Глава 17

На Дашу накатила паника такой силы, что казалось каждая клеточка её организма вопит об опасности, ожидающей её на каждом шагу.

Дёрнув Эвмея за рукав, зашипела разъяренной кошкой:

– Почему вы не предупредили, что мы направимся в чертоги Дигона?

– Как и до этого мы оседлаем граев и полетим в сторону полигона, – удивлённо отозвался наставник, а заметив страх в глазах девушки, как она с испугом осматривается, улыбнулся:

– Дарина, прошу вас – успокойтесь! Вам ничего не угрожает.

Понимая, что девушка его не слушает, чуть встряхнул её за плечи:

– Вам ничего не угрожает, услышьте меня! Дигона здесь нет – отправился на границу купола, Тисифона покинула чертоги, а Медеиса сослали в другой мир и ему возврата оттуда не будет ещё, по крайней мере, с десяток оборотов, если не больше.

– И где Тисифона и её психбольной выродок? – обняв себя за плечи, нервно спросила Дарья.

– Позже расскажу. Нас Биасс ожидает на полигоне, поторопимся, – утянул он девушку за собой.

Узнав, что между Дигоном и Тисифоной произошёл разлад, и женщина покинула Ареон в неизвестном направлении, а её сына упекли в какое-то супер строгое спецучилище, Дарья успокоилась и с тех пор она ещё несколько раз отправлялась с наставником и Биассом на полигон. С интересом наблюдала, как тот учится управлять птеродактилем и как оказалось эта наука очень непростая и энергозатратная.

Летели дни, складываясь в недели. Дашу определили Палантом к новой группе детишек, уже происхождением повыше. Биасс отлично управлял своей энергией и помощь Дарьи как одарённой мальчику не требовалась.

Всё складывалось для девушки с одной стороны спокойно и без потрясений, и в тоже время жизнь потихоньку превращалась в трясину. Она как была в подвешенном состоянии, в неизвестном статусе проживая в чертогах Ифриты, так и осталась.

Биасс часто отправлялся в чертоги отца и отсутствовал с Эвмеем несколько дней, пока Дигон был дома. А когда отец возвращался на службу, сына отправлял обратно, к Ифрите.

Мать Кассандра оставалась такой же благожелательной и с теплотой относилась к девушке, хотя Даша, бывало, замечала изучающие взгляды женщины, отчего становилось не по себе.

Но больше всего беспокоили Дарью непонятные отношения с Кассандром. В интимном плане всё у них было превосходно – страсть зашкаливала, каждый оргазм как маленький взрыв сверхновой. Но вот в душевном отношении мужчина так и не откликнулся на порывы Даши. Он был нежен, ласков, но в душу к себе не пускал и отгораживал свою личную жизнь от любых разговоров.

Временами Даша чувствовала себя не любимой женщиной, а банальной любовницей и от этого становилось тошно. Мысль, что Кассандр использует её только для получения удовольствия, приносила страдание и боль. Но и отказаться от этих отношений она не могла, потому как полюбила до отчаяния, до сумасшествия. Стоило Кассандру связаться с девушкой по браслету и ей услышать его голос – она млела и расплывалась карамелькой, а уж ласки мужчины, объятия, поцелуи, секс с ним – всё это было настолько прекрасным, что отключало разум Дарьи.

– Вскоре состоится торжество в честь найденного источника энергии, – поделился Кассандр с Дашей.

Они утомлённые любовными утехами лежали в постели, и мужчина расслабленно поглаживал прижавшуюся к нему девушку по спине. Даша до этого готовая замурлыкать кошкой от блаженства, встрепенулась и, вскинув голову, посмотрела на любимого.

– И что?

– То, что ты обязана присутствовать, – продолжил Кассандр так же задумчиво.

– Я? – Даша нахмурилась и, приподнявшись, села. – Но в каком статусе? Зачем?

– Ты обнаружила цветы, источник нескончаемой энергии. Ты первый Палант, которая помогала ассианцам насыщаться ею. Так что твой вклад не пропустят, его отметят. Официально о твоём обязательном присутствии пока не говорили, но это вопрос времени. Поэтому попрошу матушку позаниматься с тобой, присмотреть украшения и наряд, чтобы быть готовыми к любому повороту.

– А кто… – Даша, сглотнув, обхватила себя за плечи: – кто там будет вообще? Что это за мероприятие такое.

– Торжество, на котором будут только высшие, истинно рожденные ассианцы, – ответил Кассандр, приводя девушку в ещё большее замешательство.

Дашу отчего-то накрыло волной страха и сомнений, но делиться с любимым она не решилась. Почему-то казалось, что он ждёт от неё другой реакции. Кивнув, она легла и положила голову на плечо любимого, почувствовав как он, засыпая, задышал ровнее, глубже.

Оставшиеся до торжества дни Кассандр больше не появлялся в чертогах матери. Дарья от любимого знала, что за ними установили повышенный контроль, и каждое перемещение отслеживается. Но и скучать ей не приходилось. Ифрита рьяно взялась за обучение и наставления Дарьи.

Этикет, танцы, как себя подать в высшем обществе ассиев, о чём говорить и не говорить – всё это ассианка пыталась впихнуть в голову бедной девушки, беспощадно муштруя её с дотошностью военного генерала. Дарья поздними ночами доползала до кровати и стоило ей лечь, сразу проваливалась в сон. Поэтому и терзания о любимом отошли на второй план.

Утро перед торжеством было настолько волнительным, что девушка за завтраком не смогла проглотить ни единого кусочка из предложенных блюд. Обед прошёл в приготовлениях – три девушки улейли взяли Дарью в оборот. Ей помогли принять ароматизированную ванну и, распарив, втёрли в кожу специальные масла, уложили волосы, нанесли макияж и только потом принесли из гардеробной заказанное Ифритой и сшитое в рекордные сроки платье.

Даша затаив дыхание позволила девушкам одеть себя, застегнуть сзади множество мелких пуговичек и только потом повернулась к зеркалу. Она забыла, как дышать, потому что девушка, смотрящая на неё из отражения, была не ею. Это была прекрасная фея, сказочная принцесса или неземное создание.

Вечернее платье нежно-мятного цвета с открытой спинкой и глубоким декольте невероятно шло Даше и сидело на ней превосходно. Лиф украшен тончайшей, золотистой вышивкой, а пышная шифоновая юбка усыпана мельчайшими сияющими золотом кристаллами. Волосы, уложенные крупными локонами, спускающимися на спину и одно плечо, также украшали россыпь кристаллов, отчего они сияли при каждом повороте головы.

– Я так и думала, что к твоей коже и волосам этот цвет подойдёт необычайно хорошо, – раздалось за спиной Дарьи и девушка, сглотнув ком, подступивший к горлу, часто заморгала, чтобы слезинки не расчертили щёки. Ей так хотелось, чтобы мама, папа и сестра увидели её в этот момент, полюбовались.

Даша обернулась, рассматривая Ифриту.

Ассианка была облачена в насыщено-зелёное вечернее платье с серебристой вышивкой, которое оттеняло её фарфоровую кожу. Шикарные белоснежные волосы уложены в сложную прическу, подчёркивая гордую осанку. Голову ассианки венчала серебряная диадема, которая переливалась каплями изумрудов.

– Вы изумительно красивы, – восхищённо выдохнула Даша, на что женщина усмехнулась и качнула головой:

– Всего лишь прекрасная работа моих помощниц. А вот ты дитя сегодня произведёшь фурор. Но к твоему наряду ещё кое-чего не хватает.

Дарья опустила глаза и, приподняв подол, пошевелила пальчиками ног:

– Это уж точно. Я как Золушка потеряла туфельки.

– Кто? – спросила ассианка, кивая девушкам улейли, и одна из них поднесла к Дарье прекрасные золотистые босоножки. Присела перед ней на колени, помогая обуться. Оплела тонкими ремешками икры ног, застегнув концы под коленями.

– Золушка, – вздохнула Дарья, переминаясь с ноги на ногу и привыкая к высокому каблуку. – Сказочный персонаж. Она попала на бал и танцевала с самым прекрасным принцем, а потом сбежала, потеряв туфельку.

– Было бы интересно послушать, – улыбнулась Ифрита и из-за её спины вышла Лиляна, поднося к Даше открытый чёрный футляр, на бархатном ложе которого покоились серьги. Золотые бусины, от которых спускались вниз три длинные тончайшие цепочки, на концах которых переливались насыщенного изумрудного цвета звёздочки кристаллов.

– К твоему наряду требуются украшения по минимуму, а серьги подчеркнут изящный изгиб шеи,– говорила Ифрита, пока Даша, аккуратно надев серьги, опять застыла, рассматривая себя в отражении.

– Дарина, – позвала ассианка и когда девушка посмотрела на неё, успокаивающе продолжила: – всё будет хорошо.

– Так заметно моё нервное состояние? – сипло спросила Даша.

– Во-первых – разожми ладони, во-вторых, помни главное – от меня ни на шаг. Только с моего позволения принимаешь приглашение на танец и ни в коем случае не ищешь взглядом Кассандра!

– Да, я помню, – угрюмо кивнула Даша. – Поприветствовать с холодным безразличием и сразу отвести взгляд.

– Совершенно верно. За тобой сегодня будут постоянно наблюдать, за каждым движением, жестом, словом. Но твоё оружие…

– Холодная улыбка, гордая осанка и равнодушный взгляд, – закончила со вздохом Даша.