Глава 25

Заложив руки за спину, Кассандр смотрел в небо, где сквозь облака виднелись искорки, пробегающие по защитному куполу. С каждым днём, ему всё тяжелее удавалось сохранять видимое спокойствие. Внутри кипел вулкан напряжения.

Сопротивление назначило дату свержения Триады и практически всей правящей верхушки. Собранных доказательств творимого ими беспредела было хоть отбавляй, но последние новости, которые его соратники узнали благодаря глубокому внедрению, ошеломили всех. Даже повидавшие ужасы разрушенных миров, воины ассианцы были в шоке, узнав секрет долголетия старцев Триады и некоторых их приближенных.

Но не приближающаяся дата переворота тревожила Кассандра. Скользкое, неуловимое чувство грядущей беды не покидало мужчину. Несколько дней он специально не связывался с матерью, как и с Дашей. Знал – даже его связующий браслет сейчас не самое надёжное средство для общения. И вот на пятые сутки, ближе к обеду он, сидя в своём кабинете, замер, уставившись пустым взглядом в стену напротив.

Прислушался к себе, пытаясь понять – отчего вдруг накатило чувство острой тоски, разливающейся в груди. Ладонь сама потянулась к браслету, но в этот момент в дверь кабинета постучали, и без разрешения вошёл адъютант паладина.

– Лао Кассандр, вам приказано отправиться вот по этим координатам. Немедленно, – припечатал ассинаец. Прошёл к столу и положил на него маленький, треугольный кристалл.

Взяв его в руку, Кассандр считал место назначения и, оправив форменный сюртук, проследовал за адъютантом. Далее события завертелись ужасающим водоворотом, который грозил потопить не только самого Кассандра, но и Дашу, как и его родных. Его допрашивали, опять пытались подловить на разных мелочах, несоответствиях с предыдущими показаниями. Только на следующее утро ему удалось вырваться, и первым делом он отправился в чертоги матери.

Очередной удар настиг Кассандра, когда узнал о пропаже Дарьи. Его матушке, вернувшейся в чертоги поздно вечером, даже в голову не пришло проверять – в своих ли покоях девушка. Эвмей был уверен, что Даша себя плохо чувствовала и отдыхает, поэтому тоже решил её не беспокоить, да и Биассу запретил связываться с ней по связующему браслету.

– Мы пытались сообщить тебе, – сокрушалась его матушка. – Но все запросы были отклонены.

– Мне заблокировали связь, – процедил Кассандр, осматривая большую раму в спальне Даши. Когда-то это было ростовое зеркало. Сейчас же стеклянное полотно являло собой стеклянную крошку на ковре. – Она сама не смогла бы открыть портал, – тяжело дыша и играя желваками, проговорил Кассандр. – Ей кто-то помог или заставил.

– А отследить направление? – с волнением спросила Ифрита. – Ты можешь узнать – куда был открыт портал?

– Не могу, – резко качнул головой Кассандр. – На мой браслет нанесли отслеживающие руны. Любой запрос, любое действие сразу будет известно в чертогах Управления.

– Лао Кассандр, – привлёк к себе внимание Эвмей, – поведение Дарины после посещения чертогов вашего брата было очень странным. Она даже не уведомила меня, что собирается вернуться.

– Да и целителя она не вызывала, – добавила Ифрита.

Кассандр пару раз протяжно выдохнул, чтобы взять под контроль бушующие эмоции и повернулся к матери:

– Свяжись с Дигоном.

Ифрита понятливо кивнув, тут же положила ладонь на свой браслет. Дождавшись отклика, ассианка мысленно произнесла: «Приветствую Дигон. Мне необходимо с тобой переговорить. Дело касается твоей жены и не терпит отлагательств!» Выслушав ответ, повернулась к сыну:

– Он скоро прибудет в свои чертоги.

Кассандр кивнул и направился на выход, но Ифрита его остановила:

– Я с тобой.

– Нет, – возразил Кассандр, замирая на пороге спальни. – Не в этот раз. Ты помнишь – мы обсуждали убежище?

– Ох, Триединый, – прошептала испуганно женщина. – Дата назначена?

– Да. Совсем скоро. Начни собирать вещи и конечно Биасса с Эвмеем заберёшь с собой, – Кассандр порывисто приблизился к Ифрите, обнял её и, прошептав: «Береги себя», резко развернувшись, покинул комнату.

– Хм, – Эвмей с растерянностью наблюдавший за происходящими событиями, проводил Кассандра озадаченным взглядом и посмотрел на Ифриту:

– Могу поинтересоваться – что за дата и куда мы должны отправиться?

– В убежище, друг мой, – глаза ассианки заволокло тревогой. – Подальше от нашего мира.

Кассандр нервно мерил шагами гостиную в чертогах Дигона. С каждой минутой ожидания он свирепел всё больше, каждая клеточка рвалась в бой. Желание наказать тех, кто заставил Дарью покинуть Ареон, сводило скулы, сжимало руки в кулаки. Он был уверен – Даша действовала не по своей воле.

– Кас, – в комнату вошёл обеспокоенный Дигон. – Что случилось, брат? Где Ифрита?

– Мне срочно нужен доступ к следящему Оку твоих чертогов, – торопливо произнёс Кассандр, увлекая оторопевшего от такого заявления брата на выход.

– Сначала объясни – зачем и что произошло? Твоя мать хотела поговорить о Тисифоне, – остановил его Дигон.

– Твоя жена здесь ни при чём. Это был предлог, чтобы поговорить с тобой. По дороге расскажу, – поторопил Дигона Кассандр.

Спешным шагом мужчины шли по коридорам от одного портала к другому и в это время Кассандр рассказывал:

– Дарина пропала. Ушла через портал в неизвестном направлении. Но перед этим она была с Эвмеем и Биассом в твоих чертогах. Что-то здесь произошло. Мне нужно выяснить – что именно! Ты говорил, что не закольцевал энергию Ока. Так что просмотрим информацию, которую оно зафиксировало в тот день.

– Что тебя связывает с этой девочкой, Кас?

– Многое, брат, – Кассандр сбился с шага, с трудом справляясь с накатившей волной тревоги, страха за Дашу. – Но не это главное. Помнишь мир Хазан, где растут цветы дающую энергию сопоставимую с той, которой мы подпитываемся?

– Конечно, – кивнул Дигон, – Ты же курируешь группы учёных работающих там.

– Совершенно верно. Именно Дарина нашла эти цветы и именно она была первым Палантом, контролирующим процесс питания ассианцев.

– Да, я помню, ты рассказывал, – подтвердил Дигон, останавливаясь перед дверьми, за которыми скрывалось хранилище с фрагментом следящего Ока. Приложил ладонь, читая руны доступа и створки, вспыхнув искрами, медленно отворились.

– Вчера меня вызвал паладин, – продолжал Кассандр, – Один из добровольцев первой группы, сегодня умер.

– Что? – Дигон резко развернувшись, поражённо уставился на брата.

– И причиной указали именно энергию растений. Якобы она на генетическом уровне разрушила организм ассианца.

– Биасс, – хрипло вытолкнул Дигон, хватая Кассандра за грудки: – мой сын тоже подпитывался! Что с ним? Где…

– С ним всё в порядке, брат. Всё отлично! – Кассандр попытался оторвать руки брата от своего камзола, но тот, испугавшись за жизнь сына, припечатал Кассандра к стене:

– Если с ним что-нибудь…

– Да не случится с ним ничего! – выпалил Кассандр. – Неужели ты думаешь, что мне плевать на племянника? Я сам постоянно подпитывался этой энергией, и Предвидящая направила нас в тот мир для чего? Чтобы угробить?

– Ты меня услышал, брат, – процедил Дигон, встряхнув Кассандра и наконец, разжав кулаки. – За Биасса я жизнь положу, но отомщу любому!

– Как и я, Дигон! Услышь меня! Триада изначально была против открытия мира Хазан. Против такого вида питания! Если бы не указание Предвидящей, меня и Даши уже не было на этом свете, они бы уничтожили нас только за то, что мы узнали об этих цветах!

– Хочешь сказать, что по указанию Триады расправились с тем добровольцем? – скептически скривился Дигон, но натолкнувшись на мрачный взгляд брата, нахмурился: – Но им-то зачем? Объясни мне, Деймос тебя раздери!

Кассандр раздражённо передёрнув плечами, резко отвернулся и, распахнув двери, вошёл в хранилище. Но не успел сделать и пары шагов, как вцепившись в его плечо, Дигон развернул брата к себе:

– Я сказал – объяснись, дрихкан тебя раздери!

– Хорошо! – рявкнул в ответ Кассандр. Нервным жестом взъерошил волосы и придирчиво осмотрел пещеру. – Ты должен понимать, что хранилище, как и Око, придётся уничтожить, – произнёс устало и не обращая внимания на потяжелевший взгляд брата, спросил: – Помнишь Раиляну?

– Конечно, – кивнул Дигон, вспоминая девушку из мира Дилирян, которую когда-то полюбил Кассандр.

– Так вот после того как она пропала, я её искал. Долго, упорно. Но как знаешь – безрезультатно. Именно тогда на меня вышли те, кто участвовал в сопротивлении.

– Каком к Деймосу сопротивлении?

– Дигон, – вздохнул Кассандр, и устало посмотрел на брата: – в нашем мире давно есть сеть подпольщиков, которые готовят переворот.

Брат Кассандра ошалело приоткрыл рот от такой новости.

– Ты сам видишь и знаешь – насколько сильно изменились законы, которые Триада подстраивала под себя. Но это всё неважно,– махнул он рукой. – В общем, именно с помощью соратников сопротивления я узнал, что Раиляна погибла. Паладин, которому она отказала, не ответила взаимностью, похитил её, спрятал и всё выставил так, будто она сама покинула Ареон в неизвестном направлении. Как позже выяснилось – у него был целый гарем иномирян и не только женского пола. Те выполняли его извращённые фантазии. Не только телесные, но и эмоциональные. Конечно, обнародовать в то время этот факт не было возможности, потому как этот паладин был лишь одним из многих. Но с помощью соратников сопротивления, жизнь мы ему подпортили сильно, отчего эта гнида в итоге сдох. С тех пор я участвую в подпольной деятельности.

– И ты мне ничего не сказал? – яростно воззрился на Кассандра Дигон. – За столько времени ни единого слова? Значит, брат, никакого доверия между нами?

– Да подумай ты! – негодующе повысил голос Кассандр. – Если бы меня раскрыли, то казнили за измену! Всех родных допросили, и даже истинность и высокородие не уберегло бы вас от считывания памяти! Матушка единственная, кто знала о моей деятельности, но проведала случайно. А у тебя, Дигон – семья, дети! Ты даже не представляешь, что творят паладины и Триада. Мы всё ломали голову – отчего, в чём причина яростного отрицания и нежелания развивать питание от растений мира Хазан. И выяснили… это страшно. Это ужасающе. Дело не только в том, что паладинам и Триаде нужны иномиряне для питания и их забав. Нет, брат. Дело в том, что те дошли до крайности! Разумных доводят до исступления навевая страх, ужас, истязая их морально и физически. И в момент наивысшего переживания, с помощью специальных артефактов оттягивают их энергию. Когда существо стоит на грани, эманации смерти настолько сильны, что при определённой обработке способны продлить жизнь того, кто будет питаться этой энергией! Триаде невыгодно терять поток иномирян. Они до сих пор живы только за счёт энергии, которые иномиряне испытывают при переходе за грань! Именно поэтому сейчас начнут умирать те ассианцы, которые подпитывались энергией растений. Их будут тихо уничтожать, чтобы был весомый повод закрыть мир Хазан, чтобы не перекрывать поток разумных, которых можно выдёргивать из любого мира на законных основаниях.

– Триединый… – тихо прошептал ошеломлённый Дигон, отступая на пару шагов от брата.

Пытаясь осмыслить услышанное, Дигон растерянно отвернулся и нетвёрдым шагом направился на выход из хранилища. Но Кассандр его остановил:

– Брат, мне нужны руны доступа к Оку. Даша пропала не просто так. Меня вчера допрашивали, инкриминировали попытку переворота и уничтожение нашей расы. Я боюсь, что её могли похитить приспешники Триады. Но даже если не они, вопрос времени – когда её вызовут для допроса. Она ведь иномирянка, первый Палант работавший с энергией растений. Сейчас их удерживает защита Предвидящей, но это продлится недолго. Триада найдёт способ, чтобы не только допросить Дашу, но и считать память, чтобы впоследствии казнить за мнимый заговор против ассианцев, против Ареона.

– Да-да, конечно, – проговорил всё ещё не пришедший в себя Дигон.

Прошёл к противоположной входу стене, в которую был вплавлен большой зеркальный осколок. Поднял руку, чтобы приложить ладонь к стеклянной поверхности и замер, так и не дотронувшись до неё.

– Кас, этого не может быть, – проговорил с недоумением, осматривая руны, которые мягко вспыхивали по всему периметру Ока.

– Что случилось? – тут же подошёл Кассандр и резким тоном спросил: – Ты же говорил, что не закольцевал энергию, когда просматривал что творил Медеис!

– Так и было! – потрясённо отступил Дигон. – Я точно знаю – не закольцевал! Всё откладывал просмотр.

– Тисифона, – прошипел Кассандр сузив глаза: – только у неё есть доступ. Вскрывай Око!

– Если вскрою – сигнал сразу пойдёт в чертоги Управления. Караульные быстро отреагируют на взлом.

– Значит, вскрывай по секторам. По словам Эвмея, Даша осталась в библиотеке. Вот с этой зоны и начнём просмотр. В этом случае включение защиты отсрочится и у тебя будет время уничтожить Око и хранилище.

Дигон кивнул и приложил ладонь к зеркальной поверхности, в которой замелькали картинки, показывая мужчинам минувшие события. Вот Дарья задумчиво идёт из библиотеки по коридору, сталкивается с Неоклисом и вдруг стеклянная поверхность Ока затянулась белым, словно покрылась паутиной.

– Что ты сделал? – вспылил Кассандр, – Что…

– Это не я, Кас, успокойся! – раздражённо отозвался Дигон, не убирая ладони от зеркала. – Кто-то специально удалил фрагмент зафиксированной информации.

И в подтверждение его слов, зеркальная поверхность вспыхнула и вновь начала отображать картинки происходящего в том же коридоре. Только вот Кассандр скрипел зубами, наблюдая, как Неоклис несёт его Дашу на руках и девушка не сопротивляется. Сжав кулаки, смотрел, на брата Тиифоны, который зашёл в гостиную и после того, как Дигон сменил вектор наблюдения, увидел, что мужчина укладывает Дашу на диван, нависая над девушкой сверху.

– Брат, успокойся, – тревожно проговорил Дигон, когда зеркальная поверхность вновь затянулась белой паутиной. – Если удалена часть изображения, значит, мы видим только то, что нам хотели показать. А это не истина, ты же должен это понимать.

Зеркало вновь вспыхнуло, показывая Дашу, сидящую на коленях у Неоклиса, и тот поглаживал девушку по спине.

– Я его убью, – процедил Кассандр. – Дай мне свой связующий браслет, – потребовал у брата. – На моём стоит блокировка, а мне нужно узнать – куда отправилась Даша. Оставлю твой браслет в чертогах матери, потом заберёшь. Но сначала обрушь свод пещеры, уничтожь Око!

Порывисто выдернув из ладони Дигона золотой ободок, Кассандр спешно направился на выход из хранилища. Потом резко остановился:

– Через пять восходов в пятнадцатом секторе произойдёт прорыв купола, освобождая одного элементаля. Это будет диверсия сопротивления, чтобы перенаправить военные силы Ареона на поимку, удержание сильфа. Будь там и держись подальше от центральной долины, потому что будет жарко. Свержение Триады не обойдётся малой кровью. Моя мать давно подготовила убежище, и даже я не знаю – в каком из миров оно находится. Сегодня она покинет Ареон и Биасса с Эвмеем заберёт с собой.