голос Кассандра и забыла обо всём.